潘苟世馬上去找公社駝秘書。秘書辦公室在公社大門拱形門洞的一側，對面另一側是個黑板牆，上面是各大隊計畫生育統計表。秘書辦公室面對著門洞有個方窗，可以看見人進人出，是個傳達室的位置，駝秘書也就兼著收發和傳達。
推開門，屋裡很暗，一個年輕後生正拿起話筒要打電話。
駝秘書傴著身子趴在桌上填著什麼表格，抬頭看見潘苟世進來，駝秘書那乾瘦多皺的臉上立刻露出一絲驚怯。他一把抓住年輕人手裡的話筒按下來，叨嘮道：「我不是跟你說了，沒請示潘書記，不要隨便打電話。」潘苟世瞪了年輕人一眼。那是前面街上雜貨鋪里的售貨員，這會兒嚇得臉都白了。
其實，老百姓來公社駝秘書這兒打電話，過去多少年是平常的事。「棉花軟，羊毛細，駝秘書的好脾氣。」這句歌謠是橫嶺峪老幼皆知的。潘苟世一來橫嶺峪走馬上任，就看著不順眼了。隨隨便便都跑到公社打電話，鬧哄哄的像什麼樣子。好像這地方你們想來就能來。這簡直是對他這公社書記神聖權力的無視和侵犯。他規定從今後，外人一律不許擅自在這兒打電話。這是領導機關。有人要打怎麼辦？只好請示他。只要你潘書記長潘書記短一央求，他便會痛快地說：「嗯，這次就照顧你特殊情況吧。」駝秘書若不在場，他就隨便撕塊紙，日曆也行，煙盒也行，寫上個「潘」字，派頭很大地一遞：「拿著這條去找駝秘書吧。」久而久之，橫嶺峪多了一句俏皮話，誰要去公社打電話，就說「我去特殊情況一下 「。他那簽著」潘「字的紙片也就成了橫嶺峪的獨特」證券「：電話票。方圓十幾里地已有歌謠為證：
橫嶺峪，有三寶：
坡下的棗，山上的葯，
潘書記的電話票。
橫嶺峪出藥材，出核小肉厚的大紅棗，電話票也與之齊名了。
不過眼下駝秘書沒這麼多意識流，他要把年輕後生回護過去。」他剛才沒找見您，他父親有急病，很著急，想給縣醫院打個電話。「老頭編個理由解釋道。
「公社醫院看不了？」潘苟世臉色和緩多了，誰都知道他喜歡孝子。
「不是，是……這兒可能看不了。」年輕人語無倫次地支吾道，「噢，潘書記，我剛才還看見您的大虎了，可真虎氣。」
「好，我和駝秘書有事商量，你去總機室打吧。」潘苟世說著，撕下片紙寫了個「潘」字遞過去。年輕人拿著「電話票」感激不盡地走了。
「給縣委書記彙報的材料準備好了嗎，老駝？」潘苟世問，滿公社幹部，他只對駝秘書這樣尊稱，滿公社幹部也只有駝秘書沒有在潘苟世上任後的大換班中遭撤換。因為駝秘書是他小學時的啟蒙老師。
「準備好了。」駝秘書伸出乾瘦皮皺的手，抖抖地從抽屜里拿出一沓稿紙慢慢遞給他。他接過來翻了翻，其中一份是公社總結，掀到最後，看到小標題是計畫生育，看來什麼都沒遺漏，便合住了。
「都是按照我說的整的吧？」他問。
「啊。」好一會兒駝秘書才毫無表情地答道。他又傴著腰，戴著老花鏡趴在那兒一筆一筆填他鋪了一桌的表格了。因為眼睛不好，他一次一次往前湊著辨認著數字。
「沒什麼走樣吧？」
「我敢嗎？」駝秘書頭也沒抬，冷淡地說道。
潘苟世賠不是地笑了笑，他知道這位啟蒙老師對自己一直有些不滿，但自己知恩必報。而且這位老先生的安守本分，是讓他非常放心的。有什麼話，潘苟世總願意和他說說。他拍了拍手中的材料說：「憑這，就要把他縣委書記的嘴全堵住。沒那麼好挑刺的。」
駝秘書透過老花鏡看了他一眼，好像辨認一個陌生人似的，然後繼續填他的表格。
「駝老師，您不懂這政治。」潘苟世說完，轉身就走。
駝秘書慢慢轉過頭看著他走出去的背影，半晌，才回過身來，獃獃地想了一會兒，搖了搖頭。
潘苟世剛一走出駝秘書辦公室，就撞見了公社副主任潘來發。這是他的本家兄弟，潘苟世親自把他提拔上來的，他用人沒有避嫌的概念。
「怎麼才來，不知道今天有事？」潘苟世瞪起眼說。
潘來發原是公社磚瓦廠的會計，濃眉大眼，眼睛滴溜溜轉，很是機靈，長白臉，窄下巴，薄嘴皮，話說得快。橫嶺峪人說他三快：嘴快、腿快、心眼快。叫慣了就都叫他潘三快。他此時涎著臉笑道：「就是那幾個招工指標的事，還有孟堡大隊的大隊長安排誰干，這兩件纏住我沒完。我這不是一大早請示你來了。」
「咳，什麼事都非我親自過問不行？」
「不請示你，橫嶺峪誰敢做主啊？」潘來發討好地說。
「你們不會啥事做做主，不能替我分擔點？」
潘來發閃著眼睛察看了一下潘苟世的表情，賠著笑試探地說：「噢，這兩件小事我是做了個小主。大隊長我打算安排玉山干，那幾個招工指標，我已經答應給了……」
「做了主，還來請示我幹什麼？」潘苟世臉色一下變得鐵青，「你要管就管到底，有什麼請示的。」說完甩手就走。
「我這不是找你請示來了。」潘來發連忙嬉皮笑臉地跟上來。
「遇到得罪人的事，你們就推到我這兒；好事你們都搶著做主，當好人。今天是什麼日子，你知道嗎？」潘苟世猛然站住，瞪起眼珠訓道，「有誰要來，你們不知道？還在忙這些亂七八糟。」
「你昨天說的事我都做了安排。」潘來發摸不透潘苟世怎麼這麼大火，他小心地說道。
「安排一遍就夠了嗎？大意失荊州，你明白嗎？」
唾沫星子飛在潘來發臉上，明知道這位叔伯哥有肺結核，他眨眨眼也沒敢擦。「大意失荊州」這話當什麼講他沒聽懂，更不知道這話來源於顧縣長。
「我再去安排安排。」他賠著百罵不惱的笑臉說。
「去吧。」
「對了，還有一件事。」潘來發拔腳要走又站住，「上橫嶺大隊又有人因為澆地搶水打起來了，還傷了人。」
「嗯？」
「我準備馬上去一趟，別讓他們鬧到公社來。他們正鬧著要到公社評理呢，讓縣委書記撞見不就麻煩了。」
「麻煩什麼？大隊解決不了，找公社也解決不了。讓縣委書記解決嘛。好好的水利系統，分田到戶，你屁股大一塊，我巴掌大兩塊，切成亂七八糟，能不搶不打嗎？他姓李的不是成天叫改革嗎？讓他來解決吧。」
潘來發眨著眼，很快明白了他的用心，「對，讓他們找縣委書記鬧就對了。」他討好地說，「像這搶水問題，是個普遍性問題，誰也解決不了。」
潘來發走了，潘苟世氣消了。發完威風，他格外舒坦。他轉圈巡視了一遍寬大方正的公社大院：東西兩排磚瓦房寬寬敞敞，北邊一道圍牆，南邊開著大門，整整齊齊，大大方方，讓他看著舒服。他在農機廠，看著農機廠親；來公社，看著公社親。社會主義好，社會主義的人民地位高，他就是橫嶺峪人民的代表……這麼有一句沒一句地隨便想著，他繞過貼著牆報的影壁，穿過門洞，出了公社大院。
公社大門前面一個緩坡下去，就是一段直趟趟的土街，南北不過半里長，兩邊是供銷社、雜貨鋪、收購站、飯館、信用社……這會兒，人們都在外面乒乒乓乓下板開門。照理說，背上手站在公社門口，背靠著大院後面的橫嶺山，居高臨下俯看整個鎮容，最能感受到一種在橫嶺峪當家的主人感。遺憾的是，他還沒學會這種背手而站的姿勢，那是他眼紅的又是他一直沒學會的派頭。為此，他十分佩服顧榮。那個坐姿，那個站勢，那上下一身氣派，都是多少年的身份修鍊出來的。而他，不要說這樣背手而站做不到（他試過一兩次，臉紅脖子燒，渾身彆扭，手好像被捆著，又好像不是自己的，別人看上一眼就不自在），背著手來回踱步他也沒學會，甚至，他不習慣一個人站在那兒不走動。沒辦法，誰讓自己是土包子出身呢。他趕走腦子裡的自卑和懊惱，照每天早晨的老樣子，哈著腰趿拉著步子往街里溜達。兩邊的人都轉過笑臉向他打招呼。每天這種時候他往往情緒特別好，但是，今天這樣走另有目的。他要四面巡視一下，防患於未然（這個古詞他多少年就念不順嘴，但他就喜歡這彆扭的古味），「做過細的工作」。
今天有些怪。他老覺得有些不放心的地方，又想不起來。看見的，到處放心；看不見的，好像到處不放心。一張張恭敬的笑臉讓他放心，笑臉後面又有什麼讓他不放心的。這是怎麼搞的？等一條街面走完，長途汽車站橫在面前，路的斜對面，隔著一片菜地幾簇農舍，遠遠看見省農科院研究所，他彷彿知道是怎麼回事了。
宋安生這兩天早晚就在那裡混。他和他們是臭味相投，同流合污。
潘苟世最喜歡用成語罵人，一個詞不夠兩個，兩個不夠三個，解氣為止。他最喜歡的一本書是二十多年前上初中時買下的《成語詞典》。在農機廠時，幾