「殿下，艾伯特那邊怎麼辦？白鬍子海賊團呢？」一名少將參謀官用非常謙卑的語氣說道。
「星盟海軍會替我們傳達這個消息的。」哈利法克斯揮揮手，將頭仰在座椅靠背，一副精神疲憊，懶開金口的樣子。
13皇子的話說的很含蓄，不過在座之人都懂，泊伊爾·本與他的白鬍子海賊團正好可以用來分散星盟海軍的注意，降低許德拉奇襲艦隊所面臨的壓力。
什麼合作夥伴，在哈利法克斯眼裡，那群上不了檯面的海盜根本就是一群可以隨時拋棄的炮灰。
洗白？成為貴族？這樣的承諾只有傻子才會相信。
「羽蛇神」號開始轉向，斜向上展開的兩翼放平，艦腹豎立分布的一對螺紋脈衝光渦漾出天青色的輪形光環，交叉相位抑制器在艦尾虛空投下一道光痕，500多米長的艦身化為掠影流光，消失在虛空之上。
後面是1500多艘第五代戰艦，相繼啟動曲速引擎，進入虛擬空間。
哈利法克斯想不明白，既然第44艦隊偵測到他們的行蹤，想必也能猜出他們的目標是盤踞在迪拉爾恆星系統的「晨星鑄造」。
第44艦隊為什麼要為唐方出頭，並不惜搭上自己的生命？
他想不明白，無論如何想不明白。
他這樣的人當然不會理解，中村美惠守護的不是「晨星鑄造」，她守護的是自己的家，是一種充滿人文關懷的溫暖社會。
中村美惠希望有一天，唐艦長這樣的人能成為她的家人……不是盟友，不是合作者，是家人，如果她的死可以換來那個人的認同，她會在九泉下露出燦爛的笑容。
哈利法克斯當然不會理解，因為他跟中村美惠做了截然不同的決定，他把他的盟友當成了炮灰，當成了掩護自己撤退的工具。
一個是水性楊花的女人，一個是出身高貴的皇子。
……
唐方不知道在星空彼岸，中村美惠用自己的生命詮釋了什麼叫做靈魂的高貴，生命的光輝。
他依然在為圖蘭克斯聯合王國的未來傷腦筋。
自從魯爾斯披露誓約之劍特別衛隊離開索卡圖恆星系統，正在往兩國邊境駛來，圖蘭克斯聯合王國內部便出現一種悲觀氛圍。
面對內憂外患，這個國家的未來在哪裡？人們該如何選擇腳下的路？
雖然他殺了讚歌威爾，亨利埃塔卻並不能完全掌控國內形式，騎牆派那些人對老頭兒的命令陰奉陽違，新派勢力更是裝聾作啞，如今又接到這樣的訊息，可想而知國家政局會混亂到一個怎樣地步。
每個人都在為自己找後路，每個人都在觀望。
艾倫與密切爾森還沒有抵達安卡特里掌控的菲迪亞恆星系統，不過還是向外界發出一個聲音，希望各地領主們聯合起來，從唐方與叛徒亨利埃塔手裡奪回王都，為國王陛下報仇雪恨。
這種呼聲被新派勢力領主手下的宣傳系統越推越高，卻沒有人真正響應號召出兵克哈諾斯，因為領主們不傻，連國王陛下的獅心王獨立艦隊與戰爭之子都大敗虧輸，憑他們的地方艦隊，哪裡是唐方手下生體戰艦集群的對手。
他們只是在虛張聲勢，打宣傳戰罷了。
但是由於亨利埃塔之前公布的影像資料，以及來自索隆帝國的威脅，這次宣傳口的攻擊完全沒有前些天那麼聲勢浩大，部分民眾捫心自問，到底誰才是圖蘭克斯聯合王國的敵人，誰又是圖蘭克斯聯合王國人民的敵人？
在這樣的局面下，來到了周艾走後第5天。
克哈諾斯恆星系統，那賽羅星，坎蓓爾市。
正午的陽光照在高樓大廈外側的玻璃幕牆，反射出璀璨奪目的光，耀花了很多人的眼。
花兒低著頭，渴望雨水的滋潤，馬路兩側的梧桐樹靜靜佇立，把自己的綠點綴在鋼筋水泥的世界，也點綴著人們的生活，讓這座內陸小城多了一絲鮮亮與清新。
克哈諾斯三兄弟的光烘烤著大地，也烘烤著人心。
戰火過後，這座城市再次恢複往日的繁忙，沒有了讚歌威爾，沒有了克哈納魯，人們的生活與工作依然繼續，只是多了一些對未來的惆悵與迷茫，這表現在他們的臉上，行動上，語言上。
香榭大街一台懸浮在天空的廣告牌上，一個穿著T恤的年輕人在來回走動。
不是雜耍，也非跑酷運動者，是一個不知受到什麼刺激而出現輕生想法的人。
他還沒有跳，或許是在猶豫，也可能想把天空的顏色，城市的輪廓，親友的音容記在心底，當做珍貴的財富帶到另一個世界。
總之，廣告牌的管理者不敢減弱氣囊升力，擔心刺激到他，真的縱身躍下，摔成一具慘不忍睹的死屍。
警察局的人已經封鎖涉事區域，並在廣告牌下方架起氣墊。
附近的街道上堵了很多車，兩邊的非機動車道圍了許多人，幾架無人機在廣告牌附近盤桓，下方的攝像機鏡頭時而收縮，時而伸展，將輕生者的臉變成數據錄入存儲晶元。
看客們舉著移動視訊儀，把眼前一幕化為社交軟體上的圖片或者短片。
在事發地點不遠的過街天橋上，有一男一女兩個人正靜靜望著遠方。
「跳，快跳，快跳啊。」
「要麼就跳，要麼老老實實下來，不要在這裡耽誤大家的時間。」
「媽的，怎麼還不跳，真倒霉，早知道就不走這條路了。」
「你要尋死可以，但是能不能換一個地方，或者換一個方式，跳河、割腕、吃藥……都是不錯的辦法……該死的，我還要上班呢，遲到了怎麼辦？」
「這種人，死有餘辜。」
「沒種的傢伙，要死趕緊，老婆還在家等我吃飯呢。」
「滴……滴……滴……」催促的汽笛聲響成一片。
一個大腹便便的中年男子從車廂出來，快步走到封鎖線前，對著裡面的警察大聲喊道：「快點把他弄下來……如果因為這事耽誤了公司簽約，你們這些人都不會有好果子吃。」
前面的警官揮舞著電警棍，厲聲說道：「回去，回去，再不回去，別怪我以妨害公務的罪名把你抓起來。」
男子甩掉從額頭抹下的汗液，說道：「敢跟我這樣說話，知道我是誰嗎？就算你們的局長來了，也不敢用這種口吻說話。」
又有一個人跑過來說道：「上面那個混蛋連自己的命都不珍惜，不僅如此，還耽誤別人寶貴的時間，這種人不值得救，讓他死了多好，世界從此少一個禍害，多一些清凈。」
這人帶著眼睛，穿著襯衣，皮白肉嫩，斯斯文文，一看就是腹有才氣的讀書人。
便在這時，有幾個媒體工作者從車流中跑出，一個人放飛採訪無人機，還有一個人對著封鎖線那頭的氣墊與警察一陣猛拍。
「他怎麼還不跳，再不跳《焦點時刻》的人就要到了……約翰，打聽清楚沒有，這個人到底什麼來歷，輕生的動機又是什麼？想辦法圍繞他的輕生動機問些問題……」
一個有些肥胖的年輕女孩兒從人群衝出，她沒有跑到封鎖線附近去打擾警察挖鼻孔，而是站在車流前面，大聲說道：「大家能不能不要再刺激他，那上面的是一個活生生人，是我們的同胞，生命無價，愛心無價，請救救他……起碼不要說那些風涼話。」
車流與人群響起一片噓聲：「你算哪根蔥，管什麼閑事，裝什麼好人。」
「不說話？行啊，先把大家的時間錢結了，一分鐘50塊，怎麼樣，不算多吧。」
「呸，聖母婊，這有你什麼事，哪兒涼快哪兒呆著去。」
「嘖，嘖，肯定又是一個想出名的賤貨，現在的炒作方式真是越來越沒有下限了。」
「……」
凱莉尼亞摘掉墨鏡，望著唐方說道：「現在，你還覺得自己有愧這個國家的人民嗎？現在，你還認為他們是一群可愛的人嗎？現在，你還認為能夠找到讓所有人都滿意的解決辦法嗎？」
「這個國家就像一鍋沸騰的熱油，每一個都很浮躁，每一個人都很自私，他們沒有信仰，沒有底線，沒有道德，萬事以自己為中心，不懂得尊重他人，不懂得尊重生命。」
「他們虛榮，冷漠，鑽營，無畏，苟且，貪婪，恨人有笑人無……他們把金錢看成一切，讓慾望橫流，篤信勝者王侯敗者寇，互相提防，互相傷害，崇奉弱肉強食，物競天擇的叢林法則，拋棄生命高貴的一面，把自己稱作高級動物。」
「你想用對待正常人的方法去拯救他們，那不會帶來任何改變。東方文化有句老話，叫做『不破不立』，我相信你比我更能理解它的意思。」
「圖蘭克斯聯合王國就像一個病入膏肓的人，已經無法用溫和的藥劑調養，必須上一劑猛葯，用刮骨療毒的法子，置之死地而後生。」
「所以不要擔心犧牲，不要去考慮代價，整個人類文明史就是一部充滿殺戮與互相傷害的史詩。」
「看到那個