顧榮讓一批又一批人舉起手時，李向南已經來到了主席台上。
只有個別坐在前排的人注意到了他。森林般的手臂在會場舉著，黑壓壓地似乎佔滿了整個禮堂的空間，連斜射過來的陽光都透不過了。禮堂里的人顯得多了幾倍，頗為壯觀。李向南心中不由得想：顧榮靠什麼力量使百分之九十以上的人這樣服從地齊刷刷舉起手呢？靠什麼力量能這樣訓導群眾和威鎮場面呢？當然靠的是幾十年來鑄造成的傳統，靠的是「名正而言順」。如果讓人們表示對他個人的無條件服從和支持，就很難有多少人舉手了。
他不能不承認顧榮是個值得研究的人物。
但是李向南顧不上思索了。禮堂中轟響著的顧榮的講話把他拉到現實中。「……靠主觀熱情，血氣方剛，靠個人英雄主義，靠花花哨哨的小聰明，一點兩點書本知識，紙上談兵，在中國是行不通的。要栽大跟頭的。……」這話的針對性還不明白嗎？他掃視著煙氣瀰漫的會場。禮堂密匝匝坐滿了人。不管他們現在是什麼表情，但臉上都透露著某種關注。他們都關心自己的命運。這就是希望。
他看了看主席台上的縣委領導們，大都在沒有表情地聽著顧榮講話。他們面前毫無例外地擺著白瓷茶杯，如果那是思想的鏡子，那麼，現在一定可以看出，他們表面的沉靜下掩蓋著何等不同的、劇烈活動著的思想。矛盾鬥爭是尖銳的，誰也不能迴避。就像他和顧榮之間的關係一樣，雖然他倆似乎都想避免衝突，但是，一切都不依人的意志為轉移。此刻，他聽著顧榮洪亮的講話聲，心裡卻輕鬆地笑了一下。主流派之所以能成為主流，恰恰在於它能團結多數力量取得一個又一個勝利；而它越取得勝利，就越有力量團結多種勢力，包括自己的反對派。
會場響起了掌聲，而且越來越熱烈。顧榮講完了，離開麥克風。
剛剛發現李向南已坐在主席台上的全場群眾一排一排探起身子，用掌聲歡迎他。他朝台上的常委們笑笑，來到長桌中間的麥克風前。
掌聲潮水般退下去，會場安靜下來。
他沉靜地把一個小筆記本在講台上攤開擺好，壓上鋼筆，然後面向會場，露出了一絲親切的微笑。那是對自己將征服聽眾非常有信心的微笑。他對「提意見、提建議大會」是深思熟慮過的。這是他上任以來的第一個大行動，在幾天時間內，對全縣的情況、存在的矛盾，進行一次高效率的調查研究，應該是非常划算的。這是第一層意思。第二層，他就是要用來自人民群眾的意見和呼聲，造成一種要求改變現狀的強大壓力，用輿論的優勢壓迫保守勢力，從而在一個很寬的戰線上取得進展。第三層意思，他決定進行一次思想理論上的大發動，把改變現狀的藍圖交給全體古陵百姓。沒有思想理論的部署，任何一種戰略都有可能陷於小打小鬧，缺乏整體推動力。劇本不應該僅僅導演知道，劇本應該向全體演員公布。
「剛才，我會見了一個歐洲的代表團。」這種沒有任何開場白的講話，雖然使有些事事有慣例的人感到突兀，顧榮此時就略蹙了一下眉，在筆記本上划了個問號，但這正是講演的藝術。「他們問我對一部分人先富起來的政策持什麼看法。我對他們說，這個問題我已經不感興趣了。因為這已經在成為事實了。他們接著問我，那你對什麼感興趣？我對他們說，我對一部分縣先富起來感興趣。我希望古陵縣更快地富起來，最好富成全國第一。」
人們領悟過來，會場的氣氛活躍起來。
「一部分縣先富起來？別出心裁的提法。」顧榮的筆記本上又多了一行字。
「同志們，使咱們古陵縣儘快成為全國兩千個縣中的富戶，最好是大富戶，這就是我的想法，這就是我們大家應該奮鬥的目標之一。」
會場響起熱烈的掌聲。
「我們能不能先富起來呢？我看能。我們不光是講我們的願望，光講願望，誰不願意富？ 我還要講我們有我們的條件，我們的優勢。致富要有致富的辦法，財，不是想發就發的。（眾人大笑）這幾天討論會上，同志們談得很多，特別是關於進一步完善農村的生產責任制，談得很好。縣委準備專門發個文件，把大家的建議歸納成幾條推廣。這是我們主要的經驗。同志們還談了以糧為綱，全面發展，談了進一步發展我們的養豬、養羊、養兔、養蜂、養蠶……共是二十養吧，包括辦一個鹿場，從東北引進鹿種，在咱們縣養梅花鹿。東山峪大隊已經有這打算了，是不是？（會場中有人高聲回答：「是。」）還講到進一步開發我們西山的野生資源，發展旅遊。香港東星股份公司的黃先生今天來了吧？（一位坐在台下第一排的胖老頭禮貌地欠身致了致意）來了。他還要捐款修築進西山的公路，對我們幫助很大啊。總之，同志們講得很多，很好。我初步統計了一下，「他看了一下筆記本，」我們有大大小小三百七十件事可辦。有三百七十個新的生財之道。包括恢複發展我們縣的特產古陵菜刀，這可是好東西啊。（眾歡笑）咱們縣在古代歷史上就是出刀出劍的地方，兩千年歷史了，祖傳的名工巧匠。咱們不光要出菜刀，還要出各種各樣的長刀短刀，還要搞好裝飾包裝，打到國際市場上去。要有這氣魄。咱們古陵縣要富起來，大家要群策群力，有錢的出錢，你那個銀行信貸社，就要集資投資，更好地確定投資方向；有力的就要出力；有腦袋的還要出腦袋。當然是出主意，想辦法，不是割腦袋。割尾巴不行，割腦袋更不行了！「
會場大笑。
顧榮僵硬地沉著臉，一動不動。小資產階級狂熱！他的筆記本上刀刻一般又增加了這樣一句話。
「同志們，這幾天，我請縣科委的同志搞了個統計分析。科委的庄文伊同志來了沒有？（坐在庄文伊旁邊的一個年輕人抓住庄文伊的手舉起來，替他答道：「來了。」）好。這個材料叫做《自然、地理、人口綜合經濟條件分析》。就是從自然、地理、人口等方面對我們縣經濟的先決條件進行全面估計。可耕土地的數量和質量，水面的面積和質量，氣象，山脈，有沒有樹林，畜牧條件，野生資源情況，礦藏、交通情況，離城市的遠近及交通，與城市的經濟聯繫，有沒有傳統的工藝技術，旅遊的條件，文化基礎，人口情況，勞動力情況……同志們，因素很多，可以列出來的，比較主要的就有九十五項。這每一項又可以從幾個具體因素進行分析。每一項都有一定的係數，整個綜合考慮，那就是個很複雜的高等數學問題了。科委的同志借用電子計算機計算的結果，論綜合的條件，我們在全國兩千個縣中，大約在前三百名之內。也就是說，光論客觀條件我們在致富程度上就應該進入前三百名。但是，我們現在的經濟收入情況，按人口平均在全國兩千個縣中論名次大概是一千多名。這說明什麼？說明我們潛力很大，說明我們遠沒有打出我們綜合的優勢來。我們古陵的優勢是綜合的，我們的經濟發展也要綜合搞。我們過去幾十年里教訓是不少的，現在，我們有一個正確的政策，努力干，我們就應該進入前三百名。如果我們再聰明點，我們還要爭取進入前二百名，一百名。這就靠我們全縣人民一起奮鬥了。使古陵儘快富起來，這就是我要講的第一點。「
會場響起暴風雨般的掌聲。
在掌聲中，林虹靜靜地看著主席台上的李向南。這時他不大會注意她。他和十幾年前沒有太大的變化，還是短短的平頭，臉還是那樣清俊，但黑了一些；增加了粗硬有力的線條，絡腮鬍茬發著鐵青。眼睛還是炯炯有神的；說話比過去慢了，好像比過去多了點喉音。他這十幾年經歷了些什麼？他結婚了嗎？肯定應該結婚了。他今年應該三十二歲了。
在震耳的掌聲中，一個更冷靜的人是顧榮。李向南是在利用大會公布他的施政綱領，廣泛爭取人心，這一深刻意圖他是清楚地看出來了。他感到了咄咄逼人的聲勢。但他很鎮定。瓦解這樣一個貌似轟轟烈烈的潮流，往往只需要一個時機，一個環節，一個點上的準確一擊。需要的是等待和耐心。
「第二點，」李向南接著往下講，會場隨著他的聲音很快靜了下來，「我們對生活，不光追求富，還要各方面的建設。目前我看，咱們古陵縣有五件事應該馬上抓一下。」
他停頓了一下，整個會場都注意聽著。
「第一件，要抓好文化教育。第二件，要抓好社會秩序的整頓。經濟犯罪要打擊，社會治安要加強，社會風氣要改變。第三件，要抓好退休幹部的安置工作，不能人一走，茶就涼。第四件，要抓好農村的、集體所有制單位的老年人社會保險問題。第五，還要抓抓我們縣的建設，像東溝峪的小木橋就該修成一個像樣的大橋嘛。一下雨娃娃們就掉河裡，那還行？六個廠礦的多少輛汽車繞三十里地走，就不會把汽油錢用在修橋上？關於這五件事怎麼抓，我想放在後面再談。我想對同志們先提個問題：我們要乾的事情這麼多，靠什麼呢？」
他掃視著會場。會場很靜，等著他往下講。
「靠一條，提高我們的效率。」李向南繼續說道，