隆隆……隆隆……奇妙的震動聲一直斷斷續續響起。
位於古城的遙遠天空上。
在名叫「天宮」的飛船操縱室，坐在椅子上的「創造主」第一皇女閉著眼睛。
戴在她頭上的頂冠以無數導線連結，形成讓意識與「大聖域」連結的系統。
「……呼。沒能給她們最後一擊嗎。」
嘆了一口氣後，里絲媞卡走下專用椅子。
表情難得露出明顯的失望。
雖然透過洗禮獲得銜接「大聖域」機構的能力，可是連結、介入系統所耗費的時間實在太長。
畢竟負荷遠比穿上裝甲機龍更大。
因此不論攻擊敵人們，以及監視愛莉爾都並非易事。
即使不惜打出最強的王牌——密絲希斯，結果依然沒能解決莉夏等人，實在很傷。
「看來她們的惡運頗強。」
「嗯，不愧她們成功攻略過這麼多座遺迹。」
聽到隨侍在側的弗基爾表示，里絲媞卡點頭同意。
「擊敗『聖蝕』後，先讓密絲希斯回來一趟吧。弗基爾的能力值得信賴，不過休息片刻後接連有繁重的工作，因此我希望儘可能增加護衛。」
「明白了。我的主人。」
「真是的，還是一樣這麼拘謹。明明直呼我的名字也沒關係。」
同時露出開玩笑的表情，里絲媞卡鬧起彆扭。
第三者從旁看來，顯然是超越單純主僕關係的感情。
里絲媞卡還無法確定愛莉爾是否背叛了自己。
可是——愛莉爾同樣也不知道姊姊的可怕計謀。
命令路克斯與愛莉爾攻略「大聖域」的真正原因。
為何要讓兩人肩負開啟地獄之門的任務。
「還有，『龍匪賊』餘黨通報。聽說各國代表們有所行動，很快就會抵達此處。」
「這消息真是再好不過了。暗影的第二陣似乎發揮了效果呢。」
里絲媞卡已經向各國下達宣戰布告。
原本被各國視為轉移攻略「大聖域」焦點的佯攻，一直受到冷處理。但她使出的第二項計謀，卻讓各國無法坐視。
暗影起先化為里絲媞卡，接連不斷揭發現任統治者的醜態，不過之後卻改為戲劇。
若是在新王國，暗影就變成民眾譴責不願前往廢都的羅菲女王，再變成以鎮壓為名義殺傷民眾的士兵，上演幻神獸自相殘殺的戲碼。
不分白天晚上輪番表演，導致各國民眾誤解，產生動搖與恐慌。
當然，里絲媞卡的計謀從一開始就分為兩個階段。
因此，聯盟也終於按耐不住，被迫前往交涉。
投入所有留下來護衛的戰力，以儘早壓制「創造主」。
可是——以羅菲女王為首的各國統治者們並不知情。
這才是里絲媞卡所布下的最兇惡陷阱。
沉眠在「大聖域」表層階最深處的禁忌之盒，已將揭開。
為了統治世界的準備，正逐漸完成。
†
另一方面此時——在古城內的禮拜堂。
被戴上「楔」這種項圈，路克斯以外的「七龍騎聖」六人都被軟禁在此處。
在愛莉爾幫忙管理下，待遇稍微改善了一些，但環境依然說不上好。
雖然是同一部隊，不過平常與別國隊員關係不深的他們，一旦有了閑暇時間，就聊得十分起勁。
「可是，愈想愈讓人想不通耶？留我們一條命到底為什麼呢？別當什麼人質，趕快處決不就好了嗎？」
「你這小鬼還是一樣腦袋有問題耶。一般淪為階下囚的人，會講這種話嗎？」
面對滿不在乎嘀咕的梅爾，葛萊法一臉不置可否地回嗆。
「只不過年紀稍微大一點，別當我是小孩子。我可是正式背負優密爾教國代表之座。你還不是平時毫無幹勁又懶洋洋。」
「不要吵架。要是這樣吵起來，會被敵人有機可趁。」
「你還敢說喔！」
「你才沒資格說這種話！」
對於一臉認真勸阻的蘇菲絲，葛萊法與梅爾同時吐嘈。
而在一旁，紅髮的羅莎一臉無奈地嘆氣。
「難道幾位還有心情可以開玩笑嗎？不過的確有蹊蹺。就算多少有身為人質的價值，留我們一命實在太危險了。」
聽到露出無畏的眼神嘀咕的羅莎，坐在後方的瑪姬艾兒卡咧嘴一笑。
「真沒辦法。讓隊長咱來教你們吧。」
嬌小的身軀往前一湊，就這麼戴著手銬腳鐐，做點簡單柔軟體操並開口。
「首先是當作王牌對付剩下的世界聯盟。目前在廢都葛爾尼卡擔任遠征軍指揮的，可能是咱的輔佐官洛洛特，以及辛格倫的輔佐官茲拜貝魯克。目前還不算什麼大威脅，因此並未積極要脅，不過發生萬一就當作對他們倆的人質。以這一層意義來看，留咱們一命多少有價值。」
「簡直就在說，剩下的我們毫無價值。」
「很可惜，但的確如此。」
半開玩笑的葛萊法開口，瑪姬艾兒卡隨即打趣地回答。
「就算你們都號稱各國的王牌機龍使，但也不可能拿國王的性命交換你們吧？」
「真是斤斤計較呢。雖然是當然的。」
梅爾無可奈何嘆了一口氣，一旁的羅莎則瞄了一眼瑪姬艾兒卡。
「話說，事實到底是怎麼回事？別再啰哩八嗦了，早點說比較輕鬆吧？」
「你在這個模式下，真是厚臉皮哪。算了無妨，很簡單。她們目前戰力不足。所以才想儘可能拉攏咱們，直接加入她們麾下。」
「————」
聽到瑪姬艾兒卡這句話，所有人的臉上都浮現困惑的神色。
「難道想慢慢花時間勸降嗎？等我們的國家滅亡後。」
「這種可能性也不為零。不過，咱的猜測不一樣。」
露出一臉使詐般的賊笑，瑪姬艾兒卡表示。
「這純粹只是咱的臆測，但是一旦抵達『大聖域』的最深處——中樞地區的話，甚至可能完全洗腦咱們吧？」
「……！？」
眾人再度屏息，臉色一變。
唯有辛格倫一語不發，臉上僅掛著微笑。
「等一下！洗腦哪有這麼簡單——」
「不是很簡單嗎？透過那個叫愛莉爾的第二皇女的能力，不是完全改變了咱們的認知，害咱們受騙淪為階下囚？」
「…………」
打斷梅爾的反駁，瑪姬艾兒卡語帶嘲諷地說。
連一旁的蘇菲絲，都板著臉點頭同意。
「這種可能性很高。『創造主』她們肯定不打算相信我們。」
「不過這麼一來，咱們也不是沒有選擇的餘地吧？」
話中有話的瑪姬艾兒卡補充後，羅莎露出訝異的表情歪頭。
「這是什麼意思？」
「你想叫我們集體自盡吧？你這瘋婆娘。」
「——什麼！？」
剛才一直沉默的辛格倫突然冒出這句話，除了瑪姬艾兒卡以外的所有人都一臉嚴峻。
「有何好驚訝的？理所當然啊。繼續待在這裡，遲早會被改造成受她們擺布的道具。乾脆自我了斷，消除身為人質的存在價值。這判斷很合理。」
一旦試圖解除「楔」就會遭到電擊，如果自行嘗試三次，威力就會自動達到致命等級，因此要自盡十分容易。
「這樣啊。那你何不先開第一槍。快點啊！身為副隊長做個模範吧！」
瑪姬艾兒卡全力支持這個提議，辛格倫卻哼笑一聲。
「不好意思，我可不能聽你的話。反正自殺也與死在她們手上無異。既然橫豎都是死，賭在希望的可能性上才符合人性吧？」
「從你嘴裡說出什麼希望，超可疑的好不好……」
對於辛格倫泰然自若的提議，葛萊法半眯著眼冷言以對。
「總而言之，得看大哥哥是否能突破目前的困境吧——」
聽到兩人的互動，梅爾歸納出答案。
結果還是只能賭在被愛莉爾看中，唯一獲得一半自由的路克斯而已。
相信這一點，現在只得耐心等待。
「到頭來沒有人想自我了斷嘛。」
見到所有人動靜的葛萊法，帶著苦笑嘀咕。
換句話說，在場