讚歌威爾不知道凱莉尼亞那些話是真是假，萬一康格里夫真是被蘇爾巴喬謀殺，唐艦長手裡又握有直接證據，並以幫老朋友飛利浦出頭為由暫時接管「阿拉黛爾」，他也不好意思妄起兵戈，畢竟對方占理。
亨利埃塔知道凱莉尼亞那些話有撒謊的成分，比如唐艦長是來找他談生意的。當然，他不會戳破她的謊言，一來當初與唐方通信時有言在先；二來他巴不得唐方插足圖蘭克斯聯合王國政治，以打亂讚歌威爾的布局，緩解老派勢力所面臨壓力；
讓他奇怪的是，「阿拉黛爾」事變後唐方並未跟他聯絡，商討接下來的行動方案，只是借凱莉尼亞的嘴把「晨星鑄造」綁到老派勢力這輛有些過時的戰車上。
他對此很高興，卻又茫然，不知道那小子到底在打什麼鬼主意。
所以，不管讚歌威爾是唇槍，還是舌劍，是口誅，亦或筆伐。他都是打一套太極拳，玩避實就虛，四兩撥千斤的把戲。
讚歌威爾對此恨得牙癢，卻沒有什麼辦法。
如果以強硬姿態出兵「阿拉黛爾」，討伐插手他國內政的唐艦長。那亨利埃塔同樣可以保護合作夥伴不受區別對待，監督調查康格里夫遇害始末為由，派遣艦隊趕往「阿拉黛爾」。
生體戰艦集群+「阿拉黛爾」海軍+亨利埃塔所派艦隊VS他的討伐艦隊。
中間若是出點岔子真打起來，那樂子就有的瞧了。
偏偏涉及到老派勢力與新派勢力政治鬥爭的事情，佔有全國兵力近四成的中立貴族多會選擇袖手旁觀。不到雙方徹底分出勝負，那群奸詐的老狐狸絕不會落下手中棋子。
在當下老派勢力由盛而衰的大環境下，只要他再熬死幾個老傢伙，亨利埃塔所屬陣營會日漸勢微，他所代表的新派勢力全面勝出指日可待。如今與亨利埃塔+唐方的組合硬拼，實為不智，任何一個聰明人都不會這麼做。
讚歌威爾坐在象徵王權的寶座上，以俯視的目光望著石階下方亨利埃塔、梅洛爾，還有自己的近臣崔斯特。
王座很高，很闊，也很威嚴。
王座的背部斜插著十二柄數米高的銀光長劍，中央是一道水晶稜柱，在大殿屋頂燈光照耀下反射著讓人心寒的光芒。
它由圖蘭克斯聯合王國開國君王馮·奧利波德親手設計，監督打造，一直傳承至今。
有意思的是，國王陛下坐在這樣的王座上，卻沒有一點柯爾克拉夫·斯圖爾特式的霸道與雄渾，相反顯得很陰鬱，像一個藏在陰影中冷冷注視這個世界的魔鬼。
認真說來，這跟讚歌威爾的經歷有關，跟圖蘭克斯聯合王國形勢有關。
他是上一任國王最小的兒子，當年登基時，王族內部考慮到剛滿33歲的新王過於年輕，沒有足夠政治經驗與威望，怕他壓制不住那些大貴族，於是決定讓亨利埃塔出任攝政王，輔助讚歌威爾處理國政，待日後新王穩住根基，再行退位放權。
只是權力這種東西就像毒品，會令人上癮，欲罷不能。
當一個人沉溺在權力的海洋過久，它會融入身體，侵染靈魂，與生命交織在一起，再不分彼此。倘若放棄它，便等同放棄自己的生命。
亨利埃塔亦不能免俗，當他察覺到自己在權力道路上越走越遠的時候，暮然回首，卻發現已經沒有退路，讚歌威爾正手提長劍步步緊逼。
人在江湖身不由己，權力場亦然。
為自己能活命，也為身後人能活命，他只能提起長劍，站上讚歌威爾的對立面，催動殺氣與劍意，進行一場生死博弈。
高手決鬥往往便是一招定勝負，他們提氣、聚勢、凝神、匯天地之力，只等覓得對手破綻，一劍封喉。
這樣的比喻看起來光明正大，其實政治鬥爭大多見不得光，是這個世界上最為齷齪不堪的東西。在這種黑暗環境下成長，在亨利埃塔的陰影下進步，可想而知讚歌威爾會成為一個怎樣的人。
他永遠只有一張臉。
高興的時候是這張臉，悲傷的時候是這張臉，緊張的時候是這張臉，茫然的時候還是這張臉……沒有任何感情色彩的臉，沉靜到看不見一絲漣漪，彷彿華夏古代在公婆百般挑剔下長大的童養媳。
他習慣性壓抑所有情感波動，也包括帶有色彩的眼神，儘管他的王袍很鮮亮，然而配上那張永恆不變的臉，分明給人一種行屍走肉的感覺。
陰鬱，是他人生的主色調。
哈林頓是一個聰明人，蘇爾巴喬是一個聰明人，克里瓦納是一個聰明人……
能夠成為權力場炙手可熱人物的傢伙沒有幾個笨蛋，而作為他們的王，讚歌威爾比聰明人更聰明。
他看得清國內形勢，也看得清國際形勢。他知道亨利埃塔的打算，也摸得清那些恪守中立的大貴族的心思。
「叔叔，不知您有沒有想過這樣一個問題，在王族利益與個人利益之間取捨，您會選擇哪個？」
「嗯……這個問題有點難，叔叔不妨多想幾日，待聯合議事會召開的時候再給我您的答案不遲。」
他眼神依舊平靜，表情硬的像一塊鐵，就那樣從王座上下來，一步一步走出大殿，往後宮方向而去。
崔斯特由廊下走出，攏著雙手，五指緊扣衣袖，沖亨利埃塔與梅洛爾微微躬身，徑自退出大殿，身影斂沒於檐下。
風停了，月色在水面鋪開，把那些細碎的星輝趕到角落。
王座背後長劍在地板拖出一道道虛影，似一座牢籠。它象徵著權勢，卻禁錮著人心。
梅洛爾緩慢轉過身軀，望著王座的方向輕輕皺眉，眼中帶著濃濃不解。
他的臉上有一道疤，從左鬢一直蔓延至右鬢，看起來有些嚇人。
作為一名尊貴的親王，他有許多種手段可以去掉這道難看到有些猙獰的疤痕，但是他沒有，因為在他看來，那不是疤痕，而是勳章。
它拜索隆帝國的奧匈親王所賜，用一把叫做赫卡蒂的劍。
那不是一般的劍，因為鑄造者不是人類，或許是伊普西龍人，也可能不是。
無論如何，梅洛爾差點死在這把劍下不假。
但他沒有死，死的是奧匈親王，「赫卡蒂」也落到他的手上，還有這條象徵榮譽與驕傲的傷疤。
亨利埃塔把手杖插進磁懸浮椅的卡槽，慢慢向外駛去。椅子下方的熒藍色光環倒映在地面，散發著淡淡的光紋。
石階不長，走的人看來卻很長……起碼梅洛爾覺得很長。
「他那句話是什麼意思？」
梅洛爾是亨利埃塔的弟弟，尊敬的圖蘭克斯聯合王國親王殿下，只是他不具備過人的政治思想，比起耍弄心機，他更喜歡光明磊落地決鬥，用刀和劍，用熱血與人頭妝點生命。
他是一個地地道道的武人，他最欣賞圖拉蒙。只可惜叔侄二人同心不同路。
當然，武人不代表痴人，他聽得出讚歌威爾那句話別有深意，只是不知具體內容，於是很虛心地請教他的哥哥。
亨利埃塔抬頭望向夜空，忒米爾高懸，毫不吝嗇地散發著幽幽月華，驅散王城上空有些陰冷的氣息，讓人感到一絲暖意。
初春已過，馬上將迎來百花盛綻的日子，然而花園再大，花色再齊，隔著厚厚青瓦，重重宮牆，總能感到些許凄涼之意。
他輕輕撫摸手杖把柄，覺得有點寒。
「他找到了說服聯合議事會的理由。」
梅洛爾愣在原地，直到磁懸浮椅飄出六七米遠，才快步追上去，陰著臉說道：「那他為什麼要告訴你？最後那句話又是什麼意思？」
亨利埃塔從來不是一個多愁善感的人，但是今天，總覺著忒米爾有點悲傷，那些不均勻的月華好像「她」眼眶滑落的傷心淚，暖暖的，卻帶著苦澀的味道。
「因為我無力阻止。」
他伸出枯槁的手，想要接住那些光華，遺憾的是，它們就像害羞的小精靈，爭先恐後逃離那隻蒼老的手，實在有點不解風情。
石階盡頭的衛兵一動不動站在那裡，任憑月光把他們的背影拖的很長很長，與護城河的水纏綿在一起，輕輕親吻那些跳躍的星輝。
「他在給我下最後通牒，也可以說逼我做選擇。」
這兩句話算是對前面問題的回答，只是相隔有點久，久到急性子的梅洛爾皺起眉頭。
亨利埃塔繼續說道：「他覺得我應該利用聯合議事會召開前這段時間好好想想，是選擇頑抗到底，又或者妥協投誠，到時候給他答案。」
梅洛爾眉頭晦色更濃，眼中有殺意隱而不發：「他自認為能笑到最後？」
圖蘭克斯聯合王國老派勢力與新派勢力的對抗已經持續20多年，儘管這幾年來老派勢力每況愈下，日漸衰微，但正所謂百足之蟲死而不僵，如果真的拉開陣勢決一死戰，誰勝誰負還是未知數。
「不。」亨利埃塔說道：「他有驕傲的本錢。」
「你確定？」
亨利埃塔