石板的觸感冰冷又硬梆梆。
被木製枷鎖銬住吊起來的雙手微微疼痛。
感受到獸油燈的朦朧光芒，路克斯略為睜開眼睛。
「這裡……究竟，是哪裡？」
與廢都葛爾尼卡的要塞呈現迥異氣氛，散發有幾分懷念的發霉臭味。
革命爆發後，路克斯身為皇族生還者，與愛理一同淪為牢房的階下囚。
之後，上一次被關是在王立士官學園內的牢房了吧？
不過，當時雖然被當成大浴場的偷窺狂逮住，氣氛卻帶有幾分平穩。
相較現在，冰冷的敵意刺得皮膚髮痛。
就在路克斯偶然想起這些事情的時候，察覺到眼前有事物在動。
「區區俘虜居然還有心情打盹啊。」
「……！？」
被一桶冷水當頭潑下，路克斯呻吟。
究竟從何時——或者她從一開始就在該處嗎？
銀髮少女在裝衣外頭披著袍子。
灰色與藍色左右不對稱的瞳眸，路克斯對她有印象。
「海茲……原來你還活著。」
是神聖阿卡迪亞皇國的第三皇女，更是在各國暗地點燃戰爭導火線的武器商人。
曾經率領海布格與舊帝國的餘黨，試圖毀滅新王國的宿敵。
路克斯原本以為，她已經死在王都羅德加利亞的決戰中——
「你臉上的刺青，是洗禮嗎………」
可能動過手術，讓身體適應強化的秘葯「萬靈藥」，藉以復活。
散發比以前更兇惡的氣質，那抹笑容湊近被枷鎖銬住的路克斯眼前。
「我從地獄爬回來啦，王子。接受『洗禮』勉強復活的我已經來日無多。在這段期間內我會好好讓你品嘗足以讓你自願求死的活地獄！」
「…………」
「光是毀了你與新王國還無法讓我氣消。看我連仰慕你的夥伴們都徹底蹂躪一番。因此我只會將你打得半死。」
「就是復活的你與『龍匪賊』交涉，唆使他們背叛蘇菲絲嗎？」
「看來你還不明白自己的立場嘛！」
啪的一聲，海茲拔出鞭子抽打路克斯的身體。
「唔……！」
由於身上沒有穿裝甲機龍，毫無強化作用的裝衣隨即破裂，滲出血來。
劇痛難忍的路克斯發出痛苦的呻吟。
「別這麼急著求饒啊。時間多的是呢，先練習一下。得先讓你記住痛苦才行。」
「你想，幹什麼……？」
當著痛得喘氣的路克斯面前，海茲拿來一個奇妙的項圈。
大小與路克斯目前戴的罪人項圈差不多，但外觀卻十分兇惡。
如血銹般紅黑色的金屬環。
刺痛的不適感緊貼在脖子上後，路克斯的手銬被解開。
「……！？」
由於拘束過於突然地解除，路克斯心生懷疑。
即使長時間被銬住導致身體動作遲鈍，但趁現在應該能壓制海茲。
「即使鬆開也別輕舉妄動啊，王子。我現在要狠狠鞭打你一頓。給我安分一點，你這反賊！」
唇角上揚的海茲，再度揮鞭抽打。
路克斯反射性扭身躲避的瞬間，電熱與衝擊筆直貫穿身體。
「嗚、啊啊啊啊……！？」
彷佛連神經都燒灼的劇痛流竄，意識逐漸模糊。
隨後海茲的鞭子揮在自己身上，但路克斯卻不覺得疼痛。
倒在石板上整整十幾秒左右，才終於恢複呼吸。
「咯咯咯，怎麼樣，這個特製項圈——『楔』的滋味如何？不過，你可別以為每次都能這麼輕鬆喔？只要在戴著這項圈的狀態下違反我們的命令，僅僅三次威力就會提升到要你的命啦。」
「嗚、啊、呼、呼……」
依然趴在牢房的石板地面，路克斯連聲音都喊不出來。
不過，倒是理解了這番話的內容。
可能設計成會讀取海茲等人「創造主」的意志，讓自己遭受電擊吧。
「你要是擅自翹辮子可就傷腦筋了，所以我再告訴你一次。違反我們的命令會遭受電擊。即使自己或他人試圖解開項圈也會遭受電擊。對我們產生反擊的念頭同樣會遭到電擊。離開這座古城當然也會遭到電擊。就這樣。明白的話就立刻站起來，除非你想再嘗一次電擊。」
「……！？」
見到海茲的兇惡相貌，在劇痛下麻痹的路克斯頓時臉色發青。
這裡就是廢都葛爾尼卡古城的情報也讓人吃驚，但如果剛才海茲這番話無誤，那麼即使是自己不可能執行的命令，一旦違反同樣會遭到電擊。
現在如果再被電，可能會死於休克。
唯有這一點必須想辦法。
「『立刻』這項命令很曖昧，但最慢也要在五秒以內吧？縱使曾經是王子，這點常識總該有吧？」
「……嗚、啊啊啊啊！」
面對海茲嘲諷般的質問，路克斯竭盡全力。
不斷拍打麻痹的腳，藉由疼痛恢複感覺。
勉強在五秒鐘內站起來後，海茲見狀拍了拍手。
「咯咯咯，了不起。真虧王子你能做到呢。不過，接下來才是重頭戲。充當我們的奴隸要能獨當一面，還需要經歷幾項考驗。」
「你說，考驗……？」
「沒錯，你得親手懲罰從剛才就看見，卻假裝視而不見的薄情郎。」
「我說啊，你口中的『薄情郎』該不會是指我吧？『創造主』大人。」
帶有幾分有氣無力又懶洋洋的聲音，在牢房內形成迴音傳來。
由於一醒來海茲就在眼前，之前一直沒發現到，不過梵海姆公國的「七龍騎聖」葛萊法就被枷鎖拴在一旁。
路克斯慌忙環顧四周，但其他隊員都不在這間牢房裡。
可能被隔離在其他牢房，或是——
「先聲明，我才沒有假裝視而不見。只是提不起勁跟你的低級趣味瞎攪和。」
明明一直目睹剛才路克斯的慘狀，態度還是一樣桀驁不馴。
不過，看在眼中的海茲卻沒發火，反而露出期待的表情，盯著葛萊法的臉。
「低級趣味啊。難道你以為我會直接以鞭子抽打你嗎？」
「有本事就試試看啊。我可是很耐打的。」
「咯、咯咯咯咯……聽到了吧，路克斯，你來鞭打他。」
「……！？」
然後，海茲忽然以反手持鞭，將鞭柄遞給路克斯。
見狀的路克斯困惑的同時，察覺海茲的邪惡意圖。
「你想，做什麼？」
表情苦澀的路克斯反問，海茲隨即咧嘴賊笑。
「喂喂喂，王子你沒聽到嗎？我叫你拿鞭子抽打他。就算你是無能的假王子，也不至於連這點小事都辦不到吧？」
「…………」
「哼，想讓我們內鬨而分崩離析嗎？不好意思，我們『七龍騎聖』只是七拼八湊的集合喔？你的手段根本錯了吧？」
路克斯對海茲的命令保持沉默，葛萊法卻絲毫不以為意，以不置可否的語氣嘀咕。
即使葛萊法露出誰怕誰的態度，路克斯卻不敢動手。
「喂，還在幹什麼？趕快動手啊。憑你的纖細手臂揮舞鞭子，哪有什麼威力可言。」
葛萊法輕蔑地隨口催促。
可是，路克斯早就察覺了。
這是葛萊法在關心自己。
為了降低路克斯的罪惡感，才刻意出言挑釁。
被鞭子抽打與項圈——「楔」的電擊相比，顯然是電擊威力較強。
更何況，路克斯承受的第二次電擊，威力會比剛才更猛。
考慮到「七龍騎聖」整體，直接鞭打葛萊法比較有效率，路克斯也明白這一點。
可是——
「快打啊！憑你的意志，狠狠鞭打無辜的他一頓吧！給我動手，該死的王子！為了你自己趕快蹂躪他！」
「————」
路克斯倒抽一口氣，高高舉起鞭子。
即使葛萊法絲毫沒有露出恐懼的神色，但依然無法下手。
「——嗚、嗚哇啊啊啊啊啊啊啊！」
瞬間，火花在路克斯眼前迸發，閃光照亮了牢房內。
「你這，大笨蛋！」