『帝國凶刃』…….難道就是這名少女——？」
多巴爾伯爵搬下船，從牢籠里放出來的既非機龍，也不是武裝，只是一名少女。柔順黑髮迎著夜風飄逸，白瓷般的肌膚映在深夜的黑暗中。
以及即使用布遮住眼睛，也看得出的高貴美感。
具備獨特質感的異國服裝，肌膚裸露度較高，與姣好的體型相輔相成，不由分說吸引男性的目光。
由於真面目太過出乎意料，多巴爾的私兵部隊眾人都一臉困惑。
「以前有聽過傳聞……但那是本尊嗎？」
「那和『黒色英雄』的傳聞一樣是騙人的吧？更何況哪有人能單槍匹馬擊退終焉神獸啊——」
「而且我聽說，她已經隨著舊帝國土崩瓦解而喪命了耶？」
站在黑夜中碼頭的士兵們，壓低了聲音竊竊私語。不過在部隊長輕咳一聲之後，所有人都靜了下來。
「哈哈哈，我能了解各位的心情。老實說，連我也半信半疑呢。」
多巴爾咧嘴一笑，少女隨即緩緩邁開腳步，來到私兵部隊面前。
「就在七年前，遭到舊帝國毀滅，接受統治的東方島國——古都國。該國實力最強，在國家滅亡後加入舊帝國麾下的，就是這名少女。別名叫做『帝國凶刃』，專門從事檯面下的工作。是單槍匹馬消滅政敵、叛軍，以及大批幻神獸的怪物。之後由於被幽禁在孤島，因此大家可能只聽過她的傳聞吧。」
「………」
雙手戴上手銬，遮住眼睛的少女靜靜地微笑。
「從明天開始，由這名少女和你們一同調査遺迹。身體情況如何，切姬？」
「感覺舒服的無以復加。」
少女立刻回答，玲瓏的聲響震動夜晚的空氣。
她的聲音絲毫沒有不安，也沒有任何過剩的自信，而是異常冷靜。
可是感受到部下動搖的部隊長，向前走了一步開口。
「閣下，屬下有一事不明。『帝國凶刃』的謠言確實存在，但是這樣的少女真的——？！」
一瞬間，部隊長噤口不語。
「你可得小心一點。要是腳一滑，說不定會沒命喔？」
白晃晃的刀刃伸出，抵著部隊長男子的喉頭。
少女在一瞬間拔出了東方國度，傳承自古都國的獨特武器——名叫『刀』的刀劍。
而且還是在遮住眼睛，戴上手銬的情況下，以腰的動作從刀鞘拔刀的不自然方法。
「你、你這….」
看到這一幕的男性隊員，即將一起拔出機攻殼劍。
不過，
「將劍收起來。反正無論如何，你們是不可能贏過她的。」
「可、可是……」
多巴爾平穩地發出制止之聲，眾隊員跟著不知所措。
「請原諒我的無禮。」
隨著恭敬的聲音，抵著部隊長下巴的刀刃也跟著消失。
「由於我有些急性子，因此對這種鬧劇已經厭煩了。像是『這種小鬼能駕駛機龍嗎？』或是『別開玩笑了』——因此碰到這時候，就要直截了當展現自己的意志與實力。要不要乾脆讓各位再開開眼界？看看我具備的神裝機龍之力——」
以近乎暴行的舉動技驚眾人的少女，平淡地陳述。
手上持有的刀身散發淡淡的光輝，背後浮現機龍的影子。
在視野遭到封印，雙手不自由的情況下，瞬間超神速發動。
以出竅的機攻殼劍，僅靠精神操縱進行高速召喚。
少女是具備達人級劍技的劍士，更是卓越的機龍使。
她向眾人展現技壓群雄的力量，但同時也願意擔任忠誠的部下，完成自己的任務。
「我、我知道了……我不會再問了。」
「還好各位都很聰明。」
少女臉上浮現微笑，對眾人一敬禮。
「那就萬事拜託了。」
多巴爾命令部下，鬆開少女的手銬。
然後少女自行取下遮掩布，讓眾人見到自己的雙眸。
「噢噢……？！」
這一瞬間，部隊響起議論紛紛的聲音。
修長而碩圓的眼睛，左右顏色各異。
右眼是深不見底的深海蒼藍，左眼是秘藏魔性的鮮艷紫色。
擁有絕世美貌的她，卻也有讓見者感到不安的詭異笑容。
少女的容貌，讓人聯想起世間不存在的異相魔女。
「各位可以隨意稱呼我沒關係，罪人也好，『帝國凶刃』也好，要怎麼叫都行——喚，如果真有哪位奇特人士想直呼我的名字，請這樣叫我吧。」
少女有如跳舞般在月夜下轉了一圈，發出嘻嘻的笑聲。
「叫我……切姬夜架。」
＊＊＊＊
同一時刻的夜晚。
新王國，羅德加利亞王都。
當天晚上，王侯貴族圍坐在王城會議室內的圓桌旁。
現場聚集了六人。
包括新王國的羅菲女王，輔佐的那魯夫宰相。
以及除了失勢的克洛伊查家族以外，四大貴族中的三大家族族長。
再加上謝里絲的父親，軍隊的副司令官也在現場。
房間周圍與城內在燭檯燈火淡淡照耀中，部署了精銳衛兵，完全顯示這場軍事會議的重要性。
尤其呼應充滿會議的緊迫氣氛般，城內籠罩在異樣的寂靜之中。
「所以之前那件蠢事——什麼『收復帝都計畫』確定是真的嗎？」
男子的衰老身軀有如枯木般瘦削，眼窩深漥，長相宛如骷髏。
四大貴族當中最年長的老者，佐寡·夏魯托斯特點燃戰火。
舉止乍看之下有長者風範的他，真面目卻與外表大相逕庭。
二十歲出頭就出借舊帝國兵力，是熬過戰亂年代的稀世大領主。
為了儘速獲得情報而操縱權謀，老奸巨猾的程度即使是自己人，也無法對他掉以輕心。
羅菲女王深呼吸一口氣，回答他的問題。
「根據之前傳給海布格的諜報報告來看，應該不會有錯。我國的叛軍中樞——逃脫的舊帝國軍隊，已經納入海布格軍隊擁有的獨立部隊麾下。因此近期內，叛軍們將會以『收復』的名義，襲擊這座王都——也就是過去的帝都。」
當然，海布格不可能單純協助叛軍。
之後海布格將會透過叛軍加以統治，也就是實行間接統治。
「呣……」
老紳士出聲回應，一旁的大漢隨即哼笑一聲。
「哼，不是完全符合之前的預測嗎。難道就為了這種無聊的話題，又找老子來開這種無聊的會議？」
「在女王尊前不得無禮，巴葛萊薩殿下。」
那魯夫宰相試圖勸阻大漢桀敖不馴的態度。
但是四大貴族之一，巴葛萊薩·加修托夫卻絲毫不在意，豪爽的放聲大笑。
「噢，真是不好意思啊。不過宰相殿下，你以為老子喜歡參加這種會議嗎。協助女王陛下的原因不為別的，而是道義。是因為盟約啊，這一點你可別忘記啦？」
巴葛萊薩以手指點了點自己的腦袋，露出笑容。
年輕的宰相啞口無言時，這次換對面座位傳來了聲音。
「那麼能不能請你閉上無關緊要的嘴？」
眉清目秀的壯年男子，迪斯特·蘭格莉思忽然瞪了一眼大漢。
「現在可沒有閑功夫在無聊事情上爭論。不論是你是我，還是這個國家。」
「哼。」
巴葛萊薩對迪斯特的話充耳不聞，會議場內頓時安靜下來，繼續召開軍事會議。在目前的新王國，女王與各大貴族的權力關係，並非都由女王佔有優勢。
舊帝國——以及新王國的領土相當寬廣。
尤其舊帝國長年的控制瓦解之下，若沒有統括四方地區的四大貴族，根本無法維持王國的統治。
目前，新王國的危機非得請求四大貴族協助不可。
「那麼近期來襲的海布格與舊帝國叛軍該如何對應？老子可沒那麼多兵力借給王都喔？現在到處都缺乏優秀的機龍使咧。」
「這……」
羅菲女王對巴葛萊薩這番話支吾其詞。
要是有明確的答案，也就不用特別召集四大貴族了。
加上還有在新王國舉辦的校外對抗戰，因此必須分派多數機龍使擔任