烏日塔那順被一條長長的觸手纏住脖子，生生提到半空。
有些克納爾家族的貴婦人嚇得上下牙齒打架，相繼癱坐在地上。
不知何時起，那個冷艷的女人變了模樣，比起人類，她的臉更像一條蛇。
便在這時，外面傳來雜亂的腳步聲，一隻只小狗竄入大廳，將藏在柜子里、沙發後面、樓道陰影中的克納爾家族成員逼出，叼著他們的衣服拖到庭院。
伊茲夏長長的蛇尾在地面滑行，那根觸手纏住烏日塔那順的脖子，像拉著一條死狗那樣離開大廳，進入庭院。
剩下的小狗緩步向前，將阿曼達等人一步一步逼出宮殿。
老兵坐在前庭中央噴泉邊沿石台，他望著沒有星光的夜空，怔怔出神，不知在想什麼，還是奇怪天為什麼黑的這麼快，明明剛才還有餘暉普照，轉眼間便夜幕降臨，來的那麼快，讓人全無準備。
他坐在那裡，一口一口用力嘬著雪茄，雪茄頭上的火星時明時暗，在沉靜的夜幕下格外醒目。他的身體好像融入黑夜，冰冷，又寧靜。
他給人一種生人勿進的冷意，卻讓烏日塔那順、阿曼達等人感到一絲火熱，那並非來自雪茄頭上的溫度，而是因為他是一個人，面目猙獰的蟲群裡面唯一一個人，或許……也是可以決定他們生死的人。
阿曼達說道：「你想要什麼？說出來。」
阿羅斯不語，依舊看著夜空，雪茄已經燃至一半，煙灰簌簌而落。
伊茲夏將烏日塔那順扔在台階下，重新恢複人身，冷冷望著從大廳走出的人。
他們有克納爾家族的老人、婦人，也有蘇爾巴喬的心腹，還有幾名軍官，甚至有十五六歲的貴族少年。
庭院角落探照燈開啟，在斑駁的地面與建築漫過一層銀霜，也包括阿曼達等人的臉。
他們有著不同的年輕，不同的經歷，不同的地位，此時此刻，有著同一種表情——畏懼。
烏日塔那順緩過一口氣，威脅說道：「蘇爾巴喬勛爵一定不會放過你們……國王陛下一定不會放過你們。」
他說的很對，唐方這麼做可謂實實在在打讚歌威爾的臉，但凡一個有脾氣的人都不會容忍這樣的行為，如果沒什麼意外，國王陛下一定會與「晨星鑄造」宣戰。
這樣的話是一種威脅，也是一種鼓舞。
克納爾家族的貴族老爺們漸漸挺直腰身，冷冷注視噴泉邊沿石台一口一口吸著雪茄的男人，覺得他很差勁，好像八輩子沒抽過雪茄一樣。
有些人甚至把老兵當成唐方，因為直到昨天前，他們從未關心過什麼「晨星鑄造」，自然更不認識什麼唐艦長。
阿曼達·克里瓦特直起身，撫去衣袖沾染的塵埃，理順額前髮絲，像個高傲的黑天鵝，用頤指氣使的聲音說道：「你想要什麼，我都可以給你，財富？女人？地位？只要你說一句話，我便有能力幫你弄到。」
她明明是在討饒，卻似在賞賜。明明是一個階下囚，卻有一種人上人的倨傲。
伊茲夏走到她面前，不含任何感情色彩的眸子盯著她稍顯衰老的臉，平靜說道：「要你的命。」
阿曼達看到她軍裝領子下面的鳳凰紋身，有些吃驚，因為那像極了菲尼克斯帝國的國徽。
這不是榮耀，相反，是恥辱。
它們是莫里斯奴特有的標誌。
阿曼達感到疑惑，難不成眼前這個恐怖的蛇女是莫里斯奴？
原來她是一個那樣的賤種，一個雜種，一個試管里的產物，一個不配稱作「人」的牲畜，用來給人類洩慾的工具。
貴夫人感到驕傲，感到自豪，那源於天生的優越感……直到被伊茲夏那句「要你的命」打斷，然後才意識到目前處境，大聲說道：「要我死？你們會為此付出代價，我的孩子會率領艦隊夷平『迪拉爾』，然後把你們全部殺掉喂狗。」
伊茲夏非常罕見地露出笑容。
阿曼達掃過左右低聲咆哮的狗群，認為剛才那句話很傻。
老兵扔掉只剩屁股的雪茄，沉聲說道：「如果你是說蘇爾巴喬，他已經先你一步上路。」
他說話的時候，蒼老的臉始終45度角仰望太空，好像看她一眼的興趣都欠奉。
阿曼達往後退了一步，身體微微顫抖，表情滿是難以置信。
她的兒子蘇爾巴喬怎麼可能會死？他沒可能會死！有混合戰艦保駕護航，他本該馳騁星宇，縱橫天下，怎麼可能會死？她不相信，無論如何都不相信。
烏日塔那順說道：「為什麼？為什麼你們要這樣做？」
他怎麼都想不明白，唐方為什麼要插手「阿拉黛爾」政事，殺掉蘇爾巴喬對他沒有一點好處，相反，還有可能豎立圖蘭克斯聯合王國這樣一個大敵，這不是一個聰明人應該做的，在他看來，強者只有團結強者，才能獲得更豐厚的利益，與弱者結盟，只能是分出自己的乳酪。
他知道華夏文明有句俗話，叫做「門當戶對」，一般是用來形容婚嫁方面的事，但是用到勢力關係上同樣適用。
人要習慣往上看，不要低頭前行。這是他小時候父親耳提面命，諄諄告誡的一句話，於是，他長大後一直想著往上爬，往上爬，從來不會向下看，憑著許多小聰明與阿諛奉承走到今天這個地步，成為一個握有權勢的強者。
這樣的他，無論如何不能理解唐艦長為什麼要這麼做，克納爾家族根本與晨星鑄造沒有任何利益紛爭，這麼做註定是一個兩敗俱傷的結果。
財富、女人、權勢、享受……當一個人把這些東西當成畢生追求，當成生命的一切的時候，他所看到的一切，所想到的一切，都貼著「利益」標籤。
這樣的人自然不會理解「利益」以外的東西，就像圈養的豬是用來成為人類餐桌上的美食一樣，他這樣的人是「利益」最忠誠的僕從，並把這種精神發揚光大，普及至全社會。
劣幣驅逐良幣……真的很可悲。
如果白岳在此，或許會感慨一句，「神已經拋棄人類。」
伊茲夏不是白岳，她把他囚禁在貝希摩斯體內一間腔室。
她討厭他的話嘮。
真正的伊茲夏是一個沒有脾氣的「人」，因為「她」沒有故事，無所謂經歷，自然談不上有脾氣，如今被星際系統轉化，融合莫里斯奴的記憶，自然會生出仇恨、悲觀等負面情緒，當一個人意識到從小到大都生活在欺騙與壓榨中，又怎麼可能再天真爛漫，像花兒一樣鮮艷。
她變得像一塊冰，喜歡寒冷，喜歡安靜，非常討厭有人在她耳邊蚊子一樣嗡嗡過來，嗡嗡過去，叫人煩躁。
只有面對唐艦長的時候，她才會融化成一汪清水。
對於星際系統，她比克蕾雅、周艾這些人知道的更多，了解的更多，那是她的希望，也是全莫里斯奴的希望。
她望著烏日塔那順咬出白痕的嘴唇，說道：「因為你們該死。」
她在轉述唐方的話。
烏日塔那順向以揣摩當權者心意見長，聞言說道：「是飛利浦？還是孟浩宇？」
「有區別么？」
烏日塔那順仔細想了想，無論是飛利浦，還是孟浩宇，真的沒有區別。如果唐方沒有及時趕到，或許，死在西海岸的人會更多一些。
蘇爾巴喬的弟弟吉爾哈桑從人群中走出，仰著他高傲的頭顱說道：「這便是政治。」
他不像他的哥哥，一方面繼承了阿曼達·克里瓦特骨子裡的殘忍，另一方面又繼承了康格里夫的硬氣，哪怕面對這樣的局面，仍舊堅持他所認為的真理。
儘管蘇爾巴喬身死，他便是公爵領合法繼承人，他依然認同兄長的做法。
這就是政治，用人命與鮮血堆積起來的東西，很殘酷，很現實。
蘇爾巴喬的做法沒有錯，如果是他，肯定做的更有力，因為康格里夫把那些官員寵壞了，把那些平民慣出花來，不就是在諾爾堡市空港外面鋪了一道由人頭組成的風景牆嗎？竟然有人敢搞什麼示威遊行，給政府添麻煩，真是太不像話了。
老兵把腳邊的雪茄屁股碾熄，合上頭蓋，抱著C-14穿刺手往庭院大門方向走去。
鐵靴踏在地面發出咚咚悶響，偶爾有石塊被踏碎，發出刺耳聲響。
伊茲夏平靜低語：「政……治么？」
她跟在老兵身後往門外步行，庭院兩側的蟑螂緊緊跟隨，背部刀刺切割花叢，發出一陣陣沙沙輕響，夜幕下格外刺耳。
小狗們緩慢後退，猙獰的臉漸漸融入夜色。
克納爾家族眾人面面相覷，想不通蟲群來勢洶洶，一副興師問罪的樣子，為什麼會突然走掉，給人一種雷聲大雨點小的感覺。
吉爾哈桑先是錯愕，然後是興奮，最後是自豪。他非常中二地認為自己用一句話喝退那個蛇女的百萬兵。
「這便是政治」，短短一句話，5個字，卻非常有力度，有內涵，更是一種社會哲學。
沒有任何人可