台版 轉自 輕之國度
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在某個地方有一隻孤獨的貓。
她有著比黑曜石還漆黑的眼睥，輿媲美黑夜的黑色毛皮。
貓被細心豢養在大大的籠子里。
貓在少女們的圍繞之下孤獨地過日子。
貓是野獸，無法親近人類。
貓總是孤單地生存著。
貓一直在尋找化身為人形的野獸。
貓好想遇見除了自己以外的野獸。
某一天，這隻貓遇見了狐狸。
這也是所有故事的開端。
沒錯，它遇見了被埋葬在遙遠地方的狐狸。
這是某隻自稱為貓的妖怪的故事。
* * *
裝著燉牛肉的盤子一邊旋轉，一邊飛向半空。
溫熱的燉牛肉四處噴散，我趕在裡頭的料都噴出來之前及時接住了盤子。不得不感謝手傷已經痊癒，可以靈活地運用手指。為了不讓盤中兀自搖晃的燉菜滴到地板，我將盤子放回桌上，視線移往丟出盤子的犯人身上。
一名少女好整以暇地翹著腿端坐在我眼前的沙發。
穿著歌德蘿莉風洋裝的她雙手交叉在胸前，眼睛瞪著我。
「小繭，你到底想對我做什麼啊？」
「小田桐君，你到底想對我做什麼？」
我們幾乎同時說出口，銳利的眼神交會之後，我聳了聳肩膀並嘆息。
「我才想問你好嗎？小繭，請不要亂扔別人辛苦做出來的食物。就算是小孩也知道最基本的餐桌禮儀。」
「噯？你的話我要原封不動還給你，小田桐君。那盤到底是什麼鬼玩意兒？根本不像是人類做出來的料理，我都想叫你向裡頭的巧克力道歉了呢。」
想不到連人權都被否定了，我早該知道自己的地位比巧克力還低。
我再次嘆息並環顧四周——桌子與地板到處都是黑色液體，上頭還浮著紅蘿蔔與肉塊。廚房的鍋子里還有很多燉牛肉。
燉牛肉的顏色黑到不行，因為裡頭加了太多提味用的巧克力。
這道菜是我擬定的『讓繭墨正常飲食大作戰』的第一彈。
「我也是逼不得已才做出黑包燉菜的啊，誰叫小繭你不吃巧克力以外的食物。你不曉得我為了調整巧克力與醬汁的比例有多傷腦筋……」
「多說無益，你自己吃看看吧。」
我在繭墨的催促之下拿起湯匙。可能是料理時已經試吃了很多次的緣故，我覺得應該還好，相信味道不至於太奇怪才對。
我舀起一匙黑漆漆的液體送進嘴裡。
一股濃稠甜郁的味道在舌尖擴散開來，牛肉的香味與入口即化的脂肪並未蓋過巧克力本身的甘甜，從某種角度上來看真是奇蹟。
我用力放下湯匙，看著繭墨的眼睛說：
「對不起！」
這次完全是我的錯。
「哈！我不知道你是否對自己的料理很有自信，但想要滿足我的味蕾，你還差得遠呢，小田桐君。快去洗把臉，然後重新做一份。」
真不想被這個吃便利商店巧克力就滿足的人這麼說。
繭墨以勝利的姿態單手撐著臉頰，手上戴著玫瑰藤蔓圖樣的手鏈，一朵大大的紅色花朵在蕾絲手套上美麗地綻放。
九月，秋日溫和的陽光照射下，繭墨的打扮一如往常地華麗。
坐在皮沙發上的她交叉著雙腿，看上去就像是人偶一般。在這個以空調完美控制室溫的地方，繭墨散發著不祥的美感。
「你要負責把鍋子里的燉牛肉吃完，浪費食物會遭到天譴喔。」
繭墨對著我說教，她看著四散的食物殘骸，頗感同情似地眯起眼睛。接著從桌上拿起沒有遭到波及的巧克力——
——————啪嘰！
清脆的聲音響起，板狀巧克力應聲破裂。巧克力的甜漸漸蓋過燉牛肉的香，一股噁心的感覺充滿胸口。
我拿起鍋子乖乖退到廚房，雖說起因是繭墨偏食我才做了這道菜，但這次我沒有據理力爭的立場。我將鍋子放在瓦斯爐上，無奈地嘆息。
再丟一些燉牛肉湯塊進去煮應該還能吃，但一個人絕對吃不完這鍋。
要分送一些給誰好呢？
腦海中浮現七海與雄介的模樣，他們兩人看到燉牛肉應該會很開心吧？
八月中下旬我還見過雄介一次，那之後就再也沒碰到面。
日鬥引起一連串事件，殘忍地利用了想拜託他實現願望的人。而就在我們將他囚禁於異界之後，這場悲慘的遊戲也終於划下句點。
但狐狸所留下的傷口依然存在。事件當時擊殺了仿造朝子與小秋的外型所做出來的『人』之後，雄介的精神狀況又暫時失去平衡。
就這樣陷入隨時撲殺了某人都不奇怪的瘋狂狀態。
幸好經過長期關在家裡的休養後，終於恢複到能夠一起出門看電影的程度。雖然目前已不需要太擔心，但是偶爾去看一下他的情況也不錯。
最近也很少見到七海。我想起前天和她站在公寓一樓聊天的事，她說有個東西『想讓我看一看』。
不知道是什麼東西，由我主動去找她，順便看看那個東西也未嘗不可。
決定好之後的行程，我拿起擦桌子與地板的抹布回到客廳，迅速擦去掉在桌上與地上的燉牛肉。擦完地板站起來打開窗戶透氣，平常一開窗就抱怨連連的繭墨這次難得地沒有說什麼，大概也不太喜歡燉牛肉的味道吧？燉牛肉味隨著頗有涼意的風漸漸消失。然而，深入房屋內部的巧克力味道卻依然存在。
關上窗戶，我愣愣地望著淡藍色的窗帘。窗帘還沒染上巧克力的味道，因為之前換掉了所育的傢具，曾經寫在窗帘上的紅色文字早已消失無蹤。
夏季已經完全過去了。
我個人非常喜歡秋天的到來，殘留在體內那種腐敗的夏日襖熱逐漸遠離，我再次回想起那充滿痛苦與絕望的季節。
一張溫柔的笑臉倏地出現在腦海，我輕輕地甩甩頭。
——————那次之後還沒有見過白雪。
事件過後，幸仁以水無瀨家使者的身分來到事務所。他說水無瀨家拒絕讓我拜訪，於是我只好寫了封信請他轉交給白雪，但是白雪並沒有回信，
我忍不住握緊抹布，手上的皮膚因燒傷而扭曲。
『你是我愛的男人，請對自己有點信心，抬頭挺胸吧。』
我想起她說過的話，還有她溫暖的體溫。
但我不能依賴她的溫柔，也不能接受她的心意。
我用力甩頭，擦去桌上的污漬。我配不上她，我沒有資格接受她對我說的那句話。
『我覺得你是世上最完美的女性。
可是我不能接受你的心意。
希望改天能當面和你好好聊聊。』
我在腦海里思索著當時寫在信里的文字。不知道為什麼，一想起那封信就有股衝動想哭。我還真是任性，哭又有什麼用啊？
我只擔心，我的信會不會傷害那個溫柔的她。
「——————原來你還在想那些有的沒的啊？」
——————啪嘰。
清脆的聲音再度響起，一回頭迎上的是繭墨那慵懶的眼神。
腳踝上也纏繞著細細的藤蔓裝飾，紅色花兒開在雪白的肌膚上。
就像是獻給死者的花朵般。
「手不要停下來啊，快點掃。打掃完了就快去幫我找點樂子，我已經無聊到不行、腦漿都快融化了。」
「腦細胞是不可能輕易變質的，小繭。」
我回答。但是繭墨沒有搭腔，她如屍體般緊閉雙眼。
狐狸的事件告一段落，又恢複成和平的生活。繭墨很討厭他所提供的悲慘故事，但被狐狸的事件捲入時比較不無聊也是事實。
繭墨失去了她的娛樂。
躺在沙發上的繭墨就像是悲劇里的公主，我則想起我的燉牛肉。
如果把那鍋燉牛肉全灌進她嘴裡，她大概就再也無法醒過來了吧？
——————有點恐怖，還是不要那麼做好了。
鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴！
下一秒，無機質的機械音響起。我慌張地轉過頭，很少有人打來的事務所專線竟然響了，我吞了一口口水，試