紅二月2號,這個月的第一個火臨日,摒棄了所有建議姓氏的炎之王克雷恩,於豐收號角林地的臨時王都金羊堡,舉行了一個隆重的加冕儀式。
風精靈王與水精靈女王的使者悉數到場,光精靈與暗精靈的長生者,彌幽薩和菲亞茲共同為新王將王冠奉上王座。
王后伊莉絲端端正正地坐在炎之王的手邊,面無表情地戴上了象徵共同統治權的另一個王冠,接過了鑲嵌著珍稀寶石的權杖。
在搭建了將近兩個月的時光後,一個新的權力體系,有條不紊地正式穩定下來,宣告成立。
達妮艾露作為俘虜,於正殿的角落,被士兵押解著參加了這場漫長的儀式,她緊繃著唇角望向遙遠的王座,一言不發。
許多早就已經商議完畢的事項,特意選在這一天公布,來當作新王權力的證明。
完全與弗雷姆王朝相悖的,是克雷恩堅定壓下了所有反對聲音的異族政策。
一套完全借鑒了水精靈王國,保持著不會重蹈年輕土精靈王覆轍的必要限度,並接受了圖勒·奧芬斯、斯托納·格雷德、莎蘭塔·血影和比爾撒·岩膽的建議,進行了適當修訂的方案,正式轉化為法令頒布下去,將在所有炎之王統轄的疆域內不容置疑地執行。
作為新政策的推行象徵,加冕儀式上,克雷恩將小王冠賜予了經過伊莉絲一番懇談才勉強同意這安排的琳迪,讓琳德萊拉·深紅流星女士,成為火精靈有記載以來第一個純正血統的異族王妃。
但在當天接受了同樣恩賜的,並不止琳迪自己,她的第一,只是因為排序在最前而已。
代表另一個主要種族獸靈的王妃人選,是躲了一周也沒躲過,反覆推舉夏萊娜失敗,最後甚至受到了來自長老巨大壓力而不得不同意跪伏在新王面前雙手接過小王冠的莎蘭塔·血影。
這來自菲亞茲的建議最終不僅取悅了異族聯軍中數量龐大的獸靈,還讓從中部地區往南的巨龍之翼發起了遷徙狂潮,預計兩個月內,將有數萬狂熱的信徒不辭勞苦穿越危險的迷霧森林和風精靈王國,趕來豐收號角林地為代表巨龍神的炎龍使者而戰,而遠在北方的教國卡爾巴,對這個消息獻上了遙遠的祝賀,在某長老的推動下,隔空宣布不再承認弗雷姆王朝的合理性,並壓迫盟友拉爾斯斷絕了一切與弗雷姆王朝秘密往來的渠道。
而就在之後不久,鷹翼聯邦的獸靈就趁著高漲的情緒,在獅群和鬣狗的帶領下截殺了某支為火精靈嘗試提供後續技術支援的秘密小隊,狼王沃法斯公開要求拉爾斯王國對弗雷姆王朝正式宣戰,否則將視為對獸靈盟友缺乏必要的敬意。
正在分割進犯羅特蒂亞核心區域的拉爾斯王國不可能為了弗雷姆已經沒有反轉能力的戰局而讓自己陷入腹背受敵的夾擊局面,那麼,最後的答案顯而易見。
相比兩位異族王妃,克雷恩和伊莉絲對另外幾位的選擇則沒有太過慎重。
作為團結新貴族的手段,萊蒙與佐諾亞各獻上了一位精挑細選血統尊貴的年輕女兒,而在伊莉絲的要求下,因庫雷博恩而投誠來的火精靈中,克雷恩選擇了一個希瓦拉家的庶女,一個特穆迪森家的旁支嫡女,與前兩個一起,受封為略低一級的王側妃。
同時被列為王側妃的,還有對這封賞喜出望外據說悄悄哭了一場的庫諾依·帕·達肯,和伽爾勒要求加入的一位不太情願的光精靈年輕女孩。
考慮到克雷恩強橫的實力造成的子嗣問題,在伊莉絲的主持下,另有二十名身體健康強壯的女性,被封入金羊堡寢宮,成為正式妾室。陪伴在伊莉絲身邊的奧妮婭·納·薩爾瓦斯,不太適應宮廷生活嚷嚷著想跑但被克雷恩用足夠的酒騙回來的琴·丁香酒,覺得有個坐騎頭銜就挺好後來被威脅要被養在獅鷲窩才妥協的夏萊娜·蒼翼,都在此列。
即使比較對象是重視慾望的弗雷姆王朝,克雷恩這位新王的龐大後宮,依然足以令不少精靈瞠目結舌。
而且,各種族俱全甚至包括一個神獸堪稱一屋子大雜燴。
王室成員冊封,就耗費了將近兩個小時。
而等到之後部分官員大臣的正式任命,就馬上讓出席的貴族們發現,這位炎之王的後宮,實用性可不僅僅局限於宮殿里寬大柔軟的床鋪上。
王宮衛隊的正副隊長,分別由夏萊娜和琴擔任,而琴擔任副職的原因,當然有是因為需要有充足的時間喝酒。
首席情報官這個虛職由已經開始進行策反工作的菲亞茲就任,而負責具體行動的實權派副手,當然就是已經選拔出一支女性暗精靈精英小隊的庫諾依。
琳迪將在已完成合流的人類軍團中擔任圖勒的副官,總領遠程援護部隊。而莎蘭塔比起所謂的王妃頭銜,顯然更喜歡這次給予的職務——首席教務官,這基本上等於是確立了新火精靈王將要大力扶持巨龍之翼的未來。
關於這個教派選擇上的最終決定,比較熟悉克雷恩的朋友都在猜測,應該是和紅一月10號發生的悲劇有關。
在那一天,法希德蘭暗影教會的英明牧首溫薩雷斯·迪古亞特·尼格倫壽終正寢,終於還是沒能把在幽冥地穴中透支掉的壽命修鍊回來,早早承受了冥府的徵召,魂歸輪迴。
這個消息傳到金羊堡的那一天,克雷恩把自己關在了一個小房間,足足一下午都沒有出來。也就是那天晚上,莎蘭塔收到了克雷恩關於立她為王妃並封為首席教務官的邀請。
不過莎蘭塔和夏萊娜是後宮諸女中僅有的正職,所有的王妃、王側妃、妾室都被安排了實際上的工作,連最辛苦的底層事務官也不例外,但除了她倆和伊莉絲這個王后,其餘都是副手。
至於對應位子上的正職會感到榮幸還是會產生巨大壓力,亦或是覺得自己被監視監督而不悅,就不是克雷恩此刻關心的了。
他為了平靜和威嚴壓抑了整個加冕儀式的喜悅,終於在最後一個消息公布的時候不加掩飾地爆發出來。
他挽著伊莉絲的手臂,與她一同站起,走向城堡外,向著金羊堡的臣民,用渾厚的聲音響亮地宣布了一件事關國運的事情。
王后伊莉絲已有身孕,以炎之王的榮耀,以炎龍使者的神光,賜予其稱號,烈焰之母。
反叛過來的暗精靈攜帶的情報,讓新王一方終於明白了寶戒城一戰弗雷姆王朝連達妮艾露這樣的猛將都棄之不顧也要突襲擄掠大量工匠到底是為了什麼。
土精靈王國千瘡百孔,被露西絲率領的機動部隊進進出出,打得不斷收縮防線,並且接二連三有小領主叛變,宣布為救出土精靈王而戰。
內戰的天平,已經傾斜到幾乎翻倒的程度。
高純度火晶石礦場尚未收復,即便收復,再投入生產也要至少半年之久。
所以弗雷姆那位神秘的大神官給出了彷彿被神指引的決策,集結一切剩餘的工匠,將殘存的材料加工配備一支魔裝弩兵部隊,靠這支成建制的精銳,配合手中主力發起全面總攻,以決戰定勝負。
什麼時候所有材料都變成魔裝弩兵的武器和魔動機,什麼時候這個計畫就將實行。
根據從王都附近叛變的火精靈貴族估計,倉儲的資源和未被破壞波及的工房一旦全力運作起來,應該還能新增至少七百五十名魔裝弩兵。
加上目前在各線戰場被偵查到的數字,也就是說,弗雷姆準備依靠兩千名左右的魔裝弩兵軍團一舉扭轉頹勢。
這並不能算是狂妄的戰略,可以說,實現的可能性還相當大。
技術代差造成的軍備落後對戰鬥力的影響堪稱恐怖。
寶戒城之戰前的墮石林地伏擊戰,趕來救援的魔裝弩兵在戰鬥環境極其不利,不得不正面硬撼的情況下,依然以不到一百五十的陣亡換掉了將近十倍的精靈部隊。
領教過魔裝弩兵強大戰力的軍團指揮們的估計雖然略有差異,但波動並不太大,可以說,一支魔裝弩兵部隊在對陣十倍左右的正常精銳部隊時,強行正面作戰勝算都能在一半以上,而一旦環境可以讓他們把驚人的機動力發揮出來,沒人能猜出他們究竟能應付多少敵軍。
如果讓弗雷姆把規模超過兩千的魔裝弩兵集群整備完畢,內戰的勝負恐怕就又成了未知數。
1010年紅二月8號,土精靈現任宰相亞爾澤·卡·格里芬斯宣布廢黜背棄了全體土精靈利益的國王,俄薩斯因此成為歷史上第三支被驅逐出土精靈王位的譜系,格里芬斯家族榮升王室,並於當天派出使臣向艾普薩拉斯進發,目標求和。
紅二月10號,風精靈主力向墮石林地發起試探性攻擊,利用的正是克雷恩當初率領援軍破壞掉的薄弱西線。
但有八百多名魔裝弩兵投入戰場,配合神出鬼沒的王立警備軍,讓德曼趁機反攻,反而將風精靈防線打退到豐收號角林地邊緣。
紅二月16號,一個陰雨綿綿的火臨日,正在對土精靈王國內的山地礦區進行劫掠的水精靈第二軍團突然遭到希達里安軍團偷襲,露西絲強硬突圍,被魔裝弩兵