「呼……呼……終於抵達了嗎，路克斯等待的戰場！」
太陽高掛中天，晴朗的正午。
金髮側馬尾迎風飄逸，身穿《迪亞瑪特》的莉夏等人從空中俯瞰廢墟的戰況。
一邊是將「大聖域」隱藏在地底，莊嚴巍峨的古城。
距離幾公里遠的對面則聳立著世界聯盟布陣，作為據點的要塞與瞭望塔。
離開新王國很快過了兩天。
莉夏與庫露露席法追上菲爾菲與賽莉絲會合後，四人為了救回「七龍騎聖」，抵達馬卡法王國的廢都葛爾尼卡。
由於距離新王國相當遙遠，中間隔著幾次休息，輪流穿上裝甲機龍移動，以最短距離橫越。
自從「七龍騎聖」遭到一網打盡後，聽說攻略「大聖域」的氣勢削弱不少，但莉夏認為聯盟軍光是沒有全線崩潰就已十分了不起。
「趕快降落在要塞上吧。但是——不可以焦急。畢竟我們現在都因為疲勞而動作不靈活。」
在莉夏身旁，操縱神裝機龍《凜德龍蟲》的賽莉絲緹雅敦促。
這句話毫無疑問。
連機龍使當中擁有屈指可數體力的她，都在這次超級強行軍中過度使力。
必須先和目前管理要塞的指揮官打過照面，好好休息一番才行。
如此心想並透過龍聲通訊後，要塞內隨即傳來回答。
『敢問是哪一位？請報上隸屬機關與目的。』
透過《特裝機龍》的龍聲聽見的，是年輕少年的聲音。
另一邊的莉夏深呼吸一口氣後，自我介紹。
『這裡是亞提司瑪特新王國公主，莉姿夏爾蒂一行。此次為了拯救「七龍騎聖」之一，同時是我的騎士路克斯•阿卡迪亞，以及與世界聯盟相關的一員，前來提供諸軍戰力。敬請開門。』
以恭敬的口氣表示後，幾乎沒隔多久便收到回答。
『感謝不遠千里前來。歡迎各位的訪問。』
之後短短几分鐘，要塞屋頂上便出現人影豎立旗幟。
收到降落許可後，莉夏與賽莉絲分別抱著庫露露席法與菲爾菲降落。
迎接莉夏等人的，是黑髮的嬌小少年。
「我是『七龍騎聖』隊長的輔佐官，名叫洛洛特•卡迪烏斯。這次由於主人瑪姬艾兒卡遭到囚禁，因此負責總指揮權，繼續率領剩下的軍隊。請多指教。」
「目前戰況如何？路克斯他們怎麼樣了！？」
事前聽說「七龍騎聖」遭到囚禁的情報，但自從連絡後抵達這裡為止，已過了好幾天。
洛洛特面露穩重的微笑，安撫因此心急如焚的莉夏。
「請放心。雖然確實情勢不利，但目前還維持均衡。即使無法悠哉地慢慢來，至少還有空檔冷靜策畫作戰。」
「是、是嗎。」
聽到少年冷靜的對應，莉夏也放心鬆了口氣。
瑪姬艾兒卡的親信雖然沒有在世界聯盟的會議露過臉，但與稚幼少年般的外表相反，似乎相當有膽量。
見到一解除裝甲隨即腳步不穩的莉夏，他首先帶領所有人前往會客室。
該說不愧是世界級的大富翁，瑪姬艾兒卡建造的要塞嗎。
照理說是重新利用廢墟的軍事據點，急就章建造的要塞，但短時間內甚至改建得帶有幾分豪華。
距離要塞短短几公里外，是敵人根據地的古城。不過由辛格倫的輔佐官•茲拜貝魯克率領的白嶺騎士團建立的防線，貌似確實發揮了功能。
隨時都有十幾架《特裝機龍》監視四周，一旦出事就會響起警報。
「就是這樣，首先請沖洗汗水好好休息吧。等身體恢複，晚餐用畢後再與各位說明戰況與商談。」
「感謝你的關心，洛洛特卿。」
「直呼我洛洛特即可。我原本是孤兒，現在擔任瑪姬艾兒卡的一介管家。」
洛洛特一臉苦笑，身為機龍使姑且不論，不過身為指揮官似乎相當熟練。
總之先依照他的建議，在帶領下分別進入雙人房，放下行李。
莉夏與庫露露席法一同進入客房後，忍不住坐在床上。
剛才勉強靠精神力撐住，其實已經疲勞得連站著都很難受。
「戰況似乎比想像中穩定呢。當然是好的方面。」
脫下汗水染濕的裝衣，擦拭身體的同時，庫露露席法一撥藍發。
「七龍騎聖」遭到一網打盡的現在，原本還預設了更緊迫的最壞情況。
實際上，對「創造主」等人而言可能同樣出乎意料也說不定。
多半在俘虜「七龍騎聖」後，確信自己理應贏得了勝利。
至少莉夏等人原本都以為，這座據點會全面崩潰。
但是，或許是不幸中的大幸，這種輕忽造成了目前的膠著狀態。
反而是瑪姬艾兒卡與辛格倫似乎都預設了自己遭到囚禁的絕望情況，事先吩咐過自己的心腹。
在攻略遺迹方面，兩人乍看之下不太積極，其實貌似早已鎖定關鍵的「大聖域」，準備萬全。
「可是，依然不能大意——應該說，目前的狀況充其量只是稍微不那麼絕望而已。」
換好帶來的學園制服後，庫露露席法再度嘆了口氣。
「嗯，『創造主』她們的威脅，什麼十二天的期限應該已經開始在各國發酵了。或許還會出現屈服於她們的壓力，拒絕幫助國家的人。」
莉夏苦澀地緊咬牙根，想起在新王國的報告。
模仿「創造主」里絲媞卡的幻神獸——暗影，命令包含羅菲女王在內的王公貴族，全部自行送死。
因為「創造主」表示只要她們犧牲，就不會加害人民。
即使這種要求太過無理又殘暴，問題是可能會有低階貴族與民眾屈服於壓力，宣稱只要女王犧牲就能得救。
明知道讓我方慌亂就是「創造主」的目的，麻煩之處卻在於不能完全無視。
「如此一想，果然沒心情悠哉地休息呢。」
「可是——還是得休息。這畢竟是身為新王國公主的我應盡的義務。」
深呼吸一口氣，莉夏躺在床上仰望天花板。
感覺如此強烈地緊張與不安。
但依然為了維繫下一個希望，闔起眼睛以療愈身體。
†
之後過了幾小時。
莉夏等人在遠征軍的代理指揮官洛洛特邀請下，出席參加晚餐。
「粗茶淡飯而已，在戰場上還請將就。」
雖然洛洛特說得很謙虛，不過餐點相當豪華。
這也意味著事先儲備大量糧食的瑪姬艾兒卡手段高明，以及目前的戰況還算平穩。
享用溫熱湯品、去鹽腌肉與麵包、起司與葡萄酒的餐點，莉夏等人同時聆聽詳細戰況。
包括保護古城周圍的幻神獸數量還很多，但已經降至一半以下。
以及「大聖域」與其他遺迹一樣有階層，後半部分似乎有被稱為中樞的控制室。
還有「創造主」等人為了防止他人捷足先登抵達而俘虜「七龍騎聖」，並且為了阻止援軍的腳步，大肆宣傳要清洗王公貴族。
到這裡為止，某種程度上與莉夏等人聽說並且預料的內容一致。
「話說，為何『七龍騎聖』會淪為階下囚呢？他們實力如此強大，我不認為他們會乖乖束手就擒？」
面對賽莉絲率直的問題，洛洛特露出些許困擾的模樣回答。
「雖然是聽說的，不過『創造主』那幫人似乎藉由『洗禮』這種手術，可以使用一部份遺迹的功能。」
第一皇女里絲媞卡，身為神托巫女，能獲得「大聖域」的情報，並且簡單地操縱。
第三皇女海茲，擁有對各遺迹領導者的支配權。
以及——假扮梵海姆公國「七龍騎聖」輔佐官柯萊爾的第二皇女愛莉爾，能控制他人的認知，這是目前的推測。
「話雖如此，其實瑪姬艾兒卡早就懷疑柯萊爾卿了。因此，才派我們這些隨從暗地裡監視他的動向。隨著她的背叛，我們才得知她的真面目。」
「真想不到，他居然是敵人………」
莉夏難以置信地嘀咕。
由於受到愛莉爾許多次幫助的經歷，臉上透露出複雜的感情。
「她可能也早就察覺到我們在監視她，所以之前一直沒有採取大膽的行動，不過似乎終於打出了這張王牌。」
「小路他們，沒事嗎？」