這天晚上，很多楚軍官兵喝高了。
其實不止是他們，整個南京城都在共飲勝利酒，鞭炮聲、鑼鼓聲、各種響器傢伙徹夜不停，戲班子唱起了連軸大戲，各種慶祝活動一直持續到天亮，整夜無眠。
舉城歡慶，汪克凡是理所當然的焦點人物，作為東征的最高統帥，對軍、政、民方方面面都要表示支持和重視，除了出席楚軍內部的慶功宴外，他還和朱聿鐭、郭維經等人一起前往南京紫禁城，拜祭社稷壇、太廟等等，然後擺下酒宴，為其他參與東征的明軍慶功，款待南京本地士紳和前明官員，幾場酒宴下來喝了不少酒，一口飯菜也沒吃，回到住處的時候反而覺得餓的心慌。
篆姬立刻張羅起來，準備親自下廚，做一碗醒酒的酸湯麵，卻被汪克凡攔住了。
「李玉石，你去伙頭上隨便找些吃食，能充饑就行了。」他轉頭對篆姬說道：「我還要再去傷兵營看看，你去換身衣服，和我一起去吧。」
「妾身一個婦道人家，和老爺一起出去拋頭露面，怕是不妥！」篆姬斜了他一眼，打掉汪克凡那隻不安分的手，故意做出一副凜然不可侵犯的樣子，另有一番動人的風情：「今個各處送來的文書好大一疊，比平常多了三成，我大致先看一遍好了，免得老爺又得熬到二更天。」
「回來咱們一起看吧，熬到三更也沒關係。今天晚上還要跑好幾個地方呢，咱們夫妻兩個一起去比較方便。」
把李雲聰、顧炎武、黃宗羲等人招攬到麾下後，汪克凡建立了一套自己的幕僚班子，參謀部也能幫他分擔一些軍務管理工作，但從整個楚軍和楚勛系統的權力架構來說，所有的軍政大權都在汪克凡這裡高度集中，很多事情都要由他最後拍板，剛剛收復南京後各種各種的事情又是一大堆，所以才會這麼忙……這大半年來，篆姬已經變成了他的貼身秘書，專門處理來往公務，對汪克凡來說，自己的女人用起來終歸更放心，楚軍和楚勛系統所有的核心機密篆姬幾乎都知道，比分別管理一個方面的李雲聰等人又高了一個層次，只是一直被限制在幕後當個隱身人罷了。
「你也難得出去轉轉，今兒晚上就跟我一起去吧。」汪克凡又一次攬住篆姬的腰：「嗯，我整日里忙的焦頭爛額，虧欠你的太多，這段日子辛苦你了。」
「汪大軍門，汪大公爺，您今天是怎麼了？說話酸溜溜的，倒像是哄我做那種事的樣子！要不然，今天晚上咱們早些回來，妾身定然會把老爺服侍得舒舒服服的。」篆姬伸出一隻手指，在汪克凡的胸口畫著圈，眉眼間似笑非笑。
「是啊，咱們最少有兩個月沒辦事了吧？難怪你一副春情蕩漾的模樣，今天晚上看來要出苦力啦，先犁地，再澆水，好好的大『干』一場。」汪克凡把那個「干」字咬得特別重。
「混說什麼？等過上幾天潤娘妹妹來了，你去和她說這些混賬話吧。」篆姬飛紅了臉，啐了他一口，轉身進內室更衣，隔著門又說道：「我這大半年都跟你在一起，已經很知足了，真要說虧欠，你虧欠詩華姐姐和潤娘妹妹的才多，這次潤娘妹妹來到南京，可得好好陪陪她。」
「這的確是我做的不好，明明是個勞碌命，老婆卻娶了一個又一個，哪個都沒有盡到心。等吧，等忙完了這一陣子，我和你們幾個專心生兒子，其他都不管了……」
汪克凡說到一半，李玉石從伙頭上回來了，手裡拿著一個食盒，從裡頭取出熱騰騰的兩大塊垛子肉，一碗梅乾菜，一碗米飯。汪克凡風捲殘雲吃了個乾淨，立刻覺得渾身恢複了活力。這幾年雖然軍務繁忙，但他一直跟隨士兵操練，也從不沾染各種惡習，身體越來越強健，男人養生靠吃，女人養生靠睡，只要吃上一頓香噴噴的肉食，就能連續工作到深夜。
放下飯碗，篆姬也正好出來，李玉石跟著他們兩個一起出門，前往野戰醫院的傷兵營。
傷兵是楚軍的寶貴財富，只要能從殘酷的戰爭中活下來，哪怕因傷致殘不能再打仗，都會送到後方妥善安置。楚軍和楚勛集團正在迅速擴張階段，傷兵很容易找到一份工作，融入到社會的各個角落，無形中增強了楚軍的控制力和影響力。
寧鎮會戰產生了幾千名重傷員，大部分被送回後方安置，傷兵營只剩下一千多名傷員，很多人斷手斷腳已經變成殘廢，在這個全軍歡慶的夜晚里，傷兵營里的氣氛卻有些沉重，誰也沒想到的是，汪克凡和篆姬突然出現在大家面前……
從傷兵營里出來，汪克凡又帶著篆姬一起去看望陣亡將士的家屬。楚軍在寧鎮會戰中共計陣亡一萬人，也就產生了一萬戶的烈屬，最近這幾天，越來越多的烈屬從江西、湖廣趕來為親人收屍，被統一安置在城外的一座軍營里，汪克凡來到這裡後，立刻就被烈屬們圍在中間……
夜深之後，汪克凡才和篆姬離開，直到返回住處，兩個人還沉浸在那種悲壯凝重的氣氛中，一路上都默然不語。
「這種事太辛苦，老爺以後不要親自做了。」篆姬為汪克凡除下外衣，又按著他坐下，心疼地給他揉著肩膀脖頸：「七情六慾最是傷身，當兵吃糧就要拿命搏，那些人已經死了殘了，老爺再難過也沒有用。」
「人在江湖，身不由己啊。這種事再辛苦，都是我必須做的，我把他們的兒子、丈夫帶出來打仗，卻不能把他們完完整整的帶回去，當面陪個罪是最起碼的，要是連這份心都沒有，實在對不起陣亡將士的家人……」身為一名統帥，既要總攬全局，也不能忽視細節，尤其是那些最容易被忽視的角落。汪克凡今天晚上看望傷兵和烈屬，雖然有作秀的成分在裡面，但也是必須完成的任務。人在江湖，身不由己，每個人都在社會上扮演著各種角色，到了汪克凡現在的地位和身份，扮演的角色就更加複雜，而且一定要演好，所以他整個晚上都非常投入，情緒波動的很厲害。
「老爺今天晚上乏了，早些睡吧，那些文書我自己看。」篆姬和汪克凡正是如膠似漆的時候，偏偏這段時間太過勞累和繁忙，床第之事總是被一推再推，推到後面就不了了之，篆姬早就習慣了……自家這頭蠻牛拉著一輛好大的車，再讓他分出力氣來犁地澆水，實在是不忍心。
「不，今天是收復南京的大日子，先不管那些文書了。」汪克凡的情緒還沒有完全平復，又把李玉石叫了進來，讓他去伙頭尋些酒菜，準備和篆姬把酒敘話，好好放鬆一回。
李玉石應了一聲，轉身出門，腳步聲剛剛消失又轉了回來，向汪克凡稟報，欽差大臣郭維經突然來訪……
這下子想偷懶也偷懶不成，篆姬自己去看公文，汪克凡換一身衣服，來到客廳。
大半夜的冒昧前來，事先連名帖都沒有送一張，郭維經自知失禮，連連道歉，汪克凡請他坐下，李玉石送上茶水，知道他們兩個肯定有機密大事要商議，出去後把門緊緊關上，守在十步之外。
這一守，就是一個時辰，郭維經告辭離去的時候，已經是子夜時分。他在大門外和汪克凡拱手作別，上馬離去，平日里氣度沉穩的內閣大佬，此刻卻露出一絲如獲重釋的輕鬆表情。
汪克凡看著他的背影，若有所思。
郭維經今天晚上做了一回不速之客，是因為隆武帝已有密旨傳來，再不用馬吉祥在中間傳話，直接可以攤牌了。
隆武朝廷同意設置北伐提督，並且由汪克凡出任，在短期之內，江南三省的軍政事務都由他主持，至於重開大都督府，隆武帝也在密旨中表示原則上同意，但是具體的機構設置和管理範圍還需要討論，掛牌開衙的時間也需要往後推，推到隆武帝還都南京之後。
除了和汪克凡攤牌談判，郭維經還著重討論了還都南京的相關事宜，分明是出自隆武帝的授意。今天進城的時候，汪克凡就打算寫一封奏摺，請隆武帝酌情考慮是否還都南京，沒想到隆武帝的旨意來的這麼快，說明他早就未雨綢繆，寧鎮會戰取勝後就在考慮這個問題，而且主動出擊，搶在了汪克凡的前面。
隆武朝廷還都南京，是一件牽扯到方方面面的大事，對汪克凡有利也有弊。
先說弊。
從具體的軍事戰略考慮，南京現在還處於前線，隆武朝廷一大攤子急急忙忙回到這裡，對楚軍來說是一個沉重的包袱，所謂守江必守淮，明軍現在還沒有控制江淮，萬一清軍南下，汪克凡就必須要考慮南京的安全，指揮作戰的時候難免束手束腳……從政治方面來說，隆武朝廷回到南京，肯定會對汪克凡處處掣肘，北伐提督的含金量大幅減少，朝廷中樞就在南直隸，皇帝就在南京呆著，免不了又要和汪克凡明爭暗鬥。
再說利。
隆武帝還都南京，進可以促進北伐，退可以天子守國門，作為一國之君來到前線，而不是一直躲在大後方的桂林，對民心軍心都有提振作用。對於汪克凡來說，只要能壓制住皇權和文官集團的反擊，就可以形成仿效曹操「挾天子以令諸侯」，逐步控制整個國家。
這裡面的風險，隆武帝和文官集團不可能不知道，楚軍打贏了寧鎮會戰，江南又剛剛