諸葉在美國的第十一天。
日曆翻頁,三月上旬的某個午後。
在紐約本部,傳來了衝擊性的情報。
終於從日本支部收到了「探知到魔神級接近」的通知。
通過米拉接收到郵件傳達至本部全員,立即出動。
艾琳立刻中斷了開發工作,聯絡了國家偵查局(NRO)。
在郊外指導實習生的諾瑪和琪可,交代自習以後全速返回。
索菲亞被允許出戰,隨著兩人一起出發了。
冷泉各地,在家工作的本部精銳們集結。
而諸葉也再次船上戰鬥服,奔向工房。
先前就被告知,那裡是緊急時的集合地點。
「那傢伙在喬治亞州出現了。現在在用衛星確定其位置。」
第一個抵達的諸葉,聽到了手機貼著耳朵的艾琳解釋道。
艾琳一邊和NRO指揮中心通話,一邊還可以和諸葉進行對話。
「很近嗎?」
對州的位置不清楚的諸葉,得到了和NRO通話中的艾琳的點頭示意。
「那件衣服,怎麼樣?」
相反,一邊聽著指揮中心的說話,一邊向諸葉搭話。
「那件衣服」指的當然是,現在諸葉穿著的戰鬥服。
這和包括亞鍾學生在內,給日本支部的所有《救世主》配發的戰鬥服都不同。
這是這幾天,艾琳一直研究開發的那個。
為諸葉量身定做的,唯一品。
從大鍋里拿出來的粘土,捏捏後變成了可以的衣服的時候,說實話當時非常不安。
「穿起來很舒適。完全貼合我的身體……」
「畢竟是量身定製的嘛」
阿琳得意地哼著鼻音。
「但是,不能對這點就感到滿足喲?那只是試做一號,那天在我腦髓中降臨的神,現在也在跟我說遠遠不止這些喲!」
阿琳哈哈大笑完,突然一本正經得開始繼續說電話。
「嗯嗯,知道了。從移動路線來看,那傢伙的目的應該和至今為止一樣。我這邊會通知喬治亞州那邊的孩子們的。」
明明忙的要死還能兩頭兼顧,讓人乍舌。
在持續難懂的對話的同時,對第二個進來的米拉手舞足蹈地發出身體信號來指示。
阿琳在擅長的領域和不擅長的領域真是天差地別。
聽懂指示的米拉也拿出手機和筆記本電腦,用聲音和郵件對各地發出指示。
在這體育館大小的空曠工房裡,兩人嚴肅的聲音分外響亮。
這期間索菲亞、諾瑪、琪可和本部直屬精銳們都一個接一個地聚集進來。
「竟然是喬治亞州!?」
「是的。而且是為去襲擊而處於移動途中。」
「這下糟了。今天那邊可是小鬼們在實習中啊。」
這樣下去肩負美國支部未來的花朵,遲早要被人狼咬殺。
這個想像,讓諸葉感到很不愉快。
也足以讓諾瑪和琪可臉色發青。
「幹掉他就好了desu!」
索菲亞握緊拳頭說道。
「那樣大家都會得救,蕾也能回來,萬萬歲desu!」
被大個子索菲亞激勵特別有衝擊感,大家都點頭贊同。
「好嘞!今天便是要幹掉它!」
「這邊可是湊齊了兩張S級底牌呢☆」
「靠你了啊,老大!」
「太天真了desu,諾瑪!琪可!每個人都不好好努力的話,可是會變成累贅的desu!」
「嘛。這下就不知道誰才是姐姐了呢」
從筆記本電腦後面抬起頭打岔的米拉。
諾瑪和琪可咬牙發出不甘的聲音。
周圍都笑了起來。
這在嚴酷的戰鬥前,是個不錯的精神狀態呢,諸葉想到。
自然態。
「那麼,人都到齊了我們出發吧」
結束電話的艾琳掃視了一圈四周。
A級的米拉、諾瑪、琪可。
B級的包括索菲亞在內的十四名白鐵。
再加上諸葉和阿琳,總數19人。
其中,索菲亞在和阿琳視線相交的時候撇開了視線。
在那次爭吵以後,兩人之間有點氣氛尷尬。
結果還是沒有和艾琳和好,讓諸葉感到焦急。
不管怎樣今天都要把戰鬥放在第一位。
索菲亞也明白這點,看到剛才的發言就能感受到不同尋常的幹勁。
艾琳也咳嗽一聲,補充道。
「以前,我們戰鬥的理由各有不同,有人是為了錢,有人是追求刺激,有人沉醉於自我,有人則是為了敬愛的祖國,以正義和星條旗為榮耀而戰——嘛,各不相同,這是你們的自由。那些我全都允許。因為目標正確,所以很合理呢」
不含崇高色彩的通說演說,很有她風格。
「但是……今天請把目標統一一下吧」
接著,一邊收起肩,把話開了個頭。
索菲亞用壓抑著感情的聲音說道。
「大家一起奪回蕾desu!」
「沒錯!奪回我們的家人!」
「蕾不在的話,米拉權利膨脹,會讓人喘不過氣來呢☆」
「嘛啊。說的也是。她不在的話,我也失去里對手呢。」
全員爭先恐後地大聲回答。
各自鼓起幹勁。
諸葉在真正意義上,沒法融入進這個圈子。
被這份溫暖包圍,感覺很不錯。
從紐約州到喬治亞州要怎麼去?
諸葉產生疑問。
聽說到那裡的亞特蘭大分局足有一千四百公里。
在亞鍾學園的話,校長有《移動門》,但那時萬里的《固有秘法》,不是能隨便模仿的東西。
「馬上就知道了desu。包你嚇一跳。」
索菲亞微笑道。
只有不好的預感。
大家跟隨著艾琳,紛紛從工房後門走到了外頭。
那邊有個小屋,艾琳用鑰匙卡打開了們。
諸葉也知道這裡有個小屋,但不知道是用來幹什麼的。
進去後嚇了一跳,窗戶也好,日常用品也好,車床也好,什麼都沒有。
十九個人都擠在裡面。
「這是,什麼儀式嗎……?」
「性急的男人會被討厭desu喲?」
「哦……。我會記住的。」
腦海里莫名浮現出夏露露那張嚼苦蟲的表情。
正說著話,地板突然搖晃起來。
當然,這不是地震,而是向電梯一樣開始了下降。
這和超高層大廈使用的高速電梯是一樣的。
「又是地下啊…」
「我家boss特別喜歡在地下造東西」
諾瑪說道。
「雖說『地下秘密基地』這種關鍵詞,男孩子誰都喜歡這種。但艾琳明明是女的,這合理嗎?」
「是啊☆為了有效率用佔地面積,比起造高樓,挖地更便宜嘛」
「還有這種節約方式啊」
諸葉感嘆著,地板到達了最下層。
在那等待的是,像飛機格納庫般廣闊的空間。
是真正的,地下秘密基地。
在正中央停著的是,藍色迴旋鏢形狀的機體。
L形狀轉折的正中央前方。印有美國支部標記和首字母「ABAMS」的大炮。而且更恐怖的是,還能看見機體名「LAMBDA」的LOGO。
這也是艾琳的發明品啊。
諸葉總算明白她的工房為什麼有體育館這麼大,出入口的門要倉庫這麼大的原因了。
還在想什麼都不放很浪費空間,如果這台機體是哪裡製造的話,確實那個尺寸的需要的。
艾琳靠近機體,在L字正背面打開艙門,出現了搭乘口。
大家都從那裡進去。
不同於細長的外表,內部空間很寬裕。
艾琳坐到了正面的駕駛席上。
左右兩翼都排列著座椅,大家紛紛坐到了想坐的位置。
諸葉則和索菲亞坐在了一起。
「這個,是用飛