晨曦中的城塞都市，響起傳達警戒訊息的鐘聲，以及機龍的咆哮聲。
幾位機龍使在街上飛行，告知幻神獸襲擊的警訊。
教官與都市高層人物迅速在學園召開緊急會議。
在這段期間，路克斯等士官候補生們都收到穿上裝衣與待命的指令，在機龍停機庫集合。
城塞都市克羅斯菲德，第四機龍停機庫。
這棟位於學園校地內的建築本身十分寬廣。是以厚重石壁築成的避難所，同時也是傳送前的裝甲機龍保管處。
一旦發生事件，這裡既是待命的地點，也可以當作避難場所。
「既然全員都到齊了，在此向各位士官候補生宣布。」
警鐘響起的原因，是因為幻神獸出沒。
根據擔任斥候的機龍使報告，是一隻大型的幻神獸。
出沒地點為西南方遺迹，出沒時間推測應該是在深夜。
城塞都市與遺迹之間設立了三座要塞，不過遺迹周圍的警戒網與第一要塞已經遭到突破，面臨緊急事態。
「目前常駐第二、第三要塞的幾名警衛部隊機龍使已經前去討伐。但敵方為大型幻神獸，為了預防損害波及城塞都市，我們也要組織迎擊部隊，準備戰鬥。各自在接到指令前，隨時待命準備出戰。」
萊格莉教官以非比尋常的認真聲音下達指令，然後完畢。
同時還說明已經向王都要求援兵。
有幾名女學生聽到這句話後，放心地鬆了一口氣——
「這間學園的大小姐們，和平日子都過太久了呢。」
「咦……？」
佇立在停機庫牆邊的庫露露席法低聲說，路克斯聽了忍不住反問。
「別太期待王都的增援喔。」
「這是什麼意思啊？在這裡的所有學生都是士官候補生吧？王都怎麼可能不派遣機龍使軍隊呢——」
「聲音太大了，路克斯同學。」
忽然走過來的謝里絲，豎起食指按住路克斯的嘴苦笑。
「你好歹曾經是王子，更是機龍使。還以為你了解這個國家的軍事情勢呢。」
「簡單來說，就是人手不足啦。實際問題。」
在一旁的媞爾琺聳廠聳肩，補充說明。
「Yes．你應該也知道，這裡不是單純的都市吧。」
諾珂特跟著答腔後，緩緩走向通往外面的門口。
「你們要去哪裡？」
「我們是『騎士團』，一旦發生任何事，必須率先前往。隸屬騎士團的確有優厚的禮遇，但天底下沒有白吃的午餐。」
軍隊機龍使幾乎都派往各地，因此目前能對抗幻種獸的戰力很少。
謝里絲以笑容回應，隨後三人離開停機庫。
看來她們會在演習場裝備機龍，然後直接去討伐幻種獸。
「喂，路克斯。那我出發羅。」
身上穿著裝衣的莉夏，將手搭在路克斯的肩膀上。
大型幻神獸來襲。
雖然情況緊迫，但莉夏的表情依然遊刃有餘。
「務必要小心啊。」
「放心吧，我可是很強的呢。不過你沒辦法同行真是可惜。原本想趁這個機會，教你怎麼發動攻擊的說。」
昨天的沮喪似已煙消雲散，莉夏露出了笑容。
看來應該沒有問題吧。
路克斯放心目送莉夏離去。
仔細一瞧，『騎士團』的成員幾乎都離開了停機庫。
似乎只有操縱神裝機龍的菲爾菲，為了防衛城塞都市而留下來。其他成員幾乎都出動去討伐幻神獸了。
一時之間沒有認識的人，路克斯也無事可做。
正當視線四處環顧時，發現庫露露席法背靠著牆壁佇立的身影。
「庫露露席法同學不是『騎士團』嗎，怎麼不前去討伐？」
路克斯走進庫露露席法詢問，
「對我這樣來自外國的留學生，會根據校規訂立獨特的戰鬥基準。」
她的表情絲毫未變，淡淡地回答。
「與幻神獸直接戰鬥不屬於我該負責的義務，我幫忙的多半是沒有生命危險的傳達情報、補給物資，以及其他支援方面。雖然可以主動要求幫忙，但我的母國會抗議，我也不打算這麼做。」
庫露露席法是來自北方大國·優密爾的留學生。
如果留學的目的是學習機龍的技術與知識，那就更不可能在別國面臨危機時，一馬當先去戰鬥了。
由此可以得知，莉夏率領的『騎士團』是冒著危險上戰場的。
「…………」
這個事實讓路克斯頓時語塞。
「沒關係，你不用放在心上。」
「咦……？」
「我們不是現在該上戰場的人，會發生這種情況很正常。你是還沒加入『騎士團』的一般學生，因此沒必要介意自己無法上場戰鬥。之後依照教官的指示即可。」
「…………」
路克斯完全無法回答。
「哥哥，千萬別出動喔？」
路克斯離開人群之後，愛理來到跟前。
「那架《飛翔機龍》既無法攻擊，另一支機攻殼劍也不能使用。哥哥現在完全派不上用場。況且有莉夏殿下與『騎士團』，應該也足以擊敗大型幻神獸了。所以——」
「我知道。我也知道這一點……」
路克斯點點頭，同時支吾其詞。
占團員半數的三年級學生，目前正在王都參加演習，導致『騎士團』戰力減半。
不過十幾名機龍使，面對一隻大型幻神獸，應該還是勝券在握。
只是依然不太對勁。
路克斯想起前幾天，和莉夏決鬥時突然來襲的那隻幻神獸。
幻神獸原本出現頻率就很低，這麼短時間內居然出現兩隻。
以前，路克斯從事雜務而在邊境遺迹擔任警衛時，幻神獸頂多一個月出現一次。
當然，也有可能純屬偶然，可是——
「難道有什麼事情，讓你很在意嗎？其實我現在正準備出發，預定單純從遠距離觀察站況——」
「沒有……」
「那麼我出發羅。」
「務必小心。」
庫露露席法離開之後，路克斯開始緩緩在停機庫中踱步。
像是設法尋找看不見的疑問以及答案一般。
✟
距離城塞都市約三公里遠的一片廣闊荒野。
過去曾是一片地毯般的翠綠草原，散布幾個村子與聚落。但是在十幾年前出現的遺迹與幻神獸摧殘下毀滅殆盡，只留下一些殘骸。
最接近遺迹的第一要塞與第二道防線第二要塞，已經遭到突破。
能夠出戰的王國軍警衛部隊，正在召集周圍兵力，再度組成部隊。
要阻止幻神獸朝城塞都市前進，有賴『騎士團』的活躍。
「這傢伙——就是這次的幻神獸？」
『騎士團』的十幾名成員，在距離目標兩百公尺左右的地面與上空確認幻神獸。
這隻幻神獸沒有腳，有如果凍般的梯形巨大身軀，左右各伸出一根類似尖塔的手臂。還有兩顆像是眼睛的紫色球體，漂浮在接近頂端的體內。
就是這樣的生物而已。
幾乎不具備任何智慧的史萊姆型幻神獸。
但是一如情報提到的『大型』，這種幻神獸的身軀大的離譜，幾乎能吞掉整座城市。
半透明身體的深處，隱約見到紅黑色的球體——也就是幻神獸的核心。但是要命中核心，非得突破厚重無比的黏液層。
而且更可怕的是，這座有如城池般的巨大身軀在移動。
雖然速度和小孩子走路差不多，可是以這種巨大身軀而言，簡直快得不可思議。
究竟該如何攻略它呢——
「好，一炮轟過去吧。」
擔任部隊長的莉夏，忽然嘴角揚起笑意，舉起機龍息炮。
從幻創機核對炮口充填能源。
《嵌合飛翔機龍》的主炮，瞄準了幻神獸的核。
「要突然發動炮擊嗎！？」
原本待在身後的『騎士團』之一，膽怯地喊著。
「不轟轟看怎麼知道結果，上吧！」
莉夏絲毫不畏懼，扣下機龍息炮的扳機。
轟！發射的