紙老虎沒被戳破之前，看起來張牙舞爪，兇惡之極。
汪克凡伸出手指，在它的身上輕輕戳了個小洞，紙老虎自己就泄氣了。
先前的種種謀划算計，此刻都變成了出醜賣乖的笑柄，就連北伐這麼冠冕堂皇的理由，在楚軍的赫赫戰功面前也失去了說服力……汪克凡的態度很明顯，北伐沒問題，但是這個仗該怎麼打，要由楚軍說了算，大家都憑戰功說話，沒有戰功就沒有發言權。
秀才遇上兵，有理說不清，文官們沉痛地意識到，想繼續和楚軍搶地盤的話，手裡的軍隊還是太少，必須要想盡一切辦法抓兵權。
軍隊不會從天上掉下來，想要迅速擁有一支足夠兵力的軍隊，唯一的辦法就是招降那些被困在江南三省的清軍，只要他們反正歸明，聽從隆武朝廷的指揮，就搶先佔住了蘇杭、福建的地盤，汪克凡的態度再強硬，也不至於挑起大規模的內戰吧？
楊廷麟、湯來賀和萬元吉一晚上沒睡，吵一陣子，再商量一陣子，研究一陣子，把清軍各部拔拉來拔拉去，但凡有一點被招降的可能，都要派人去聯絡談判，這件事本來就在做，但是力度不夠，既然汪克凡的態度如此強硬，那就只好甩開一切顧忌，先把軍隊抓到手再說。
除了李成棟和佟養甲外，熊立春、周亮工包括田雄都進入了名單，在楚軍的巨大壓力下，在萬元吉和湯來賀的勸說下，楊廷麟把士大夫最為珍視的節操丟掉了，同意招降田雄。
商量到最後，幾個人又打起了金聲桓的主意，最後得出一致結論，金聲桓屬於可以拉攏的對象，但是他們幾個分量不夠，只有隆武帝親自出馬，才能收服這個擁兵數萬的大軍閥。
想要對抗楚軍，還有很多具體的細節工作，三個人一直商量到天亮，才把整個計畫重新梳理了一遍，是好是壞總算有個可以執行的辦法，心裡都踏實了許多。
楊廷麟隨即向湯萬二人告辭，準備前往浙江主持大局，湯來賀勸他留下來再待兩天，以防汪克凡還有什麼後續手段，卻被楊廷麟堅決的拒絕。
「他也就是嘴上叫得凶，一時無暇南下的，我可不願去參加那個勞什子的紀念碑揭幕式，再受一次腌臢氣。」
「那也未必啊，萬一他率軍南下，先打浙江和福建，我等又如何攔得住他。」萬元吉擔心地說道：「唉，汪克凡這廝忒也狡詐，到底先打哪裡，一句話就能說清的事情，他偏偏故弄玄虛的要寫什麼文章，我看多半是盯上了浙江和福建。」
如果汪克凡願意先打南京，只要說一句堅決擁護隆武帝的英明決策就行了，他既然鄭重其事就此撰文，肯定有不同的打算，不是先打蘇杭，就是先打福建，這都是隆武帝和文官集團無法接受的結果。
湯來賀說道：「我也猜不透他的用意，所以才想讓兼山公再等兩日，以免事到臨頭，措手不及。」
楊廷麟擺擺手，好像在趕走一隻討厭的蒼蠅：「他就是故弄玄虛罷了，寧鎮大戰後楚軍已是強弩之末，一時沒有餘力南下，汪克凡才以種種手段亂人耳目，真要是拖到兩三個月後還是這般局面，他就該下手了。我在這裡多呆一天，浙江就多一分危險，所以兩位不必多言，我今日就離開句容，唉，多爾袞這廝也是古怪，寧鎮大戰已經過去二十餘日，江北為什麼一點動靜也沒有呢？」
清廷如果派大軍來救譚泰，楚軍就會被拖住，甚至和清軍斗個兩敗俱傷，文官集團正好趁機搶佔浙江和福建。
……
數千里外的北京，清廷上下一片死氣沉沉，如喪考妣。
其實真的差不多，濟爾哈朗是順治的堂叔，他會死在江南，事先誰也沒有想到。
濟爾哈朗的死訊傳來後，北京城裡亂作一團，所有人都在拚命地催促多爾袞，儘快發兵救援被困在寧鎮山區里的數萬清軍，但是清廷處處著火，多爾袞手中無兵可派，只能派遣使者趕往陝西，催促吳三桂南下，吳三桂的回信還沒有到，清軍被全殲的消息卻到了。
多爾袞急怒攻心，立刻就病倒了，連著十來天卧床不起，最近兩天才稍有好轉，開始處理積壓的軍國大事。
仗已經打敗了，再說什麼都沒有用，現在最關鍵的是如何救援譚泰、和托等清軍殘部，他們手下雜七雜八加起來，還有一萬八旗兵，對屢遭打擊的滿清非常重要。
派誰去救援江南呢？這是一個拆東牆補西牆的問題。
隨著滿清的國力不斷增強，八旗丁口也迅速增加，每年能夠補充幾千名新兵，可是前方戰事接連失利，補充新兵的速度遠遠跟不上損失，八旗兵的數量一直在下降，寧鎮會戰更是把老本都賠進去了，八旗兵的可戰之兵只剩下幾萬人，一方面要打山西，一方面要保證北京的安全，沒有力量去救援江南。
唯一的辦法，就是派漢人軍隊出戰。
吳三桂本來是說好的，但是寧鎮會戰以完敗告終，而且敗的這麼快，讓多爾袞產生了一絲擔心，不敢把全部希望都寄托在吳三桂身上……多爾袞和吳家父子打了半輩子的交道，對吳三桂的為人非常了解，有一定的能力和實力，卻無法和他更大的野心相配，兩面三刀更是浸到骨子裡的本性，總之是個不可靠的傢伙，看到江南的局面不好收拾，看到明軍這麼凶，說不定會當縮頭烏龜。
事實也證明了他的擔心，就在這兩天，陝西方面的消息突然斷了，不知道吳三桂在搞什麼鬼，多爾袞又向陝西下了幾道急旨，但要等消息反饋回來，起碼還得三四天的時間……作為一個務實的統治者，多爾袞已經做好了最壞的打算，如果吳三桂真的有二心，清廷不但不能和他翻臉，反而要儘力安撫，免得他倒向明軍一方。大不了，把陝西這塊地盤給他好了，讓他在前面頂住西軍的孫可望和李定國，也算解決了一個麻煩，清廷還能從西北調回一些精銳部隊，比如孟喬芳和李國英。
要想救援江南，其他的綠營兵分量不夠，多爾袞拔拉來拔拉去，盯上了孔有德。
孔有德還有一定的實力，而且離江南比較近，給他們抽調一些援兵的話，應該可以和楚軍一戰，不求能戰而勝之，只要拉出空檔，掩護譚泰、和托突圍就行了……滿清如今實力大損，暫時沒有力量收復江南，只要把譚泰等部救出來就是勝利。
下一步，就讓孔有德據守江淮，等到過個三四年，新一代的八旗兵成長起來，滿清恢複元氣，也解決了北方各省的問題，再對南明發起進攻……到時候，鹿死誰手還尚未可知。
至於湖北方面，就交給尚可喜好了，如果在武昌頂不住，就直接退回河南，守住義陽三關和南陽盆地，防止明軍進入中原。
總而言之，多爾袞在病床上已經理清了思路，在今後這三四年中，滿清第一要採取守勢，收縮防線，哪怕丟掉一些地盤也無所謂，第二要推行以漢制漢，八旗兵不能再輕易出戰，否則部隊繼續損失減少，降到安全值以下後，就無法對吳三桂這樣漢人軍隊保持威懾，還會有第二個，第三個姜瓖出現，不用明軍北伐，自己就完蛋了。
多爾袞還進行了一些其他的政策調整，以解決兵源不足的問題，比如降低八旗兵的入伍年齡，比如把那些閑散旗人和包衣奴才徵募從軍，這樣子又拼湊出來一萬多人的兵員，對幾乎團滅的正藍旗、傷亡慘重的兩白旗進行補充，總算保住了八旗兵的基本架構。
這個問題是不能忽視的，濟爾哈朗被全殲，正藍旗的可戰之兵都打光了，八旗兵如果變成七旗兵，清廷的威信將蕩然無存，哪怕弄些上不得陣的包衣奴才充數，也得這麼將就幾年。
這支剛剛組建的部隊不能白養著，被多爾袞派去了山西，以求儘快消滅姜瓖，擺脫這個巨大的包袱，如果不是山西戰事牽制了太多的清軍，消耗了太多的人力財力和物力，江南不至於敗得這麼慘。
整體的戰略架構定下來了，多爾袞卻不太滿意。這個戰略計畫太保守，太消極，如果放在幾年前，他肯定會選擇更為積極的戰略，比如集中兵力以攻對攻，從湖北對湖南發起猛攻，直接搗毀楚軍的老巢，甚至一路打到桂林去，把隆武朝廷一鍋端，楚軍必然要回頭來救，江南清軍就能從容解圍……但他現在沉痾纏身，卧床不起，已經沒有那樣的銳氣，八旗兵主力又被姜瓖拖住了，進攻湖南沒有必勝的把握，多爾袞猶豫再三，還是選擇了保守的戰略。
救兵如救火，連續幾天等不到陝西的消息，多爾袞不敢再耽擱下去，直接給孔有德下了一份急旨，命令他出兵救援江南。在這份旨意中，他反覆叮囑孔有德，這是一場以弱敵強的運動戰，以救援譚泰、和托和佟養甲為目的，如果存在實際困難，可以放棄佟養甲，只要把譚泰和和托的八旗主力救出來就行，鑒於蘇杭處在浙東沿海，孔有德如果孤軍深入危險太大，要及時派人與和托取得聯繫，雙方裡應外合，相互呼應，掩護和托向安慶府一帶撤退，渡過長江自然脫險。
對元氣大傷的清廷來說，孔有德的漢人部隊也是非常寶貴的資源，不能輕易浪費，多爾袞還指著他守衛江淮，和楚軍長期周旋下去。