長劍去勢好快，轉眼刺進馬隊末尾一名騎士的胸膛，鮮血飛濺而出，濺上泛白的橋面，也濺進了旁邊馬匹的皮毛。
馬匹受驚，不住搖頭擺尾，連聲長嘶。幸虧它們經過針對性訓練，遇險時僅是嘶鳴示警，並未奮蹄疾奔。何況，這座石橋寬度有限，它們擠在橋上，想逃也逃不出去，一時之間轉動不靈，像是卡在了那裡，焦躁不安地摩擦衝撞。
那名劍手一擊斃命，旋即抽回長劍，手腕一振，劍光射向左側敵人。劍招凌厲狠辣，和他本人一樣冷酷，並透出拚命的架勢。
這人持劍撞進馬隊，橋下再度打出兩批暗器。
第一批共有五枚，都是內部中空、滴溜溜亂轉的鐵蒺藜，預計於射入馬車後爆開。第二批形狀狹長，竟是三枚竹簡。不過，普通竹簡都用牛皮細繩串在一起，作為記錄文字的工具。這三枚頭尾均磨的尖亮，激射時忽快忽慢，令人難以防範。
但是，最奇怪的事情發生了。
兩批暗器的命運，與首次打出的三隻棋子完全相同。它們穿透木板，打進那輛寬大的馬車，自此莫名其妙地消失了。鐵蒺藜裡面裝有火藥，火藥似已失效，全程無聲無息。別說爆炸，甚至沒有擊中人體時的細微聲響。
橋下的人心中一驚，不及多想，耳邊聽到一聲尖銳至極的呼嘯。他對暗器絕不陌生，一聽這聲尖嘯，立即猜出是利器破空聲。
他雙眼無法透視青石，看不到橋上發生的事情，只能暗自猜測，想不出上面怎麼回事。
此人僅靠聽力，終究錯判了形勢。那聲尖響並非發自一枚暗器，而是整整九枚。棋子、鐵蒺藜、竹簡於同一時間，從馬車後部飛出，速度快的出奇。它們形狀各異，大小不同，卻齊頭並進，速度一模一樣，連成一條直線，射向手握金劍的劍手。
那人在片刻間殺死一人，殺傷一人。對他而言，殺人比殺雞更加容易。就在刺出第三劍時，他臉色驀地變了，冷笑亦扭曲成滑稽至極的表情。
他身子向下重重一沉，間不容髮地躲過那九枚暗器。飛旋的棋子割斷了他一小半頭髮，只見空中髮絲亂飛，和主人一樣狼狽。
馬車始終未停。車前八名騎士催動坐騎，向著石橋另一端疾沖，意欲給馬車留出空間。可是，他們還沒走出幾步，突然齊齊勒住韁繩，發現前方出現了兩個素未謀面的人。
這兩人身量高大，面容粗獷彪悍，給人威武雄壯的感覺。左邊那人腰間懸掛金鞭，右邊那個一手拿金鞭，一手拿蟒鞭。他們神色嚴厲，凜凜生威，站在賞桃花用的小徑上，活像兩個從天而降的門神。
他們正是「大闔神君」司馬廢，「開闔神君」司空殘廢。
兩人在破板門一役後，始終心驚膽戰，不願當眾露面，此刻卻在這片桃林里出現。他們站著，差不多與坐在馬上的人齊平，外加臉上無所畏懼的表情，氣勢十分驚人。
他們失去多年相伴的「大開神君」司空殘，實力、精神兩方面，均承受著極其沉重的打擊。他們回到龍八太爺那裡，對龍八的辱罵置若罔聞，低頭喏喏稱是。明眼人都看得出來，他們的信心已經被姓蘇的王八蛋和姓蘇的小王八蛋摧毀。
如果他們恢複不了，那麼從此以後，只能欺負蔡追貓那種弱者，再也不敢挑戰高手。
因此，龍八太爺安排他們參加這次行動，要他們殺死十二連環塢的總管。如果此番功成，司馬廢與司空殘廢將重拾信心，變回以前的三神君。
龍八的「三征」已變成了「二征」，真的不想看著倖存的兩人再變成廢物。
他脾氣急躁，心胸狹窄，見高官如同見到親生爹娘，但這並不表示他做事之前完全不加思索。司馬、司空並非獨力承擔任務，他們有幫手，而且是武功非凡、地位在他們之上的高手。
藏身橋底發射暗器的，是魯書一。位於橋後襲擊護車騎士的，是燕詩二。他們與顧鐵三、趙畫四兄弟齊心，共同擔任蔡京的「四大護衛」。但不久前，顧鐵三與趙畫四不幸戰死，令剩下的兩人既怒又驚，擔心遭受師父元十三限的追究。這段時間以來，他們活得頗為忐忑不安。
六人的「六合青龍乾坤大陣」，本應具有奇效，專門克制諸葛小花的蓋世神功。元十三限特意培養他們，正是為了戰勝諸葛神侯。如今元十三限尚未出山，他們已經六去其二，令他的夢想化為泡影。元十三限若不怪罪，才叫奇怪。
魯、燕兩人多次商量，仍不知如何交待，只好先等葉棋五和齊文六趕來京城。
更糟糕的是，蔡京見四大護衛死了兩人，似乎很不高興。他重視他們，是因為他們有用，而且從未令他失望。等他們沒用的時候，這些厚待亦會隨風而逝。這一次，他不惜冒上再失兩名強將的風險，命他們去圍攻總管馬車，既像給他們立功的機會，又像考驗他們的本事。
幸好他安排的十分周全，不僅同意傅宗書出動兩大神君，還派人聯絡六分半堂。他希望六分半堂當機立斷，要麼選擇金風細雨樓，要麼選擇十二連環塢。無論選擇哪一方為對手，都必須向他展示足夠的能力。
否則，朝廷為何非得支持他們，為何不坐山觀虎鬥，等著他們漸漸被另外兩方勢力打壓？
雷損怎麼想，青龍自然不知道。他們只知道，他向蔡京作出許諾，同意轉移目標，也會在命令到來之時，繼續與太師府合作。
他送來的幫手絕非敷衍了事，而是六分半堂非常看重的人物——鄧蒼生、任鬼神。
蘇夜曾說，她一旦在京中招兵買馬，立刻會收到敵人派來的姦細。事實正是如此。沈落雁吩咐準備馬車，與其他總管交談，期間難免泄露風聲。太師府得到消息，趕緊安排人手，在半路等著伏擊。
由於桃花林僻靜清幽，最適合埋伏，他們便選擇這裡。結果，馬車當真走上小路，不願意沿大道繞遠圈行，令伏擊者興奮不已。
可惜，內奸根本不知道，他送出的消息本是人家故意讓他聽到的。他天真的像個初生嬰兒，對龍王的打算一無所知，還以為總管做事粗疏，如今終於到了付出代價的時候。
自古以來，風險與機遇並存，但他們得到的只是風險。機遇也許存在，卻大大超出了他們的能力範圍。
蘇夜接下九枚暗器，以柔勁阻止火藥爆炸，然後把它們當成自己的所有物，輕輕鬆鬆射向後方。魯書一在下方聽著，兀自不知那是自家暗器。
與此同時，沈落雁出聲叫道：「散開，勿要擠在車子旁邊！如果不行，可以跳進水中！」
馬隊遇上敵人，她居然要護衛散開，乃是大違常理之事。但那十六名騎士習慣服從命令，一聽總管呼喝，立刻眼觀六路，尋找離開原地的出路。
其中六七人，毫不猶豫遵照沈落雁吩咐，縱馬踏入小溪。他們胯下坐騎早就躁動不安，縱使看到溪水奔流，也不知害怕，不顧一切地想離開刀光劍影，紛紛按照主人命令，跳過護欄，躍進溪水之中。
橋底不止魯書一自己，橋底共有三個人。
他們的目標本就是沈落雁，無心追殺不重要的旁人。騎士離開石橋，一時人喊馬嘶，熱鬧的異乎尋常。石橋下方，卻幽靈似的翻上了兩個蒙面人。
一人個子較高，身穿長衫，作書生打扮；一人個頭與常人無異，鞋襪整潔，好像很注意修飾。兩人臉上蒙著厚厚的粗布，露出銳利明亮的眼睛，一上來，雙掌立刻拍向馬車側壁。
這輛馬車共有三個窗口，分別位於兩側和後壁。蘇夜擲出暗器，阻攔燕詩二，用的是後方車窗。這兩人則是一人負責一個側窗，打算堵住所有逃生之路。
他們赤手空拳，一對手掌就是武器，出招時五指併攏，銳不可當。鄧蒼生愛用指尖，任鬼神擅用掌側，分別叫做「蒼生刺」、「鬼神劈」。
鄧蒼生運氣不好，選中了蘇夜坐著的這一邊。他手掌前推，將全身功力凝聚於指尖，破鐵壁如破豆腐。任鬼神和他隔車相對，揮掌下劈，一掌劈在窗沿上。
他掌力剛猛雄渾，當場劈碎木板，還順帶著撕碎了錦緞窗帘。珠簾寸寸斷絕，米粒大小的碎珠閃著寶光，落在馬車地板上，悉悉索索聲不絕於耳。窗口內側，驀地現出一點金光。
金光來自一支赤金簪子。金簪一端鑲嵌指肚大小的明珠，光澤柔和悅目；另一端如同魯書一的三枚竹簡，磨的又尖又利。它乍然閃現，如同一道金色閃電，直刺任鬼神掌心。
這一刺角度刁鑽，寒氣森然，功力極為精純。任鬼神心下駭然，急忙抽手，順勢向上一翻，落在馬車頂部，又是一掌拍下。
他們兩個練的內功是「混元一氣神功」，多年以來縱橫江湖，全靠這門強橫霸道的功夫。他手掌拍中馬車，登時發出一聲震天動地的巨響，就像馬車上空陡然響了一聲驚雷。他不信一掌過後，沈落雁仍能安坐車中，拒絕出來。
可是，這聲巨響裡面，混雜了鄧蒼生的喊叫。
鄧蒼生運起「蒼生刺」，右手點向前方，釘子般釘進那個平凡無奇的窗洞。手掌刺透窗