一行人離開祖瑪公爵的宅邸後。白白顯得有些興緻缺缺，打不起精神來，走路的時候眼睛一直看著地面，半晌沒有說一句話。
「心裡不舒服了？」卡特琳娜牽著她的手，用溫和的語氣說道，「有什麼不舒服的就說出來，別憋在心裡。」
「你明明知道我在想什麼的，卡特琳娜姐姐。」白白嘟著嘴，不依道，「你也是第四級極限的存在呢，這麼厲害，又怎麼會看不穿我心裡想的那點東西。」說著，她又看了看一旁的楊鷹，她的眼神顯然在說：「你也一樣」。
楊鷹笑了笑。
「就算是這樣，說出來和憋在心裡還是不同的。」卡特琳娜笑道，「怎麼樣？不信的話，要不要試試？」
白白想了想，點點頭：「卡特琳娜姐姐，我覺得要長大好辛苦，難道一定要對所有人抱有戒心，才能說明我已經長大了嗎？我真不想這樣。這樣活著一點都不開心，我光是想一想，就覺得高興不起來了。」
卡特琳娜的眼神愈加柔和，微笑著說道：「在經過了漫長的時間之後，你終究會明白，世間的快樂是無法永遠延續下去的，辛勞、悲傷、痛苦，這是每個人都要經歷的東西。不過，現在還不要求你立刻就能理解這些，你有著充足的時間去學習，如果覺得辛苦，現在就先別想了。」
「可是我已經不是一個孩子了。」白白焦急道，「每次看到母后和姐姐處理那些根本處理不完的公務，而且在那種時候，很少見到她們笑，我不想這樣，我好想幫她們的忙。」
「我知道。」卡特琳娜比了比腰部，「記得第一次見到你時，你只有這麼高。」然後她又比了比胸部，「現在已經這麼高了。當初的孩子，現在已經稱得上一名少女，時間過得真快呀。」
白白聽了有些不好意思，將臉稍微轉過去，悄悄瞄了楊鷹一眼，見楊鷹看過來，又急忙將視線收回。
「放心吧，雖然擺在你母后和姐姐面前的各種問題千頭萬緒。但是你要有信心，事情到最後一定會變得好起來，哪怕面臨的困難再多，處境再艱難，都會有過去的一天。」卡特琳娜撫摸著白白的頭髮，輕輕地說道。
白白和卡特琳娜在說話時，楊鷹一直在思考一件事，在剛才的交談中，祖瑪公爵給出了不少信息，其中有一些在楊鷹看來是值得關注的。
桑德沃曾經對帝國始皇帝的崇拜，以及桑德沃曾經致力於改變現狀，恢複人人覺醒的盛況，雖然從現在帝國的現狀來看，桑德沃根本沒有成功過，但是伊戈爾放出的新型覺醒藥劑，卻和桑德沃過去的志向有了重合。
隨著新型覺醒藥劑的推廣，帝國將在幾年內恢複萬餘年前人人覺醒的盛況。
曾經使用過老式的各類基因激發藥劑的帝國公民，一旦失敗便會導致無法再次進行基因激發，這種副作用也被新型覺醒藥劑克服了。
新型覺醒藥劑和基因激發藥劑，遵循的是兩種截然不同的原理，任何一個帝國人不論有沒有進行過基因激發。都能用新型覺醒藥劑來覺醒。
這裡只有一個問題，後天覺醒的亞人類和先天覺醒的真人類之間那個最大的區別依舊存在，那就是亞人類在面臨第二級晉陞第三極的關口時，會遇到瓶頸。
因為亞人類本身只有第二級靈魂本質，哪怕使用藥劑覺醒，也不如憑藉原力海的支持進化到第三極靈魂本質的真人類。
人人覺醒不如人人成聖，新型覺醒藥劑終究比不上原力海，但是真人類也有劣勢，他們無法長時間離開帝國，長時間失去原力海的支持，他們的精神力量就會萎縮，只有修鍊到第四級的存在，才能在某種程度上，擺脫對原力海的依賴。
不過亞人類由於不受原力海的支持，便也不受原力海的制約，他們哪怕長時間離開帝國國境，精神力量也不會萎縮，也算有失有得。
面對人人覺醒的潮流，曾經有志於此的桑德沃，十有八九不會放棄對新型覺醒藥劑的覬覦之心，這是他可以和始皇帝比肩的機會，甚至是唯一的機會。
現在帝國內部的環境還算平靜，但這顯然是暴風雨前的寧靜，新一輪較量隨時可能發生，由於第四級存在都有預知的能力，因此沒把握的時候很少出手，而一旦某一方先動手，那八成便是有了把握，認定一出手便會有結果。哪怕沒有成功也能全身而退。
上次在太陽系，楊鷹之所以能成功伏擊桑德沃一行人，便是因為他佔據了先機，趁著桑德沃對他沒有了解，算計了桑德沃一把。
以後要找這樣的機會，就不容易了。
在英仙臂，蟲族佔據的星域附近，一支龐大的艦隊正在向蟲族領地里開來。
這支艦隊看上去一眼望不到頭，戰艦的數量實在太多了，就像天上的繁星一樣，數都數不清。
艦隊里包含了數十種風格的戰艦，技術含量有高有低，顯然來自不同的種族。
這就是獵戶臂各族遠征軍的主力，他們被幾位第四級存在帶來的蟲族資料嚇到了，各族的科學家經過一番緊急又細緻的研究，得出了和幾位第四級存在一樣的結論，蟲族很危險，對一切活著的生物都很危險，為了遠征軍殖民部隊可以安全地生存下去，蟲族必須毀滅！
於是，就有了這支龐大的聯合艦隊，獵戶臂各種幾乎史無前例地集結了起來，總數兩千五百萬艘戰艦。這裡除了第一批的遠征軍先遣隊之外，還有陸續補充過來的兩批艦隊，幾乎凝結了遠征軍的一切戰鬥力量。
不過，有心人可以發現，獵戶臂排名第二的賽克羅星人，並沒有出現在聯合艦隊里。
沙羅自從上次回去之後，便拒絕了各族對他參與進一步圍剿行動的邀請，他的理由是賽克羅人是硅基生命，有著合金身軀，對有機物幾乎沒有要求，而蟲族威脅最大的是碳基生命的生存。與他無關，然後便毫不猶豫地將各族使者拒之門外。
沙羅的自我中心在獵戶臂是出了名的，各族使者都清楚他們無法說動沙羅，雖然做了許多努力，最後還是作罷了。
但是令聯合艦隊感到慶幸的是，獵戶臂排名第一的加蘭星人加入了進來。
加蘭星人擁有獵戶臂最強大的軍事力量，在諸多的科技分支中，他們最為精擅的是生物科技，可以屏蔽精神類法術的思維保護晶元便是他們的特產，除此之外，他們還能用生物技術達成一些令人驚嘆的效果。
比如說，他們乘坐的戰艦便是一種活的生物，這種生物戰艦由強大的生物智腦控制，可以發射能級為九級的生物鐳射炮，還有生物導彈、生物探測器、生物戰機、生物機甲等等。
在很長的一段時間裡，加蘭星人在獵戶臂各族眼中幾乎就是生物科技的代名詞。
但是現在，他們遇上了另一個精通生物科技的種族——蟲族。
加蘭星人在看到蟲族的第一時間，便明白這不是一個原始的種族，而是一個看似原始，卻包含了高超生物科技的超級種族。
那些和蟲族戰鬥過的種族，有的收集了一些蟲族的標本，加蘭星人憑藉這些標本，對蟲族做出了一份全面評估，得出的結論是，蟲族的基因結構十分簡單，但在簡單中包含著不平凡，彷彿是神來一筆，遠遠超出他們的想像。
如果將加蘭星人精通的基因生物學，和蟲族比起來，那就像撲街工匠和藝術大師之間的差別，兩者相差太遠，根本沒有比較的意義，雙方的差距一目了然。
為了弄清楚蟲族的本源，加蘭星人來了，派出了大部隊，幾乎將他們在英仙臂的所有兵力都帶來了，他們中許多人認為。只要能將蟲族研究透徹，那麼加蘭星人必將獲得一次重大的飛躍，前景不可限量！
不過，加蘭星人不知道的是，當他們在分析蟲族標本時，蟲族也在通過蟲族標本，反分析加蘭星人的技術。
由於兩家的科技方向相近，蟲族在程度上又遠遠高於加蘭星人，因此分析工作十分順利，加蘭星人甚至沒有發現自己已經被蟲族反分析了。
經過反分析之後，蟲族方面幾十個腦蟲用腦波交流了一下，得出的結論是吃下加蘭星人，對蟲族的幫助要遠遠大於其他的種族。
正因為加蘭星人用的都是生物科技，他們有許多東西蟲族可以直接拿來用，中間的轉換步驟減少了許多，而越是簡單的步驟，效率就越高。
蟲族喜歡效率。
現在擺在蟲族面前的問題是，這支聯合艦隊實在太強大了，遠遠勝過蟲族現有的力量，他們可以輕而易舉地毀滅整個蟲族星域，正面戰鬥只會給蟲族帶來滅亡。
好在，蟲族最強大的並不是正面戰場上的攻擊力，而是無與倫比的繁殖力，現在，揚長避短的時候到了。