貓就這樣逃出籠子。
貓有生以來第一次獲得自由。
貓是從小便被豢養在籠子里的孩子。
貓是個被細心照顧長大的孩子
貓是個沒有被人虐待過的孩子。
貓是個以會令人窒息的愛養育長久的孩子。
貓對此十分不滿、也十分不安。
貓知道被虐待與被否定的感覺。
貓現在已從任何人或任何事中解放，獲得自由了。
它捧著沉甸甸的肚子笑了。
好了，徒現在起要準備玩遊戲羅！
時間所剩無幾！
然而，從未玩過遊戲的貓依舊迫不及待！
* * *
聽說麗泉女子學園暫時封鎖起來了。
學生都被送往位於其他縣市的姊妹校就讀，戴著面具的悠里也消失在黑暗之中。
紅色的花海整個燒光，那次事件的所有痕迹已不復存在。
繭墨坐在皮沙發上看著手邊的資料，資料上記載著『神宮悠里』在那間女校留下的所有資訊。她是麗泉的正式學生，但在紅花事件發生前幾天，她就得到特殊許可回家去了。
然而那段期間，我們卻在校內見到悠里。
繭墨抓起巧克力咬了一口，接著以無聊的口吻說道：
「令人吃驚的是，聽到悠里失蹤的消息之後，她的家人——尤其是祖母幾乎急得要瘋掉了。換句話說，神宮悠里並不是被家裡遺棄在學校的孩子。」
——————喀哩。
繭墨又吃了一口巧克力，她單手撐著下巴，繼續說下去：
「學校會發給她返家許可，據說也是她家裡的安排。但她離開學校之後並沒有回家……她宣稱很想回家，其實只是想得到片刻的自由。拿到許可之後，她似乎又跟家裡說想留在宿舍的樣子。」
我想起悠里的模樣，她戴著貓咪面具，掀起斗篷。
站在森林前方彎腰行禮的樣子實在很詭異。
「還有一個壞消息。她很可能也是超能力者。那所學校原本就收留了不少異能家族的女孩子，神宮家似乎是執著於超能力、利用後代想盡辦法得到異能血統的次等家族。這種情形還滿常見的，大概也是有錢人的娛樂之一吧。」
繭墨的話讓我忍不住倒吸一口氣，她慵懶地低垂著眼帘。
穿著黑色短外套搭配蛋糕裙的她，像人偶一樣精緻美麗。
耳朵上戴著由小朵玫瑰組合而成的耳飾。
「多數人都憧憬能力超過尋常人類這件事。然而，我還是很難理解怎麼會有人想盡辦法要讓家族擁有異能血統。神宮家被其他族人疏遠，而他們也不告訴任何人經由後天培養得到的力量是什麼，所以沒有人知道詳細情形。」
繭墨嘆了口氣，收起手中資料，我則反覆思考著剛才接收到的訊息。同時，也重新把之前的事件回想了一遍。
少女們的悲劇，最後出現的狐狸之名，還有消失在火焰中的神宮悠里。
——————狐狸與貓。目前還不知道這兩者有什麼關係。
「她有沒有可能擁有和狐狸一樣的能力？」
之前的事件難道是她一人所為？
繭墨聽了之後搖搖頭，再度以無聊的語氣說下去：
「誰知道呢——但是，狐狸是個很特殊的存在。他母親和親生哥哥亂倫的結果便是生下狐狸。即使是繭墨家的人，若沒有犯下那樣的禁忌，也生不出具有那種能力的孩子。很難想像會有類似的情形發生在神宮家，一直生活在那所學校的少女應該不可能認識生前的狐狸。」
然而，隨著貓的現身，狐狸的影子又再度浮現。
繭墨低頭沉思，眼中充滿煩躁。她雖不喜歡無聊，卻很討厭狐狸出來攪局。我也忍著頭痛按壓蠢動的肚腹。
狐狸再度現身——我該如何看待這個事實才好？
我應該已經將他遺留在異界了啊，等於是我親手殺死了他。
結果卻又出現了因狐狸的名字而犧牲的少女們。
我該怎麼解讀這個事實，又該如何應對？
「——————…………貓啊……」
戴著貓咪面具的少女究竟是什麼人物？
腦海中浮現她站在火焰前挑釁似地看著我們的眼神。
她現在人在何處？
「如果可以的話，真不想和她扯上關係。她的存在很醜惡，只不過……」
「很難不和她扯上關係，對吧？」
——————先這樣羅，後會有期。
腦中閃過她那戲劇化的台詞，自顧自地宣告完下次的再會後便消失了。
讓人根本搞不清楚究竟發生了什麼事。
我用力握拳，左手的傷口因此疼痛，老早便決定不再想起那個人的我，為何要如此煩惱呢？我不是決定忘記一切了嗎？那又是為什麼，每當回想起那個人佇立在異界的身影就如此難受？我無法順利地清除掉有關他的那些回憶。
就在腦袋混亂到達最高點時——
手機鈴聲響了。
我張大眼睛看著繭墨。但是她一動也不動，躺在沙發上的她又打開一盒新的巧克力，抓起裝在裡頭的小狗形狀巧克力放進嘴裡。
——————喀哩。
悠閑地咬碎、吞下之後，她喃喃地說：
「……你的手機響了。」
「啊。」
「就算很少人來電找你也不該忘了自己的手機鈴聲吧？你果然是沒有朋友的人呢，真可憐。」
繭墨刻意裝出啜泣的樣子，我不理會她的諷刺，從包包拿出手機，按下通話鍵後貼在耳朵上。
「喂…………我是小田桐。」
『啊！小田桐先生？你現在方便講話嗎？是我，七海！』
出乎意外的開朗聲音自話筒另一頭傳來，我安心地鬆了口氣。但她很少打電話來，所以又有些不安，不曉得是不是發生了什麼事。
「七海，怎麼突然打電話找我？」
『我想說等你回家之後再約也行，不過呢，要是你有空的話可以現在來我家一趟嗎？是這樣的啦……我之前不是跟你說過有「東西」要給你看嗎？今天「那個東西」終於完全復活了喔！所以打電話告訴你。』
『七海，請問一下，這個我可以收了嗎？』
某個聲音打斷了七海的話，高亢的聲音飄進耳朵，我聽過那個聲音。但是為什麼她會在七海家？而且七海說的話也讓我有點難以消化。
——————完全復活？
『抱歉，等我一下喔……可以收了。那個放那裡，請先幫我泡在熱水裡喔！』
『知道了。呃……這邊的要先洗……』
哐當——————————！
似乎不小心弄掉了盤子，聽到很大的破碎聲，七海慌張地大喊：
『啊！不可以這樣啦！要小心一點啊！小田桐先生，就先這樣羅，我等你來！』
「等等！七海，為什麼——」
——————嘟……嘟……嘟嘟……
還來不及回覆電話就被掛斷了，我茫然放下手機望向繭墨，繭墨也一臉狐疑地看著我。她大概也隱約聽見了七海以外的那個人的聲音，於是她點了點頭。
「你去看看吧。話說回來，我們好像徹底忘了她的存在。」
我靜靜地點頭。
雖然有些太遲了，但最好還是確認一下她現在的狀況比較保險。
現在才赫然發現，狐狸的事件結束後，我們一直都沒有去查探她的行蹤。
電話里傳來的那個聲音屬於白木綾。
* * *
叮咚。
從事務所回到住處之後，我走向房東家門口按電鈴。
電鈴慵懶地響起，對講機卻沒傳來回應。我雙手在胸前交叉等著七海。有必要了解一下狀況，但是該怎麼問才好呢？
我想問為什麼白木綾會在七海家幫忙洗碗？她這段日子都在做些什麼？
奇妙的緊張感包圍著我，這時門打開了。
「歡迎光臨！主人！」
穿著圍裙的女孩笑容滿面地迎接我。
我默默從胸前口袋拿出香煙，順手點燃一根抽了起來。
周了幾十秒，我才勉強開口：
「…………所以呢？是出了什麼差錯嗎？」
「咳，搞什麼啊，怎麼一點都不高興？這個悶騷色鬼竟然對我的胸部不感興趣！」