蘇夜憑窗而立，眺望遠方的青山黛影。落日熔金，彩雲滿天，似畫師手中握著的羊毫，勾勒出群山輪廓。如果彩霞顏色多幾分青金，少幾分橙紅，那麼會很像一幅潑墨寫意的山水畫，美的讓人喘不過氣。
她身上黑袍一垂至地，沐浴在凄艷的霞光中，顯得又神秘，又莊重，彷彿無數彩光凝聚在一起，陡然凝出的一個深黑色人形。每當她凝視落日暮靄，就可明白蘇夢枕的紅袖刀為何像黃昏細雨中，紛紛揚揚拂落下的艷紅落花，驚人的艷，也凄清至令人發顫。
這裡仍是青天寨，殷乘風、伍彩雲夫婦的基業。不過，如今她是五湖龍王，不是蘇夜，所以選擇了葉愁紅居住的客房，耐心等候要等的人。
她將於明日啟程，返回開封府向蘇夢枕復命。在此之前，她必須以五湖龍王的身份，與戚少商談談。可她等待之時，心中怎麼也忘不掉今日稍早些的時候，息紅淚都說了什麼。
那時息紅淚避開旁人，獨自來找她，向她鄭重道謝，感激她竭盡全力，引開九幽神君等追兵，又親自製定逃亡計畫，幫助城中女子安然脫逃。
戚少商經此劫難，心性大變，深沉的像換了個人。息紅淚眼見城破人亡，姐妹陸續死傷，何嘗不是如此。
她們閑談時，她秀濃的雙眉屢屢蹙起，眉宇間籠罩輕愁，笑的更少，想的更多。他們的確贏了，挫敗了傅宗書，逼迫皇帝退讓，翻身成為御口褒獎的俠義之士。可他們又什麼都沒贏，到頭來，仍滿目空遠，不知來日何在，猶如一群惶惶然的喪家犬。
死者長已矣，餘下的人仍要好好活下去。因此，蘇夜略談幾句，便問及她以後的打算，並說若她想重建毀諾城，自己定會儘力相助。
息紅淚聽了，感激歸感激，竟還微微苦笑，眉間愁色盡散，郁色更濃，柔聲道：「多謝你的好意。我安頓好死難受傷的姐妹，就和赫連春水同行，陪他四處走走，或一同回到京城，拜見赫連老侯爺。」
蘇夜向來不關心他人的情感糾紛，聽完後，仍然大為驚訝，問道：「你已對戚少商徹底灰心，不打算再續前緣？」
息紅淚毅然而堅決地搖頭，道：「他多次虧負於我，有何前緣可言？我創建毀諾城時，確然滿心憤懣，一心想殺了他出氣。但那只是一時的想法，不久之後，我發現我可以自己殺他，卻不準別人碰他一根頭髮，頓時心灰意冷。」
蘇夜奇道：「這又是為什麼？」
息紅淚道：「因為我仍想著他，挂念他，如此而已。」
她說到這裡，眸中忽地浮出夢幻般的光芒，動人至極，「既然做不到，何必扭捏作態，效仿那些怨婦恨女？他若遭難，我必定出手相助。誰敢傷他，我一定十倍奉還。但重續舊好，再續前緣？我早已斷了這個念想，今生今世，絕不會出爾反爾。」
蘇夜想起戚少商的風流韻事，只覺無言以對。事實上，顧惜朝能買通八位寨主中的幾位，與他們聯手暗算戚少商，亦有戚少商本人的責任在內。
她前生今生均聽過一句諺語，叫作「兔子不吃窩邊草」。戚少商不僅吃了，還把草啃的亂七八糟。
他風流多情，喜歡與寨中女子相好。關係結束後，她們分別嫁給旁人，其中便有連雲寨寨主，以及戚少商的心腹手下。做丈夫的發覺妻子與別的男子有染，自然逼問姦夫是誰。這些女子生怕自己倒霉，就把責任都推到戚少商身上，要麼說他甜言蜜語誘哄，要麼說他依仗武力逼迫。如此一來，連雲寨不少人與戚少商離心離德，敢怒不敢言，等顧惜朝以高官厚祿相誘時，新仇舊恨湧上心頭，點點頭便幹了。
息紅淚深愛戚少商，為他可以不顧一切，甚至賠進自己的性命。若非如此，她豈會一怒拂袖而去，獨自創立毀諾城？
蘇夜無意評價旁人私事，但息紅淚肯開口向她訴說，可見不介意她多說幾句。她輕嘆一聲，亦苦笑道：「我倒覺得，他如今對大娘你死心塌地，再不會招惹別個女子。噢，你別誤會，我並非勸你和他修好，只是實話實說。」
息紅淚嘆道：「我明白，我怎會不明白。可他來的太晚了，我等了這麼久，他走投無路，才想起我息紅淚。蘇姑娘，你知道么。他落難之初，還投奔了幾個紅顏知己，希望她們收留他和穆鳩平等人，給他幾天喘息機會。她們……一聽他沒了錢財，沒了連雲寨，失去一條手臂，又得罪了官府，竟閉門的閉門，不見的不見，根本不肯伸出援手。」
蘇夜愣了好一會兒，道：「這我真的不知道。」
息紅淚說著說著，彷彿又想起了過去的不快，不覺搖了搖頭，傲然道：「其實，他曾親口說過，那些女子根本無法與我相提並論。可他偏偏為了她們，讓我傷心失望。這是他的風流天性，他需要紅粉佳人襯托英雄氣概，怪不得他。我並不以為他做錯了，但我受不了，所以沒辦法和他一起。」
她語氣逐漸加重了，聲音卻依舊平和悅耳，如銀鈴一般，「我以前信過他，結果失望至極，如今我已不敢再信。我們強行聚首，最終極可能當真反目成仇，滿心怨恨，若徹底分開，還可以當個俠義道上的朋友。」
這些話已經涉及戚少商的隱私，卻令蘇夜恍然大悟，徹底明白了她的心情。她也聽過，許多英雄人物都有拈花惹草的毛病，即便深愛的人就在身邊，也忍不住要和其他女子來往。那些女子甚至不必聰明，不必心地善良，有美貌就夠了。
越出色的人物，越覺得這理所應當，誰讓他們秀出群倫，把其他男人都比了下去。更奇怪的是，他們的愛人竟也認為毫無問題，反正自己同樣可以招惹別的男人，算不上不公平。
戚少商正是其中之一，只可惜息紅淚不是那等女子。她和他一樣心高氣傲，幾次爭吵無果，憤而孤身遠走，成全他的氣概，現在更狠下心腸，拋卻前塵往事，選了苦守多年的赫連春水。
一個多年不聞不問，落難時才後悔莫及，一個矢志不渝，明知此行生死難料，仍帶著幾個家將親信趕來救人，自始至終絕無怨言。蘇夜捫心自問，覺得只要長了眼，都會選擇後者。
而且，「九現神龍」戚少商固然是英雄，臨危赴難的赫連春水難道不是？他出身將門，將「殘山剩水奪命槍」練的出神入化，武功好，智計亦高，並不因為自己是侯府世子，就四處留情。他等了這麼久，終於等到息大娘回心轉意，堪稱理所應當。
她正要安慰息紅淚，卻聽她道：「毀諾城中，本來還有我的四妹南晚楚。她也愛上了不該愛的人，來了毀諾城，還時時惦記著人家，終日牽腸掛肚，忍不住去看，發現那人正和妓女鬼混。她受不了，難過的不行，最後自盡身亡。唉，她是真的傻，賠了命，人家還沒把她當回事，真是何苦。」
蘇夜沉默了好一會兒，問道：「你把那個男人怎麼了？」
息紅淚淡然道：「殺了，給晚楚償命。可我再清楚不過，這沒有用。」
蘇夜道：「你害怕重蹈覆轍？」
息紅淚終於一笑，笑道：「我不怕，我只是不想。事已至此，少商已然平安無事，也無需我陪在身邊。毀諾城本為他而建，大可不必再建一次。就這樣吧，也許不久之後，我們還會在京城見面。」
據息紅淚所言，她尚未把這個決定告訴戚少商。但眾人即將辭別殷乘風，離開青天寨，想必不會耽擱的太久。蘇夜雖覺時機不太湊巧，卻別無選擇，只得叫葉愁紅通知戚少商，說五湖龍王人在寨里，想要見他一面。
她見戚少商，與見息紅淚的目的完全相同，想問清他的打算。息紅淚既決定放棄毀諾城，就得妥善安置那些四散逃亡的女子，處理官府發還的金銀財物。這將耗費不少時間，反正赫連春水總會幫忙，無需她操心。
戚少商那邊也一樣。連雲寨八位寨主死的死，叛的叛，只留下穆鳩平一人。寨子還在，卻物是人非，活著的人大多見利忘義，投靠顧惜朝，必須儘早逐出。但其他人不知所措，猶豫不決，發覺死了好幾個寨主，大寨主負罪逃亡，便躊躇著跟了顧惜朝，並非真正的叛徒。
按照蘇夜的想法，這幫人能不要都不要。第一種人牆頭草似地隨風飛舞，今日投靠這個，明日就會投靠那個，要來有什麼用？第二種人頭腦簡單，無法選擇自己的老大，誰上位便跟著誰，混江湖就為混口飯吃，簡直還不如第一種。不過，如果戚少商腦袋被門夾過，堅持要他們留下，她也無話可說。
她換上五湖龍王的制服，仔細遮掩了容貌，便立在窗前，負手觀賞夕陽下的山色。她這麼做，並非因為想擺架子，也並非窮極無聊，只是因為真心喜歡自然景色。山巒披金沐彩，斑駁陸離，與她在生活當中，與人打交道的經驗相比，美的無法用言語描述。
她看著山水、花草、冰川流瀑、海天一色，總覺得自己已離開了塵世，在無邊無際的天空中乘風遨遊，自在逍遙，忘掉了此生以來的所有煩惱。但是，有人在附近說句話，她就得從暢想中回神，耐心處理所有事務。
當火燒雲變的深暗灰黑，彩霞顏色逐漸黯淡，戚少商終