島附近的海面有異端者出現——
諸葉他們伴隨著如此噩耗被趕下床。
這是放完煙火隔天早上的事。
在鬼副長一聲號令下，全體集訓成員都慌慌張張地前往別墅庭院集合。
早月一見到諸葉便尷尬地說：
「我那不祥的預感果然成真了嗎……？」
「現在還說不準，畢竟實際案例太少了。」
但諸葉心裡早已有了準備，因此才能處變不驚。
趕到諸葉身邊的摩耶自不用說，就連靜乃也無法保持平靜。只有諸葉一人相當冷靜。
開始召開會議。石動與齋子站到全體隊員面前。
庭院里已準備好白板。
「這是美國分部長所提供的衛星照片。」
齋子貼上一張以B4尺寸列印的照片。
全體視線立即集中於照片上。
諸葉一面幫忙因人牆抵擋而看不到照片的早月與摩耶，一面觀察異端者的影像。
乍看之下，長得像只蠍子。
有著一對大鉗爪，另有看起來危險不祥的尾針。
四隻腳細得像只水黽般立於海面。
雪白軀體圓滾滾地，像只龍虱般滑稽。
唯獨頭顱部分，臉部就像只沒有頸部的猴子一般平坦，這反而讓它看來更加噁心。
「什麼嘛，是巨蟲種啊。」
某處傳來語氣有些放心的一句話，諸葉小聲地向靜乃問道：
（這算好事嗎？）
（是呀。比如說愈多頭就愈強大的多頭種，擁有驚人再生能力的海魔種、光技難以生效的邪靈種等等，跟以上這些比較起來……巨蟲種算是相對好對付的。不過是比較起來。）
當代實戰部隊雖為一介學生集團，但已有日本分部頂尖的輝煌功績。至今殲滅過的異端者不計其數，一股樂觀的氛圍在預備隊員之中散開。然而——
「這群愚蠢的傢伙！好好把話聽到最後！」
齋子雙臂於胸前交抱大喝一聲。
「從照片上雖然難以辨認，但是一聽到這傢伙全長超過三百公尺，你們還有辦法那麼樂觀嗎！」
全長三百公尺的怪物。
隊員對這令人無法想像的數字有一段時間說不出話。
「諸、諸葉殺死的那頭九頭大蛇有多大啊……？」
早月渾身抖個不停問起諸葉。
明明自己也實際見識過，還跟它戰鬥過。
而且明明說好要當作三人合力殺死的，還不小心把事實說溜嘴。
可見早月已經陷入恐慌了。
「脖子的長度最長也只有十公尺左右吧。」
諸葉搔著頭答道，但不少隊員像是聽到了諸葉的答案般顯得一臉消沉。
「意、意思難道是說無畏級異端者根本比不上嗎……」
聽得見某人的話聲開始顫抖。
「就算是過去於東京灣現身的史上最大海魔種，跟這傢伙比起來也就像個小孩子。對白騎士機關來說——不，對人類來說可是一頭尺寸達未知領域的魔物。」
由於齋子的說明口吻十分高壓，愈來愈多隊員顯得萎靡。
「六首領決定稱之為要塞級異端者了。」
石動以沉穩的語氣補充。
「石動，現在情況如何？剛剛白騎士機關的職員有跟你們聯絡吧？」
丈弦微微舉手發問。
這位學長的優點就在於他的爽朗，但事到如今他的表情也變得沉重起來。
石動依然維持著沉著的表情，語氣冷靜地開始說明。
「要塞現在正從這座島北方洋面緩緩南下。就其行進速度推估，一個小時後會通過這裡，之後再一個小時就會登陸本州。」
「如果那玩意真的襲擊城鎮，根本撐不了多久啊……」
有人低聲說道，諸葉也表示贊同。
絕對要阻止它登陸本州——這股想法在隊員間擴散開來。
早月全身依然抖個不停，可憐地偎向諸葉。
她連嘴唇都發白，努力試著對諸葉說：
「我……以前住過的地方，有好幾次都遭到異端者襲擊……這我有說過吧？」
諸葉點頭。
這是他剛入學時聽說的。每次異端者出現，早月就得逃離城鎮。
「我雖然沒有直接看見異端者過，不過異端者被打敗後，我只看過一次異端者大肆破壞城鎮後的痕迹。周圍崩塌的瓦礫全堆成一座小山，還有一名小女孩一直看那小山。恐怕那裡曾經是小女孩的家吧……我、我已經不想再看到那種景象了……」
有道淚痕自早月右眼流下。
這讓諸葉也開始想像。
與早月不同，直接遭受異端者襲擊的人呢？實際目擊異端者的人呢？
即便他們能撿回一條命——
毫無預備知識，突然目睹那樣的怪物的話，會受到多大的震撼與衝擊？
被烙印在心裡的傷痛會有多深刻？
「異端者襲擊過的城鎮，在它們被打倒後卻沒恢複和平。一直以來都是……一直都是！」
如今出現的是一頭身長三百公尺級的異端者。
萬一它襲擊城鎮的話，想必是整座城鎮被徹底剷平。
無論它到何處，都有人會親眼見證它所帶來的威脅。
會有許多百姓被推落永遠無法醒來的噩夢深淵吧。
諸葉認真回應早月這聲呼喊。
他使勁抱緊早月那纖細的身體。
「嗯，我絕對不會讓它那麼做的。你就別哭了。」
諸葉拭去早月臉頰上那道淚痕。
因為這世上沒有任何一個女孩子的眼淚能讓人糟蹋。
諸葉拍胸脯保證，激勵早月。
周圍的隊員也像被諸葉與早月間的對話感化，一個個露出正經的表情。
「支援什麼時候會來呢？」
這次換春鹿舉手，理所當然地發問。
石動閉眼，發出一聲沉重的嘆息後——
「還不清楚。」
說出簡短且讓人絕望的答案。
隊員們露出一絲不安。
「那什麼意思啊！？」
丈弦代表全體，發出一聲疑問的咆哮。
「現在日本分部長駿河安東先生人正在倫敦。這段期間為了保護首都，日本分部的主要救世主全都接到了在東京待命的指令。此命令由日本政府下達，政府判斷在分部長尚未回國前，無法派遣待命中的救世主前來這座島上。」
「難道他們自己的性命就那麼重要嗎！」
「現在又不是東京遭受攻擊啊！？」
石動憂愁地說明過後，四周不斷響起哀號與怒吼。
就在全員陷入激動狀態之際——
「日本分部長什麼時候回國呢？」
諸葉舉手發問。
「萬里姊姊應該陪著分部長過去了才對。有了《變遷之門》，分部長大人就可以直接趕來這座島上。」
一旁的摩耶不知是否想喚起他人注意，跳啊蹦地發言。
說得不錯！——大夥眼裡都燃氣一絲希望之光。
「駿河分部長如今在倫敦是處於半軟禁狀態。」
石動依然閉著眼，鬱悶地搖頭。
氣氛變得灰暗，庭院彷彿蒙上一層陰影。
「…………這是在開什麼玩笑啊。」
丈弦想笑但笑不出來。
這裡所有人都知道。無論在好或壞的方面，石動是個老實過了頭的男人，所以他說的並非玩笑，而是千真萬確的事實。
「為什麼事情會變成那樣呢，隊長！」
春鹿舉手襲問，但石動就像有苦難言似的沉默不語。
此時齋子代而回答。
她雙臂環胸別過頭去，看似有些自暴自棄地說道：
「聽說是俄羅斯的雷帝出手阻撓的。」
隊員間立刻一陣嘩然。
「在這種緊急時刻，那個人在想些什麼呀！？」
「對呀！駿河分部長沒回國的話，我們這裡就束手無策了啊！」
「有明確抗議叫她放分部長回來嗎！？」
不少隊員也都贊同春鹿那聲抱怨。
「抗議的話當然有。然而雷帝的回應是——」
「神崎，住嘴。沒必要說出