沃爾頓說道：「它的存在時間最多只有半月功夫，這已經是唐方可以做到的極限了，它的組織細胞徹底壞死之前我會送來替代品，注意安排好行程與計畫，不要從事有可能露出馬腳的行為。我想你應該很清楚，萬一被人知道這位聖皇陛下是一件冒牌貨，對於史密斯家族會帶來怎樣的災難。」
沃爾頓說的很不客氣，卻是事實。他現在已經沒有選擇，不，應該說整個史密斯家族都被綁上唐方的戰車。假聖皇事件一旦暴露，唐方的根據地在星盟，最多遭受名譽上的損失，可是他呢？史密斯家族呢？最有可能的結果便是成為眾矢之的，淪為激進派與保守派共同的敵人，被處以極刑。
如果中途跳車，選擇揭穿「聖皇陛下」的真面目，且不提做不做得到，就算做到了，他跟他的家族仍舊無可逃避晨星鑄造的報復。
沃爾頓說自己會離開，沒有說諾娃也跟著離開。
弗吉尼亞·亞歷山大已經死了，她還在這裡幹什麼，答案不言而喻……對於他是一種督促，一種幫助，也是一把懸在頭頂的達摩利斯之劍。
馬洛·史密斯感覺自己走到了人生的十字路口，有些迷茫，還有許多恐懼，不知道該做什麼好，該怎麼辦。
他一直覺得自己是個人才，外人叫他史密斯家族最有政治前途的文武全才。無論是源於自視甚高，還是外人讚美，都讓他有種飄飄然，我心飛揚的感覺，認為只要自己能夠努力、認真地對待一件事，很容易做出讓人震驚的成績。
然而時間來到今天，事情演變至此，他才發現自己在面對國際、國內的複雜形勢上是那麼的無助，那麼的渺小。直到這一刻，他才深深體會到跟唐艦長比起來，兩人的差距有多麼大。外人一直以為唐方能夠到達今天的高度是運氣使然，這只是一方面……而另一個無可辯駁的事實是，唐艦長擁有相應的才能，最終成為希倫貝爾大區最耀眼的新星。
他對他心悅誠服，他對他甘拜下風。
他看著沃爾頓說道：「唐方……沒有留話嗎，比如告訴我該怎麼做。」
沃爾頓搖搖頭：「他只是讓我告訴你，他相信你會找到解決辦法的，因為人的才能是有彈性的，只有在外力逼迫下才會有最閃耀的表現。」
馬洛·史密斯看向冒牌貨，臉上露出若有所思的表情。
沃爾頓沒有久留，說既然貨物與留話都已帶到，也到了離去的時間，迪拉爾恆星系統正在加快內部建設任務，正是缺少人手的時候，果真沒有久留，連馬洛·史密斯專門準備的晚宴都沒有吃，非常乾脆地離開達勒姆恆星系統，回歸大本營。
目送夢靨號消失在黑暗冰冷的宇宙空間，諾娃頭也不回地說道：「你有什麼打算。」
馬洛·史密斯望著印在舷窗內壁自己的側臉，平靜說道：「我……好像知道該從哪裡下手了，不過這需要你的幫助。」
諾娃說道：「唐方讓我呆在這裡，就是為了協助你處理菲尼克斯帝國的事情。黑5殺掉弗吉尼亞·亞歷山大是我的責任，我必須挽回損失，才能不墮泰拉家族威名。」
馬洛·史密斯聽著這些話有些意外，因為這是諾娃第一次講關於自己的事情。難不成這位一向掛著冰冷表情，對誰都是一副嚴肅模樣的特工小姐同他一樣，都是貴族出身，都有屬於貴族的榮耀與驕傲？
「聖皇陛下遇害事件不只是你的疏忽，我也有很大的責任。」
「你這樣想最好。因為這有助於你更好地完成唐方交代下的任務。」
她說話還是那麼嚴肅，那麼不客氣，哪怕雙方已經熟稔，不像剛見面時那般各自提防。
作為一名男性，還是一名貴族，他當然不乏紳士風度，沒有在意諾娃的直言不諱，笑著說道：「我很懷疑，唐艦長在菲尼克斯帝國的問題上做起甩手掌柜，是不是龍語者那把火……已經燒到屁股了。真叫人心疼……」
諾娃回頭瞪了他一眼：「你還有心思心疼他？有那份精力……倒不如好好想想自己下一步該怎麼走。」
馬洛·史密斯說道：「你就是這麼關心別人的嗎？真是不夠坦率啊。」
諾娃沒有說話，繼續往前面走去。
……
馬洛·史密斯公開發言撫慰民眾後不長時間，弗吉尼亞·亞歷山大果然出現在媒體鏡頭前，只是臉色有些蒼白，一副大病初癒的樣子，完全不像伯爵大人之前所說僅是受到一些驚嚇。
政客們在很多場合喜歡避重就輕，人們並不意外馬洛·史密斯的刻意淡化，反而認為現在發生的事情一切正常，聖皇陛下的確有受傷，不過看起來已經痊癒，很多人也就放下心來，覺得有聖皇陛下在，天就不會塌下來。
這裡不是星盟，不是查爾斯聯邦，長久的奴化教育與欲民宣傳造就了菲尼克斯帝國人民的生活狀態。
莫里斯奴把他當成救世主，偉大的賢者，神凰轉世之身。普通人里一部分相對聰明的傢伙雖然不會這麼迂腐，卻仍然天真的以為聖皇陛下是一個真心為民的好領袖，只是被下面的利益集團綁架，任何出發點好的政策都被曲解、異化，變成貪官們用來吃拿卡要的尚方寶劍。
是的，這就是菲尼克斯帝國的聰明人階級……他們從沒有想過要推翻亞歷山大家族的統治，用自己的雙手與大腦選擇未來。
有些人最常見的說辭便是，作為一個升斗小民，干好份內工作就好了，至於國家大事，那是皇族與高官們需要操心的事情。
奴化……深入骨髓！這樣的人往往自認為聰明、開朗、豁達……實際上，起碼在諾娃看來，他們是天底下最愚蠢，最不堪，最醜陋，最卑微，最下賤，最無恥的垃圾！
這樣的人，自己都不珍視自己的權益與命運，又怎能奢望別人去尊重他們的權益與命運？這樣的人，很可憐，但更可恨！
她實在想不明白，唐方為什麼要對這樣的傢伙那麼好，那麼仁慈，那麼溫柔。
來到菲尼克斯帝國後，見識到許多人，聽過許多聲音，她發現自己隱隱理解了弗吉尼亞·亞歷山大當初在座天使號時，為什麼說起自己的子民那樣的輕蔑，那樣的不屑。他有足夠的理由看不起他們……雖然這是他喜歡看到的局面，是以他為首的皇權集團刻意引導所造成的局面。
在馬洛·史密斯出面澄清弗吉尼亞·亞歷山大身死謠言後，以黑格爾·亞歷山大為首的皇子集團以探望父皇為借口，紛紛要求面見聖皇陛下，又或者將父親接應到自己的領地接受更好的治療。可是當弗吉尼亞·亞歷山大重新出現在媒體前面，告誡全國人民不要被野心家利用，繼續、快速地推進改革，打破舊有框架，完善監督體系後，原本孝心滿滿的皇子們一個個變成了縮頭烏龜，大話都不敢說一句。
弗吉尼亞·亞歷山大要求皇長子黑格爾·亞歷山大起到帶頭作用，第一個去往軍隊基層鍛煉自己吃苦耐勞的精神，結果被對方以處理洛倫斯·亞歷山大領地遭遇蟲群襲擊，需要進行善後工作，他一旦做完這件事便會遵從父皇命令到基層再學習為借口，掛起免戰牌，拖延時間。
雖說唐方與龍語者交惡這件事在國際上鬧得沸沸揚揚，卻對菲尼克斯帝國的政治亂局沒有造成多少衝擊，畢竟除了馬洛·史密斯、諾娃幾人外，沒人知道聖皇陛下背後站著唐艦長，斯芬克爾、英格麗等人就算有所懷疑，也拿不出直接證據，而洛倫斯·亞歷山大領地遇襲，刀鋒女王大開殺戒的事情，實實在在對激進派造成了不小的打擊……起碼，英格麗·亞歷山大也要回家奔喪不是？
激進派的退縮行為並沒有讓菲尼克斯帝國的社會形勢平靜太久，洛倫斯·亞歷山大舉行葬禮的時候，身為兄弟的弗吉尼亞·亞歷山大並沒有到場弔唁，因為菲爾莫斯恆星系統發生了一件大事——帝國現任財政部長羅伯特·舍伍德的穿梭機在趕往葬禮的路上遭遇未知來歷的歹徒襲擊，包括家眷在內全員身亡。
財政部長羅伯特·舍伍德作為帝國實權派人物，被看成聖皇陛下鐵杆支持者，保守派一號關鍵人物。他的遇襲令菲尼克斯帝國雲譎波詭的政治氣氛爆發起驚濤駭浪。
弗吉尼亞·亞歷山大以嚴厲措辭指出這是帝國野心家集團對新政的公然抵抗行為，因為羅伯特·舍伍德正是負責調查財政部經濟秘書井上二雄幫助喬治侯爵、斯皮爾·亞歷山大親王等人洗錢、轉移資產事件的關鍵人物。
原本是野心家……現在上升到野心家集團！
弗吉尼亞·亞歷山大號召全體國民團結起來，給予那些將妻子兒女送到朱庇特合眾國，卻在國內拚命擠佔資源，掠奪平民土地、財富的無恥貴族以嚴苛裁決，因為從某種意義上講，這就是一種殖民行為。
這些人成了殖民者，菲尼克斯帝國成了殖民地，在這片土地生存的人淪為失去家園與土地，任由官員與貴族不停吸血的奴隸與囚徒。
弗吉尼亞·亞歷山大的慷慨陳詞點燃了國民的憤怒與仇恨，在本就風雨如晦的社會層面掀起更大規模的動蕩。然後是星盟、銀鷹團特工的