這個聲音一出可謂一石激起千層浪。眾人都不約而同地向聲音傳來的地方看去，他們心裡都在想，是誰這麼大膽，竟敢在軍事方面反對國防部長的意見？
被眾人視線籠罩的，是宣傳部長伯納德。他是個五十多歲的消瘦老頭，已經開始脫髮，頭頂中央露出一塊巴掌大小光溜溜的頭皮，而頭皮周圍還圍著一圈稀疏的灰白長發。
鄧肯元帥眼中閃過一道精光，緊緊盯住伯納德問道：「三個月？你是什麼意思？要在三個月里整頓軍事，出征土星，根本是在自殺！」
鄧肯元帥的心裡非常憤怒，他從軍半世紀，用軍功一步步積升到元帥銜，又何時需要一個軍方之外的人來教他怎麼做？
伯納德露出一個狡猾的笑容，將兩隻手擋在面前，道：「老元帥息怒，我這麼說自然有我的考量。」
「好你個伯納德！」鄧肯元帥哼了一聲，「你對軍事又能有什麼考量，說出來讓我聽一聽吧。我之前那六個月的預期，是綜合了各種情報，建立在各項實證上獲得的結果。你如果提不出什麼建設性的意見，哼哼……」
伯納德身體前傾了一點，微笑道：「我對軍事的了解比起元帥自然大大不如，如果說要在軍事角度解釋我那三個月的說法，我也是解釋不出來的。」
鄧肯元帥雙目一瞪，就要發難。
「且慢。鄧肯部長，這裡不是地球軍總部，而是政府部長會議，請讓我說完。」伯納德語氣忽然一折，「我說要三個月內進攻土星，卻也不是空穴來風，雖然我的理由和軍事沒有關係，卻和在座的諸位有很大的關係。你們還記得三個月後，是什麼日子么？」
工業部長忽然開口道：「莫非，是換屆選舉？」
「沒錯。」伯納德肯定地點了點頭，然後通過電子系統將一份文件發到了眾部長面前的光屏上。
眾部長開始查看這份文件，不少人的臉色漸漸變了。
伯納德靠在椅背上，兩手抱胸，悠閑地說道：「大家都看見了，覺得眼熟嗎？很正常！這份文件上個月就給大家看過。這是木星戰役開始之前的民意調查。調查結果顯示，民眾對本屆政府的支持率為百分之十九，連五分之一都不到，而認為我們這屆政府不值得信任的，卻佔了百分之六十五，差點就三分之二了！除此之外，還有百分之十六的民眾處於觀望狀態，之所以會這樣。就是因為在我們的任期里，接連丟了雙王星防線和整個外太陽系！」
「這還算好的了，半年前外太陽系淪陷，民眾差點將我們這屆政府彈劾，當時好不容易撐下來，但是卻將我們逼到了懸崖上。那些無恥的反對黨將戰敗的責任丟在我們頭上，對我們口誅筆伐，還做出一副強硬姿態，以收復失地這樣的空頭支票博取民眾支持，使得他們的支持率遠遠高過我們，如果這種趨勢保持下去，我們下一次競選必然大敗虧輸，甚至再過十年也翻不了身！」
這裡提一提，地球聯合政府行使的是民主政體，部長們都不是以個人身份參與選舉，而是由多數黨提名，並交由議會通過而來，民意和他們的地位息息相關。
在伯納德說話的同時，有幾個部長越聽臉色越差，他們很清楚如果背著戰敗責任人的不名譽包袱被人趕下政壇，就再也沒有東山再起的機會了。
伯納德微微一笑。又將一份文件通過電子系統傳給眾人：「不過現在事情有了轉機，大家可以看看，這是最新出爐的一份民意調查。在木星戰役勝利之後，支持我們的人已經上升到了百分之三十三，反對者降到了百分之四十七，還有百分之二十的民眾正在觀望之中，成功收復木星扭轉了民眾對我們的看法，連反對黨的那些傢伙現在也安靜了許多。」
幾個本來臉色很差的部長，漸漸放鬆下來。
「但是這還不夠！」伯納德大喝一聲，坐直了身子大聲道：「在我們的任期里，整個外太陽系淪陷了，這是不爭的事實，收復了一個木星，並不能彌補一切，還有土星、天王星和海王星仍然在那些骯髒的猿人手中，反對黨會緊緊抓住這一點。現在他們之所以不吭聲，是因為木星勝利的消息還沒冷卻，民眾歡慶的氣氛仍然高漲，然而等三個月後，大選之時，氣氛冷卻得已經差不多了，他們就會用這件事情攻擊我們，而我們毫無還手之力！除非……」
伯納德環視眾人一圈，用越來越激昂的聲音喊道：「除非我們將更多的勝利展現在民眾面前！根據我手下宣傳專家們的分析，如果可以在大選之前收復土星，再加上一些宣傳手段，我們的民意支持率完全可以達到百分之五十五以上！民眾會相信我們可以收復失地，他們會投我們的票，而反對黨……嘿嘿……就讓他們見鬼去吧！」
在座的大多數人眼神放出光來。顯然對伯納德的建議頗感興趣。
鄧肯元帥卻瞪大了眼睛，雙目精光爆射，彷彿一隻身經百戰的猛虎怒視著伯納德的臉，很難相信這樣一個老人還有如此旺盛的精力，伯納德從那雙眼睛中感覺到了濃濃的殺氣，不由抹了把汗。
鄧肯元帥從嗓子里發出低沉的聲音：「伯納德，這就是你的考量？你把軍事當成小孩子過家家的遊戲了嗎？三個月內將勝利展現在民眾面前，你以為光靠嘴皮子說就能實現？你為了連任，莫非連前線將士們的性命都能放到賭桌上？」
一連串尖銳的問題從鄧肯元帥口中發出，向伯納德轟去，伯納德勉強一笑，說道：「元帥，記得以前你也說過，等的時間約長，遠古軍團的防線越穩固，那麼我們儘早去攻擊他們，不也是對我們有利么？」
鄧肯元帥一拍桌子，怒吼道：「像你這樣對軍事一竅不通的傢伙，根本沒有資格和我提有利無利的問題，三個月他們沒準備好，我們更沒準備好！一個新兵在訓練營里，至少要待三個月，期間需要鍛煉體能。熟悉各種裝備，學習各種戰術，然後從訓練營出來，到了作戰位置，還需要至少一個月的磨合，要讓老兵們告訴他們，突發事件發生的時候需要做些什麼，老兵和新兵在戰場上的表現根本是一個頂十個，經驗不足的新兵哪怕幫倒忙，也是屢見不鮮的事情。如果真的要三個月後攻打土星，那麼從現在開始招募的新兵就完全用不上。三個月後，根本訓練不出足夠的新兵，裝備也無法補充完整……」
鄧肯部長將三個月後開戰的各種不利因素一一列舉，有幾個部長原來躍躍欲試的表情，漸漸猶豫了下來。
又輪到伯納德說話的時候，他見近一半的部長對鄧肯元帥頗為贊同，心中為難起來，如果在待會兒投票時，沒有三分之二的有效票支持，三個月後開戰的提議便無法通過。
伯納德再看了一眼鄧肯元帥，見這老頭顯然對六個月後開戰的態度異常堅決，伯納德心中暗罵：「老傢伙，憑你在軍方的背景，哪怕換一屆政府，也能做國防部長，但是我卻沒有下一次機會了。如今看來只能使一些非常手段，老傢伙，莫要怪我！」他張口說道：「我請求休會半小時。」
幾名部長附議了他，使得休會的要求得到了通過，他們也需要一段時間來思考這件事情帶給他們的危機和機遇。
從會議室出來，伯納德拉住建設部長和工業部長，使了個眼色，兩人輕輕點頭，跟著伯納德來到一個小房間里，這裡的房間隔音能力都不錯，也不必擔心竊聽什麼的，用來密談再合適不過。
伯納德將房門鎖了，對兩人說道：「現在的情況很明顯了，三個月內不打這場仗，我們就必然會輸掉大選，然後背負著丟失三顆行星的恥辱，永遠被人唾罵，但是三個月內打這場仗，老元帥剛才也說了，那是放在賭桌上賭，而不是必敗無疑，我們仍然有取勝的機會不是么？只要取勝就能連任。那麼在下一個任期里，我們就能將形象轉變過來，仍然有個體面的後半輩子。」
建設部長皺眉道：「可是三個月，畢竟不如六個月那樣穩當，很容易戰敗吧，萬一戰敗，我們恐怕會被立刻彈劾的。」
伯納德冷笑道：「膽小鬼，三個月後，被彈劾或是大選失敗，對我們來講有區別嗎？戰敗不過是我們垮台，不戰也是我們垮台，事情到了這個地步，不是很明顯嗎？擺在我們面前的只有收復土星一條生路！快醒醒吧，這一仗打了可能失敗，不打必然失敗！」
「這……」建設部長和工業部長面面相覷，猶豫了一會兒，都點了頭。
「好吧，你們兩位都是聰明人，知道什麼是對我們有利的，鄧肯元帥已經老了，變得頑固不化，如果要在會議上說得這麼露骨，我還怕他直接來打我呢，先這樣吧，我還要抓緊時間和其他人談談去……」
伯納德知道自己已經說服了兩名部長，臉上露出勝利的笑容，和兩人道別後，繼續遊說其他部長去了。