「指揮官，護盾系統的操作說明我已經轉發艦橋，艦務官尤菲正在安排人手學習。」
「好，這幾天辛苦你了。」唐方道一聲謝，也不管艾瑪領不領情，隨手在手工控制台打開芯核密封艙，而後走到通用力場發生裝置的芯核前面，連通靈能火焰，將護盾的運作模式由消耗零素的「高能級」調整至核電動力的「低能級」。即——護盾類別由「萬用護盾」轉為「等離子護盾」。
調節完畢，他轉身走到控制台，接通艦橋，命尤菲通知駕駛組及艦外工程人員做好試航準備。接著，走出晨星號，進入中繼站港灣區一處設備控制室，打開空港大門，將晨星號的泊靠平台推送至起降坪。
之後，由快速通道登艦，徑直走入艦橋。
艦務官尤菲、副艦長格蘭特，參謀官尼赫邁亞，火炮組丘吉爾等人已經就緒。克蕾雅打著呵欠坐在艦橋指揮層一側的沙發上，周艾亦是惺忪雙眼，一副睡眠不足的模樣。
唐方還以為出了什麼變故，不急下達試航命令，走到二人面前細問其故。周艾解釋一番，他這才弄明白個中緣由，原來二人昨夜被玲瓏折騰了大半夜，睡覺的時候已是凌晨3點，今天一早又被尤菲的全艦廣播吵醒，左右不過4、5個小時的睡眠，不瞌睡連連才怪。
說起來，玲瓏「拜師」的事他也有所耳聞，只是沒想到女孩兒這麼拚命。周艾答應她也就罷了，畢竟大家都是「老鄉」關係，倒也在情理之中，何曾想連克蕾雅都被拉下水。
「艦長……艦長……」這時，前方中央指揮平台旁邊的尤菲打斷二人談話，報告到：「動力、導航、船電等系統已經檢查完畢，隨時可以試航。」
唐方點點頭，看了一眼中央顯示屏，下令道：「出發。」
駕駛組得令，設定好航線，啟動助推引擎。隨著艦身連接泊靠平台的穩定設備斷開，晨星號尾部推進器噴出一道青藍色光火，艦身緩緩駛出泊位，進入中繼站外圍的護盾空間。
「啟動護盾系統。」待晨星號駛出一段距離後，唐方下達第二道指令。
「反應爐功率91%，注入等離子流，護盾系統上線倒計時開始，10，9，8……星環展開，護盾系統已上線。」
10秒鐘後，隨著倒計時結束，晨星號艦腹6個設備井外蓋打開，通用力場發生裝置的伸縮桿彈出，並一截截伸長，然後展開為環形構造。
接著，大團大團青藍色流體由星環裂隙噴出，在力場的約束下如同之前的「極光」那樣，形成紡錘結構的等離子護盾。
「成功了！」儘管知道唐方這麼做有極大把握會成功，周艾、克蕾雅仍是忍不住驚呼出聲。
格蘭特、尼赫邁亞等人亦是面露喜色，通用力場發生裝置被移植到晨星號，會對戰艦的能力有何加成，單是想想就叫人興奮。
在蘭斯洛特手裡，它就是一個敗家娘們兒，可是換到晨星號上，它便成了賢惠人，妻，一般情況下，可通過核反應爐供能的方式啟動等離子護盾，達到保護艦船的目的。遇到一些棘手環境，亦可轉換模式，接通零素反應爐，啟動「極光」這樣的萬用護盾。
以前在馬里恩的艦隊裡面，晨星號不過是一艘新式戰艦，跟查爾斯聯邦的閃電蟒級驅逐艦沒什麼兩樣。可是，自從到了唐方手裡，那可真是鳥槍換炮，張無忌練了九陽功。
更別提晨星號還有「零素粒子空間效應場生成器」這樣的戰略級隱形/躍遷組件，配合「通用力場發生裝置」，這就是一艘無敵驅逐艦。
當然，晨星號在攻擊力方面有著很大的不足，因是一艘驅逐艦，船身總長200米，難以配屬重型武器，僅有兩弦的200MM軌道加農炮組，下方梅花狀排列的120MM疾速炮陣列，以及深空魚雷發射系統。
這樣的武器系統打打驅逐艦、護衛艦還行，碰上重巡、戰列艦這樣的大型主力戰艦，在火力方面，便有些捉襟見肘了。
不過呢，只要有唐方在艦橋坐鎮，一切問題迎刃而解。有腐化者、飛龍，有維京戰機、鐵鴉。晨星號儼然便是一艘無畏航母，微型要塞。
有這樣一艘戰艦在，星海雖廣，盡可去得。
「艦長，已抵達中繼站護盾邊界，請示下。」大約一刻鐘後，晨星號行駛至中繼站護盾領域邊沿，艦務官尤菲停下手頭工作，回頭看向唐方。
「命令駕駛組、動力室成員做好準備，開始吧。」
「是。」尤菲答應一聲，按照既定計畫，向各主要系統組員發去行動指令。
「引擎推力46%，目前坐標，終焉星67.55N，254.54E，高度40000。」
「零素反應爐運行，開始切換護盾模式，反重力引擎啟動，極限環境適應子系統上線，所有助推器點火，特殊清理設備待命，預計5秒鐘後衝出保護區。」
「4，3，2，1……」
「極光」與中繼站釋放的隔絕護盾水乳交融，晨星號彷彿一條衝破氣泡的游魚，由保護區一頭鑽出，徹底暴露在終焉星惡劣的高空大氣中。
烈風在船身周圍咆哮，複雜的氣體成分構成深淺不一的雲團，猶如筷子攪動下快速旋轉的意式咖啡。五顏六色的雲層波浪一般翻湧，不時有閃電掠過，為躁動不休的終焉星再添一抹光華。
終焉星的重力差不多有5個G，晨星號已經啟動零素引擎，配合等離子引擎、反重力助推器，以及極限環境適應子系統，輔助平衡設備等，用以對抗終焉星的惡劣航行環境。
所有人屏息凝神，死死地盯著中央大屏幕，尤菲、尼赫邁亞、喬伊等人更是緊緊抓住設備邊沿，準備迎接有可能出現的衝擊。
然而，意想不到的事情發生了，在這樣惡劣的環境下，晨星號仿如三月里飄飛的柳絮，軟綿綿不著一絲力道。極限環境適應系統的顯像屏上，零素引擎輸出功率為0，反重力助推器維持待命狀態，沒有警報，沒有長鳴，一切如故，就像在中繼站的保護區中那樣。
「極光」外面，接近音速的颶風肆虐成災，雷暴如風似浪，映得陰沉的雲層青光閃爍，恍如末世。「極光」內外，天堂地獄之別。
「這……這……簡直神了。」丘吉爾一臉獃滯地望著中央屏幕。外面風吼浪急，而晨星號內卻是一片平靜，彷彿不在一個時空。
格蘭特、尼赫邁亞、周艾等人全都面面相覷，臉上寫滿了「震驚」。這可是終焉星，標準的氣態巨行星。激活「極光」護盾的晨星號居然能夠視風暴與地心引力於無物，這也太神奇了吧。
唐方坐在艦長席上，笑眯眯端起一杯茶，輕輕抿了一口，做悠然自得狀。果然，如他所料，「極光」沒讓他失望。
早在移植工程還沒結束的時候，他便已經有了在終焉星試航的打算。等離子護盾及「極光」的防禦能力自不必說，不消實驗。讓唐方在意的是極惡劣環境下「極光」會有何等表現。
既然利用聚變能源的伊普西龍中繼站可以在終焉星立足，那裝配了通用力場發生裝置的晨星號呢？會不會也能適應這等險惡環境？
要知道「極光」的組成微粒中，便有引力子存在，可以形成質量效應場，扭曲或抵消外部作用力，適應終焉星這樣的颶風氣候當不是什麼難事。
事實證明他的想法沒錯，移植了「極光」的晨星號不但防禦力大幅提高，連適應能力也水漲船高，在終焉星這樣的高重力、強風暴環境下都可平穩行駛。
「好了，回去吧。且休息一日，大家準備準備，明早8時出發，目標天巢星區。」確定晨星號的適航能力後，唐方向艦橋眾人道出自己的打算。
格蘭特、周艾等人早有耳聞，盡皆點點頭，以示知曉。尤菲先是傳達歸航指令，接著，將前往天巢星區的事以全艦廣播的行駛告知所有船員。
晨星號左右不過200來人，很多都是當初克羅坦之役被唐方所救之人，自然不會有什麼異議。
幾分鐘後，晨星號按照來時線路，緩緩駛入隱形保護區。「極光」徐徐消退，護盾系統下線，晨星號勻速駛向中繼站泊靠平台。
經過SCV的改裝，如今的晨星號與以前稍有不同，艦腹上下多了一些圓柱型外掛氣罐艙，是用來存儲等離子原料的設備。
相比「白銀之輪」，晨星號的星環體積明顯縮水一大截，直徑由從前的200米，變為現在的60多米，比尾部三叉戟形推進器陣列略寬一些。
飛行過程中，晨星號艦腹星環並未收起，而是徐徐轉動，一道道淡藍色物質好似舒緩的流水一般被吸入星環晶體周遭的裂隙中。
這是通用力場發生裝置的另一個功用，吸收太空遊離的氫、氦等離子。就像中繼站一般，伊普西龍戰艦上一般都配屬有大功率聚變反應爐。
類似以往人類建造的太陽帆飛船，無盡的能源是每一個宇宙文明種族的永恆追求，伊普西龍人自然也不例外。
宇宙，其實並不「真空」，看似空曠、幽暗的環境中，有背景輻射，有各種