這樣的問話令激進派的人啞口無言，因為任何一個思維正常的人，只要不是瞎子，都看得到社會上瀰漫的濃濃怨毒，多少人希望這個國家完蛋，多少人希望亞歷山大家族被斬草除根，如果一直用武力鎮壓下去，總有一天那個隱形的炸藥桶會爆發開來，炸飛在上面所有人。
誰敢說改革委員會的說法是錯誤的？誰敢說這種做法是完全不可取的，除非他樂於背上意圖顛覆帝國的殺頭大罪。
即便改革委員會的人有私心，不可否認的是，上面的說法是在維護亞歷山大家族的利益，聽上去冠冕堂皇，正義凜然。
很多時候，這便是政客們用來相互攻擊的手段，哪怕他們很明白清澈的水面下隱藏著多麼醜陋，多麼噁心，多麼骯髒的東西，但是在陽光下，沒有一個人敢將下面的東西翻上來，於是真實的邪惡與虛偽的正義把他們變成兩面人，當邪惡一面關乎自身利益，又必須維持表象的正義時，無可避免地會受到重擊。
斯芬克爾·亞歷山大很奇怪，到底是誰教給改革委員會的人用這種方法擠兌他的人，那些愚蠢的、淺薄的、無恥的賤民，怎麼可能這樣聰明。
就在雙方激烈博弈，繼續推高社會時局動蕩程度的時刻，突然爆發一起惡劣事件。
前往斯芬克爾親王領地拘傳德隆勛爵接受洗錢調查的改革委員會特派員及帝劍衛兵的人在遭遇親王家人拒絕後回到艦艇不久，便發生恐怖襲擊事件，包括特派員及帝劍衛兵指揮官在內，全員遇難，沒有一個人存活下來。
恐怖襲擊……斯芬克爾親王領地政府是這麼稱呼傷亡事件的。可是……人們會相信么？
人們當然不相信！弗吉尼亞·亞歷山大本人都不相信！
聖皇陛下發表更加激進的講話，一開始便把這件事定性為野心家集團的宣戰舉動——不只對他宣戰，更是對改革事業宣戰，對菲尼克斯帝國全部公民宣戰。
是的，他用了「公民」兩個字，而不是「他的子民」這樣的稱謂。
然後，他話鋒一轉，當著媒體鏡頭的面說出「斯芬克爾親王雖然是我的兄弟，但是與國家的未來比較，還是後者重要一些。」這種話。
接下來他又拋出另一個言論——帝劍衛兵這些天來的所作所為證明了莫里斯奴的忠誠與勇敢。軍隊與政府應該解放枷鎖，給他們更大的報國空間，更公平的升格通道，讓莫里斯奴完美地融入到社會大家庭。
又是馬洛·史密斯第一個站出來，表態會給予莫里斯奴更多的便利，更先進的武器，更大的信任。
面對鏡頭說完這些話後，第一時間在達勒姆恆星系統設立一支專門由莫里斯奴組成的護衛艦隊，作為自己的親信武裝。
這不僅僅是表態，還是榜樣。馬洛·史密斯所扮演的角色類似於官僚身邊的秘書，精確把握負責人隱晦講話的真實意圖，然後傳達出去。
保守派一些地方大員紛紛效仿，給予莫里斯奴更多發揮空間。
要知道莫里斯奴能有今天全賴聖皇陛下的開明政策，無論是屬於哪位領主旗下武裝，弗吉尼亞·亞歷山大都是莫里斯奴公認的大恩人，大救星，大太陽。
另一方面，保守派的人能夠以此為契機擴充軍備，進一步發展自己的海軍力量。
激進派可以嗎？他們當然也能以此為契機擴充軍備，但是他們能夠放心地把艦隊的操作權下放給莫里斯奴么？一旦菲尼克斯帝國表面的平衡被打破，激進派與保守派所掌控的軍事力量刀兵相向，這些由莫里斯奴掌控的艦隊會站到哪一邊，這個問題的答案連傻瓜都知道！
在民間社會，普通人更多地將注意力聚焦至「公民」兩個字上。這不是一個新辭彙，但是在菲尼克斯帝國的社會環境，絕對是一番新氣象。它不是在受屈民眾嘴裡喊出，也不是御用文人唱雙簧時引用的先進事物，而是來自聖皇陛下的公開演講，完全區別於從前。
是的，「公民」與「子民」，只有一字之差。可是在政治上，兩個互為近義詞的辭彙，都能造就不同的形勢或趨勢，更何況是這麼敏感的字眼。
沒有幾個人會認為「公民」兩字是聖皇陛下的口誤，那個男人不可能在這種問題上犯錯……絕不可能！
這件事比弗吉尼亞·亞歷山大發表改革演說更加激勵人心，因為所謂的「改革」，很可能是一種打擊異己，集中權力的手段。而「公民」這種具有價值傾向與政治意義的辭彙，本身便代表著一種力量。
這便是文字的力量！也是文字的責任！
從另一個角度出發，像聖皇陛下這類人，自然更加清楚文字有著怎樣的魅力與能量。
針對民間社會的議論與探討，弗吉尼亞·亞歷山大沒有做出更加正面的回應，不過黑格爾·亞歷山大那邊卻加強了對勢力範圍內社會輿論的監管與控制，許多發表過開明言論的學者、作家、教授被抓進班房，這自然在民間激起更大的波瀾。
按照激進派那些人的說法，這些開明人士心懷不臣之心，與星盟、銀鷹團、查爾斯聯邦等國有秘密聯繫，是對方的走狗與間諜，或者受到那些虛偽思想的誘惑與欺騙，從而走上歧路，成為妄圖顛覆國家，禍害同胞的惡棍。
在這個節骨眼兒上，弗吉尼亞·亞歷山大沒有站出來說什麼，站出來發表內心想法的人是馬洛·史密斯。
馬洛伯爵終於走上前台，以震撼世人的姿態嘲諷皇長子黑格爾，怒懟激進派。
「既然皇長子殿下說星盟、查爾斯聯邦宣揚的東西是虛偽的，是不實的，是不符合菲尼克斯帝國國情的，又為什麼對自己真實、正確、符合菲尼克斯帝國國情的東西這麼沒有信心。不如，就由我提請聖皇陛下放開媒體管控，將帝國網路接入星盟、銀鷹團、查爾斯聯邦、多蘭克斯共和國……哦，如今還有圖蘭克斯聯合王國，這五個國家構建的無障礙網路，讓國民自己查找真相，得出結論，了解到對方宣揚的東西到底有多麼垃圾，這樣一來豈不省去許多功夫與精力，也能更好地凝聚人心，還可以為帝國省去節省開銷。」
馬洛·史密斯……一位伯爵，竟敢嘲諷聖皇陛下欽定的接班人，這實在令人難以接受。雖然他沒有直言不諱地指責黑格爾·亞歷山大等人說的話是放屁，卻在拐彎抹角地嘲笑激進派成員掩耳盜鈴，正在上演一幕星際版「皇帝的新衣」。
這樣的話一經播出，便在民間社會掀起更大波瀾。沒有人聽不出馬洛·史密斯對皇長子的挖苦與諷刺，他是第一個敢這樣做的人。
人們紛紛將目光聚焦到他背後那個老人身上，然而弗吉尼亞·亞歷山大自始至終沒有出現在公共媒體，發表自己的意見。這顯然是一種默許，或者說鼓勵。再深入一點——聖皇陛下將馬洛·史密斯視為代理人。
從種種跡象可以看出，馬洛伯爵在改革這件事上的作為比聖皇陛下本人還要更加積極，更為激進。這一點從他的職業生涯也可以看出——星盟與菲尼克斯帝國交惡前，他一直是阿爾凱西星總督，深受開明思想熏陶。
這樣的發現讓越來越多的人對其產生好感，不知不覺把他當成一名改革領軍人物。
激進派一方怎麼都沒有想到馬洛·史密斯會做出這種行為，蓄意激化雙方矛盾，一時有些不知所措。
當菲尼克斯帝國官場惶惶不可終日，底層民眾對於馬洛伯爵的「推牆計畫」各抒己見的時候，蒙亞帝國、蘇魯帝國境內十分平靜。
唐方與龍語者結仇的消息傳出後，蒙亞、蘇魯兩國高層很是歡欣鼓舞，無論是把控宣傳口的官方媒體，還是假民間媒體，都在國內掀起一波又一波仇視浪潮，繼續抹黑唐方，抹黑晨星鑄造，同時組織大量年輕人走上街頭舉行遊行示威，進一步在國民心目中植入唐方是一個無恥惡徒，殘忍劊子手，賣國賊，蒙奸等等負面形象。
不過這樣的浪潮很快退去，一切又恢複到往日局面。
只有真正了解軍隊動向的人才知道，表面的平靜不過是為以後的動蕩積蓄力量，蒙亞帝國海軍與蘇魯帝國海軍減少了對星盟的挑釁行為，只是因為麥金托什與阿巴頓·阿卜杜勒繃緊了弦，在耐心等待龍語者艦隊出現在迪拉爾恆星系統，擊潰晨星鑄造，然後兩國海軍艦隊將化作破空利箭，長驅直入星盟腹地，一舉瓦解亞當政府的統治。
麥金托什與阿巴頓就像兩隻藏身樹木陰影的獵豹，在靜靜等待，靜靜蟄伏，等待獵物暴露弱點與空門，便會發起雷霆一擊。
在這個時間點，蒙亞帝國內部突然傳出一則流言。
數月前，加西亞反抗軍佩恩·卡特羅部中了由洛克菲勒策劃，凱爾特衛隊實施的請君入甕計，幾乎全軍覆沒。佩恩·卡特羅本人也落入蒙亞海軍手中，成為柯爾克拉夫一世的階下囚。
出乎許多人意料的是，柯爾克拉夫一世並沒有立刻處死佩恩·卡特羅，只是將其關押在距離凱爾特恆星系統不遠的薩拉斯恆星系統。
據說與佩恩·卡特羅交厚的三木日向與比爾·卡特向馬里恩·鄧肯提議利用唐方