「你們都被他耍了。」
女傭侍奉特里·費迪南德脫下長袍的時候他睜開閉起的雙眼，用一種非常平靜與冷淡的語調說道，跟以前一樣，就像一個過客與看客。
換好新的睡袍，特里·費迪南德端著一杯白開水走到一張單人沙發坐下，抬頭看了一會兒沒有聲音的生活劇，說道：「你很開心？」
「有么？」哈姆雷特反問。
特里·費迪南德再次重複道：「你很開心。」
與上一句不同，這次他用的是陳述句。
哈姆雷特啞然失笑，慢慢從沙發上坐起來，接過他遞來的那杯水，一口氣喝掉一半：「怎麼樣？」
「能怎麼樣，國內國外雙重壓力下，這件事答應也得答應，不答應也得答應。」
哈姆雷特說道：「我怎麼在你臉上看不到沮喪，作為一個失敗者，你應該更難過才是。」
特里·費迪南德好像沒有聽見他的奚落，從茶几下面捉出一個小方杯，又拿出一瓶白蘭地，為自己倒上淺淺一線，望著杯底琥珀色的酒液說道：「阮廷文與哈林頓·哈里斯的會談影像落入他手裡，圖蘭克斯聯合王國的亨利埃塔親王又在外部施壓，讓星盟為王建志、梅捷列夫的死給一個說法。」
哈姆雷特皺皺眉：「你知道的，我對那個沒興趣。」
「我當然知道。」他把玩著晶瑩剔透的酒杯，目光有些迷離，彷彿被杯底那些美麗吸引，捨不得把它們倒進嘴裡，吞進肚裡，覺得那是一種浪費。
「我同樣沒有興趣。」
不知他這句話說的是那件事，還是喝掉杯中酒這件事。
哈姆雷特將最後半杯白水喝掉，將空杯子推到他面前：「什麼時候開始？」
特里·費迪南德用微微抖動的手握住酒瓶，往面前空杯子倒上一些，又把它推到哈姆雷特面前。
「再等等吧，畢竟這件事剛結束，棋要一步一步下，飯要一口一口吃。」
哈姆雷特端起酒杯，沖他虛虛一敬，一口吞下。
「現在來看，一切就像做夢一樣。」
他臉上掛著些許不舍，將那些美麗一縷一縷吞下肚，動作之慢，好像微風下飛揚的柳絮。
哈姆雷特放下酒杯，抬頭望著他的臉，說道：「真希望你能活的更久一些。」
特里·費迪南德臉上露出一抹釋懷的笑，罕見地用一種調侃語氣說道：「那你為什麼不阻止我？」
哈姆雷特的視線下移，落到那半瓶白蘭地上，停頓一下，說道：「我忘了……」
「忘了？」特里·費迪南德放聲大笑起來：「哈哈哈，哈哈哈……」
哈姆雷特幽怨地望著他：「很好笑嗎？」
特里·費迪南德說道：「不好笑么？」
……
「穆巴拉克」被唐方攻陷的消息在星盟網路掀起滔天海嘯的時候，巴比倫恆星系統「阿爾凱西」總督府一間明亮的辦公室內，馬洛伯爵望著深邃的夜空沉默不語。
阿班諾站在他身後，微微低著頭，整個身體縮在窗戶中央那一道長長的陰影中，像一位喜歡棲身在黑暗中的老僕。
「大人，要不要把那座伊普西龍要塞的存在公諸於世？這樣或許可以把水攪得更渾一些，間接拖慢星盟備戰的進度，遏制『晨星鑄造』的快速崛起……」
馬洛·史密斯沒有回頭，只是舉起右手，阻止他說下去：「華夏文明有一個詞，叫做無為而天下治。」
阿班諾想了想，感覺有些糊塗，不明白伯爵大人說這句話是什麼意思，跟他剛才的話根本就是驢唇不對馬嘴，差了十萬八千里。
馬洛·史密斯轉過身，後背倚在窗子上，解釋道：「我們什麼都不需要做，只需靜靜看著便好，外部壓力越大，星盟政府與『晨星鑄造』越會擰成一股繩，聯合起來相抗衡，如果外部風平浪靜，他們之間的對立便會無限放大，互相算計，互相攻擊，互相傷害，最終走上對立面。」
「這叫一山不容二虎！」
阿班諾靜下心來考慮片刻，認為馬洛伯爵有句話說的不對，那不叫「無為而天下治」，應該叫「無為而天下亂」，但他不會把心裡的想法說出去。
……
索卡納達防線深空地帶，幽暗的宇宙中透著點點光明，星光在遙遠的地方沉澱，色彩不一的星雲像小孩子的胡亂塗鴉之作，你中有我，我中有你，貼在黑暗的背景布上。
阿努比斯軍團的冥府級航母體長達1.5公里，遠遠望去像一條巨型蜈蚣，漆黑冰冷，叫人不寒而慄。
然而，冥府級航母與這次的主角相比，在氣勢上明顯落於下風。
那是一艘體長甚至超過冥府級航母一大截的巨艦，大約有2.3公里長。二者間有一個非常醒目的不同，冥府級渾身漆黑，它的主色調卻是一種白，不是閃亮的銀白，也不是通透的瑩白，而是一種慘白，如同白骨一樣讓人心驚肉跳的顏色。
如果說冥府級航母是在黑暗的宇宙中穿行，那它便是在黑暗的宇宙中飛翔。
是的，它有翅膀。
一雙前寬後窄，好像護翼一樣的懸浮式擴展部件，緊緊包裹著戰艦主體。
它跟所有希倫貝爾大區主權國家戰艦，乃至伊普西龍戰艦的風格都不一樣，如果由遠方望去，那更像是一頭骨龍，而不是戰艦。
沒錯，就是一條揮舞殘缺雙翼的骨龍。
在戰艦最重要的腹部，十數根粗大的肋骨緊緊包覆住中央好像液泡一樣的構造，每隔一定時間便會向周圍虛空輻射出血色光芒，如同裡面有一顆規律起搏的心臟一樣。
整艘戰艦沒有任何足以標示其身份的噴繪圖案，或者船號，因為它不需要，認識它的人只要一眼便可以得知它的身份，不認識它的人會在心底感到恐怖。
猙獰、恐怖、邪惡、暗黑……大部分負面形容詞都可以用在它身上。
如果說阿努比斯軍團的冥府級航母是一隻生活在黑暗濕地的史詩毒蟲，象徵陰毒、詭異。那它便是翱翔於無盡深淵的幽冥骨龍，象徵暴虐、混沌。
就在這時，戰艦數十公里處黑光一卷，眨眼間多了一艘50多米長，形似鰱魚一樣的小型艦，尾後噴射出一種黑色火焰，以極快速度接近遠方骨龍戰艦，投入艦首顱骨眼眶位置巨大孔洞中，穿過液泡的時候擴散出一道道暗紅色漣漪。
……
蒙亞帝國與星盟交界一個名叫「額爾娜迦」的恆星系統邊緣地帶，虛空中密密麻麻遊走著大大小小數千艘戰艦，有的按部就班執行巡邏任務，有的駛向曲速攔截網旁邊一座上百公里軍港配屬的停泊碼頭進行資源補給工作，還有的正緩緩離開恆星系統，化作一道道閃光消失在太空。
航道指示燈、天基無人平台、前哨戰、通訊塔台、航標……種種天基設備的光芒匯成一片海洋，比遠方的星光更密集，也更璀璨。
這裡是蒙亞帝國聯合艦隊的核心所在，以6皇子麥金托什·斯圖爾特為首的海軍司令部便設立在那座百公里級，名喚「托勒密」的超大型空間站內。
「托勒密」並不是一座簡單的軍港，除一般軍事星港的所有功能外，還集成了天基防禦設施與中小型艦隻的生產線。另外，它還是一座可移動的天基防禦堡壘，當然，速度讓人很捉急。
其實「穆巴拉克」淪陷的消息在一個多星期前便被送抵「托勒密」的蒙亞海軍前線指揮司令部，只可惜當時麥金托什不在，趕去前線視察，或者說震懾由國內幾位親王、公爵領地徵用的艦隊——畢竟帝國在甘普納星區的戰鬥已經持續很久，各路諸侯人力、物力往戰區投入不少，卻並未換來值得慶祝的勝利，如今星盟又對2國發難，柯爾克拉夫一世不顧民間疾苦，除加大賦稅、徵兵力度外，繼續抽調諸侯私軍開赴前線，難免會引起諸侯及各艦隊指揮層的逆反心理。
SNS電視台公布的消息在國內、國際網路大肆傳播之際，麥金托什終於由前線趕回。
之前在前線的時候他已經通過視頻會議的形式與21支艦隊的司令官就這件事進行過磋商與安撫，一併將蘇魯帝國方面提供的「穆巴拉克」戰役情報傳送至下轄各艦隊司令官手中。
因此，他回到「托勒密」後得知星盟網路瘋傳「穆巴拉克」失陷一事表現的很平靜，告訴手下軍官等會兒再向他彙報離開司令部的一個多星期內發生的事情，然後帶著貼身親衛進入「托勒密」核心區域一間會議室。
裡面早有工作人員等候，見他進門慌忙立正敬禮。
「殿下，與13皇子殿下的量子信道已經準備就緒，可隨時進行通話。」
麥金托什點點頭，走到距離門口最近的會議桌坐下，一面示意對面工作人員發送通訊請求，一面沖旁邊中尉通訊官問道：「13皇子現在何處？」
「稟告殿下，13皇子殿下已經與刑軍『許德拉』部匯合，正在『克洛尼爾』港進行日常用品的補給工作，不日便可動身趕來『額爾娜迦』。」
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