民國十一年，1922年3月6日，驚蟄，秦北洋回到了太白山。
江南已是早春，秦嶺依舊銀裝素裹。小鎮墓獸九色沖在最前頭。踏上晃晃悠悠的弔橋。透明空山上，遙遙傳來尺八聲……
這不是幻覺，連汗血馬都聽到了，馬耳朵微微旋轉。
十九歲的阿幽，深衣襦裙，長袖飛帶，白衣飄飄，像曹植筆下的洛神——髣髴兮若輕雲之蔽月，飄颻兮若流風之回雪。士為知己者死，女為悅己者容。她化著淡淡妝容，腦後挽起秦漢女子的「垂雲髻」，因為秦北洋字「垂雲」。
走過地獄谷上的弔橋，靜待她吹完尺八的最後一音。阿幽綻開黑洞般的微笑。秦北洋牽住嬌妻之手，經過白雪冰封的大爺海深潭，爬上太白山巔的拔仙台。
去年小雪，秦北洋二十一周歲生日下山，已在外漂泊了三個半月。而今自人間重返太白山，猶如從污濁的世界回到天國仙境。
大伙兒端出幾十顆獼猴桃，一大鍋甘露水，為秦北洋、老金與中山接風洗塵。
「哥哥，我想你念你甚至怨你，等得心焦，但從沒懷疑過你不回來。」小別勝新婚，阿幽滿面緋紅，咬著夫君的耳朵嗔怪，「你可陪我回閨閣去休息了嗎？」
秦北洋耳根子都紅了，推說九色攜帶大量靈石，請娘子稍待片刻。
他與九色回到秦始皇地宮。打開一條秘道，直達地下深處，遠離活人區域，單獨辟出一間石窟儲藏靈石。深呼吸，古墓的氣味，讓人如沐春風！
小鎮墓獸回到地宮中心，秦始皇的黃腸題湊的巨棺，陪伴它的唐朝小皇子去了。
秦北洋剛一轉身，嘴唇就被阿幽封住，扣緊手腕脈門，牽入山上的閨房……
太白山的春夏秋冬，幸福而綿長地過去。阿幽始終沒有懷孕跡象，秦北洋也沒改變生活習慣——每個後半夜，他都潛回天上地宮，睡在秦始皇的黃腸題湊，唐朝小皇子棺槨旁。
這是他的出生地，也將是葬身地。
盛夏時節，秦北洋通知上海：靈石已準備好了。錢科與卡普羅尼駕駛一艘巨型飛艇，跨越數千里而來。根據秦北洋提供的地圖與經緯坐標，飛艇準確地懸浮在太白山頂。全體刺客都跑出來看熱鬧。亘古以來，從未有任何飛行器駕臨過這片雲海蒼茫。但也有人緊鎖眉頭，比如孟婆。
九色從天上地宮運出十公斤靈石，裝入儲存放射性物質的鉛皮柜子——這是李隆盛設計的，確保人員安全，不至於飛到一半成了無人生還的飛艇。
次年春天，清明節，太白山開滿了奇花異草。
已在山上蟄伏一年的秦北洋，走出天國圖書館，抓著阿幽說：「妹妹，請召集太白山上所有兄弟姐妹到天上地宮，我有重要的事情宣布！」
「莫嚇我！」
畢竟夫妻一場，阿幽太了解夫君了——他的腦子一根筋，大腦迴路不同於正常人，往往容易鑽牛角尖走極端。
半小時後，墓道大門敞開，太白山全體男女老幼，齊聚在秦始皇地宮複製品的深處。經過簡短清點，包括秦北洋與阿幽在內，合計九九八十一人。
海拔三千米以上的天上地宮，中國除西藏以外最高的陵墓。儘管只是個贗品，卻是前不見古人後不見來者的千古一帝的贗品。
鮫人油脂的光亮，已燃燒放射了幾十年，照耀穹頂流轉的日月星辰，燦爛銀河……
秦北洋身著工匠服，披肩長發飄舞，大褂胸口綁著兩根帶子，彷彿西洋工裝褲的弔帶。
小鎮墓獸九色蹲伏在身邊，阿幽與孟婆享受站立待遇，其他人都齊刷刷跪坐下來。
地宮燈火調節到最亮，老金和中山忙活好久，每個燈盞都在劇烈消耗鮫人魚膏，宛如刺眼的舞台追光。
「阿幽妹妹，請由我做主，宣布一樁大事兒。」
「太白山的規矩，主人無論下達什麼命令，下屬們赴湯蹈火，萬死不辭！」
秦北洋凝視下面數十張面孔，天國最後的苗裔們說：「過去一個甲子輪迴，太白山刺殺過無數人，無論封疆大吏、達官顯貴、蝦兵蟹將……只可惜，推翻滿清皇帝的，不是彗星襲月、白虹貫日、倉鷹擊於殿上的匕首，而是武昌起義的子彈！你們心裡一清二楚——復興天國是個妄想！大家遵守舊制度，抱著刺殺習慣，只為提醒自己還活著！」
說罷，他用眼角餘光瞄了一眼孟婆。但這老婆婆毫無表情，至少沒有明確反對。
按照太白山刺客的家法，誰敢說出這種大逆不道的話，是要被點天燈的。但秦北洋的心意已決：「我先下一道命令——訂立刺客信條。」
「刺客信條？」
「昔日阿薩辛的刺客教團，橫行於中世紀的歐亞大陸，還是亡於蒙古鐵騎。曾經輝煌的刺客聯盟，早已衰弱不堪，淪為一盤散沙，要麼是陰謀家的棋子，要麼是濫殺無辜的惡徒。」
底下人為之聳動，老金低聲問：「主人，屬下愚鈍，請明示！」
「你們都在『天國學堂』修行過『刺客道』，不會忘記《唐雎不辱使命》最後那段話。」
少年中山背誦道：「夫專諸之刺王僚也，彗星襲月；聶政之刺韓傀也，白虹貫日；要離之刺慶忌也，倉鷹擊於殿上。此三子者，皆布衣之士也，懷怒未發，休祲降於天，與臣而將四矣。若士必怒，伏屍二人，流血五步，天下縞素，今日是也。」
「流血五步，天下縞素！」
秦北洋念出這八個字。
他觀察眾人表情，孟婆口中念念有詞，目光微微讚許。
「這八個字，不僅要成為太白山的刺客信條，還要成為刺客聯盟的信條。」秦北洋從腰間抽出阿薩辛的金匕首，「流血五步，天下縞素——絕不濫殺無辜。」
其實啊，秦北洋借鑒了工匠聯盟的那句格言：工匠會死，但作品永存。
刺客會死，或如專諸伏屍二人，或如荊軻功敗垂成。春秋戰國時代的刺客們，士為知己者死，一命換一命，縱然荊軻刺秦王，亦絕不多殺一個。
「遵……命！」
阿幽咬著嘴唇，既然，她已將太白山的最高權力授予自己的夫君，便也不得不從。
流血五步，天下縞素……
刺客們高聲念誦這八字，亘古的黑暗來襲，如同太白山的匕首，刺瞎所有人的眼球。
地宮中的燈火，竟然同時熄滅。有人驚慌失措地尖叫，甚至響起被囚禁的鎮墓獸的咆哮。
彷彿秦始皇下葬那一日，工匠們被封閉在墓道中，呼天搶地，等待與時光同歸於盡……
這可是天大的晦氣！
※※※
一枚暗綠色的琉璃色火球，鬼火般飄到地宮上空。小鎮墓獸九色變身了。秦北洋拍拍它的鱗甲，高聲道：「大家勿慌張！」
眾人紛紛打出火摺子，宛如停電後的電影院，彼此有驚懼之色。老金檢查無數盞熄滅的青銅燭台——燭台都有機關操控，通過玻璃與反光鏡，調整光線強弱、角度以及方向，就像舞台上的聚光燈。
剛才秦北洋下令把燈光調到最亮，強度超過平日百倍，竟提前耗盡了鮫人魚膏。
哪怕是個贗品，依然按照司馬遷的記載「令匠作機弩矢，有所穿近者輒射之。以水銀為百川江河大海，機相灌輸，上具天文，下具地理。以人魚膏為燭，度不滅者久之。」
而這座地宮最耀眼奪目的，便是最後這句話。
人魚膏。
孟婆發話了：「天上地宮，雖是秦始皇陵的贗品，卻是太白山龍脈匯聚之所，鮫人魚膏之燈，務必經年累月，通宵達旦而不滅。一旦熄滅，便預示著大難臨頭。老金，你忘記十三年前的舊事了嗎？」
「婆婆，屬下至死都不會忘記！那年早春，鮫人魚膏耗盡，地宮燈火熄滅，老金遠赴南海尋覓鮫人。待到我萬里迢迢，背著鮫人魚膏上山，才發覺天國已成廢墟，清廷新軍奇襲太白山，天王升天，幼天王與公主被擄。」
年過八旬的孟婆，輕輕一按老金的肩膀，就讓他不可抗拒地跪下：「務必速速南下，攜帶鮫人魚膏回來，讓這天上地宮重新明亮，穹頂下的日月星辰再度運轉——否則，太白山必有大變！」
「婆婆，屬下這就動身去南海。」
太白山上，還是孟婆權威最高，誰讓她是天王洪秀全的義妹呢？幼天王都要叫她一聲姑姑，論輩分她是阿幽的曾祖母級別。
老金急匆匆走出地宮，秦北洋卻在背後叫住：「老金，我跟你一起下山去找鮫人！」
「屬下倍感榮幸！」
正當老金下跪致謝，阿幽卻抓著秦北洋的胳膊：「哥哥！阿幽不想讓你走！鮫人魚膏，就讓老金去找就是了，何必親自下山……」
阿幽欲言又止，潛台詞：夫君是要故意借口離開娘子我嗎？
待到所有人退去，偌大漆黑的秦始皇地宮贗品之中，只剩下秦北洋與阿幽兩個人，還有守在小皇子棺槨門口的九色。
燭光搖曳，阿幽的容顏被照出幾分妖異，