聯邦政府瓦解後，這些科學家被天巢星區舊聯邦勢力保護起來，繼續進行研究工作，直至近代，星盟成立後，天巢時局趨於穩定。這些當初被保護起來的科學家後裔們開始發力，使得星盟在量子通訊領域一枝獨秀，在量子糾纏、純化技術上，甩開希倫貝爾大區其他國家一大截，這也為「巴比倫」成為希倫貝爾大區著名的自由貿易中心提供了硬體基礎。
通過部署密集的量子隱形傳態中繼網路，形成光年級量子通訊設施陣列集群，星盟在貿易領域投入了海量的人力物力，從而支撐起區域性的電子交易平台。
聽完這些，唐方不由得嘆了口氣，要不是受畸形政治的影響，就憑這點，星盟恐怕早就躋身一流經濟國家的行列了。
「約翰尼……你也來了。」走神的當口，遠遠傳來一聲招呼。
唐方抬頭一瞧，一名尖下巴，厚嘴唇，眉毛稀稀拉拉，帶著個黑框眼鏡的亞裔男子正朝約翰尼微笑。
「是福井純一啊，你好。」約翰尼不咸不淡地回道。
「我還以為你被什麼絆住腳，來不了了呢。」福井純一面色不改，毫不在意約翰尼的不假辭色。
「你巴不得我不來吧……」
「呵呵，約翰尼，你可真會開玩笑，大家公平競爭，公平競爭嘛。」
從二人談話的語氣上，唐方多多少少得出一些訊息，只怕這名叫福井純一的傢伙與約翰尼是敵非友。
唐方的視線並未在他身上停留太久，眯眼掃過周圍，只見50多人站在大廳中央垂下的顯示器陣列周圍，一個個表情專註地望著畫面中一塊不規則的設備殘骸，並不時劃撥著多功能PDA的觸控版面。
大廳內差不多有50人，多半衣著講究，氣質斐然，與外面那些小商人有著非常明顯的區別，想來應該是VIP商戶區各大企業派駐在此的負責人。
福井純一與約翰尼的對話並未引起其他人的注意，他們的目光全部定格在顯示器畫面上。唐方仔細打量幾眼，發現該塊殘骸長約8米，高4米，表面由許許多多的晶格組織構成。
之前在「失落之地」的時候，打撈過程中曾遇到過類似殘骸，從「丘比特」回饋給他的信息來看，這種晶格結構一般是用以收集太陽能、高能射線的空基設施，並無太高深的科技含量，屬於民用級裝備。
「經理，我查過了，物品所有人的信譽記錄良好，屬『伽利略』探險隊成員。」
「好，我知道了。」這是一名經理與助手間的談話。
「短短几分鐘就漲到5000萬星幣，這群蠢貨，抬那麼高，不知靜觀其變嗎？」
「嘿嘿，英格索斯，你可看清楚，這是伊普西龍遺迹，不是地里一塊錢一棵的大白菜。這樣的稀罕玩意兒還怕賣不出去？要我看，大家已經很克制了，有些人還不曾出手呢。」接話之人說完，還刻意往約翰尼與福井純一所站之處掃了一眼。
「嘖，嘖……不知道這塊殘骸裡面蘊藏著什麼科技，5000萬星盟幣買一堆破爛回去，能不能收回成本還說不定呢。」一名印度裔商人挑著嘴角，尖聲說道。
「阿三，沒錢就回家奶孩子去，說什麼風涼話。」一名體型壯碩的黑人譏笑道。
「快看，升了，升了，又升了，7000萬了，出價者是……『黑納魯』那邊的人。」
「……」
「嘖，嘖。」唐方發出兩聲讚歎，沒想到伊普西龍遺迹的熱門度如此之高，這些商人們幾乎都瘋狂了。
7000萬買一堆破爛，還真捨得，自己拿出3種坦克的製造工藝也才2500萬，還沒那東西的一半價值。不過轉念又一想，價格高？價格高才好呢，越高越好，這些在人們眼中極為珍稀的遺迹，在自己的後花園還真跟大白菜一樣，一抓一大把。
要知道人類進入宇宙文明這件事多多少少有那麼一點拔苗助長的意思在裡面，要不是發現伊普西龍飛船，以人類的科技發展水平，想進行宇宙殖民？怎麼也要大幾百年。
現在倒好，宇宙技術飛速發展，幾年一個台階，為什麼？還不是靠著解析伊普西龍人科技，山寨人家的產品。當下人類的科技樹呈現出一種非常畸形的狀態，再兼諸勢力各自為政，科學領域的交流很少，嚴重阻礙了社會的進步。
在這樣的大環境下，一旦能夠從伊普西龍遺迹中發現點新的東西，那絕對會名利雙收，財源滾滾。因此，哪怕知道收購伊普西龍科技產品殘骸這件事就像賭博一樣，人們仍舊會為此而瘋狂。
「呀，一億了。」就在唐方搖頭嘆息之際，克蕾雅的驚呼將他的思緒拉回，抬頭瞧處，果然，已經有人出價1億星幣。
唐方瞅瞅約翰尼，只見他面無表情，一副穩坐釣魚台的模樣。
旁邊福井純一似是察覺到唐方的目光，不禁咧嘴一笑，沖約翰尼問道：「這年輕人是你的新夥計？嗯，那倆妞兒也是？」
約翰尼瞟了他一眼冷冷說道：「不是，唐先生是我的客戶。」
「客戶？這麼年輕的客戶？」福井純一小吃一驚，像「漫遊者」這樣的大型企業，能被約翰尼稱作客戶，交易額度怎麼也要大幾百萬才行，年輕人左右不過23、4歲，居然有這樣的身家？
福井純一細細打量唐方一陣，又瞅瞅他身後的克蕾雅、周艾二人，眼中的驚異之色越來越濃。若是尋常商人，以他這樣的年紀，看到顯示器上以千萬跳動的數值，會毫無反應？還有他背後的兩個妞兒，姿色上佳，氣質方面各有千秋，而且跟他一樣，對顯示器上的巨額數字漠不關心。
這樣的人，要麼是對錢財沒有概念的科學家、藝術家那樣的異類，要麼就是坐擁無數財富的牛人。從約翰尼的介紹，三人的氣質上分析，顯然不會是前者，既然不是前者，那自然便是後者。
福井純一的表情有些細微變化，看向唐方的目光亦是多了點說不清道不明的東西。
誰知就在這時，年輕的艦長察覺到一絲異樣，順勢向他望來，冷冷一笑，倒是沒說什麼。
約翰尼也是個眼觀六路，耳聽八方的主兒，故意往後挪了挪身子，將唐方擋住。福井純一的「伊賀實業」與「漫遊者科技聯合體」同為星盟境內知名軍工企業，他可不想讓冤家對頭撬了自己的牆角。
「經理，1億5000萬了，還等嗎？」這時，瑪莉提絲問了一句。
約翰尼沒有說話，伸手接過多功能PDA，輕輕點了幾下。
不大的功夫，顯示器上數字一跳，一條1億8000萬的報價擠掉原本的最高價，出現在第一行，後面來源標籤上顯示著「洛基亞」星港，客戶ID：「匿名」。
儘管客戶ID被交易平台隱去，唐方卻是心知肚明，約翰尼出手了。當初約翰尼曾告訴他，千萬級的生意可以直接拍板，億級的買賣必須徵求上級意見，如今看來，涉及伊普西龍遺迹的交易項目，是可以越權的。仔細想想，倒也合情合理，這樣的買賣絕對屬於那種過了這個村就沒有這個店的事物，要想抓住機遇，必然要特事特辦。
「噓，1億8000萬！」人群中響起一片喧嘩，幾個正猶豫著要不要參加競價的企業代表臉色有些難看。
「嗯？是『洛基亞』的人。」一些人把目光投注到約翰尼、福井純一等人身上。「洛基亞」具備這種魄力與財力的企業可不多，左右不過寥寥幾個。
「快看，快看，又漲了。」就這功夫，交易板面的競價表再次刷新，約翰尼的出價被擠到第二位。第一位的報價是2億，一下又抬高了2000萬，來源標籤上顯示「毛拉多爾」，一個距離「洛基亞」差不多有8光年的貿易星港。
議論聲低了下去，到了2億星盟幣大關，湊熱鬧的已經不再瞎參合，有興趣競拍的企業代表亦在思考值不值得繼續出價。
「嘩，2億1千萬。」
「2億2千萬。」
價格一漲再漲，約翰尼出的2億5千萬在短短半分鐘的功夫又被壓了下去。唐方依舊默不作聲，靜看價格表數字風雲。像這種上億的買賣，對一些人而言，那幾乎就是天價了，但是對「漫遊者科技聯合體」、「伊賀實業」這樣的軍工產業，那簡直就是毛毛雨，在蒙亞帝國，隨便一艘護衛艦的造價都在10億上下，區區幾億額度，算得上什麼？
果然，福井純一動了，價格表的第一位再次被「洛基亞」商家佔據，報價達3億。
約翰尼朝身邊之人望了一眼，福井純一還以微笑。可當他回頭再瞧時，價格表繼續刷新，他的3億報價轉眼便被人擠了下去。
「呵呵。」約翰尼笑笑，再次滑動多功能PDA的觸控板，報了個3億2千萬上去。然而，也就幾個呼吸的功夫，又被3億5千萬的價格壓下。
「呵呵。」這次輪到福井純一幸災樂禍了。
價格戰繼續，各星港財力雄厚的企業進入激烈角逐，報價節節攀升，短短几分鐘便接近10億大關。
約翰尼在報出一個9億2千萬的價格