台版 轉自 天使動漫
圖源：遠壕
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我，愛理•阿卡迪亞，從小就覺得有件事很不可思議。
那是我還體弱多病的時候。
阿卡迪亞帝國還存在，我們家族居住在宮廷的日子。
我的哥哥，路克斯•阿卡迪亞雖然立場上有皇位繼承權，但可能因為第七皇子排行老么，因此在皇族中受到冷落。
我猜其他皇族，甚至連身邊的親信，都在私底下輕視哥哥。
加上當時蔓延在帝國的男尊女卑陋習。
連年幼的我都看得出來，城內的氣氛讓我們相當難受。
但只有哥哥散發的感覺不一樣，似乎有些格格不入。
「身體還好吧？有沒有想要的東西？」
年幼的我卧病在床時，還記得哥哥總是對我噓寒問暖。
那時正好是媽媽因為馬車意外過世之後。
我因為大受打擊而病情惡化，過著每日以淚洗面的生活。
「有任何事情就立刻叫我，如果情況好轉的話，就到後花園等地方玩玩吧。」
哥哥安穩的笑容始終不變。
即使平常聽到哥哥的聲音能感到放心，可是當時的我，在喪母的辛酸與不安下十分痛苦——
「真是的，哥哥別管我好嗎……」
為什麼那時會說出這種話，直到現在我依然後悔。
「再過兩個月，我就要去邊境伯那邊了……就算騰出時間照顧我，對哥哥而言也沒有任何好處。」
在皇帝，也就是父親的命令下，家族終究分崩離析的難捨。
自己的身體遭到病魔的侵蝕。
對無能為力的現實感到絕望與哀嘆。
讓當時的我不禁口出惡言。
我心想，連哥哥聽了都會生氣吧。
會說從今以後，再也不照顧我這種沒用的人。
或者罵我這個自暴自棄，無藥可救的人。
可是哥哥一如往常，僅僅露出有些困擾，難為情的表情而已。
「抱歉啰，愛理，一直讓你感到不安。」
聲音帶有一絲寂寞，撫摸著我的頭髮。
「可是別擔心，我一定會想辦法的。」
「……！——對不起，哥哥，真的，很對不起……」
光是這句話就讓我帶刺的內心獲得療愈，忍不住流下眼淚。
哥哥讓開始抽噎哭泣的我坐起身，緊緊抱住我。
「所以放心吧，不要再哭了。」
體貼的聲音，逐漸滲透至我的內心。
在我冰冷又黑暗的世界中，唯一得以安歇的場所，就在那裡。
（……可是，究竟為什麼？）
我從很久以前就覺得。
在移居這棟房子之前的宮廷生活，眾皇子中地位最低的哥哥，十分善待身為『女性』的母親與我。
縱使沒有權力與地位，哥哥只要順應舊帝國的陋習，對媽媽和我暴力相向，就不會受到周遭的輕視，可以過得很開心——
……哥哥可能真的和其他皇族有些不一樣。
我一直無法將這些化為言語說出口。
為什麼哥哥始終不曾拋棄我呢？
我始終不敢開口，問這個從小就一直感到不可思議的問題——
†
「——愛理，情況還好吧？ 看你最近沒什麼精神呢？」
「……我沒事，一如往常很有精神。」
我不經意回答來到房門前的哥哥。
「是嗎。不過如果有任何事情，要立刻告訴我喔。」
伴隨有些困擾的苦笑，哥哥的腳步聲逐漸遠去。
這幾天，哥哥感到有些狐疑。
每次我一見到他就會別過視線，甚至沒能好好聊天，也難怪他會懷疑。
原因在於我手邊的古文書書頁。
根據我的解讀，上面記載的內容足以顛覆我們迄今的認知。
上面刻著名為遺迹創造主的對象，以及和我們舊帝國皇族一樣，叫做『阿卡迪亞』的名字。
第一皇女里絲媞卡•蕾•阿榭立亞
第二皇女愛莉爾•薇•阿卡迪亞
第三皇女海茲•薇•阿卡迪亞
……我實在不明白。
最近我也試圖翻閱舊帝國族譜或歷史書籍，但始終找不到她們的名字。
十幾年前才首次確認的遺迹，以及從好幾百年前就稱霸大陸的阿卡迪亞帝國。
還有名為創造主的立場，試圖消滅我們而暗中活躍的少女海茲。
奇妙的吻合擾亂了我的腦袋，讓我感到不安。
「我們究竟是什麼人呢，哥哥……」
氣若遊絲的這句話，沒有任何人聽見，宛如吞沒在黑暗之中消失。