1919年，十月革命節。
「秦……請問你為什麼會說德語？」
科拉半島超深鑽探基地的營帳，工程師瓦西里正在審訊「地獄來客」。
「我在中國天津的德租界長大，我的父親在德意志銀行工作。先生，如果您能找到一個中文翻譯，我很樂於對您說中國話。」
「你為什麼會出現在地下？」
這時候，秦北洋千萬不能猶豫，否則會被判定為間諜。
趁著剛才洗澡的空檔，他已在心底編好答案——就算犧牲自己性命，也不能泄漏亞特蘭蒂斯大陸和世界樹的存在，萬一引來地面上的人類，會給地下凈土帶來毀滅性的破壞。
「兩年前，中國參加世界大戰，向歐洲戰場派遣了幾萬名勞工。我才十七歲就到法國去修鐵路和戰壕。原本以為戰爭結束可以回家了，我又被送上一艘輪船，到了北極的摩爾曼斯克港，幫助協約國修建兵營。我的狗是在法國撿來的，我的刀是在摩爾曼斯克偷來的。我必須要有這條狗和還有這把刀，幫我逃出協約國的兵營。」
「為什麼要逃出來？」
「因為我在法國修鐵路時，聽說了偉大的俄國十月革命，我非常嚮往革命。對了，我會說幾句簡單的法語，如果您不信的話。」
他剛冒出幾個法語單詞，就被瓦西里叫停了：「我的問題是，你為什麼會在12000米深的地下？」
「一個月前，我帶著狗逃出摩爾曼斯克。但科拉半島太荒涼了，我迷路了，不慎墜入一口深井。幸好中間有許多窟窿和縫隙，我和狗在半道找到藏身之處。但我無法再爬上去，只能下去尋找水和食物，否則我會渴死的。我很走運，終於找到乾淨的泉水，底下甚至還有蘑菇。對，非常可口的蘑菇，讓我僥倖活下來。我一直堅持到鑽頭下來，瓦西里同志，感謝你救了我。」
生死關頭，秦北洋編起故事來面不改色，心裡暗暗佩服自己。
瓦西里表情嚴肅地說：「你以為我會相信這套神話嗎？」
氣氛有些尷尬，秦北洋看了看九色，天還亮著，它無法變身幼麒麟鎮墓獸。
突然，他想起在日本京都第三高等學校，讀過卡爾·馬克思的德文原版《共產黨宣言》小冊子，他開始背誦著名的開篇：「EinGespe um in Europa - das Gespenst des Kommunismus. AlleM?chte des alten Europa habensichzueinerheiligezjagdgegen dies Gespenst verbü, der Papst und der Zar, Metternid Guizot, franz?sischeRadikale usche Polizisten.」
瓦西里聽懂了這段德語：「一個幽靈，共產主義的幽靈，在歐洲遊盪。為了對這個幽靈進行神聖的圍剿，舊歐洲的一切勢力，教皇和沙皇、梅特涅和基佐、法國的激進派和德國的警察，都聯合起來了。」
記憶力和背誦的特長，終於救了秦北洋的命。
「歡迎你來到蘇維埃俄國。」瓦西里在文件上蓋了一個決定秦北洋生死的圖章，「蘇維埃會給你安排一個適合的落腳點！」
臨別前，秦北洋又提了個問題：「瓦西里同志，您懂古希臘文嗎？」
「略知一二，我讀過東正教的教會學校，學過希臘文本的《聖經》。」
秦北洋寫下一行文字——
Γν?θι σαυτ?ν
當他在地下世界，度過地心海，來到連天絕壁下，發現一具古希臘骸骨刻下的。
「Erkenne dich selbst.」
瓦西里說出一句德語，意思是「認識你自己！」
原來那位古希臘探險家先賢，也見過偉大的奧丁？甚至也窺探過宇宙的真相？
「這是蘇格拉底的名言，原本是在古希臘奧林匹斯山的德爾菲神廟上的銘文。」
瓦西里又解釋了一句，秦北洋微笑著搖頭：「不，這是更古老的箴言！」
走出科拉超深鑽井的營地，九色正在等他。這頭吞下大量重金屬礦渣的小鎮墓獸，也知道在雪地和枯草上反覆打滾蹭乾淨，免得讓主人討厭。
它看到了鹿。
兩個薩米人孩子的馴鹿，長著碩大分岔的鹿角，對九色尤為親近，幾乎上來跟它碰鼻子。兩個孩子的眼睛，像北極冰海一樣藍，頭髮是幾乎發白的淺金色，卻長著類似蒙古人與俄國人混血的面孔，大臉盤，小翹鼻。這個種族來自亞洲，卻生活在歐洲最北端，他們是金髮碧眼的亞洲人，已在北極圈飼養馴鹿數千年，讓他想起躺在冰棺里的奧丁。
秦北洋貪婪地呼吸地球表面的空氣，仰望清澈到近乎透明的天空，抓起雪塊擦在臉上融化。但他不知道該去哪裡？如何才能回到兩萬里外的中國？
他有一種預感，安娜還活著，她和其他人都已從北極冰海的孤島逃生。秦北洋要回中國去找她。
一輛卡車碾壓過冰原，跳下來個穿軍裝的俄國人，此人會說簡單的德語，將秦北洋和九色請上卡車。
穿過俄羅斯北方的荒野，除了凍土地帶就是大森林，偶見幾棟小木屋。地廣人稀的遼闊國度。顛簸了三天三夜，卡車在白雪皚皚中，駛入偉大的莫斯科。秦北洋從昏睡中醒來，看到冰封的莫斯科河，克里姆林宮的紅星尖頂，寬闊的紅場，數顆洋蔥頭尖頂的瓦西里升天大教堂。
盧比揚卡大街11號，一棟戒備森嚴的堅固大樓院內，秦北洋通過了「契卡」的審查。
秦北洋被送上另一列火車，關在悶罐車廂，直到烏拉爾山區。
俄羅斯內陸的寒冬，氣溫零下二十度，秦北洋穿著一件破大衣，凍得瑟瑟發抖，抱著他的九色，心中默念「故天將降大任於是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。」
他被下放到一個與世隔絕的村子，無法與外界聯繫，否則早就給中國發一份電報了，至少想知道歐陽安娜與齊遠山是死是活？
地理書上說，烏拉爾山是歐亞大陸的分界線。他和九色住在廢棄的小木屋，幸有壁爐烤火取暖。他每天跟農民們一起伐木勞作，努力學習俄語，成天「哈拉朔」、「死巴西吧」、「達瓦利息」、「多波雷金」……幸好他有德語基礎，能輕鬆發出小舌音與大舌音。
秦北洋有了一個俄國名字「格奧爾基」，就像他的德語名字馬蒂亞斯。他不是沒想過逃跑，但方圓幾百公里的無人區，不是凍死就是被狼吃掉。
狼。
這年冬天也是泛濫成災，狼群的膽子越來越大，頻繁地襲擊村莊。就在秦北洋的小木屋隔壁，有戶人家的小女孩被狼叼走。人們端著獵槍找了三天，才發現被狼吃剩下的小小骨骸。小女孩很喜歡九色，常跟這頭「大狗」一起玩耍。
九色的琉璃眼球放射寒光，悄悄告訴主人，它要為死難的孩子復仇。
秦北洋穿著熊皮襖，頭戴哥薩克帽，背著獵槍和五十發子彈，攜帶環首唐刀，踏入莽莽叢林……
1920年1月6日，秦北洋在歐亞大陸分界線上，面朝東方的西伯利亞荒野，迎來了自己二十歲的太陽。
明天就是聖誕節了。
不同於西方人的12月25日，俄歷聖誕節是1月7日，傳說森林裡會出現嚴寒老人與雪姑娘，還有狼。
秦北洋不是單槍匹馬，除了小鎮墓獸，還有一位村裡的老工匠搭伴——他叫亞歷山大，六十多歲的俄羅斯老頭。
老頭不是本地人，多年前孤身一人來到村子，專以打造捕獸工具為生。他設計的捕獸夾巧奪天工，無論力大無窮的狗熊，還是狡猾的狐狸，全在捕獸夾下嗚呼哀哉。他還能製造極其複雜的陷阱與套索，能讓野獸幾乎毫毛無損地被捕獲——這對於紫貂與銀狐來說尤為重要，一張沒有瑕疵的裘皮，可在莫斯科的市場上換得同等重量的黃金。而如果有彈孔或捕獸夾的傷疤，自然大打折扣。
亞歷山大沒有家人，沉默寡言，極不合群。只有秦北洋跟他關係不錯。這次捕狼行動，老工匠固執地拒絕火器，只攜帶一支鋼鐵十字弓——早已被淘汰的武器。
九色發現雪地的腳印與狼毛，挖出小孩的骨頭——上個月被狼叼走的一對雙胞胎孩子。
就是這兒，狼出沒的地方。老工匠埋下幾塊捕獸夾，還有精緻的索套，只要狼爪子一踩進去，立即會被倒吊在樹上。他又用了樹枝做了記號，以免自己人踩到陷阱。
他們匍匐在雪窩子里，不久聽到狼的慘叫聲……
這一天，他們抓住了九匹狼，全部當場處決，拖回去向村民們展示。
當晚，狼群再次襲擊了村莊，作為對捕狼行動的報復，殺死大量家畜，咬死兩個落單的男人。等到九色變身成幼麒麟鎮墓獸，準備用琉璃火球