「咦，怎麼是它，莫非……」格蘭特、尼赫邁亞等人或許是第一次見到這種未知文明的戰艦，唐方卻不是。
由艦體表皮的晶石構造，以及三叉戟形的艦首來看，這分明就是他在伊普西龍穿梭機墜毀克羅坦，意識沉寂期看到的那個名叫莉亞娜的伊普西龍少女回憶錄中由空中呼嘯而過的三叉戟星芒戰艦。
看當時的情形，莉亞娜，包括其父親，對星芒戰艦流露出一種畏懼表情。莫非，三叉戟戰艦所屬種族與伊普西龍族是敵對關係？
眼前一幕似乎也間接證實了這一點，從三叉戟星芒戰艦的殘骸來看，它絕對是被什麼東西擊毀的。
「失落之地」極有可能是因為戰爭，從而淪為不毛之地的。
「唐方……唐方，接下來該怎麼做？」
格蘭特的聲音將他由沉思中喚醒，略作沉吟，隨手一點破敗的中繼站：「先去中繼站，希望能從中查到些什麼。」
「好。」格蘭特點點頭，衝下方說道：「駕駛組，航向伊普西龍中繼站。」話罷，又吩咐尤菲：「告訴後勤部門準備好穿梭機。」
……
大約20分鐘以後，小型工程艇清理出一條通道，載著唐方、芙蕾雅、唐林的穿梭機由機庫飛出，緩緩駛向中繼站。
這一次，唐方帶的都是精英，考慮到娜美星零素同位素精鍊工廠、美嘉爾中繼站發生的一幕，他可不敢再冒險，天知道眼前的中繼站會不會有更強的史詩生物潛伏。
以低速姿態向前行駛，大約5分鐘後，穿梭機降落在中繼站一處平台上，唐方、芙蕾雅、唐林三人先後走下穿梭機。
將惡劣防護服的電子眼調整至「熱視覺」模式，極目遠望，掃視一圈四周環境，發現並無美嘉爾中繼站表面的黑繭，唯有一些參差的劃痕，以及小塊岩石撞擊在外壁留下的塵埃物。
能量槽中的零素流體相比美嘉爾中繼站更加稀少，黯淡的流光只有靠的很近才能看到。眼前的中繼站不僅沒有護盾，連重力補償系統亦處在停運狀態，只能依靠惡劣防護服的固有人工重力組件。
難怪，難怪之前在美嘉爾恆星系統的時候，以中繼站設備發送連線請求，半個小時後才接到回覆信息。「失落之地」的中繼站遭受這般重創，還能運行已經極為難能可貴了。
「哥……沒發現什麼異常。」唐林收起多功能探測儀，指著左手邊一個方位道：「根據格蘭特發來的無人機航拍圖，最近的遺迹入口大約在前方10公里處。」
「好。」唐方點點頭，扭頭看了一眼芙蕾雅，只見姑娘正直愣愣望著遠方那些大大小小漂浮在虛空的戰艦與建築殘骸，臉上浮現出一絲哀傷。
有時候就是這樣，再強大的文明，相對於歷史長河，亦不過是一條微末的過江之鯽，頂多就是泛幾個水花，一泓漣漪。
如今的人類可謂意氣風發，豪情萬丈，但……它究竟能存在多久，又有誰能知道呢。
「別看了，走吧。」唐方拍拍她的肩膀。
「嗯。」芙蕾雅點點頭，偎在唐方懷裡，一步一步朝前走去。
大約半個小時後，三人小心翼翼地來到航拍圖指示的遺迹入口，直到這時，唐方終於確定眼前的中繼站很乾凈，沒有被蘑菇怪那樣以零素為食的生物寄生。
跟之前進入遺迹的方式一樣，伸出手掌在門邊的掃描設備一按，隨著ε符文亮起，門扇向下打開，三人魚貫走入。
總體而言，「失落之地」中繼站雖然體型更大，但內部結構相比美嘉爾中繼站並未有太大變化，無非就是多了一些機庫，以及更大，更宏偉的星港。
然而，此時的星港內並無大型戰艦、也沒有「海魔女」那樣的護衛艦，只有一些小型貨運艦隻與銀月穿梭機。想想也難怪，外面打的如火如荼，中繼站內泊靠的戰艦又怎麼可能不去支援。
「唐林，你去外環D區巡查一番，看看遺迹的破損程度，我去中央控制室。」唐方吩咐一句，又令艾瑪傳去美嘉爾中繼站的結構示意圖：「這是美嘉爾中繼站的內部結構示意圖，對比一下什麼模塊受損，然後通知我。」
「記得，路上若遇到什麼異常，立刻啟動隱身模式撤退，不許衝動犯渾。」
「知道了，哥。」唐林答應一聲，按照導航儀的指示，轉身走向中繼站下方的破損區。
唐方招呼芙蕾雅一聲，徑自走向內環的中央控制室。
同美嘉爾中繼站類似，中央控制室懸浮一塊碩大晶體，下面是金黃色的靈能火焰，唯一的區別就是前者旺盛，後者萎靡，好像風中燭火一般隨時都可能熄滅。
告知芙蕾雅稍後，唐方邁步走上中央平台，將手伸出。一道道光絲由火焰中心探出，輕輕附著於手背，頭頂黃金符文亮起，無數信息湧入唐方腦海。
大約兩三分鐘的功夫，他長出一口氣，斷開與靈能火焰的連線。這一次並未有任何神族科技解鎖，對此，唐方並沒有感到意外，畢竟，兩座中繼站的功能、結構十分相似，無法解鎖新科技倒也在情理之中。
不過，也不是沒有收穫，靈能火焰資料庫中儲存著一張星圖，一張「失落之地」的星圖。當年伊普西龍人在該區域建造的星港、能源基地、居住區、礦物冶煉廠、文獻中心、科研院所等等等等都有標註，有了這份地圖還愁無法刷新科技樹？
興奮情緒還沒持續一個呼吸，便被一盆涼水澆滅。的確，星圖非常詳細，詳細到給出每一座建築的星際坐標，這不亞於為迷航艦隻點亮燈塔。可關鍵是，星圖中的「失落之地」是它還沒「失落」前的樣子，如今的「失落之地」已經成了一片死域，星空墳場。別說星港、文獻中心這樣的高科技含量建築，就連行星，乃至恆星系統都被「暴風之眼」的巨大潮汐力扯碎，即便有些遺迹能夠完好保留下來，去哪兒找？誰都不知道在「失落之地」這樣的天體系統形成過程中它們在各種力的作用下會漂流到哪裡。
這張星圖看似珍貴，其實說白了，就他媽一張廢紙，擦屁股都剌腚眼兒。
「唉」，唐方嘆了口氣，來之前抱了很大希望，卻沒想到會是這樣一個結果。「失落之地」因為未知原因無法進行曲速航行，若是單憑晨星號的等離子引擎，想飛出這片死域？那簡直就是做夢。
難不成非逼著他返回美嘉爾，亦或去別的國家繞路前往天巢星區？這一來一去便要耗費數月之久。
那邊芙蕾雅見他一會兒喜笑顏開，一會兒又愁眉不展，不禁一臉好奇地問道：「怎麼了？」
唐方抬頭看了她一眼，強顏一笑，略作說明。芙蕾雅認真地想了想，一本正經地道：「既然晨星號速度慢，為什麼不換一艘飛船？」
「換一艘飛船？」唐方一愣。
「對啊，換一艘跑得快的。」芙蕾雅天真的就像8歲小女孩兒糾結風火輪與筋斗雲誰快誰慢一樣。
「咦，對啊，我怎麼沒想到呢。」唐方一拍額頭，暗怪自己想事情太片面。裝備了「零素粒子空間效應場生成器」的晨星號在星際旅行上速度很快，9.9999的曲率不僅超越了人類戰艦，連伊普西龍穿梭機都沒它快。
誠然，它是一個馬拉松長跑冠軍，卻絕非短道速滑能手。因為「失落之地」無法曲速航行，以致他的思維進入了一個邏輯怪圈，認為不管是伊普西龍穿梭機，還是晨星號，大家都一樣，跟斬斷翅膀的鷹雀沒啥兩樣。
像恆星系統內旅行，一般而言，始發地與目的地之間的距離最少也在千萬公里級，比如美嘉爾恆星系統的布魯諾與雷克托，在大沖位，兩顆行星間隔最近，大約在7000萬公里，由布迪拉斯軍港到西爾貝羅軍港，以光速的話需時4分鐘左右。
以現如今人類戰艦的動力系統，在不運用曲速航行的前提下，單靠艦體等離子系統的加速，短時間內產生的推力，別說亞光速，連光速的千分之一都達不到，想單純依靠常規核電能引擎進行短程宇宙航行，明顯不現實，至於零素推進？傻瓜才會這麼干。
因此，不管是跨恆星系統的長程航行，還是系統內的短程航行，宇宙飛船採用航行模式絕大多數都是曲速航行，唯一的區別便是曲率不同，只有很少一些科研用途、探測用途的飛行器，才會在一定區域內使用常規巡航的方式飛越宇宙空間。
在這樣的大背景下，使得一說飛船時速，大部分人自然而然想到的便是曲速引擎可以支持的最大麴率，從而忽視常規核電能引擎的比衝量。
唐方亦是如此，直到芙蕾雅孩子氣的一句話，方才給他提了個醒。人類的艦船，哪怕是利用混合動力系統零素推進與等離子推進並行的航行方式，也不可能在短時間內獲得超高時速。伊普西龍艦船自然不會如此，當初逃離娜美星的時候，銀月穿梭機除了高達9.99的曲速躍遷能力，在常規零素推進方面，只要能源跟得上，一個小時內飛行速度便可由靜止加速至光速的15分之一。
這是一個什麼概念？拿美嘉爾恆星系統來說，由第四行星雷克托到第八行星