台版 轉自 輕之國度
掃圖：任雷劈
錄入：任雷劈
初校：任雷劈
修圖：優衣庫
是為寶劍。
是為無限乾涸之大地、無垠遼闊之沙漠。
是為試探有無登上神座資格之秘鑰。
白騎士機關英國本部長，愛德華·蘭帕德爵士。
他同時也具備作曲家如此令人意外的一面。
不，應該說這才是他「表面上」的職業，比起白騎士機關代表這無法公開的頭銜，作曲家身分還來得遠遠知名。
在白騎士機關設立僅一年左右時——對愛德華來說正是最艱辛的時期。
每當祖國出現異端者（Metaphysical），就得放下一切事務前去應戰。
剛成立的英國本部滿是缺陷，問題與麻煩層出不窮。
麾下的救世主又都是初出茅廬的新人，得靠愛德華親自鍛煉。
再加上俄羅斯及法國分部對英國百般牽制，暗中發生幾乎導致雙方對立的事端更是家常便飯。
身兼一名戰士、鍛煉部下的教練、組織首長，愛德華忙得分身乏術。
同時，做為極暢銷的知名作曲家，向他邀曲還得排隊。
當時英國本部尚未贏得政府信賴，可獲得的預算寥寥無幾。即便愛德華投入私人財產，組織財政依然不穩定到能多一英鎊是一英鎊，所以他只得持續接下譜曲工作。
鬥爭、政治、創作，所有事務都得多頭同時進行，頭痛欲裂對愛德華來說是常有的事。
為了休息喘口氣去看足球比賽，支持的隊伍卻連戰連敗。
既然這樣就只能喝酒啦！一沉浸在蘇格蘭威士忌裡頭，反因身體狀況欠佳導致壓力持續累積。
人生中最糟糕的惡性循環。
那天晚上，最喜歡的足球俱樂部被敵隊修理待落花流水，愛德華在廉價酒吧喝個爛醉、大聲批評球隊後，與其他客人起衝突而扭打成一塊，在這關頭，理性還發揮了作用使他自製：「喔，我可是救世主（Savior），真的打架就糟了呢。」結果毫不還手地被揍得鼻青臉腫。
在爛醉及痛毆的雙重打擊下，愛德華搖搖晃晃地踏上歸途。
愛德華住家所在——倫敦高級住宅區切爾西。
是個連近代建築外觀都顯得有些暗沉的老舊城鎮。
倫敦夜晚昏暗，因為每間店鋪打烊時間之早往往令外國人嚇一大跳。
當然路上通行的人車也相當稀少，愛德華不需在意他人，一會左一會右、悠悠哉哉地走在路上。
就在快到自己家時——
「請問……你是愛德華爵士嗎？」
聽見一道粗獷低沉的男聲。
愛德華看去，有名穿著考究大衣的男人站在路燈下，帶著一臉和藹的客氣笑容。
那男人給人的印象充滿衝突。行頭打扮相當符合這城鎮應有的氛圍，然而本人卻顯得有些客氣跟卑微，或者該說他更像是出現在老街舊鎮之人嗎？簡直就像隨便借了件大衣，勉強試著融入這條街道，那男的正散發出如此氣息。
但愛德華喝得爛醉，並沒有太放在心上。
「你認錯人了吧？」
他別過頭，打算撒個小謊敷衍了事。
被當成公眾人物不僅困擾，愛德華也不想讓人瞧見他那瘀青東一塊西一塊、很有「男子氣概」的樣貌。
「不，我沒認錯。我是您的崇拜者呢！請您一定要為我簽名——」
他急忙翻找了一下大衣，取出白色手帕以及筆。
手帕與T恤衣角，實際上也很常拿來代替簽名板。
（真沒辦法。）
愛德華死心了。對方都說是自己的客人（崇拜者）了，總不能隨便應付。
他伸伸懶腰站直身子，表現出願意簽名的意思。
「快，去要簽名回來。」
當男人以命令口氣這麼說完，有名年幼女孩自他背後現身。
愛德華直到剛剛都完全未察覺少女的存在。雖然這跟他喝得爛醉有關，但是少女的存在感格外稀薄。
而且還低著頭，光靠路燈那微弱的光線看不清楚她的表情。
她走到愛德華身邊時依然被陰影覆蓋，無法判別是個什麼樣的孩子。
連腳步聲都沒有，簡直就像幽靈。
愛德華凝視著這位看起來有些詭異的少女，但並不太在意。
他那喝花的雙眼，沒有看出氣氛上的細微異狀。
從立刻走到自己身邊的女孩手上大剌剌地取過手帕與筆——
「要幫你寫些什麼嗎？」
「請寫『給親愛的艾蓮娜』。」
少女立即回答，宛如這句話是她老早就想好的台詞。
愛德華一聽她的聲音便覺毛骨悚然。
醉意在瞬間一掃而空。
愛德華雙眼不離那因昏暗光線而依然無法判別、整張臉宛如被塗成漆黑的少女臉龐，在掌上的手帕揮毫書寫。
「這樣行嗎？」
愛德華假裝讓對方能好好確認簽名，以兩手攤開手帕。
制那間——
手帕自中心裂開。
刀刃自手帕另一端出現，欲連愛德華也一併貫穿。
果然沒錯。愛德華咂舌道。
眼前這沒多大歲數的少女是名暗殺者的恐怖事實。
漆黑的夜裡，被切開的潔白手帕在空中飄舞。
接著，玷污平整街道的，是愛德華的血……
「噫……噫啊，嗚哇啊啊啊啊啊！」
身穿大衣的男子陷入恐慌慘叫。
恐怕他與這名年幼殺手沒什麼關係吧，或許是為了偽裝成親子才被僱用的小混混。突然目擊這起兇惡犯罪，嚇得屁滾尿流而逃。
鮮血自愛德華被刺傷的側腹不停流出。
「這下傷腦筋了……我可沒大意耶……」
手緊壓住裂開的傷口，愛德華虛弱地說。
他那高挑的身軀，已從方才所站之處向後退了十公尺。
他在感覺自己遭刺那瞬間，就全力向後退了。
用上了瞬間移動、或稱縮地步法——源祖之業（Aral arts）的光技《破軍》。
倘若愛德華未習得這項密技，想必身體早已被對方刺穿。
「…………」
少女依然沉默，陰影始終掩蓋了她的臉龐。
然而卻能從動作窺見她有些不悅，想必是為在致命距離發動奇襲，卻無法成功解決對手感到遺憾吧。
「你叫什麼名字？」
愛德華壓著側腹，帶著笑容問道。
少女則理所當然似的保持沉默。
但這話彷彿誤觸了她的地雷，那不悅的氣壓越發強烈。
愛德華面臨這場危機，反而大膽以溫柔語氣輕聲說：
「答不上來的話，我就叫叫你的綽號吧，食人魔（Maer）？」
他道出了俄羅斯分部引以為傲的知名殺手。
少女的身體立刻變得僵硬。
「你的英語受過嚴格訓練呢。以你這歲數來說真了不起，不過，還是有那麼一丁點俄國腔。我作曲家可不是當假的，適對耳朵能分辨出來。」
愛德華滿臉得意地揭開謎底。
「是『雷帝』命令你來殺我的嗎？」
「瓦西莉沙·尤里耶芙娜是要我來試探『白騎士』的實力。」
「哦～我好緊張呢。那，你試過之後覺得怎樣？我對自己這兩手倒是挺有信心的。」
「很強。」
「啊哈哈！面對S級的我，姿態居然這麼高啊！」
愛德華忍不住失笑，卻因傷口疼痛而皺起了眉。
「能讓我流血才真是了不起，得給你個A級認證才行呢。」
愛德華皺著眉頭，再度端詳這名少女。
毫無破綻的架勢，宛如歷經淬鍊而出鞘的寶刀。
手裡拿的武器是劍，上頭沾有愛德華的血跡，散發一股不祥的氣息。
但另一方面，她身上所發出來的通力光輝卻不夠火候。
是種暗藍中混有血紅之色的詭異紫光。雖給人一種不祥的感受，但察覺不到其強大。就光技使用者（Light Savior）實力幾乎取決於通力大小的準則來看的話，少女的程度不過C級左右而已……
「