國人的骨子裡深受中庸哲學的影響，無論上面的刑罰規則制定的多麼嚴厲，底層的執行者往往都會自動調整得有些彈性，和早期被販賣的黑人相比，楚軍對戰俘和土猴子可以說非常仁慈，只要身體的底子還行，熬過最難熬的頭一年，後面的死亡率會越來越低。
汪克凡對此並不干涉，具體分寸全由底下人把握，戰俘和土猴子死多少活多少都沒關係，關鍵是以最少的成本榨取他們的勞動力，如果真是乾的好，可以挑選其中表現最積極的釋放一批，願意留下的就當正常百姓對待，給其他人塑造一個努力工作就能熬出頭的榜樣。
「說到這個了，有一件事正好要請軍門定奪。」田見秀說道：「我這次率軍北伐，多次遇到八旗兵投降的，合肥城破的時候就有近百鑲紅旗的八旗兵一起跪降，都按軍規處以斬首，這樣子一來，以後八旗兵哪怕處於絕境也不肯投降，給咱們添了很大麻煩，這條軍規，這個，要不要改一改？」
「是啊，我在浙江也遇到了，八旗兵以前都是數家雀的，脾氣烈，養不活，從來不投降，可是自打寧鎮之戰後，每戰投降的八旗兵越來越多。」汪晟說道：「田將軍所言頗有道理，請軍門定奪。」
汪克凡想了想，轉向程問，詢問他的意見，程問也表示贊同，戰場上都是用人命來拼，如果敵人個個死戰到底，楚軍每一仗都要費盡全力，長期來看會帶來很大的損失。
汪克凡猶豫一陣，說道：「這樣吧，先允許漢軍旗投降，滿蒙八旗還是算了，我還是那句話，滿清韃子全族不過百萬，殺一個少一個，放走一個將來就會生一窩，一定要斬草除根。」
漢軍旗都是投降滿清的漢人，換句話說是殺不光的，清廷現在還有一定的實力，只要鬆開口子，想當高級奴才的漢奸多得是，乾脆允許漢軍旗投降，哪怕都送去挖礦開山，起碼也多了一批苦力。
「下苦力的活，可以讓俘虜和土猴子來干，但一定要善待那些從江北逃來的難民，他們和江南本地人不同，宗族都被打散了，只要給他們找到謀生的活計，就能在上海紮下根來，將來對咱們楚勛最忠誠。」汪克凡說道：「人的問題，最遲明年春天就能解決，大家不要著急，等拿下九江府、武昌府後，咱們的水師打通整個長江水道，湖廣、江西的人力物力都能順江而下，讓上海一個月一變樣，給江南百姓看看咱們治理天下的本事。」
水路交通對這個年代的重要性，無論怎麼強調都不過分，長江水道是上天賜給漢文明的禮物，運輸成本低，運量大，速度相對也較快，打通長江水道後，上海可以得到大後方的全力支援，建設速度還能大幅提高。
「其實啊，上海現在就是一個月一變樣，江南士紳百姓都被嚇住了，說咱們楚勛有鋪路造房的仙家秘法，縮地為尺，排山倒海呀！」程問笑呵呵的，向汪晟、田見秀介紹道：「其實哪有什麼仙家秘法，都是石鼓書院那幫學生領著干出來的，石鼓書院的學生了不得啊，既有濟世之才，又能放下身段吃苦頭，我看應該給他們都賞個秀才功名，也算對得起這幫孩子。」
石鼓書院的學生，學習非常刻苦，書院開門雖然只有兩年時間，第一批畢業生已經新鮮出爐，在汪克凡的授意下，石鼓書院現在的教育模式都是速成式的，清理論，重實用，更像是一所大明朝的藍翔技校，經過兩年的學習，這批畢業生的知識水平大致相當於後世的高中生（不是高中畢業生，更不是高考前上知天文下知地理的人形移動圖書館），有相對完整的數學、物理知識，並且能夠運用到實際工作中。在他們的努力下，加上近萬苦力和幾萬民夫，上海的建設速度遠遠超過了這個時代的水平，船廠、碼頭、生活區都初見雛形，就像一夜之間突然崛起了一座新的城市。
汪晟笑著對程問說道：「能幹才是好樣的，秀才功名都是讀死書，沒有大用，我當初就是個秀才，除了讀書什麼都不會，百無一用是書生，給他們秀才功名我看還虧待了呢！」
田見秀點點頭：「能匠，石鼓書院出來的都是能匠，我早就聽說了。」
「不，不止是能匠，他們也能當官，還能當大官。」汪克凡插話道：「誰說做官一定要科舉，我們的楚選官一看能力，二看功勞，三看個人品性，不一定要有朝廷的功名，將來總有一天，咱們石鼓書院的文憑比朝廷功名更值錢！」（文憑這個詞在唐朝就有了。）
在汪克凡未來的發展計畫中，長江航線和上海有著不可替代的重要作用，這種戰略發展方向上的事情，在楚勛高層中並不是秘密，從汪晟到程問再到田見秀，對此都充滿信心。
話題轉來轉去，又轉到了西南，這次大家的關注點不再局限於廣西戰事，而是擴展到整個西南，對西軍和永王朱慈煥展開了熱烈討論。
楚軍發展到今天，大家對打敗滿清都充滿了信心，隆武朝廷也經常添亂，但汪晟這幾位「鷹派」的代表並沒有把他們放在眼裡，從現在的形勢來看，反倒是西軍對楚軍的威脅最大。
「桂林這次也許能守住，也許守不住，如果孫可望和李定國繼續向廣西增兵，朝廷官軍早晚有頂不住的那一天，桂林如果失守，楚軍一定要儘快把她奪回來。」田見秀對著地圖分析道：「卧榻之旁豈容他人酣睡，桂林緊挨著湖廣南部，不拔掉這顆釘子，咱們再別想睡一個安穩覺。」
「那還是要打嘍……」汪晟沉吟說道：「西軍驍勇善戰，孫可望、李定國、劉文秀都是當世名將，我軍不戰則已，若與其交戰就應傾盡全力，以求務勝，只靠譚嘯、周國棟二將恐怕不妥。」
「不錯，譚嘯、周國棟雖然都是良將，比西軍三王恐怕還是略遜一籌，最好等長江之戰結束後，再調大軍南下。」田見秀話說得很客氣，拿譚嘯、周國棟和李定國這樣的一代戰神相提並論，似貶實捧，說話方式很有技巧，當然了，這個時空里李定國還沒有兩蹶名王的輝煌戰績，一般人覺得他和孫可望、劉文秀都在伯仲之間。
程問點頭道：「兩位將軍說得不錯，江南富庶省份里，除了南直隸和浙江，下來就得是廣東，若任由西軍竄入廣東，孫可望如虎添翼，早晚必成軍門的心腹大患，當調遣大軍雷霆一擊，使西軍十年內再不敢竄入桂東，如此，軍門大事可成。」
「殺敵一千，自損八百呀。」汪克凡揉著眉頭說道：「西軍十幾萬百戰精兵，又佔有雲貴地形之險，我軍哪怕傾盡全力，也未必能將西軍一鼓蕩平，反倒被滿清韃子趁虛而入。若能談和，還是儘力促進談和，除了不能進入廣東，不能佔據桂林，其他的條件都可以答應孫可望。」
「就怕人無害虎心，虎有傷人意。」田見秀說道：「汪軍門要談和，孫可望或許正對湖廣垂涎三尺，他打著永王朱慈煥的旗號，若不今早下手，任由其坐大，日後再無法可制……」
楚軍將領中，很多人都主張結束長江戰役後，立刻揮師南下，和西軍進行決戰，就算不能將其徹底消滅，也要把他們打殘打垮，打得再不敢進入廣西半步。
汪克凡和他們想的不一樣，穿越者當然知道，西軍絕不是好惹的，歷史上要不是孫可望和李定國內杠，僅憑洪承疇和吳三桂那兩個大漢奸的本事，再有十年也未必能攻入雲南。在現在的條件下，楚軍和西軍之間還有一些迴旋餘地，沒必要鬧到不死不休的局面，否則真的會兩敗俱傷。
他還沒有表態，程問先站出來反對，作為一個文官，程問信奉不戰而屈人之兵才是上策，和西軍直接決戰得不償失。
文官和武將爭執不下，汪克凡最後拍板，採取折中的辦法：「打是可以打，但只能打小仗，打巧仗，只許勝不許敗，沒必要和西軍拚命，讓他們知道厲害就行，就看譚嘯和周國棟的了，他們未必要打一個大勝仗，只要能把西軍打疼，孫可望就再不敢輕易對我啟釁。至於永王朱慈煥嘛，再風光一年半載就是最多的了，如今天下這個形勢，只憑一個崇禎皇子的名頭就想坐天下，也太幼稚了，孫可望早晚有一天搬起石頭砸了自己的腳。」
西軍內部並不是鐵板一塊，情報局這兩個月開始向西南大力滲透，將來能用的招數很多，可以再等等看。
汪克凡既然拍板，大家再無異議，接著討論一些細節問題，提起向鄭成功出售火炮和新式鳥銃，汪晟很不理解。
「最近的幾次大戰中，新式鳥銃和大炮都是我軍克敵制勝的關鍵，本應嚴格控制，以免向外泄露，軍門卻賣給了鄭大木，不怕將來養虎為患么？」
「沒關係的，我就是不賣，鄭成功也能想辦法仿製，與其讓別人坑他的銀子，不如由咱們來坑。」汪克凡說道：「鄭成功買了咱們的新式鳥銃，以後就要受制於我，各種配件還得從咱們這裡買，紙殼彈他也未必能仿製出來，鄭家軍每打一槍鳥銃，就是給咱們送來幾十個銅板，把新式鳥銃賣給他沒有錯。」
汪晟很老實地搖了搖頭：「沒聽懂。」
「呵呵呵。」汪克凡笑道：「新式鳥銃太過複雜，槍機等配件都會不斷損壞，彈藥上的講究也很多，咱們跟他做的是長久