蘇夜笑道：「你當真以為我會如此不知輕重？」
劉獨峰冷冷道：「恰巧相反，你就是太知道輕重了，才讓我毫無把握。你若惹出事端，絕不會因為一時衝動，只會因為蓄謀已久。我見過不少被人嬌寵慣了的官宦千金，富家小姐，比起她們，你更令我擔憂。」
蘇夜將茶杯放回桌上，坦然道：「我真當不起大人的盛情誇讚。」
劉獨峰覺得自己刻薄夠了，心裡多少舒服了些，以老人特有的喉音哼了一聲，恢複了平日高貴嚴峻的態度，卻又接續一句道：「我都不敢讓我女兒與你結識，遑論後宮嬪妃。」
蘇夜一愣，旋即問道：「為什麼？」
劉獨峰寒聲道：「因為你膽大如斗，無所不為，她卻連一星半點武功都不會。她若從你這裡學來胡作非為，又無力保護自己，我可如何是好？」
蘇夜笑道：「你不肯教自己女兒武功，似乎不是我的過錯。」
劉獨峰頓了頓，極為感慨地道：「我年輕時心存僥倖，覺得不教女兒武功，就能讓她遠離江湖中的血雨腥風，後來才發覺我錯的何等離譜。當時我改變主意，她卻過了練武的好年紀，對武功毫無興趣，只喜歡琴棋書畫，我也無能為力。」
話說到這裡，他終於流露出些許上了年紀，身為父親的憂愁態度，眉間亦掠過重重隱憂。但他恢複的奇快，很快便疲倦地嘆息一聲，道：「不過，也許我真的瘋了，竟然覺得你這主意不壞。在此之前，我仍然得問你，你既有此意，何不去找神侯府幫忙？蘇樓主和神侯府關係也向來不錯。」
蘇夜笑容加深，不甚在意地道：「大人不愧當了這麼多年名捕，疑心可真重，你究竟何時才能停止試探我？諸葛神侯為人相當正直，不像大人你這麼圓融。他就算要玩花招，也會親自出手，抑或託付值得他信任的人。而我，我甚至還沒有與他會面的運氣，如何令他信任？」
劉獨峰冷笑道：「劉某在這世上並非孑然一身，家族亦有令名，自然與你不同。也罷，算你抓准了機會。我在京中確實認識不少權貴，我答應你，我會好好想想有沒有我能做的。除此之外，我什麼都不答應，什麼都不承諾。」
蘇夜微微一笑，誠懇地道：「多謝。」
他的反應完全在她意料之中，所以走出劉府大門時，唇邊仍掛著微笑。劉獨峰其實很有原則，且原則給他留下了極深的印痕。即便皇帝頭頂生瘡，腳底流膿，被實證為一個壞透了的傢伙，劉獨峰也很難自此調轉風向，開始與朝廷上下為敵。
她認為他心態很是矛盾，對過往與未來充滿懷疑，又無法在一時三刻之間拿定主意。因此，她選擇一個較為緩和的角度入手，以「清理君側奸佞」為幌子，欲用女性身份，通過後宮，間接接觸皇帝，果然大大減弱了逼迫感，令劉獨峰較易接受。
總而言之，若她想達成某種目的，除了亮明身份，以高深武功嚇唬他人，迫使他們在生死之際，向她屈服，就是提出一個雙贏的結果，使對方心甘情願地接受。
她早有這方面的經驗，小心翼翼地實踐了許久，然後在方應看身上，切切實實體會到了這一點。她從不避諱承認，方應看是她生命中的特殊存在。從他那裡，她學到了不少東西。
離開劉府時，她心底始終浮現關七的名字，潛意識中卻時時牽掛著方應看。十二連環塢與迷天盟的衝突迫在眉睫，從頭至尾由方應看一手操縱，她厭惡在旁人操作下行事，很想果斷拒絕，只因拒絕是不理智的行為，對自己、對幫派均無好處，這才硬生生忍耐下來。
如今劉獨峰勉強同意幫忙，給予她新的可能。她不由又想起了方應看，和他步步連環的風格。她真希望有個機會，能與方應看和平分手，或者得到和平分手的威懾力。
她並未迴風雨樓，也不避忌各方眼線，大大方方地走街串巷，堂堂正正繞到十二連環塢的京城分舵，優哉游哉地從正門走了進去。
自打她回京，這還是第一次親自過來，面見程英等人。橫豎葉愁紅會將事情一一詳細轉述，並不需要她來充當這個復讀機。但她知道，她必須要回來瞧瞧。風雨樓與連環塢的交情，還遠遠未到公然傳遞書信的地步。
她們與她離開時別無二致，每日忙碌工作，不需擔憂人身安全。最近，江湖上無數眼睛都緊盯著連雲寨，關注傅丞相有何動向，給京城帶來了罕見的平靜局面。十二連環塢亦從中受惠，在五湖龍王離開期間，安靜如昔地存在於開封府城中，彷彿一個長出來之後就不再惡化的良性腫瘤。
而她蘇夜，便是這個腫瘤的操縱者，早已做好隨時惡化的準備。
程靈素之閑淡一如既往，每日侍弄花草毒蟲，像讀新聞似的，聽取下屬送來的種種情報，再對之發表評論，以及鞭辟入裡的建議。她一生人中，尚未經歷過刻骨銘心的感情，抑或生死攸關的大變。就連她那個作惡多端的師叔石萬嗔，也在崑崙入中原之初，莫名其妙死在路上。
但無嗔大師從未看錯人。程靈素無需任何變故，便養成了靈慧通透，無所畏懼的性格。她有時就像一隻無形的手，幾乎從不於台上現身，卻隱藏著對十二連環塢的巨大影響力。無論對人還是對事，她的看法永遠很正確，反應永遠很迅速，從不主動惹事，也從不畏懼事情惹到頭上。
正因如此，若有某件事令她記掛著，在蘇夜一出現時便急匆匆出口，一定相當重要。
蘇夜進入分舵花廳時，還在想是否要用「我想死你們啦」做開場語。但她尚未開口，坐在廳中的程靈素已搶先說道：「小侯爺給你……給五湖龍王送來一封親筆書信。書信由他貼身隨從負責傳遞，看來十分機密。我們均已讀過信中內容，若你再不來，只怕就得下帖去請你了。」
蘇夜眉梢霍地一跳，問道：「他說了什麼？」
程靈素與程英並肩而坐，公孫大娘和陸無雙卻不在。陸無雙性格較為活潑，因公孫大娘來自另外一個世界，對此地的風土人情並不熟悉，她時常和她一起，在城中逛來逛去，指點各位重要人物的住處，還有各大勢力的地盤劃分，此時她們恰好離開了分舵，沒能碰上蘇夜。
剩下兩人為人沉靜的多，令氣氛更為嚴肅。程英見她發問，連忙打開手邊的木匣，從中取出一封信，道：「不如你自己讀讀看。」
這封信筆法簡略，措辭如平常般客氣，但信中含義簡明扼要，也許過於簡明扼要了，竟有些咄咄逼人。方應看知道五湖龍王殺了九幽神君，回京在即，居然馬不停蹄地送來指示，告訴她應該於何時，何地，攻擊何處，才可順利見到關七。
他說，五日後子時，開封府三合樓，六分半堂與金風細雨樓的勢力範圍之外，只要她帶人砸了這個酒樓，殺了酒樓中的人，在那裡靜待，過不多時，關七自會出現。
蘇夜讀完之後，將這張薄箋在手中翻來覆去地查看，發覺並無其他字跡，方才舒了口氣，笑道：「小侯爺真體貼我，我正想要你們主動與他聯繫，商量引關七現身的法子，他就主動送信給我，生怕我事情辦的不夠順利。」
程靈素淡淡道：「咱們這位方小侯么，從來聰明過人。他也許曾經認為，十二連環塢突然插手連雲寨之事，是為了拖延與迷天盟的正面衝突。」
蘇夜笑道：「我又沒得拖延症，為什麼要拖延？」
程英將信接到手中，重新封入木匣，接話道：「蘇姐姐，我接待小侯爺足有四五次之多，對他的為人也算略有了解。他這麼做，與他平時的行事理念相比，未免有點急切。我猜想，他是聽說了五湖龍王殺死九幽神君的消息，感到相當意外，才急於親眼見識你和迷天盟的衝突結果。」
蘇夜頷首，終於在另外一把椅子上坐了下來。她盯著自己裙角的褶皺，把它想像成方應看的臉，然後輕輕一拂，讓它自然垂落，方道：「我也這麼想。與此同時，我可以確定之前一直不敢確定的另外一件事。」
程靈素問道：「關七始終在小侯爺的控制下？」
蘇夜緩緩道：「是。從方應看流露意願起，我一直儘力搜集與關七有關的情報。他與六分半堂雷損，風雨樓老樓主蘇遮幕是同一時代的人，所以問誰都不如問我師兄來的方便。只是，關七瘋癲隱退之後，別人很難見到他，也就漸漸忘記了他的存在。我只知道，關七無理由信任五聖主、六聖主，迫害過去跟著他的老兄弟，造成迷天盟一蹶不振。如今他與外界的一切聯繫，均要通過這兩人。」
程英跟著她蹙了蹙眉，以更柔緩的速度道：「如今我們也可確定，五、六聖主便是小侯爺的人。他應該布局已久，不知想用關七做什麼，然後發覺自己難以控制一個狂人，便想要他的命。由此可見，他當真很忌憚關七的武功。」
事情確實已明擺著的了，方應看寄來這封信，就代表他不介意五湖龍王知曉他的布置。等關七死去，五、六聖主兩人也不再有用，讓她知道又何妨？也就是說，她帶人去三合樓走一趟，無非只是掩人耳目的布置。
同時，她又聽蘇夢枕親口承