就在路克斯等人前往「箱庭」的幾天前。
「這裡究竟是——」
遠離繁華熱鬧的城下町，失去光彩的灰暗城鎮。
此地在馬卡法王國中屬於文化遺產——同時也是禁止進入的區域，廢都葛爾瑟勒。
擔任「七龍騎聖」隊長瑪姬艾兒卡的輔佐官同行的賽莉絲，面對廢都的壯觀，不禁忘了呼吸。
施以複雜雕刻工藝的高聳城鎮，一切顯得黯淡無光，充滿彷佛時光停滯的風情。
「很壯觀吧？起起落落，人生在世的縮影，就化為歷史記載在這麼一塊土地上。」
「…………」
根據賽莉絲以前學的世界史，只有軼聞提到此處是遭到毀滅的城市殘餘的一部分。
即便如此，從映入眼帘的光景，卻覺得有股異樣氣氛。
「好像有某種氣息。而且還不是人類——是幻神獸的影子。」
「哦？不愧是號稱新王國最強的四大貴族名門。都還沒進入《特裝機龍》探測裝置的範圍內哪，眼睛真尖。」
嘴角揚起令人不快的無畏笑容，瑪姬艾兒卡加以稱讚。
但賽莉絲當然不敢大意。
甚至對瑪姬艾兒卡提高警覺，手置於劍柄上後退。
「這裡從什麼時候開始有幻神獸棲息了？世界各國知道這件事嗎？」
賽莉絲的詢問帶有幾分緊張。瑪姬艾兒卡聽了咧嘴露出挖苦的笑容，仰望賽莉絲。
「那我反問你，難道你不覺得不自然嗎？馬卡法王國既臨海，國土又寬廣，還是天然資源豐富的中立國。然而，沒有人對幻神獸出沒，又挖不到遺迹寶物的場所感興趣。自從七座遺迹確認後的十幾年，幾乎沒有外國人主動來到這裡呢。」
「…………」
聽得賽莉絲沉默不語，瑪姬艾兒卡跟著從略高的懸崖上俯瞰廢都。
寒冷的強風颳得外套飄動，同時她伸手一撥瀏海。
聽說這裡自古以來，就是口耳相傳、不得接近的聖域。
一旦輕率涉足，終焉會如同這座廢都般，伴隨災厄降臨。
事實上，雖然這項不成文規定遵守了幾百年，但自從各地發現遺迹後，外地人就大舉從外國遷入。
「有幻神獸出沒，寶物卻連一架裝甲機龍都找不到。而且這裡的幻神獸數量少，但強大無比。沒有來自別國的協助，當然無法完全抵禦偶然對周圍產生的災害，可是沒有國家會主動插手這種麻煩事，所以才找我來。」
幸好，馬卡法王國有豐富的天然資源。
害怕這座廢都與入侵者的馬卡法王國，與當初大量採購裝甲機龍的瑪姬艾兒卡交易，讓她榮獲破格的地位。
瑪姬艾兒卡的協助方式以僱用各國機龍使保衛這個國家，並且改善領土內不存在遺迹的馬卡法王國治安為主。
取而代之在商業上獲得了各種優惠，才能累積龐大的財產，橫掃市場。
「可是，為什麼要告訴我這些事？難道碰上近年遺迹的活性化，這座廢都的危險性也增加了嗎——……！？」
說到這裡，賽莉絲突然感到一股顫慄流竄背脊。
「咯咯咯，畢竟有人指控咱身為『七龍騎聖』隊長，卻整天不務正業啊。實際上你沒猜錯。這裡究竟有甚麼蹊蹺，連那個叫海茲的武器商人，都曾在這座廢都露臉一段時期哪。」
「難道這座廢都就是——」
「嗯，這裡肯定就是通往一切古代技術與遺產沉眠的『大聖域』入口。表面上——我假裝忍讓辛格倫那個俗人，同時著手調查這片土地。如果連『創造主』那幫人都繼續裝傻，咱就算硬闖此處，也容不得她們廢話。聳立在彼端的腐朽城市下，可能就潛藏著一切。」
「這怎麼，可能……」
聽得賽莉絲茫然自語，一旁的瑪姬艾兒卡更進一步聳聳肩。
「『創造主』那幫人明知道這件事，卻一直裝死。因此有必要趁現在布下層層天羅地網，逼她們露出狐狸尾巴。畢竟咱們真正的敵人也狗急跳牆，好不容易讓咱揪住了把柄哪。」
「……！？你、你剛才說什麼？」
一下子沒聽懂這番話的意思，賽莉絲反問。
瑪姬艾兒卡以平淡的語氣，繼續說明。
「『創造主』那幫人不是說過，要揪出什麼叛徒嗎。究竟是誰勾結並指使離開海布格的『龍匪賊』，為何托基梅斯聯邦上空的『月』會消失，為什麼『龍匪賊』那幫人會持有萬靈藥等遺迹的寶物——」
『——速速離去，愚不可及之人。』
嗚咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！
正待瑪姬艾兒卡說出真相之際，傳來一股打斷腦內思緒的噪音，幾隻幻神獸跟著飛騰而出。
是有兩個頭的巨大歐特魯斯。
在「方舟」充當守門者的強大幻神獸。
「——哈！看來不打算輕易放過我們哪。就是這樣，有件任務要拜託你啦，輔佐官。這場圍繞遺迹的戰鬥，將會更加激化呢。」
豪邁大笑的同時，瑪姬艾兒卡拔出自己腰間佩帶的機攻殼劍。
迅速按下劍柄上的按鈕，同時念出詠唱符。
†
時間再度回到新王國——
就在路克斯、莉夏與愛理被吸進遺迹內部，三和音與夜架在「箱庭」外部負責防衛時。
一名少女佇立在巨大立方體形狀的「箱庭」後側。
臉上戴著慘白的面具，一頭秀麗的黑髮。
壓低氣息，隱藏自己的存在窺視動靜。
「……那男人囊括的籌碼比想像中還多。但是終究在連續戰鬥下消耗了大量體力，已經不足以對抗我們。」
這番話並未說給任何人聽。
從頭到尾都是獨白，向自己報告情況，加以確認。
接下來要展開更大膽的計畫，因此需要更多覺悟。
為了承受沉重的壓力，達成目標，少女刻意將之說出口。
「只要繼續維持這種情況就會成功。萬一出狀況就由我扛下，時間還剩——」
「那邊的，可以請你別動嗎。」
「————！」
柯萊爾•艾斯達從戴面具的少女背後出聲警告。
身上穿著《飛翔機龍》，機龍息銃的槍口對準少女的背後。
「你怎麼會在這裡？」
面具少女頭也不回，發出模糊的聲音。
另一側的柯萊爾也文風不動，平淡地從她身後開口。
「『龍匪賊』是三名師團長組成的戰爭狂組織。雖然他們已經遠離了『邪惡之王』，但如果與海茲和嘉蓮希雅都沒有關連的話，理應有主要契約者。我不知道你們有什麼企圖，但一定存在著僱主。」
「…………」
面具少女的身子一動也不動。
反而是柯萊爾繼續咄咄逼人。
「我也沒料到你會出現。只不過為了保護路克斯靜觀其變，卻釣到出乎意料的大魚。將萬靈藥和角笛賣給『龍匪賊』那幫人的就是你吧？」
「你騙人。」
面具底下突然回以孩子般的天真笑聲。
「——騙人騙人，只會滿口謊言。以為自己佔上風質問他人，卻不敢講最重要的部分呢。」
「————！？」
面具少女以開朗過人的聲音笑了出來。
「你才一直在監視那個叛徒後裔吧。他的確是『創造主』可能在意的對象，但還是太過分了。我不知道這是你的個人行為，還是有什麼秘密——但是無論如何，在我眼中根本不足以為信。」
少女高舉雙手表示不抵抗，卻以冷靜的口吻威脅。
「你怎麼會知道這件事！？你究竟——是甚麼人！？」
柯萊爾聲音急促一喊，面具少女卻冷靜以對。
「布下陷阱的並非只有你而已。為了達成目的而刻意現身引誘也是陷阱，叫做佯攻啦。」
「……柯萊爾！後面！」
路克斯急迫的聲音，突然從身後傳來。
（糟糕！是伏兵嗎！）
如此心想回頭一瞧，卻只見到一片荒野與地平線，以及一望無際的蒼穹。
「——誕生自火焰的忌諱之神，吞食憎恨與天理超越吧，《弗栗多》。」
一剎那，從柯萊爾轉過身去的背後，傳來召喚神裝機龍的詠唱符。
剛才身後傳來的路克斯聲音是假的，代表剛才是假動作。
柯萊爾慌忙回頭，試圖