「鏡光號」艦橋上層的觀景艙一直是亨利埃塔最喜歡的去處，他會在這裡思考，在這裡睡眠，在這裡會客，在這裡仰望彼岸繁星。
一般情況下觀景艙會保持弱光，亨利埃塔習慣這樣的環境，只是今天，偌大的艙室亮如白晝，連「克哈諾斯」、「克哈諾頓」、「克哈諾爾」的光都遮蔽下去。
磁懸浮椅停在一株巴西木旁邊，他正用枯槁的手舉著水壺，任淙淙涓流淌成一條線，落在寬大的葉片，摔得粉碎，有些濺到他裁剪精緻的袍子上，洇出點滴濕痕。
他看起來很平靜，起碼錶情很平靜，起碼握住水壺的手沒有抖。
梅洛爾知道他不平靜，他只是在故作平靜。
「你不是說他很聰明么？如果他真那麼聰明，怎麼會做出這麼笨的事情？」
人類最易被兩種事物震撼，生命與星空。
只是當人類走出地球，踏足天神禁區，乃至衝出太陽系，成為宇宙文明的一員，星空雖然依舊有許許多多未知，卻不再神秘，看多了反而覺得枯燥，唯有一些尋求平靜的人，才會站在窗前遠眺。
梅洛爾站在巨幅玻璃窗前，微眯雙眼，凝望「克哈諾斯」三兄弟。
它們散發的光芒被環境調節系統稀釋後不再刺眼。
空氣中飄滿植物的味道，可以聽見綠葉在呼吸，水滴在歡笑。
亨利埃塔在觀景艙種了好多具備觀賞價值的樹木，這讓它不再單調，多了一份雅緻與清新。有時候在地面住久了，搬到「鏡光號」來逗留一陣也是一種享受。
「人都有弱點，就像你不聰明，我很老，還有點瘸。就像這株巴西木，跟它的兄弟呆在一起的時候很瘦小，當我決定親自照料它後，長勢變得非常喜人。你看……它現在已經遠遠超過那些兄弟。」
梅洛爾轉過身，望著執壺澆樹的兄長問道：「你這話是什麼意思？」
「難道你還看不出？」亨利埃塔將水壺放到附近石台，控制磁懸浮椅前行至他身邊，低聲說道：「有人揭了他的瘡疤。」
「如果換成是我，會咬牙忍住。」
「可惜你不是他……」
梅洛爾深吸一口氣，皺眉問道：「那小子為一時快意做下禍事，我們又當如何？吉爾科特等人鬧得很厲害。」
「唉……他把我們的布置全打亂了。」
亨利埃塔說道：「亂了好……亂了好……」
梅洛爾不解，一臉狐疑望著他，只是沒有說話。
「既然日前所做部署已經被他打亂，倒不如什麼也不做，什麼也不說。」他一面說，一面往角落工具架行進：「我很想知道他接下來怎麼做，會不會幹出更加出人意表的事。」
梅洛爾對他的隨意態度有些不忿，氣哼哼說道：「要知道他可是星盟人，萬一見勢不妙，激流而退，我們怎麼辦？豈不等同被他出賣。」
「不會的。」亨利埃塔拿起工具架上的瓜鏟，往角落一方石台行去，看起來是要給那些鳶尾花鬆土。
「我說過，人都有弱點，唐方……更不例外。」
梅洛爾愈不解，這話亨利埃塔剛才說過，推測有人利用唐方的弱點，設下一個圈套逼他上鉤，如今又重複這樣的話是什麼意思，自己這些人又沒抓住他的弱點。
亨利埃塔漸行漸遠，明明沒有轉身，卻似看到梅洛爾臉上的驚疑，淡然說道：「聰明人不一定做聰明事，他只是一個凡人，很平凡的人。」
「他擁有強大的實力，卻並沒有與實力相匹配的強大心靈……我也是最近才想明白這個道理。」
「但是站在他的立場，根本不認同我們這些政客所謂的『強大心靈』，所以我才說他是一個很平凡的人。」
「換句話說，我們所謂的弱點，在他看來那更像是一種責任，對於一個男人來講，責任是無法逃避的。」
「所以，他不會逃的。」
「華夏有句古話，『以小人之心度君子之腹』，或許可以用來形容我們之間的對話。」
梅洛爾沉默了很長時間，抬起頭說道：「兄長，拜託你以後在沒有搞清楚意思前不要亂用漢語，那真的很遜。」
「抱歉。」亨利埃塔笑著說道：「我會注意的。」
鳶尾花的莖葉在瓜鏟撥動下輕輕搖晃，灑下細碎花粉，落在有些黑的土壤上，很驚艷。
……
哈爾王宮又值黑夜，只是沒有月華泛波，沒有星輝沉澱，寧靜駐留樹梢，清冷穿過長廊，敲打著階下的石雕，還有兩側身著單衣的衛兵。
「迪卡本」依舊浮華、閃耀，用繁星樣的霓虹講述不夜城應該有的故事，首都人民應該有的生活。
只有很少人知道，那條分割王權與黎庶的長河在夜裡如同斬破時空的開天神劍，它的前方是燈火輝煌的美麗人間，它的背後是充滿絕望的鮮血囚牢。
那裡囚禁著許許多多人，囚禁著很多顆心。
整個哈爾王宮彷彿一頭幽冥魔獸，靜靜沉睡在地獄邊界，嗅著人間的味道，聞著生命的氣息。無數小鬼舉著人皮做成的燈籠，站在它的肩頭背後，用蠱惑與欺騙，引誘那些貪婪又無知的人類跨越看得見的界河，看不見的冥河，進入這片充滿死亡與殺戮的異域。
還是那座宮，還是那兩個人。
崔斯特垂著手立在門前，微微低頭，目光落在足前一丈。
他的背影貼在牆上，旁邊是微微搖晃的窗紗。
相比門外器宇軒昂的衛兵，他更像一抹幽魂，或者說一個沒有人氣的老鬼。
女人們不會喜歡他，那些將軍們也不會喜歡他，只有讚歌威爾才會給予寵信與權柄，因為從某種角度上看，他們是同一種人，他們很像。
國王陛下偏坐在大廳中央鑲嵌著明珠與黃金的高背椅上，右手支著臉頰，動作看起來很隨意，這表示他很高興。
圖拉蒙像鐵一般堅硬的臉出現在對面大屏幕，嘴角帶著一絲淡淡的，嘲弄的笑。
當然，他不是在嘲弄自己的兄長，而是嘲笑遠在喬治亞恆星系統的某個人。
讚歌威爾問道：「準備的怎麼樣了？」
圖拉蒙說道：「哈爾文·卡桑已經在做戰前準備工作，第1023艦隊、1027艦隊、黑鐵艦隊、金鵬艦隊、尤文圖斯艦隊業已抵達『奧古斯都』軍港，李雲侯爵等人的艦隊也在往指定地點集結。」
讚歌威爾點點頭，對這樣的進展很滿意：「聯合議事會將在7日後召開，記得參加。」
「這個沒必要吧……」圖拉蒙嘴角的譏笑被苦笑取代：「你知道我對政治很不感冒，尤其聽那些老傢伙吵來吵去，很影響心情的。」
「這次應該不會，他應該知道那樣做沒有意義。」
這裡的他自然便是亨利埃塔，國王陛下的親叔叔，也是最大的政敵。
圖拉蒙臉上露出疑惑表情：「我很好奇，你是怎麼做到的。」
老派勢力在這幾個月做了不少小動作，也可以說布置，連圖拉蒙這樣的武將都有所警覺，上一次會面，讚歌威爾只說有了辦法，要去遊說騎牆派那些人，不過數日後，可愛的唐艦長就把生體戰艦集群開到特里帕蒂家門口，用核彈把他的家給犁了。
這一幕既意外也不意外，意外的是因為唐艦長自毀城牆，捎帶手把老派勢力也坑了。不意外是因為讚歌威爾提前給他打過預防針。
讚歌威爾微微一笑。
他不是美人，做不到傾城，更談不上傾國。
但是這樣的微笑比任何美人都值錢，都罕見，因為一向面無表情，永遠都是一張臉的國王陛下笑了。
他那張像被寒冰凍住的臉上終於刮過一陣暖風，雖然仍然寒冷，總算多了一抹春色，或者說春意。
寒冬即將過去，春風將遍撫大地，然後是淅淅瀝瀝的春雨，都說它們很貴，但再貴，貴的過國王陛下的微笑？
崔斯特垂在腿彎的手握在一起，身子輕微抖動，彷彿被窗隙溜進的夜風吹打，體不勝寒。
連窗畔的紗也動的更起勁了，似在高唱祝詞，慶賀它們的王由沉睡中醒來。
「很簡單，我只是用了該用的人，交了該交的朋友，說了該說的話。」
讚歌威爾用三個短句組成一個長句，然並卵，說了等於沒說，因為圖拉蒙根本不懂。
其實他知道圖拉蒙不懂，所以才這麼說。他與特爾羅之間的秘密，不想讓任何人知道，哪怕是倚重有加的親弟弟。
不錯，那件事……那個陽謀，出自他手，而不是特爾羅。包括對方偽裝成最高安理會接近特里帕蒂，也是他的主張。
作為整個國家的王，作為能夠跟亨利埃塔匹敵的角色，作為能夠隱忍負重20多年的人物，他比絕大多數政客都聰明，更睿智。
特里帕蒂韜光養晦這麼多年，用貪美好色把不臣之心層層掩蓋，自覺做的非常完美，卻不知早有一雙眼睛隱藏在身後，盯著他的一舉一動，一言一行。
「虛空撕