自動駕駛程序啟動，銀月穿梭機在混沌星上空划出一彎銀弧，魚躍龍門一般快速衝出火海，向著中繼站所在電射而去。
幾分鐘後，當穿梭機抵達目的地，緩緩泊入內環區小型港灣的時候，克蕾雅的緊張情緒終於有所緩解，似是有些後悔剛才的荒唐舉止，略帶歉意地望著唐方，躊躇好半天，卻才鼓起勇氣問了一句：「還疼不疼？」
唐方可是身具高速再生的能力，這點皮外傷算什麼，早就好了，就連齒痕，亦是只剩淡淡的一排。
聽到姑娘有些歉意，有些擔心的問話，不覺壞水又起，翻開衣領讓她看了一眼，附耳道：「你看，都下去了，要不……你再咬上一口？」
「啐。」克蕾雅狠狠剜了他一眼：「真是個冤家！」
「我知道，咬在我身，疼在你心，哈哈哈……」唐方一面調笑，一面將穿梭機泊入停機坪，任牽引設備拉入小型港灣的庫房。
跳下穿梭機，克蕾雅扔下一句：「我去做飯。」急匆匆朝著晨星號所在區域跑去。
「這丫頭，還知道害羞啊……」唐方輕撫右肩，微微一笑，轉身走向中繼站控制中樞。從剛剛的經歷來看，混沌星的地殼越來越不穩定，說不定哪天便會爆炸開來，雖說中繼站的護盾系統已經上線，無虞有失。不過，小心一點總無大錯，乾脆飛遠一點，離開混沌星所在空域。
……
餘事不表。第二日，已經遠離混沌星的「歐米伽-2」中繼站上。
主星港閘門徐徐開啟，晨星號被推送出碼頭，進入護盾籠罩區域。同來時相比，艦船的外形又有不同，三叉戟推進器左右兩翼再添一組小型推進器陣列。
因為反物質推進器陣列直接與零素反應爐相連，以致常規飛行過程中，從後面望去，晨星號只有三叉戟型推進器陣列在工作。
晨星號只是一艘驅逐艦，最強大的火力當屬兩弦六門200MM磁軌炮組，一般情況下都是執行護航任務，並不具備攻堅能力。不過，在列裝聚能炮後，其戰鬥力驟然提升數倍，普通巡洋艦根本無法抵禦它的一炮之威。
然而，令人奇怪的是，除尾後的反物質輔助推進器陣列外，再看不出多餘的改動跡象，武器系統仍舊是兩弦磁軌炮組與下方的梅花狀疾速炮陣列。
由中繼站主星港駛出後，晨星號上方閘門打開，一台查爾斯聯邦產「候鳥」級宇宙穿梭機由停機坪飛出，隨後啟動曲速引擎，一閃之間沒入虛擬空間。
晨星號艦橋，望著載有2名機槍兵的「候鳥」穿梭機消失不見，唐方接過克蕾雅遞來的咖啡，坐回艦長席。
前方中央指揮平台上，全息投影設備在半空交織出一幅「失落之地」星圖，其中大部分區域都被一塊塊紅色斑點覆蓋，只有一條曲曲折折的羊腸小徑，被以高亮金線標出。
唐方一面喝著咖啡，一面眯眼望著星圖不語。穿梭機已經放出，按照他的指示，兩名機槍兵會在進行完一個時辰的短程曲速航行後，跟晨星號取得聯絡，以驗證該條航路可行與否。
至於為什麼是一個時辰的短程曲速航行，而不是以更加靠譜的天或者周為單位，皆因星際系統的感知範圍有其極限，當初在克羅坦的時候，馬里恩佔領軌道星港，徹底掌握整個阿斯拉姆恆星系統後，唐方曾做過一個實驗，指揮一名機槍兵駕駛宇宙穿梭機遠航，以確認系統的最大遙控距離。
這次實驗得到的結果是，系統最遠感知距離0.5光年。
也既是說，由星際2系統內召喚出的單位，一旦與他的間隔超過0.5光年便會失去控制，出現娜美星時，他昏迷後，召喚單位也跟著當機的情形。當然，如果在超出臨界點前對該召喚單位下過指令，它將繼續行動，直到完成任務。
「哥，我渴了，給我也來杯。」這時，樓下傳來一聲脆生生的吆喝，唐方探出身子一瞧，唐芸那小妮子正兩手掐腰，嘟著嘴瞪他呢：「我這學的這麼辛苦，你倒好，在那悠哉悠哉喝起咖啡來了。」
小妮子一句話逗得旁邊格蘭特、克蕾雅、尼赫邁亞等人盡皆莞爾。
唐方一臉無奈，衝剋蕾雅歉然一笑：「麻煩了。」姑娘搖搖頭，隨手捉過一個杯子，咕嘟嘟倒了滿滿一杯熱氣騰騰的咖啡，著尤菲給樓下那撒嬌的小丫頭遞過去。
「這是你自己要學的，能怪誰？嫌辛苦，別學啊。」唐方沒好氣地瞪了她一眼。
說起來，小妮子在星艦駕駛方面極有天賦，昨日只用了大半天功夫，竟將穿梭機的駕駛技巧學了個七七八八，用十幾個小時完成了別人一個多月的課程，這不禁令沃爾頓大為震驚，要知道芙蕾雅可是跟她一道學習，前者是因為曾在美嘉爾海軍學院受過訓練，有底子，在身體記憶的幫助下，方才能夠以遠超常人的速度學會駕駛穿梭機。
唐芸可不同，被唐方帶離雷克托前，她就是一小姑娘，什麼都不會。這樣的她，怎麼可能只用十幾個小時就掌握穿梭機的駕駛技術？
沃爾頓找到唐方，將此事告知。之後，唐方調取了穿梭機的駕駛記錄，根據各種數據，艾瑪做過內容分析後給了他一個答案。唐芸在掌握平衡、體質與精神系統方面都有著高人一等的天賦。打個比方來說，像維京戰機這種對駕駛員有著極高要求的飛行器，只要訓練方法正確，唐芸可以在極短的時間內掌握駕駛技術。
即便是白浩這樣受過特訓的軍校學員，亦是花了半個多月的時間才能做到駕駛自如，已經被艾瑪評定為S級飛行員，沒想到在適應性方面唐芸還要更高一籌。
當然，唐方可不捨得讓自己的妹妹去駕駛維京戰機這樣的戰鬥飛行器，16歲的她，還是安安穩穩呆在房間跟芙蕾雅說些俏皮話，討論討論娛樂圈的小白臉男星為好。
他的想法很好，卻沒想到小妮子的野心很大，學會開穿梭機之後，又跑去搗鼓其他飛行器。唐方非常頭疼，只好把她弄來艦橋，既然她對駕駛飛行器感興趣，在自己眼皮底下，總好過讓她自己瞎折騰吧，於是乎，便有了剛才的一幕。
「哼。」唐芸沖他做個鬼臉，接過尤菲遞來的咖啡，然後獻寶似的奉給向她解釋控制台各模塊作用的女中尉，討好道：「師傅……喝咖啡。」
得，這小丫頭片子……唐方苦笑著搖搖頭。
遠處尼赫邁亞、格蘭特等人卻是一個個忍俊不禁，全都呵呵大笑起來，搞了半天，小妮子打的是借花獻佛的主意。
唐芸是誰，唐方的親妹妹，寶貝疙瘩，絕對屬於小公主的存在。駕駛組負責教授她船電知識的女中尉一臉錯愕：「師……師傅？師傅？」繼而咯咯嬌笑起來：「我的好妹妹，叫姐姐就好，師傅？那不是把我都叫老了？」
「嗯……」唐芸認真想了想：「也對，那……姐姐喝咖啡。」瞧得此景，眾人又是會心一笑。
……
光陰如掌中沙，東逝水，一個時辰轉眼而過。
就在唐方有些犯困，歪在沙發上打盹的時候，中央指揮平台前面的顯示器右上角一閃，出現信封圖樣，艦務官尤菲回過頭，一臉驚喜地道：「艦長，『候鳥』穿梭機發來通訊請求。」
唐方一下子醒過來：「立刻顯示『候鳥』方位。」
「是。」尤菲隨手一點按鍵，星圖上那條金色路線放大，載有兩名機槍兵的「候鳥」級穿梭機出現在距離晨星號不足0.1光年的前方。
雖只有0.1光年，相比「歐米伽-2」到緩衝帶對岸50幾光年的距離而言，不過蒼松一葉，但是，這一幕充分證明了唐方的想法正確無誤。
在晨星號與「候鳥」級穿梭機之間的0.1光年範圍內，有著大大小小近百塊受到次元風暴影響的紅斑區。如今，按照艾瑪設定的曲速航行路線，穿梭機平安地繞過那些紅斑區，出現在目標地點。如無意外，這條航線將引領他們走出「失落之地」。
「成功了！」格蘭特、尼赫邁亞等人非常清楚這意味著什麼，這是一條偉大的航線，真正的黃金航線，連通人類社會與「失落之地」的科技之路。更重要的是，它只屬於自己這些人，一塊遍地都是伊普西龍遺迹的後花園，自留地！
這次出行的目的唐方已經跟他們簡要介紹過，一旦重新構造好「阿什托蘭多」系統，「失落之地」就像一個敞開大門的科技寶庫，「歐米伽-2」這些戰艦殘骸又算得上什麼，唐方可是對他們說過，比如「阿爾法-7」恆星系統，那裡可是有著一座完整的伊普西龍造船廠。
「駕駛組，設定好航向，即刻出發。」向前方的「候鳥」穿梭機送去「頭前帶路」的指示後，唐方望著身邊眾人點點頭，下達了啟航命令。
「航向校對完畢……」
「等離子推進系統正在離線，零素反應爐預熱完畢，開始注入零素，輸出功率78%……」
「參數設定完畢，曲率6.5，曲速引擎激活倒計時，10，9，8……」
幾個呼吸後，隨著曲力場構建完成，晨星號尾部主推進器爆發出一道火紅色光焰，戰艦