顧榮陰著臉一回到家，就看見馮耀祖怒容滿面地和桂貞在客廳里說著什麼。看見顧榮進來，馮耀祖立刻站起來，喊了聲：「顧書記。」就手把煙遞了上來，又趕忙劃著火柴。顧榮隨口應了一聲，叼上煙，等馮耀祖給點著以後，他就要進自己的房間。他一般不屑介入部下們同自己老婆的瞎叨叨。當領導的必須對下屬保持尊嚴和距離感。而且，他今天要考慮一下惡變的局勢。
他沒想到李向南的大會講話這樣氣勢洶洶。
「向南在大會上講話沖你去了？」桂貞兩手在腰間系的圍裙上擦著，看著他問道。
「你問這些幹啥？」他慍怒地一揮手，「家屬不要隨便過問政治。」部下在場，他對老婆格外顯得嚴厲。
桂貞看看他，閉上嘴不說了。
「好了，你們說你們的吧，讓我考慮考慮工作。」顧榮擺了一下手，盡量平和地說。
「顧書記，李向南今天在會上的講話，那完全是別有用心，沖你去的。」馮耀祖激憤地說道。
「你是常委，不要這樣隨便講。」顧榮不滿地批評道，推門進了裡屋。
「小榮的事情怎麼辦，向南不是把小榮的事也點了？」桂貞索性跟進屋，馮耀祖也跟了進來。
「小榮，小榮。」顧榮一下冒火了，「一天到晚就是你那寶貝兒子。我也考慮了，把他從廣州叫回來，親自送法院去。」桂貞和馮耀祖都驚愣了。「還有你，」顧榮又轉向馮耀祖，「也把你的小子親自送法院去！」
「你這是……」桂貞愣怔地看著他。
「我已經決定了。」顧榮帶著怒氣說道，而後坐到沙發上，用手慢慢撐住額頭，擋住了眼睛。屋裡靜了兩秒種。
「小榮他病了……在廣州。」桂貞說。
顧榮拿開手，剛要發作，手又在半空中停住了。
「中毒性痢疾，差點死過去……縣五交化公司的人今天回來說的。」馮耀祖幫著說明道。
顧榮的手又無力地落回來撐在額頭上。
「小榮托他帶來了信。」桂貞說到這裡停住，看了看顧榮。
顧榮這才發現茶几上並排放著兩條「紅塔山」。那肯定是小榮託人捎來的，兒子知道他最喜雲煙。煙旁邊放著兒子的信，展開著。他一眼就看到了第一行：「親愛的爸爸媽媽：你們好……」他惟一的兒子。他微微閉上眼，伸過手去觸摸著信，把它慢慢合上了。他又輕輕擺了擺手。桂貞和馮耀祖對視了一下，拉上門退到客廳里去了。
顧榮坐了一會兒，睜開眼，把茶几上的兩條煙推後了一下，站起身，在屋裡踱了起來。作為父親，他是個弱者；作為政治家，他是個強者。他要通盤考慮一下古陵政局。
聽見桂貞又在客廳里和剛來的什麼人說話，大概又在搞照例的「夫人把關、擋駕」。
「我們找顧縣長有點事，他在不在？」是公安局高局長的聲音。
「什麼事啊？」桂貞照例不回答問題，她要問清對方的事由。碰到不認識的人，她還要問清對方身份。
「有些事，要找顧縣長親自談談。」對方禮貌而又堅決地說道，顯然對這樣的夫人審查有些不堪忍受。
「公事私事啊？你不說，我怎麼給你安排談話時間？」桂貞有些刻薄地說。
「算公事也算私事吧。」高局長不得不妥協地說道。
「是公事明天到辦公室找他，是私事你和我說吧。」桂貞說。
顧榮拉門走了出來。「是兩位局長啊。」他和藹地笑道。
頭髮銀白臉色紅潤的是高局長。矮個子寬額頭、一臉謹小慎微的是孫副局長。
「來來來，都坐下。」顧榮神色倦怠而又親切地張羅著，「夫人擋駕，你們不要理睬她。」他帶著對妻子的揶揄說道，「該往裡闖就往裡闖。」人們坐下了。「老孫，打算談點什麼啊？」他先把目光投向孫副局長。這位孫副局長一慣看顧榮的臉色行事。顧榮要先在他身上顯示出自己的權威。
「啊，談點事……」孫副局長一雙小眼睛躲閃著，又轉頭看看高局長。
「老高，你是無事不登門的。」顧榮又把目光轉向高局長淡然說道：「還是想談談小榮他們幾個孩子的事吧？我看，那不用多談了，實事求是，依法辦事嘛。」
「關於這個案子，今天李書記在大會上不是指示了……」高局長端坐著不苟言笑地說道。這位高局長來古陵沒兩年，但他職業性的認真固執、照章辦事已經得罪了很多人，弄得自己上下左右有些孤立。
「他了解情況嗎，就髮指示？」馮耀祖沒好氣地丟出一句，噌一聲劃著火柴，走過去很自然地又一次給顧榮點著了煙。
「他找我們聽過彙報。」
「講法制也不是這個講法。」馮耀祖察看著顧榮的表情接著說道，「安定團結還要不要？縣常委內的意見當面不談，端到千人大會上。這是什麼做法？」他轉向孫副局長，「這像話嗎？ 「
孫副局長躲閃著目光。
「我看他講的是對的。」高局長道。
馮耀祖剛要張嘴反駁，顧榮略擺擺手打斷了他。老婆桂貞卻插上話來：「前一段這案子不是了結了，現在公安局怎麼又翻出來？」
「你在這兒胡攪什麼呢？」顧榮把臉一放，喝道。
「這也成你的公事啦？我當家長的就沒權利說說自己兒子的事了？」
「就因為你是家長，所以應該少說話，知道嗎？」顧榮把茶杯往茶几上一搡，厲聲訓斥。桂貞看著他愣怔了。顧榮騰地立起身，在客廳里背著手踱起來。高局長抽著煙不說話，孫副局長低著頭。顧榮沖老婆發怒，對他們卻有壓力。
顧榮皺著眉在沙發上又坐下了，他看著高局長：「這件事不用談了。我再表個態：我完全相信你能妥善處理的。在這件事上，我是個普通家長，不是縣委副書記，我的話最好少說、不說。耀祖，」他嚴厲地看著馮耀祖，「你也要迴避。老高在那兒當局長，我們還有什麼不放心的？」顧榮停了停，抽了口煙，看看高局長和孫副局長：「離開孩子這件事，我就是你們的縣委副書記了，就是你們的縣長了。你們的工作，你們的事情，我就都要管管了。」他和藹地笑了笑，直覺支配他開始了客廳內的政治行動。公安局的這兩位局長，現在不僅對於做父親的顧榮是重要的，對於政治家的顧榮更是重要的。
李向南分明是在抓住小榮的事情向他開刀。
「老孫啊，你家屬的調動，我已經和組織部、人事局都打招呼了。過段時間就可以辦。」顧榮說道。
「謝謝顧書記。」孫副局長說。
「同志們的事，我總要儘力而為的。」
「你倒想儘力呢，」馮耀祖嘟囔著往顧榮的茶杯里添上水，把茶杯不輕不重地搡到茶几上，其輕重正好符合對一個最親近最愛戴的老上級發牢騷的分量，「就怕以後有些人不讓你儘力。」
「沒個分寸。」顧榮一下又放下臉來，「真要不讓我儘力，我不盡就完了嘛。我在古陵三十多年了，退休都準備退在這兒了，總不會再把我調離古陵吧？ 「
「除非把您調地區去。」高局長笑笑。他也希望使空氣緩和一些。
「我要堅決不去，也不能硬調我去吧？」
「那是。」
「既然調不走我，只要我在古陵，憑我這三十多年工作，我要為大家盡點力，說句話，總不會比別人不靈吧？」他把目光落在孫副局長身上。
「是，是。」孫副局長連連點頭。
「李向南來這兒當縣委書記，現在看著和我有些矛盾，也是正常的。」顧榮繼續講道，「年輕，有文化，來基層鍛煉上一兩年，以後肯定還要回省委機關去。他要急著鬧出點新名堂來，頭腦熱一些，急躁一些，難免的嘛。」
他掃視著眾人的表情，深知他關於李向南鍛煉上一兩年要走的話的分量。
「他父親是我的老首長，前兩天，……是不是前天啊？」他轉頭問詢地看了看桂貞，「還給我來了信，讓我以長輩的身份多幫助他。有什麼事，我還可以和他父親談嘛。有點矛盾，能鬧到哪兒去？」他很威嚴地在煙灰缸里一彈煙灰，「我想蹲在古陵為大家多盡點力，誰也不那麼容易挪動我吧？」
他先把大的形勢擺明白，造成一種絕對優勢的力量對比感。這種力量對比感會給馮耀祖這樣的人以心理安定，給高局長這樣的人以心理壓力。大的壓力造成了，他開始一步步做文章，使高局長就範。收拾住這個犟頭，是他此時的主要目的。「老高，你說是不是？」他含笑問道。
「……是。」高局長不情願地點點頭，他清楚顧榮的用意。
「我當著副書記，又掛著縣長，幹什麼？就是圖謀著給同志們盡點力，首先是為同志們的工作創造點條件。就說你老高吧，是外來的幹部，這一點我就很操心。外來的幹部一般到縣裡工作都有困難，本地幹部往往和你有矛盾，是不是？也不能一概而論就是排外思想。古陵的本