「沒錯。」克雷恩很平靜地回答，「不管怎麼考慮，那些義軍都更需要我。」
他特意把「叛軍」換成了精靈語中非常冷僻的單詞「義軍」，並加重語氣強調，接著才緩緩說：「不管從整個戰局上考量，還是從你身為女王的擔憂來考慮，這都是最好的結果。」
「也許從整個戰局上是那樣。」格蕾希亞翹起了唇角，在臉上構成一個頗像冷笑的表情，「但從我的擔憂來考慮，那是最糟糕的結果。」
「那隻能說明你考慮的層次，低於你曾經應有的水準。」克雷恩帶著一絲嘲弄笑道，「你此時最該去想的，難道不是火精靈王戰敗後，你要如何統合全部精靈王國，登上帝位成為精靈有史以來第一個女皇嗎？我認為對這個計畫的擔憂，應該凌駕於任何隱患之上。」
「你的意思是，你能解決這個問題？」格蕾希亞望著他的眼睛，微笑道，「精靈從沒出現過領導一切的皇帝。」
「人類在擊敗暗裔之前也沒有出現過自己的帝國。」克雷恩淡淡道，「能以你的領導結束這場浩劫，再加上足夠的力量支持，那麼，你就有資格高於其他的精靈王，成為一個更加尊貴的存在。至於高等精靈議會，那種元老院一樣的地方，早就該滾進歷史的垃圾堆了。光精靈逃到這邊幾個月了，除了對著平民大眾宣揚戰爭的害處，貢獻了幾支醫療小隊之外，還有過任何作用嗎？暗精靈綁在了火精靈的魔動機上，他們會一起失敗。土精靈王經歷過這樣的囚禁，重登王位也不會有任何威望。而風精靈王，就是我能幫你解決的問題了。」
「哦？」格蕾希亞挑了挑眉，「你準備怎麼解決？」
「我來率領義軍，擊敗弗雷姆後，我可以順理成章接管火精靈的統治權。」克雷恩盯著她，微笑道，「土精靈王將在內戰結束後成為你的傀儡，而我是你的妹夫，三方的壓力如果還解決不了風精靈王的問題，那麼我不介意靠收編的暗精靈和巨龍之翼來幫你達到目的。你覺得如何，女皇陛下？」
格蕾希亞笑了起來，她撫摸著桌上的女王魔印，輕聲道：「克雷恩，你未免把我想得太短視了。風精靈王的問題被你解決之後，你這個問題，我該交給誰來解決呢？」
「我怎麼可能有實力成為你的問題。」克雷恩柔聲道，「就算你不相信咱們之間的親密關係，你至少也該相信咱們之間的實力差距。這次內戰，受損最小的就是水精靈，即使在解決風精靈王的時候讓我拿到了那邊的控制權，火和風兩個爛攤子加在一起，也不會是水拖上土的對手。而且伊莉絲絕對不會和你作對，義軍那邊又都是堅定的保守派，認為精靈王國需要和平與統一，我依靠他們，怎麼可能贏得過你。」
「你的實力和野心膨脹得都遠比我想像的快。」格蕾希亞收起了所有的笑意，用更加直白的口氣說，「你之前只有一個親王頭銜，而現在，除了我封的熾焰公爵之外，你有了戰功，有了威望，有了一個無條件支持你的教派在為你傳播信仰，有了一群願意把你扶上火精靈王位的軍隊，這才過了不到半年。你依靠的，不過是幾個厲害的同伴和你自身的力量。如果我繼續支持甚至是扶植你，無疑就是在做一場危險的賭博。賭注，則是整個精靈王國的未來。」
「可如果你真為了輪迴之紀全部精靈的利益考慮，就應該知道，你和我合作，才是最好的選擇。我的野心並沒有大到你想像的地步，我很樂意讓你成為精靈女皇，來統一整個聖佑林海的意志。我厭惡宮廷和貴族的權謀鬥爭，伊莉絲也一樣。而你，比我們都擅長得多。」克雷恩儘可能表現著自己的誠意，「我願意在你手下做一個負責戰鬥的火精靈王。來應付輪迴之紀可能發生的一切。這將近一年的戰鬥中你應該也已經發現，伊莉絲和我的作戰能力在和平已久的水精靈王國中已經算是非常出挑的了。」
「有不少隱士都宣稱自己厭惡上層鬥爭，但這些睿智的大腦都不清楚一件事，那就是權力的芳香究竟有多麼美妙。」格蕾希亞淡淡道，「歷史上有過太多嗅到它後就漸漸失去本心的例子，多到看不過來。」
「很顯然，其中也包括你。」克雷恩尖銳地諷刺了一句。
「沒錯，也包括我。」她輕描淡寫地承認，「那麼，我沒道理相信不會包括你。」
「看來，交涉似乎失敗了。」他略顯失望地嘆了口氣，「沒有商量的餘地嗎？」
「有。」出乎他意料的，格蕾希亞微笑著說，「就像你剛才提到的意思，我不情願的，你其實可以拿一些籌碼來交換，對不對？」
「好吧。」克雷恩眯起雙眼，望著她說，「開你的條件吧。我看看有沒有得談。」
「第一，我要你命令巨龍之翼在我這裡留一個專門的情報官員，他不光要向我報告所有巨龍之翼獲得的重要情報，還要每周向我更新一次在水精靈王國境內的，巨龍使者等級以上成員的名單和詳細資料。只要有一次耽擱或者信息謬誤，就是你的責任。」
他遲疑了幾秒，點頭說：「可以。我回去就安排托米來負責這件事。」
「第二，義軍的駐地必須更換，我要求全部士兵和民眾在你過去後轉移，安扎在風精靈王國與我國邊境交界處的中部，也就是河網林地北側，如果和墮石林地的決戰開始，你們必須第一時間全力參戰。」
「這一條，我只能答應一半。」克雷恩沉吟道，「我可以帶領他們全力參戰，但不會轉移，我只會選擇合適的地方駐紮，畢竟我剛過去，還需要建立信任關係，不能真把自己當作理所當然的指揮官。」
「可以。」格蕾希亞點點頭，做出了讓步，「最後一個要求，就是我不能讓你自己過去。」
克雷恩皺眉問道：「你準備讓我帶上誰？」
「伊莉絲。」她像是早就想好了這個條件，只是在等待這個機會一樣，微笑著說，「我會找到合適的指揮官接替她負責第一軍團，她就跟你一起，去做火精靈的女王吧。」
克雷恩的表情變得凝重了幾分，他望著格蕾希亞，再一次意識到，在王座與王冠之間這段狹小的空間內，他和伊莉絲加起來，可能也不是格蕾希亞的對手。
他甚至捉摸不透女王陛下如此安排的意圖究竟是什麼。
「為什麼……要在這麼緊要的關頭更換前線大將？」他想了想，明智地選擇了遮掩真正的情緒，微笑著問，「是怕我們夫妻分別太久影響感情嗎？」
「你願意的話，可以這麼認為。」格蕾希亞保持著親切的微笑，一副很關心他的樣子說，「但我真正的目的，是讓你手下能有一個比較可靠的軍事統帥。克雷恩，你要去的地方充滿了陌生的部下，你可以信賴的將領一個都沒有，那麼，你要怎麼展開你的行動？伊莉絲是伯恩尼親王的女兒，和火精靈淵源頗深，她最近又已經有了劍聖水準線左右的實力，能讓火精靈服從命令的女性需要的基本條件，她完全具備。」
「那邊大部分都是叛逃的貴族帶來的親信，基本都是各家的私兵，伊莉絲恐怕指揮不動他們吧。」克雷恩皺了皺眉，不是很信任這個決定。
而且這裡面陰謀的味道都快濃過室內的熏香，他想不聞到都難。
「那也不要緊。」格蕾希亞淡淡道，「深紅流星有幾千射手，我還會讓異族聯軍新統合的一萬五千多部隊通過風精靈境內轉道與那邊匯合。深紅流星是你舊情人的屬下，異族聯軍的指揮官大半都是被你救過命的，你指派伊莉絲領導他們，總沒有困難了吧？」
克雷恩終於忍不住開口道：「格蕾希亞，你這是要解除伊莉絲的兵權？」
「我只是給我妹妹找了一個她肯定更願意去的地方而已。你覺得，等你在火精靈叛軍的陣中成為領導者，在那邊冒著被圍剿的風險作戰的時候，伊莉絲還能淡定鎮靜地指揮第一軍團嗎？」格蕾希亞走到窗戶旁，抬手撫摸著藤蔓上垂下的銀邊小花，「作為女王，我的職責就是讓最優秀的精英出現在最適合的位置，做最擅長的事。」
她轉過身，盯著克雷恩，淡淡道：「這個條件沒得商量，你同意，這件事就可以正式確定。你不同意，我就會按照我的計畫，把叛軍當做誘餌，配合風精靈部隊進行一次合圍。我對火精靈並沒有什麼同胞的感情，聖佑林海未來即使見不到一個紅髮的精靈，我也不會有半點遺憾。」
「我不能單獨擅自決定這麼重要的事情。」克雷恩有點惱火地起身，退到門邊，「我這就寫信，用最快的驛鴉，我會在兩天內給你答覆，女王陛下。」
「那麼，我等你的消息。退下吧。」格蕾希亞擺了擺手，坐回到桌邊，打開了封皮，繼續瀏覽要處理的公務。
他抬頭望了一眼，咬了咬牙，退了出去。
其實，從談話的後半段，他就在散髮禁錮之香，想要以此來影響女王陛下的心智和判斷，增加對他的親密感。
但收效並不大。
格蕾希亞的神智遠比他想像的堅定太多，除了臉頰微微有些發紅之外，條理和思維邏輯完全沒有波動。而她走到窗邊摸了摸那朵