亞鍾學園男生宿舍。
那是大約五年前剛蓋好的現代建築物。
一說到男生宿舍，通常給人髒亂、不太乾淨的印象，但事實並非如此。
看起來有點像飯店風格的建築，連大門都是自動門。
諸葉的房間位在三樓，是鋪地板的西式寢室。由於以前就憧憬能住在非榻榻米房間以及擁有一張專屬的床鋪，所以幾天前剛搬進去時便不由得拍手叫好。
開學典禮的隔天早晨——鬧鐘的鈴聲把諸葉吵醒。
諸葉起身下床，用還不太清醒的頭腦環顧自己的房間。除了床鋪之外，尚有衣櫥、液晶電視、書架、小冰箱和摺疊式的桌子，傢具一應俱全。
竟然也有冷氣，甚至還有桌上型電腦和網路環境。
這對家境貧困的諸葉來說，每樣都是他朝思暮想的東西。初次見到時，心中激動萬分。
幾乎沒有帶私人物品，從老家來到這裡的諸葉，一夜之間晉陞為現充高中生等級。他一邊思揣著「這間學校到底投資了多少財力？」一邊又細細品嘗自己的幸福，「能進來念書真是太好了。」
諸葉離開床鋪，把放在書桌上的鬧鐘鈴聲關掉。
鬧鐘旁的一封信，突然映入眼帘。
「上學途中一定要先去寄信。」
諸葉一邊自言自言，一邊再次確定收件人的姓名及地址。信封上的收件地址是諸葉姑丈家，現在已是他的老家。他答應兩老開學典禮後寫信告訴他們學校的情形。
諸葉的養父母——姑姑和姑丈兩人的生活並不富裕。
儘管如此，他們人很和善，還收養頓失依怙的諸葉。
因為他們實在太和靄、修養太好，結果諸葉只能一直中規中矩地與他們相處。如果他們能在諸葉面前不那麼嚴謹、不吝於表現出自己的缺點，或許諸葉也能坦率地撒撒嬌，行為舉止會更像個孩子。
雖然始終無法像真正的親子那樣相處，儘管如此，諸葉依舊最喜歡他們。
正因為如此，他不想再給兩老負擔，打算不上高中，想早點出社會工作。先從薪水開始，一點一點地報答他們的養育之恩。
但，他們卻持反對意見，勸諸葉「別說高中，連大學也要去念」。諸葉升上國中三年級時，他們幾乎每天都在討論這件事。
事情有了轉機，是諸葉在學校接受一個奇怪的測驗之後。
在針對全國國中生實施的、目的未公開的測驗中，諸葉被判定為《救世主》。
亞鍾學園的代理人立即前來拜訪，請他務必到該校就讀。
對方態度誠懇地說明其中的風險與報酬率，令人很有好感，全校寄宿制與學費全免——總之，不用出一毛錢，也很吸引人。
最重要的一點，如果成績優秀，將來還能成為國聯直屬機構的職員，他也得以報恩了。
諸葉沒有拒絕的理由。
《救世主》和學校的全貌無需多言，在國中導師說明「那是一所十分優良的升學高中」之後，姑姑和姑丈便非常贊成他前去就讀。
「我會努力的。」
諸葉對著信紙說道。
聽說一個人生活會常常自言自語，果真如此啊——他搔搔頭。
好，吃早餐吧。諸葉穿著睡衣兼家居服的T恤和短褲便往餐廳走去。
周圍都是男生，所以不會覺得拘束。餐廳里滿是學生，人頭鑽動。
宿舍餐廳是一次可以容納一百多人用餐的大空間。
端著餐盤排隊，廚房阿姨就會為你擺上飯菜。
今天的早餐是白飯配味噌湯，還有炸蓮藕海苔、煎蛋卷和烤魚。配菜是沙拉。
（一大早就有三道菜，真是豐富啊。）
這對正能吃的諸葉來說，是再高興不過的事了。
接下來可以連續享用三年，好像做夢一樣。
（不過，味道還是姑姑做的比較好吃呢……）
諸葉走到長桌邊坐下，邊吃飯邊心不在焉地想著。
如果說不懷念老家的味道，那是騙人的。
（才四月初，就有新生憂鬱症嗎？）
諸葉嘴角一斜，把早餐一掃而光。
回到房間後洗臉，穿上制服，就可以準備上學了。
諸葉打開衣櫥，正要取出掛在衣架上的制服——上衣和敞領長袖襯衫時，忽然瞥見放在裡面的相框。
照片中的人是他已故的父母和當時還是小學生的他。
是他們一家人最後的合照。
諸葉原來的老家是在某個鄉下小鎮。他父母經營一家小餐廳，跟當地的農家簽訂合約，採購新鮮的食材做料理。
諸葉七歲時，父母為了採購食材，開著小貨車出門，結果發生車禍。
那時諸葉人在學校，導師接到從醫院傳來的惡耗，便開車帶他過去。
諸葉的父母傷勢很嚴重，瀕臨死亡。
「總之，血液不足。」
醫師悄聲地用艱深難懂的話語跟導師說明情況，並把幼小的諸葉屏除在簾幕之外。
不過，諸葉天生聰穎，知道大人們在說些什麼。
他父母的血型很少見，鄉下醫院並沒有庫存。雖然緊急調度，也不曉得能否在傷勢惡化之前及時送過來。
——交談的內容大致是這樣。
諸葉一聽到他們的談話，就毫不猶豫地向醫師們叫道：
「用我的血！」
他知道父母的血型跟自己一樣。
然而，醫生表情苦澀地搖了搖頭。
諸葉想輸血，年紀太小了。
諸葉不斷地請求、呼喊，淚流滿面地拜託醫生。
他衷心想救父母，無論什麼事他都願意做。
「那麼，你就祈禱吧。祈求上天讓他們得救。」
醫師的態度，自始至終都非常冷淡。
自始至終。
最後終究來不及輸血，諸葉的父母幾乎同時咽下最後一口氣。
諸葉沒能，救得了，父母。
——憶起那段痛苦的回憶，站在衣櫥前的諸葉不禁緊咬嘴唇。
自從那件事之後，已過了八年。他明明終於能夠平靜地看著父母的照片啊。
昨天約會結束之際，他無法繼續和早月爭辯。
剛癒合的傷疤被揭開了。
不過，並不是早月不好。不好的是……
諸葉與照片中的自己目光交會。
對方正用陰鬱的眼神瞪著他。
當時讀小學的他被母親從後頭抱住，才用不快的神情掩飾自己的害臊。
不過，由現在的諸葉看來，只覺得那雙眼睛是在責備自己。
「啊啊……你不用那樣瞪我，我也很清楚。」
諸葉喃喃自語。
「連父母都救不了的我，還能救得了誰？」
如果有誰跟自己的立場相同——
如果那傢伙敢自稱「我是《救世主》！」的話。
諸葉一定會狠狠給對方一拳。
臭小子，你未免太傲慢了吧！
這樣吼著。
*
亞鍾學園及其主要校地位於山頂上。
像布丁一樣的梯形山，山頂的部分相當遼闊，相反地高度並不那麼高。從山麓通往山頂的道路雖然不長，但坡度陡峭，成為上下學的一大難關。
為什麼宿舍要建在山麓？反正校地很大，建在上面就好了呀。
諸如此類的抱怨聲從沒間斷過。
諸葉像是受到春風鼓舞似的走在這樣的地獄坡道上。
「現在還好，夏天可是會出人命啊。」
他自言自語地說著，忽然發現前方有個熟悉的側邊馬尾。
是早月。
瞬間有點遲疑要不要出聲叫她，但也討厭心裡有疙瘩，所以追了上去。
「唷。昨天不好意思，難得你還邀我出去玩。」
早月目瞪口呆地注視諸葉一會兒，然後不好意思地別過臉去，含糊不清地回答：
「我、我並沒有放在心上。我也是有點——只有一點點喔？覺得不好意思。」
諸葉露出會心的微笑，成功與她言歸於好。
兩人並肩走著。
步伐輕快。已經不需要春風的助力了。
諸葉心想，今天也是個好天氣啊。
「我呢，昨晚思考過了。」
然後，早月