敖墨顫聲道：「你說是師父他……」西棠道：「那日斗劍時對方明明有重大漏洞，可你卻將子夫劍失落，竟似有意敗給對方。我心裡一沉，尋思：『莫非他真聽信了那些風言風語，認定我已是不潔之人，才故意輸的？』當時我心裡又是傷心又是自憐，一氣之下就下了蹈歌山。」敖墨大叫一聲：「什麼？」小宴聽她說到這裡，朝敖夢等三人看去，見這三人果然面如土色不敢抬頭，心中罵道：「這山上只有你們幾人，什麼風言風語還不是你們幾個傢伙嚼舌頭嚼出來的？」只聽轟的一聲，敖夢等三人都被震飛出數丈開外，暈倒在地。正是韋法昭聽到這裡怒氣勃發，忍耐不住終於出手。
西棠視若不見，接著道：「我下了山，心裡只覺空蕩蕩的。一個人昏昏沉沉在莫賀延磧里亂走，從天明走到天黑，又從天黑走到天明，一邊走一邊流淚。也不知過了多久，忽然想起子夫劍還留在山上。我想：『那柄劍是師父送給我的，也不知道以後還會不會回到蹈歌山，我去把它取回來以後做個念想吧。』便又趁夜色回到緊羅那城。經過不饜足殿，經過雙樹殿，一直走到覺有情殿，聽到裡面好像有人說話：『菩薩，這下雖對西棠不公……』有人提我名字，我自是吃了一驚，湊過去偷偷一瞧，原來是師父正對著殿里那幅觀音像自言自語。」
「我躲在窗下，大氣也不敢透一口，師父的聲音清清楚楚傳了過來。他嘆了口氣道：『菩薩，你當真能救苦救難嗎？珠兒她娘走後那段日子，我活在世上，只覺草木再不青綠，瓜果不復香甜；溪水穿石無聲無響，鳥兒啼叫卻如同悲鳴；白晝好似黑夜，黑夜裡再無星光閃爍。這些苦難，你可知道？』珠兒是師父的女兒，當時只有三四歲大，我上山的時候，師母就已經不在人世了。我只見到師父、珠兒和幾位師兄。那日我才知道原來師父還曾對師母這般情重。又聽師父說道：『自從她上了蹈歌山，我才有些時候不再想起珠兒她娘。後來我明白了，莫非是珠兒她娘在天有靈，怕我一個人在世上孤孤單單單才派她來陪我嗎？』我越聽越是害怕，師父說的『她』究竟是誰，可又不敢深想。師父續道：『菩薩，我在子夫劍上種了「幻蟲咒」，讓他們成不了親，是不是做得太狠？可我想到他們去成親，我心裡就難過，心裡就難過啊。』當時我在窗外，聽到這裡只覺得渾身冰冷，心想：『原來師父說的「她」就是我嗎？我可該怎麼辦？』師父說著說著，慢慢合上眼，許久不再吭聲。我看他好像睡著了，才輕手輕腳從覺有情殿外離開，心裡只有一個念頭：『原來大師哥不是故意輸的。我要去找他，然後我們一起離開這裡，再也不回來了。』大師哥，那天我在緊羅那城裡四處找你，可怎麼也找不到，原來師父早把你派去鎮魂峰了。我找不到你，心裡漸漸怨恨起師父，可師父本事那麼大，我又有什麼辦法。」
「開始我在蹈歌山上躲躲藏藏，生怕露了形跡，後來我也不在乎了，心想：『要是被發現了，大不了我自盡就是。大師哥不見了，二師哥、三師哥、四師哥他們從來沒安過什麼好心，連師父原來也是壞的，這世界有什麼好呢？』我一個人跑到覺有情殿外的花園裡躺著。想想發生的事兒，覺得好像作夢一樣。我正在胡思亂想，忽然聽到有個女孩兒咿咿呀呀唱歌。聽不清她唱的是什麼，可她唱得真好聽，透著活潑歡喜，好像人世上就不會有煩惱一樣。我坐起來見珠兒一邊唱一邊蹦蹦跳跳著過來，朝我笑了笑。我心想：『你父親雖救我教我，可又讓我生不如死。你卻為什麼能這樣歡喜？老天爺當真如此不公嗎？』我越想越是惱怒，心想：『你讓我這般苦痛，我也要讓你嘗嘗這滋味。』我把珠兒帶下了山。師父，你十五年來沒見過自己的女兒，是不是也很傷心？」
元無咎立在殿中，一直面無表情，默然無語。此時緩緩走到小宴身旁，眼中露出暖意，對西棠詢問道：「是她嗎？」西棠道：「我不說。我要你永不知曉。」元無咎道：「何必要你說我方知。她長得與珠兒她娘年輕時一模一樣。」又對小宴道：「孩子，你便是出生在蹈歌山上的。你四處看看，可喜歡這裡？」西棠的一番述說，小宴只聽得迷迷惘惘，眼見這白眉少年怎麼成了自己一直尋找的父親，更覺匪夷所思。她雖聰穎機智，可此事卻萬萬料想不到。聽到元無咎對自己說話，也不知如何應付，不自覺退了一步，定了定神才道：「怎麼可能，你看起來和我差不多大，怎會是我爹爹？五娘，你快說說，這怎麼可能？」西棠道：「蹈歌山有一門最高深的道術叫作瀛洲咒，傳說修鍊起來十分艱難，可練成之後能延年駐顏。師父，恭喜你終於練成了。」
元無咎恍若不聞，道：「西棠，你這次上蹈歌山來，是為了找我尋仇嗎？」西棠慘然道：「我打不過你，尋什麼仇？我活不了多久了，想回蹈歌山來看看大師哥。」敖墨急道：「西棠，你怎麼了？生病了嗎？」韋法昭也急道：「你受傷了嗎？」西棠搖搖頭道：「大師哥，你可記得我怎麼上山的嗎？我幼時已經患了重病，家人只道我命不久長，就將我拋在莫賀延磧里。誰知被師父撿上山來，後來雖然痊癒可落下的病根總也好不了。近些年來我這病一日重似一日。我怕再不回趟蹈歌山，就再也見不到你了。」敖墨落淚道：「你瞎說什麼，我們一塊兒想法子一定能治好你的。」西棠笑道：「大師哥，我能活著見到你已是上天垂憐，便是此刻死了也沒什麼。」忽然韋法昭捶胸頓足，掩面嚎哭起來，郭三知他方始明白西棠對自己全無情意，這場悲慟又無從勸解，只得將他扶到一旁靠牆坐下，任他盡情一哭。
西棠道：「師父，我心愿已了。這次上蹈歌山來我也沒打算活著下山，我讓你與骨肉分離十五年，你若想取我性命就請動手吧。」元無咎道：「好。」敖墨忙攔在元無咎面前跪倒道：「師父，你放過小師妹吧。」元無咎道：「她心愿已了，我也要了卻我的心愿。」說罷身形一晃，已到了西棠面前，伸出食指疾點西棠眉心。眾人誰也沒想到他說動手便動手，都大吃一驚。敖墨、韋法昭、郭三、小宴連忙搶上，只是他出手之快實在不可思議，直如電光火石，不似人間手段。等四人搶到他身旁，元無咎早已擊中，西棠身子一顫，向後倒下。
韋法昭又悲又怒，厲聲喝道：「我跟你拼了！」舉起奈何天刃朝元無咎猛砍過去，敖墨叫道：「且慢！」使出沙羅無雙指，運力彈去。韋法昭只覺雙臂一震，奈何天刃立時盪開，不由怒道：「敖墨，他打死了西棠，你沒看到嗎？你是要幫著你師父嗎？」敖墨道：「別急動手。」韋法昭一呆，轉頭看去，只見西棠倒在地上，元無咎坐在她身旁，手指不離她眉心，竟似在全神貫注運功。
過了半晌，元無咎忽然縮手撫胸，搖搖晃晃仰天倒下。敖墨忙搶上前扶住，只見他滿頭大汗，臉色慘白，伸手摸他額頭只覺觸手滾燙，不由大驚，急道：「師父，你這是怎麼了？你沒事兒吧？」元無咎勉力掙開雙眼，盯著敖墨低聲道：「阿墨，這十五年來都騙了你。我對你不起，只盼能償還你些許，但願還不是太遲。」敖墨雙目含淚道：「師父，你說哪裡話？」此時西棠緩緩醒來，只覺一陣暈眩，想掙扎站起，可四肢百骸卻無半分力氣。敖墨見她醒了，急道：「西棠，師父為了救你，他自己已經不成了！」西棠一呆，向元無咎看去，不禁嚇了一跳。只見元無咎滿頭烏髮已變成花白，臉上溝壑縱橫生出許多皺紋，好像忽然之間老了幾十歲。元無咎掙扎著坐起，便如一把新傘被強撐開，骨節之間都格格作響。敖墨道：「師父，你躺下休息吧。」元無咎搖了搖頭，對小宴道：「你長這麼大了。可惜我……再看不了幾眼了。」小宴見他形容枯槁，雙眼中滿是愛憐遺憾神色，心中不忍，握住他雙手，可「爹爹」二字卻怎麼也說不出口。元無咎又對敖墨道：「阿墨，我知道你喜歡西棠。她的病在六腑十二原處，又是幼年落下，本無藥可救。我將瀛洲真氣都注給了她，或能保住她性命。以後讓她好好陪你吧。」敖墨道：「師父，你……」元無咎將頭靠在敖墨臂上，微笑道：「阿默，沒想到今日我還能見到珠兒，人生在世，再無憾事。這十五年來，多謝你了，多謝你了。」他連說了兩遍「多謝你了」，聲音越來越低，忽然頭一歪，倒在敖墨臂彎中不動了。
敖墨見了，放聲大哭，眾人各自嗟嘆。小宴也跪在元無咎身旁，垂下淚來。西棠道：「大師哥，師父他怎麼救了我？」敖墨道：「師父練成了瀛洲咒，所以能駐顏不老。他為了給你療病，將瀛洲真氣都注給了你。練瀛洲咒的講究氣在人在，失了真氣……便再也活不成了。」西棠喃喃道：「師父為什麼救我？他害過我，可我也搶了他女兒。」敖墨道：「西棠，你錯了。」西棠驚道：「我什麼錯了。」
敖墨嘆了口氣，默然半晌，對小宴與西棠道：「我說與你們二人知，請跟我來。」說罷抱起元無咎屍身，走出殿去。小宴與西棠互望了一眼，跟了出去。許觀追上前去，對小宴道：「我也跟你去。」小宴道：「你留下吧。」伸臂將他抱了一抱，轉身而出。韋法昭也想跟出，卻被郭三拽住。
來到殿外，敖墨走到廣場中心，將元無