他是阿海。
右側臉頰上的刀疤，猶如惡鬼觸鬚從嘴角爬到耳根。他不年輕了，歲月在額頭刻畫出幾道皺紋，鬢角有了些許白髮。唯獨一雙目光，仍是三十年前，跳下天津德租界四合院的刺客少年。他的腰間插著一支象牙柄匕首，螺鈿鑲嵌白虹貫日的圖案。
他的身後，躺著一尊碩大的唐朝棺槨。梓木棺材板上有五彩斑斕的圖畫，船型巨棺彷彿潛入冥河。棺槨正下方安裝四個輪子，如同一輛運送煤炭的礦車，以便被人推動前進。
白鹿原唐朝小皇子大墓，這具梓木巨棺的真正歸宿。
壁畫布滿彈孔，千年前的侍女、武士、宦官們仍然栩栩如生，驚恐地注視這群不速之客。
阿海回過頭，貼著棺槨正前方的木板說：「我送你回家來了。」
女皇武則天與高宗李治的孫子，睿宗李旦的第六子，終南郡王李隆麒的棺槨，便是打開乾陵的鑰匙。此番阿海前來開門，必得隨身攜帶鑰匙。
小皇子棺槨正後方，還有一個怪物——
它有著森嚴的鋼鐵外殼，四條野獸的腿，七個奇形怪狀各不相同的腦袋。每個頭上都有犄角，三個頭各有一對角，四個頭各有一隻角，七個頭上頂著十個角，而每個角上都掛著一頂小小的王冠。它的後背有個半圓形的凸起，猶如頂著一具龜殼，又像一具移動的棺槨。它渾身散發著腐爛臭味，體內滾動著熱流，彷彿剛從亂葬崗萬人坑中爬出來。
它是十角七頭，中國歷史上最邪惡的鎮墓獸之一。
它的墓主人是安祿山，在白鹿原大墓落成五十多年後，幾乎推翻了終南郡王李隆麒的哥哥——唐玄宗李隆基的天下。
它在阿爾卑斯雪山的洞窟中沉睡了十多年，幾年前被人盜走。它被送到柏林的工廠，進行了艱巨而又完美的修復。
三個月前，阿海與中山遠渡重洋到柏林。他們學會了如何操縱這台殺人猛獸，並將它從第三帝國帶回東方——這也是一場交易：一個小鬍子與另一個小鬍子的交易。
地宮深處，地磚上布滿四分五裂的屍體……
齊遠山蹲下來，撫平一個死不瞑目的衛士雙眼，都是跟隨他多年的死士，但在鎮墓獸秦北洋面前不堪一擊。
「哥，至少我們回來了。」
十角七頭後背的蓋頭打開，一個青年跳下，落到滿地屍體堆中。他是齊中山。天國學堂最後一位畢業生，如今已長成七尺男兒，相貌堂堂，器宇軒昂，跟齊遠山站在一塊兒，果然是上陣親兄弟。
齊遠山看著惡鬼般的十角七頭鎮墓獸，後背心汗毛凜凜：「中山，你們決定好了嗎？」
阿海代替中山回答：「正是今夜，命定之刻。」
中山點頭說：「哥，秦北洋已被貝多芬的《命運交響曲》克制住了，我看他一時半會兒回不來了。」
「不，他已經不是秦北洋了，他是一個怪物。」齊遠山的語調低沉，神情沒落，「誰曾想到？他消失了五年，安娜沒跟我透露過一個字，竟然藏在這裡！」
說到安娜，齊遠山臉色又難看起來。
阿海輕拍他的肩膀：「遠山，你我都是同一類人。我早就跟你說過，若要成就大事，便不能拘泥於兒女情長。」
齊遠山斜睨著阿海臉上的刀疤，內心翻騰不已，真想即刻在他的眉心開個槍眼兒，然後把這具骯髒的肉體拖出去喂狗……
阿海卻淡淡一笑：「你忘了我們的交易了嗎？」
這場交易從六年前的上海灘開始。
齊遠山出賣的是靈魂。
「一二八事變」的上海。因為齊遠山提供的精準情報，墨者天工遭到了日本轟炸機的空襲。鎮墓獸九色正在進行摘取靈石的外科手術，它沒有任何反抗與逃亡的能力，被按在解剖台上坐以待斃。齊遠山還得帶著安娜同時出現在墨者天工，冒著死於空襲的危險，這樣就不會有人懷疑他泄密了。然而，九色竟從廢墟中崛起，變成了一隻大怪物。緊接著，日本人還有第二波空襲，目的是殺死秦北洋。
齊遠山從沒想過要將秦北洋置於死地，但他已騎虎難下，明知前頭就是地獄。他憤怒，也恐懼。他憤怒阿海欺騙了他，日本人的每一步都要斬盡殺絕；他恐懼安娜徹底離開他，帶走被他視若己出的秦九色，他有多麼愛這個小姑娘呢。何況她是常凱申夫婦的乾女兒，對於齊遠山的仕途多有幫助。不久後，歐陽安娜和秦北洋都不見了，女兒九色也音訊渺茫。
作為交易的回報，阿海幫助齊遠山疏通了代先生。有了這層關係，齊遠山步步高升，越發接近權力中樞。三年前，齊遠山奉命去德國採購軍火，學習納粹黨制度，並為中國組建德械師。他得到隆美爾、古德里安、曼施泰因等名將接見，並與希姆萊一見如故。就在柏林的實驗室，他見到了闊別已久的霍爾施泰因博士。
博士衰老了許多，坐在輪椅上，面色蒼白，說話聲音尖利，像北平中官村的前清老太監。霍爾施泰因告訴齊遠山，安娜跟他潛入巴黎聖母院塔樓，打開了工匠聯盟第一代大尊者秦晉的棺槨，並用斷子絕孫的狠毒方法傷害了他……齊遠山相信這是安娜做得出來的，想想都覺得下半身疼痛。
如今，齊遠山成為關中的諸侯，統轄境內數百萬人民，擁有數萬精銳兵馬，依然時常從噩夢中醒來。而出現在他的夢中最多的人，便是秦北洋。
三天前，阿海與中山來到西安，帶來一輛卡車，裝著唐朝小皇子的棺槨。他們走了兩千多公里，從偽滿洲國的長白山天池，跨越烽火綿延的華北平原，直達白鹿原。
日寇大舉入侵，齊遠山已接到出關抗戰的調令。他卻與阿海達成交易，待到遭遇日軍前鋒，他將故意放水，裝作奮死抗戰，實則保存實力，讓日軍沿著平漢線長驅直入。許多諸侯都這麼干，割據山東的韓復榘便是此中高手，只是做得太過分，後被委員長一怒之下槍斃了。
阿海帶來的交易條件，便是幫助齊遠山挖掘乾陵——普天下盜墓賊與英雄好漢垂涎欲滴了一千兩百年的鎮墓天子。
得到鎮墓天子，便可得到天下，這才是齊遠山要的。
正是今夜，命定之刻。
※※※
「開始吧！」
阿海從唐朝小皇子的棺槨跟前走到地宮中心，注視著唐朝棺床上極其違和的明朝棺槨。
幾十名倖存的士兵爬上去，一齊用力推開秦北洋棲身了五年的棺槨。來自江南的棺木碎片紛紛墜落，破碎的漆皮掉了士兵們一臉。整個棺材被推下棺床，暴露出底下的金井。
熱氣騰騰的金井，宛如大地的眼睛，怒目圓睜，洞若觀火……
齊遠山走近幾步，便感到強大的吸力，彷彿金井洞口便是磁極，而自己變成一整塊磁鐵，陰極與陽極互相吸引，就要把他吸入金井。阿海與中山及時衝上來，死命保住他的腰腹，幾乎把他攔腰截成兩段，猶如「腰斬」酷刑。齊遠山倒在地宮壁畫下，滿頭皆是豆大汗珠。他想起十七歲那年，跟著秦海關與秦北洋父子在太行山修建袁世凱陵墓，也曾因好奇而墜入金井，那滋味絕不好受呢。
地宮內還有一個人，便是小木。
仍然保持青春容顏的小木，正被五花大綁的盜墓村首領。
齊遠山厲聲問道：「喂！你下去過嗎？」
「金井？不……不……我怎麼可能下去過呢？我……」
小木也是驚魂未定，剛才親眼目睹了活人鎮墓獸大開殺戒，他怕自己被秦北洋誤殺了。
「你在撒謊！」
阿海伸出鋼鐵般的手指，掐著小木的脖子。
小木當即喘不過氣了，不知是故意裝死還是天生孱弱，已然翻白眼了。
「別讓他死了！」齊遠山提醒一聲，「你沒看出來嗎？小木本身就是無價之寶。」
阿海鬆開手指：「我明白，那麼多年，他仍是二十歲的模樣……」
「小木，當年在日本吉野古墳，徐福地宮，你吃下了長生不老之葯！」齊遠山心想老天爺真不公平，永生的機會竟留給一個無恥的盜墓賊。他用一把三棱刺刀頂在小木的喉嚨口，「你承認吧！」
小木的嘴唇皮瑟瑟發抖，他雖能長生不老，卻無法不死。就像徐福在棺材裡活了兩千多年，到頭來還是被自己一刀結果了性命。
「我……我承認！」
齊遠山瞪著血紅的雙眼，彷彿要把小木一口吞了：「你還有長生不老之葯嗎？」
「全部的……全部的仙丹……都已經被我吃了！」
「混賬！」齊遠山將小木推倒在地，「我要把你送到德國的實驗室，讓霍爾施泰因博士把你磨成粉，提煉出長生不死的生物成分。」
刺刀尖幾乎要扎破小木的喉嚨。他用眼角餘光瞥著阿海，祈求他來救命。阿海出手了，他扼住齊遠山的手腕，宛如鐵箍讓人無法動彈。
「遠山，沒有小木，我們便不能打開乾陵。」
阿海的命令讓人無從抗拒。齊遠山頹然坐倒。阿海迅速接管了局面，中