「暫時先不要動手。」
被光劈開的陰影中響起一個低沉的聲音：「為什麼？」
「我的直覺。」他把杯子從唇邊拿開，放回茶几，無論是位置還是杯柄朝向都跟之前的狀態分毫不差，唯獨裡面的咖啡已經消失不見：「還有他的自信。」
說完這句話，他從沙發上起身，還走回那道光芒里。
地毯上的身影像波動的絲線，輕輕晃動幾下消失不見，傾瀉在三色堇上的光也縮回陰影中。
小廳恢複了平靜。
宴會也很平靜。
不論是雍容華貴的伊麗莎白王后，還是正襟危坐的國王陛下，亦或下面的幾位親王以及他們的王妃，全都低著頭，用舒緩的動作將面前食物送入口中，像打理自己的指甲那樣細細咀嚼，不時拿起長長的餐巾蘸掉唇角的食物殘渣。
說是宴會，其實規模並不大，國王王后、幾位親王及近臣，還有他們的家眷，再加上唐方、艾琳娜、凱莉尼亞三人。
當然，吃飯只是一種象徵意義，代表國王陛下見過2人，初步認可艾琳娜的身份。
在唐方看來，這種晚餐最沒有滋味，儘管那些菜肴很稀罕，許多都是見都沒有見過的東西，比如庫哈蘇星的桑葚果，克哈納星的特製飛魚籽醬，娜塔莎星庫倫山脈的黑松露……
但是那種安靜與壓抑，混在這些名貴菜肴里讓人感覺反胃。
讚歌威爾與亨利埃塔是眾所周知的死對頭，如今坐在一張桌上吃飯，唐艦長亦然。
倒不是說眾人沒有話題聊，撇開政治與軍事，他們還有許多興趣與愛好，比方說菲尼克斯帝國的獵魂級輕型突擊艦，比方說查爾斯聯邦的液體防彈衣，還有打獵、騎乘、斗寵等奢侈運動。
只是沒有營養，都是些不咸不淡的話，都在找可以談的話題。
唐艦長從來沒有多餘時間追求這種奢侈的生活享受，也沒有貴族們知識淵博，多數時候埋頭吃盤子里的菜，然後總會被凱莉尼亞踹醒，或拿起面前裝著白葡萄的酒杯，又或者裝著紅葡萄酒的酒杯，祝國王與王后身體康泰，永享富貴，祝攝政王多福多壽，祝王國河清海晏，反正怎麼沒有營養怎麼說。
艾琳娜一直表現良好，與吉爾科特的夫人、圖拉蒙的夫人有說有笑，主要是談些查爾斯聯邦的風土人情，還有那些好看的衣服與夏洛特·奎恩的生活八卦。
席間崔斯特曾進入房間與讚歌威爾耳語一陣，然後，瀰漫場間的壓抑徐徐消退，像冬去春來的暖日一點一點融化被寒冷浸透的大地。
唐方與讚歌威爾的交談僅限於入席前的客套與離席前的感謝，剩下的時間，他不是沒有風度的吃盤子里的食物，便是與凱莉尼亞大眼瞪小眼，進行無聲的抗議與惡毒詛咒。
一餐飯吃完，她踹了他不下20腳，要不是看在亨利埃塔給的那1萬億星幣，還有第23遊騎兵團暫時籌集到的7500噸零素的面上，他早就掀桌子了。
凱莉尼亞管這叫貴族禮儀，他對此嗤之以鼻。
明明是晚宴，卻不讓吃飽；敬酒前要喊口號；坐姿要正，不能緊貼椅背；面前的杯子按次序排放；時刻注意個人衛生，不然就是對主人不敬；不能談工作、政治等敏感話題；不能冷落身邊的女性；規範用詞，交談時最好保持微笑……更加離譜的是，不能去洗手間！
這是吃飯還是受罪？明明只是王族的家宴，要不要如此吹毛求疵。
據說圖蘭克斯聯合王國的宮廷禮儀已經很簡化，如果換成菲尼克斯帝國與索隆帝國……他實在難以想像那些大貴族是怎麼適應的。
當年索隆帝國與圖蘭克斯聯合王國關係緊張的時候，就有皇族成員嘲笑奧利波德家族是一群沒有底蘊的鄉下人，比方說，真正的貴族，王宮裡的裝潢品要麼傳自祖上，要麼從對手身上贏得，從敵人手上搶得，而不是花大價錢買來露富擺闊，那叫暴發戶，不叫貴族。
其實他一直在等讚歌威爾動手，要知道哈爾王宮可是新派勢力的地盤。
國王陛下是不敢動吉爾科特與亨利埃塔的，那會引爆獅心王獨立艦隊與第23遊騎兵團的戰爭，更會產生波及全國的大混亂。
他不一樣，他沒有亨利埃塔那麼大的能量，而且來到「克哈諾斯」的只有一艘「座天使號」，生體戰艦集群並未跟來，完全可以在這場晚宴設下埋伏，幹掉自己這樣的心腹大患。
在邏輯上看，他手中掌握著足以威脅讚歌威爾王位的東西，或許會在別的地方存有備份，只要他一死，那些備份便會被事先安排好的人放出來。
換成別人面對這種情況，定然會束手無策，只能成為砧板上的肉，任他宰割。
可惜坐在那張華美絕倫的椅子上的男人是讚歌威爾，掌握著上帝武裝這種黑暗力量，完全可以把他控制住，再用科技手段獲得他腦袋裡的東西。
這種事情對上帝武裝而言，一定不困難。
一旦國王陛下掌握了大量信息，自然可以移山攻玉，把事情擺平。
就算不用上面的法子，上帝武裝是幹什麼的？克隆人同樣是一個殺手鐧。
但是一直等到晚宴結束，都沒有任何事情發生。
女人們去另一個房間喝茶，男人們仍舊回到原來的休息廳，稍事歇息。
他看到放在圖拉蒙右手邊的咖啡杯空了，親王殿下呆了好一會兒，沒有讓服務生續杯。
亨利埃塔與吉爾科特低聲說著什麼。
泰倫不時抬起頭，掃過唐方淡然的臉，再低下頭，靜靜撥弄手上的戒指。
和來時一樣，他一直保持沉默，像是拘謹作怪，又像是恥於同親王們交談，反正不管出於什麼原因，原本該響起男人們高談闊論的休息廳並沒有熱烈起來。
哪怕是酒精，也無法盪起他們心中的張揚，消除彼此的戒心。
柔和的光線落在鮮艷地毯上，三色堇少了些許靈秀，多了幾分嬌媚，咖啡的醇香瀰漫在整個房間，沖淡了親王們呼出口鼻的酒氣。
讚歌威爾用來招待貴賓的咖啡很珍貴，味道遠比當初在「巴比倫」的時候克里斯蒂安送給他的還要香醇。
他並沒有把心思都花在喝咖啡這件事上，派出去刺探情報的Ghost費了好大勁才潛入哈爾王宮的數據機房。奇怪的是，看似防守嚴密的設施，裡面並未存儲多少有用資料，只是些王宮與各部門的信件、日常政務、生活開支、邊防形勢等非機密文件，沒有任何與上帝武裝有關的信息。
由此可以看出，讚歌威爾是一個多麼小心謹慎的人，那些機密文件與有關上帝武裝的信息恐怕另有更加安全與隱秘的儲存地，畢竟圖蘭克斯聯合王國新老兩派的政治鬥爭持續了這麼多年，精明如國王陛下，又怎麼可能沒有多手準備。
其實也並非全無收穫，哈爾王宮的閉路監視系統拍到了J先生的身影，雖然沒有足夠證據確定他的真實身份，八成與上帝武裝脫不開干係。
再根據他乘坐的穿梭機型號，以及艾瑪由「卡布雷托」高空軌道諸多天基無人平台獲取到的情報，可以肯定它是由「那賽羅」而來，始發地應該是星球首都城市甘達加斯市郊區。
這跟亨利埃塔所述上帝武裝在「那賽羅」有活動跡象的情報相吻合。
他還趁休息時間關注了一下克蕾雅等人的情況。
女孩兒們還在夜市採購那些漂亮與好玩的小玩意兒，有白浩與羅伊保護，還有Ghost與偵測器隨行，自然沒有什麼好擔心的。
艾格·斯台特曼正在電子配件市場跟那些小商販討價還價，摳門到連1塊錢都恨不能掰成八瓣花……克蕾雅明明給了他一張透支額度達20萬的信用卡。
最奇怪的要屬拜倫，從唐方手裡借到2名幽魂後，通過駭入「迪卡本」市政系統的數據主機，查找到一些女人的身份資料與住址，然後便開始了搜索行動。
他一開始懷疑這些女子是「愛麗絲」從其他國家拐賣來的人口，拜倫打算救她們離開火坑，畢竟當初在「喬治亞」的時候，是他搗毀了「愛麗絲」的巢穴，獲得許多人口買賣方面的情報，何況他自己說過是一個女權主義者，這樣的行為再正常不過。
但是隨著時間的推移，這樣的想法被唐方拋掉，有一種非常無語的情緒在心頭縈繞，連帶臉上的表情也變得非常古怪。
以致旁邊給他蓄咖啡的服務生一副戰兢兢的樣子，擔心是不是自己惡了聲名在外的唐艦長。
他雖然一直沉默無言，身份也沒有幾位親王殿下尊貴，但是毫無疑問，他是今天這場宴會的主角，包括在宴會廳的時候，哪怕有國王與王后在場，依然掩蓋不住他的風采……或者說隨性，也可以叫不莊重，總之很扎眼。
唐方沒有喝下第二杯咖啡，因為酒會的時間到了。
貴夫人們在伊麗莎白的引領下回到休息廳，往樓下走去，一路上有說有笑，與男人們形成鮮明的對比。
唐方只是冷笑，心想果然是「黃蜂尾後針，最毒婦人心