馬洛微笑說道：「說心裡話，我真的很擔心你在這時回去會不會遇到什麼危險，亞當·奧利佛在星盟還是有一些死忠的，惹急眼，他們什麼都幹得出來……不如這樣，我手頭有一個榮譽男爵的頭銜，乃是經聖皇陛下恩准，用以賜給為帝國做出過傑出貢獻的人物的獎勵，以唐老弟如今的身份與功勞，足以當得此譽，而且這樣一來，星盟那些人在做小動作之前，必然要好好掂量掂量，菲尼克斯帝國顏面從來不容輕侮。」
唐方聞言一愣，然後滿含深意地望望馬洛，笑著說道：「你這樣做就不怕給聖皇陛下惹麻煩？我可是蒙亞帝國的通緝犯哦……一個通緝犯卻成了別個國家的貴族，這可是一件扇人耳光的事。」
「哼！」馬洛不以為然，譏笑道：「不過是一群窮鄉僻壤的土財主暴發戶，扇他們耳光又如何？若非帝國牽制，星盟早就對他們出手了，柯爾克拉夫一世那條老狗不思感恩，卻還背地裡偷偷摸摸搞這種小動作，真當帝國是泥捏的不成？」
唐方聳聳肩，說道：「既然你都不在乎，那我還有什麼好顧忌的。」
他心裡還有幾句話憋著沒說，因為那屬於吐槽，很犀利的吐槽。
馬洛的確很精明，很狡猾，卻依舊改不掉菲尼克斯帝國貴族們固有的傲慢，時至今日，他們仍然沉浸在過去的美夢中，緬懷著祖先的榮光，編織著朱庇特皇族的驕傲。
朱庇特帝國早已成為歷史的塵埃，消泯於時光長河，就連遠征軍亦分化為菲尼克斯帝國與銀鷹團這雙夙敵，相比菲尼克斯，蒙亞的國力的確遜色一籌，卻也不至像馬洛形容的那樣不堪。
便似馬洛這般人物，終究還是無法正視自身的衰落，不肯向滾滾歷史潮流低頭，固執的沉溺在昔日榮耀中，這真的很可悲。
就像聖皇陛下的宏願，百年內光復失地，完成民族偉大復興，重新站到世界之巔。
唐方覺得這是一個笑話，很冷，更讓人牙酸，就像……
馬洛的話突然打斷他過分飄逸的思緒：「哈哈，那就這麼說定了……唐老弟。」
伯爵大人往近處湊湊，伸出恢複平穩的手拍拍他的肩膀，親切的就像交情可以盛滿酒杯的朋友。
唐方注意到稱呼的變更，從唐先生到唐老弟，但他並不在意，起身告辭道：「芙蕾雅想必等的不耐煩了，我先走一步。」
馬洛知道他很寵那個智力跟年齡有些不符的可愛姑娘，起身送到門外：「替我跟她問好。」
「我會的。」唐方擺擺手，頭也不回地走出套房。
馬洛在門口站了一會兒，方才轉身走回辦公室。
窗外的陽光有些晃眼，照在他臉上彷彿黑白相間的太極圖。
他朝著辦公桌走去，臉色冷的像快冰，哪怕窗外的光芒再烈，也難以融化分毫。
坐回高背椅，按下辦公桌一角按鍵，道聲：「進來」。
或許是不習慣陽光下無處遁形的感覺，他背過身去，將唐方拉開的帘布閉合，在最後時刻忽然留下一線，抬頭掃過遠方那片蔚藍，覺得有些興緻闌珊。
他不明白唐方為什麼看了那麼久，明明只是一片海。
阿班諾早已進屋，站在辦公桌前面沉默不語，在馬洛的背影里，他的身形有些傴僂，好像古裝劇里吸血鬼家族的老僕。
「來了……」馬洛嘆口氣，坐回那張象徵權力與尊貴的椅子上，說道：「剛才的談話……」
「聽到了。」
「那不用我再重複一遍該怎麼做吧。」
「不用。」
阿班諾微微低下頭，蒼老的臉上浮出些許疑惑，終究還是沒忍住，問道：「大人，你真要放他走？我怕……」
「放虎歸山？」
馬洛緩聲道出阿班諾的心裡話：「他是一條虎，但……一山不容二虎。」
「我沒有信心留下他，更加不敢去賭，所以，倒不如放他歸去。」
「眼下星盟時局爆烈如火，我不介意再為他們澆點熱油……共和黨那邊已經在嘗試聯繫晨星號了吧？」
阿班諾點頭道：「是。」
當今星盟政府乃是自由黨組閣成立的以亞當·奧利佛為首的領導集團，而共和黨作為他們的老對頭，自然不會放過抹黑當屆政府的機會。
這場風暴的核心正是唐艦長，如果他一直貓著不露面，風再強，雨再大，也無法變成足以推翻亞當·奧利佛政府的絕世海嘯，可若是放他回去，跟共和黨方面結成統一戰線，那就等於一把火點燃沉寂多年的海底火山，海嘯現象自然順理成章。
「阿班諾，試想一下，如果把唐方留在『阿爾凱西』，星盟時局將如何演變？你覺得共和黨那些人能把亞當·奧利佛趕下台嗎？」
阿班諾搖搖頭，苦澀說道：「不能。」
自從亞當·奧利佛當選星盟總統以來，因為推行更加積極的開放政策，星盟經濟獲得快速復甦，漸漸從共和黨執政時造成的低迷態勢中走出來，民意方面獲得極大的擁戴，這也是為什麼星盟政府敢於向蒙亞、蘇魯宣戰的重要原因之一。
就拿這次綁架醜聞來說，若僅僅由菲尼克斯帝國施加外部壓力，很難動搖亞當政府的根基。
外部壓力不過是輔助條件，只有星盟內部爆發一場大的政治海嘯，方能一鼓作氣衝垮亞當政府。
現如今因為綁架醜聞，以及中小規模的反戰遊行的影響，亞當·奧利佛的戰爭動員計畫胎死腹中，不過縱觀星盟時局，亞當政府稱得上傷筋，卻還沒有到動骨的程度，民眾們對現屆政府還有一定程度的信心。
政治鬥爭跟軍事戰爭其實有很多共通之處，一而再再而衰三而竭，如果拖的時間太長，這樁醜聞便會大而化小小而化無，漸漸被民眾所遺忘。
「所以，我才會答應唐方的請求，放他回去。」
馬洛目光落在他身上，阿班諾卻沒有在伯爵大人的眼睛裡看到自己的身影，而是另一個人。
「以當下星盟時局，就應該下一劑猛葯，旺火急攻，而唐艦長，便是那把旺火。」
「不對。」說到這兒，馬洛忽然笑了，這是自唐方走出房間後首次露出笑容：「他可不僅僅是旺火，同樣可以是極為優質的文火。」
阿班諾皺皺眉，表示不解。
馬洛解釋道：「一旦唐方回歸星盟，亞當政府與敵對勢力的鬥爭必將升級，這將使得整個星盟陷入政治內鬥，因為『綁架計畫』的關係，晨星鑄造與亞當政府已經徹底撕破臉，不是你死便是我亡，唐艦長想在星盟境內立足，必然要跟現屆政府死磕到底。」
「他不僅聰明，還很任性，所以，即便亞當·奧利佛僥倖躲過此劫，接下來的日子也一定不會好過。」
阿班諾不像他的上司那樣樂觀，皺著眉道：「怕就怕亞當·奧利佛身後某些人坐不住，會對唐方來硬的。」
「硬的？」馬洛又笑了。
如果說他剛才的笑臉是一朵韭菜花，那現在就是一朵大富大貴的白牡丹。
「阿班諾，你還看不出嗎？那小子可不是一隻雞，而是條真龍，『漫遊者科技聯合體』費了那麼多心思伏擊他，結果如何？反而成了他的利用對象。」
「還有『空中花園』威尼斯酒店門口發生的那場慘案，想必你也聽說了吧。」
阿班諾點點頭，24名海隼突擊隊員全滅，科南·魯伯特被人一槍轟爆頭顱，「空中花園」警方卻連一點頭緒都沒有，這絕對是一個恥辱……只不過因為被「綁架醜聞」掩蓋，聲勢不顯罷了。
「如果說這件事與唐艦長沒有關係，你信么？反正我不信。」
馬洛臉部肌肉由上揚而平緩，苦笑道：「我很懷疑，這小子是不是算準了一切……也包括我們。」
阿班諾情不自禁往後退了一步，讓一縷陽光照在臉上，方才感覺好受一點，長長吐出一口氣，說道：「你……你是說……他……他在利用我們？」
馬洛搖頭說道：「不要那麼激動，在這個世界上生存，誰敢說沒利用過別人，唐方利用我們，我們不也在利用他？大家各取所需而已。」
「就像那個榮譽男爵，那220名莫里斯奴，尋常人求一而不得，他卻輕輕鬆鬆納入囊中，星盟那些政客會怎麼看？共和黨的人又會怎麼看？會把一個菲尼克斯帝國榮譽貴族當自己人看待嗎？也不過是虛與委蛇，相互利用罷了。」
「當這場政治戰爭決出勝者，完美謝幕的時候，吸取教訓的他們應該會將矛頭對準唐艦長吧，但……那將是另一個動亂的開始，嘖，嘖，星盟……真是太可憐，太可悲了，哈哈哈哈！」
笑臉梅開二度，這次更加燦爛，更加豪放，聲音在密實的屋子裡往來回蕩，久久不絕。
阿班諾有些疑惑，不明白一向睿智而沉穩的總督大人為什麼會這樣。
當然，馬洛不會解釋，唐艦長的可怕，還有那個東西的存在越少人知道越好，哪怕是阿班諾這樣的親信。
帘布無風而擺，盪開一條縫