鎮江城中，清軍兵力不足五千，汪克凡獅子搏兔，亦用全力，調集兩萬楚軍發起雷霆一擊，在鄭家水師的配合下，只用了一個上午就攻克了鎮江。
主攻部隊一共有四個師，其中的第十五師和第十六師都剛剛完成改編，出自王進才的平江營。
平江營原來是楚軍最大的一個營，兵力將近兩萬人，雖然在寧鎮會戰中傷亡了四千多人，卻仍有一萬五千人，其中的精銳被編成十五師和十六師，剩下的幾千人被打散加入其他部隊。十五師的師長由王進才兼任，十六師的師長田見秀剛剛到任，就趕上了對鎮江發起總攻，結果表現得非常出色，十六師在四支主攻部隊中第一個殺進鎮江城內，一舉擊潰了清軍的防禦陣型。
軍隊里最講究資歷，王進才帶出來的部隊最多，所以只是暫時兼任十五師師長，將來還有任命，田見秀是闖營最優秀的幾名將領之一，可是因為手下的部隊都打光了，這兩年在闖營一直負責打雜，這次調到十六師擔任師長，憋著一股勁要打出個名堂給大家看一看，果然搶到了頭功。
對於城市攻堅戰，田見秀明顯頗有心得，冷兵器部隊和熱兵器部隊搭配使用，刀盾營，槍兵營和火槍營互相配合，把十六師的戰鬥力發揮到極致，其中表現最為優秀的，是十六師的火槍二營，他們第一個衝進城牆缺口，打退了清軍最後的反撲，又一路殺到城市中央的鐘鼓樓，三連七排排長丁宗望衝上最高一層，拔掉清軍的戰旗，插上明軍的戰旗，城內的清軍很快就全線崩潰。
在接下來清剿殘敵的戰鬥中，丁宗望跟著槍兵二營又攻佔了浙江商會，兩百多個清軍守在這座建築中負隅頑抗，被十六師全部消滅。戰鬥結束後，槍兵二營的士兵卻沒有人歡呼慶祝，都被周圍彷彿阿鼻地獄般的悲慘景象驚呆了。浙江商會是個前後三進的大院子，大大小小的房屋建築幾十座，甚至還有一座大型戲台，此刻卻到處都是漢人的屍體和殘肢斷臂，牆頭和旗杆上掛著一些被砍下的首級，整個院子都彌散著一股濃重的血腥氣，而且帶著一股股屍臭，聞之令人作嘔。
在戲台上，兩邊各擺著一排兵器架子，一隻只精鋼槍頭上面赫然插著幾個早已腐敗發臭的小小屍骸，看樣子都是三五歲大的小孩。赤裸的婦女身上到處都是恐怖的傷口，大多被開膛破肚，綁在戲台的木樁上已經死去多時，台下的桌椅板凳旁邊卻是一片狼藉，酒碗酒罈和吃食垃圾丟的到處都是……丁宗望看看台上，再看看台下，眼前彷彿出現了這樣一幅場景：成群的八旗兵坐在台下，一邊飲酒一邊叫好，看著戲台上的漢人女子被姦汙，被虐殺，被割去耳朵、手指、胸腹、四肢，在無法忍受的痛苦中死去活來，更加痛苦的是，她們還要眼睜睜的看著自己的孩子被八旗兵殺死。
後院有一排牢房，裡面更加恐怖，各種刑具無不血跡斑斑，牆上已經變成可疑的黑褐色，上面趴著一層厚厚的蒼蠅，轟之不去，地上的血漬更加明顯，整個院子都被覆蓋。在這些牢房裡活人沒有死人多，活著的還有二三百人，大多數都是年輕貌美的女子，被八旗兵抓到這裡發泄獸慾，在殘酷的折磨下一個個都顯得木獃獃的，明顯是被嚇壞了。牢房的各個角落還有很多屍體，每具屍體的死法各不相同，唯一的共同之處就是死前都受到殘酷的虐待。出了後院的空地里，楚軍士兵又發現了幾個堆滿屍體的「萬人坑」，無數的漢人百姓在這裡被砍頭，被活埋，屍體就那樣一層層摞在坑裡，大眼一掃就有上千人。
「這幫畜生，我要宰了他們！」丁宗望咬牙切齒，提刀直奔蹲在牆角的清軍俘虜。
「你幹什麼？回來！」七排排長熊元重一把拉住了他：「老丁，你今天立了大功，最少能升個連副，殺了這幾個畜生雖然能出口氣，你可要跟著吃掛落，這幾個畜生倒落個痛快，還是留著他們一條狗命，去冷水坑礦上背石頭背到死。」
「我就是忍不住。我，我看不得這個。」丁宗望眼睛紅紅的，忍了再忍，兩行眼淚還是奪眶而出：「崇禎十七年我一家人從北方逃難，七口人走到湖廣只剩下我光棍一個，孩子他娘和兩兒一女都被韃子抓走了，原來他們死得這麼慘。」
「不是都這樣的，這些韃子發瘋了，我去審一審。」熊元重是湖北人，說的一口湖北話，經過這幾年生死與共的戰鬥，和河南來的丁宗望早就變成了最可信賴的戰友。
清軍俘虜中，八旗兵都已就被殺死，這十來個綠營兵繳出武器投降後，按照楚軍的俘虜政策被押在一旁，如果沒有別的意外，他們會被送到冷水坑銀礦或者上海基地做苦力，熬過最難熬的頭一年，以後慢慢適應了，也有一定的可能活下去。在熊元重的審問下，這些綠營俘虜紛紛自辯，沒有參與虐殺和屠殺，問起八旗兵進行虐殺和屠殺的原因，幾個綠營俘虜都露出害怕的神色，其中一個三十多歲的麻臉漢子行個大禮，搶在眾人前頭答話。
「不知道啊，自打圍城後，八旗韃子都變成了惡鬼，每日里除了殺人再沒別的樂子，不僅殺百姓，稍不順眼連我們綠營也一樣殺，有的弟兄在晚上逃出城外，整隊的兄弟都要連坐砍頭，可是八旗韃子全改成凌遲，拿小刀把弟兄們一個個都活剮了，連人心都吃……」
在走投無路的絕境里，人性中最醜陋的一面全都暴露出來了，清軍士兵知道自己活不長了，就變得更加瘋狂和暴虐，恨不得把漢人百姓都殺光，為他們陪葬。
熊元重和丁宗望商量了幾句，把這幾個綠營兵分開審問，很快抓住了他們的破綻，在這場屠殺和虐殺里，這些綠營兵並不像他們自稱的那樣乾淨，不管是主動參與還是被動參與，他們或多或少都參與其中，每個人手上都沾的有血。根據他們互相揭發，那個麻臉漢子尤其罪大惡極，卻裝成一副無辜的模樣，差點被他矇混關外。
當面對證口供，麻臉漢子被證得死死的，偏偏還在拚命狡辯，丁宗望怒火上撞，一刀捅進他的小腹，然後左右用力攪動，直到麻臉漢子停止掙扎和抽搐，才緩緩把他的屍體放倒。
「這麻臉漢子剛才暴起行兇，差點傷到我，你們都看到了？」熊元重淡淡發問，那幾個綠營俘虜忙不迭的答應，心裡既害怕又驚喜，對熊元重還有幾分感激，所謂一不做二不休，楚軍的俘虜政策他們都聽說過，但是丁宗望既然已經殺了麻臉漢子，再把他們幾個殺掉更加乾淨利落，熊元重這句話等於救了他們一條命。
把綠營俘虜們押下去後，熊元重拍了拍丁宗望的肩膀，嘆道：「把他們都殺了雖然痛快，卻總是違犯軍紀，就這麼算了吧。」
「今天是我太衝動，對不住了。」丁宗望臉色鐵青，轉身走開，召集手下的士兵打掃戰場，收殮到處都是的漢人屍體。
熊元重看著他的背影，嘆了口氣，今天這個場景太慘了，他看了都受不了，何況有著血海深仇的丁宗望……
除了浙江商會，鎮江城裡還有很多類似的地方，清軍被圍困的兩個月中，屠殺的漢人百姓超過兩萬人，一方面是為了節約城裡的糧食，一方面用殘暴的屠殺麻醉神經，掩飾內心的絕望和恐懼。
士兵同志會在楚軍內部不斷發展壯大，觸角幾乎無處不在，丁宗望殺掉麻臉漢子，本來是一件不起眼的小事，卻被士兵同志會聽到風聲，立刻當做違犯軍紀的例子報到軍法隊，軍法隊經過調查，丁宗望殺俘確有其事，立刻闖進十六師駐地，把他帶走關了起來。
殺俘不至於抵命，卻會受到嚴厲處罰，對於軍官來說影響更大，如果性質特別嚴重，一擼到底的可能性也是存在的，丁宗望只是個排長，這樣的案子軍法隊不知道處理過多少，按照慣例先把他關了起來，同時出了一份處理報告，建議把丁宗望撤職查辦。
誰都沒有想到，這份報告報上去後，竟然被汪克凡打了回來，還在上面做出親筆批示——「無情皆豎子，有淚亦英雄。」
隨著軍制改革的順利推行，整肅軍紀的風向終於趨於平緩，楚軍大規模的打亂重編，現在最重要的就是穩定，不用也不能再像開始那樣嚴整軍紀，丁宗望正巧趕上這個轉折點，在禁閉室里關了三天後，就毫髮無損的放了出來，仍然當他的排長。
十六師暫時駐守鎮江，丁宗望和熊元重就住在浙江商會，兩個排的士兵連著幹了十多天，才勉強把商會裡面打掃乾淨，所有的屍體都被掩埋焚燒，牆壁和地面都用石灰反覆潑灑，再用水反覆沖刷，再找來師傅進行一遍徹底的粉刷和油漆，整個院子改頭換面，再也看不出當初的慘狀。
血跡可以清洗，屍體可以掩埋，心靈上的創傷卻恢複得最慢，那兩百多個年輕女子都飽受折磨，有著程度不同的神經失常，收復鎮江後，她們都被楚軍一個個送回家裡，但是過了沒幾天，卻又一個個的自己跑了回來。
有的是家沒了，她們的家人都被清軍殺害，房子也被燒掉了。
有的是家還在，卻有家難回。
這些女子都是殘花敗柳，在正經人家中，斷斷不肯再容她們回來給家人增添羞辱，就算勉強收留一時，也免不了飽受各種流言蜚語，家裡人跟著