「伊莉絲，光明與黑暗聖堂武士的特質完全不同。只是需要一個強者的話，水精靈王國還沒有匱乏到不得不求助人類的地步。」格蕾希亞嘆了口氣，柔聲解釋說，「黑暗聖堂武士擅長的，才是我需要的。不過沒關係，既然聯繫不到，隊伍一樣可以出發，不過換回我之前的打算而已。」
黑暗聖堂武士擅長的，不就是堪稱隱形的靈魂透射嗎？這個特質最恐怖的地方，是刺殺。伊莉絲皺了皺眉，有些擔心地問：「姐姐，您打算派出的外交使團……難道還肩負著暗殺的使命嗎？」
格蕾希亞陷入短暫的沈默中，過了一會兒，她才說：「沒錯，暗精靈明確倒向火精靈的情況下，咱們在這方面的缺陷太大了。雷托亞的翼人派貴族如果不通過非常手段進行打壓，使團恐怕很難達成任務。」
差點把一句那我去說出口來，伊莉絲深吸了口氣，「真抱歉，這個我們幫不上忙。克雷恩可能認識不少擅長刺殺的朋友，不過，他們都沒跟著過來。」
「薩拉尼亞的情況已經非常危險，我之前也考慮過派部隊接出薩拉尼亞盜賊團，那邊克雷恩的朋友里，還有個很厲害的盜賊叫加蘭特·瓦爾德的吧？」格蕾希亞似乎考慮過各種各樣的解決方案，「以前水精靈的情報機構太依賴普通的探子了，庫諾依為此嘲笑了咱們的迂腐好幾句，我還挺認同她的，暗殺者手段不光明，但確實有存在的必要。可惜……暗行者不接國家級的委託。」
抬眼看了看時間，她柔聲說：「不早了，你打算和克雷恩同寢的話，也差不多該回去了，不然你明天會休息不足。」
「姐姐，讓我幫你處理一下公務吧。不然……我擔心你睡得太晚。」
「伊莉絲，這些事你幫不到我，這是一場我發起的戰爭，所有的責任，都該由我來負。去休息吧，既然你決心奔赴戰場，那就趁還在王宮，多享受一下和平的甜蜜。」格蕾希亞摸了摸她的頭髮，滿眼溫情地說，「其實，我更希望你能和克雷恩一起，去做一對遊俠夫婦。你不適合王宮，更不適合戰場。你應該在更自由的天地享受冒險的愉悅。姐姐承諾過你的，很抱歉，姐姐沒有做到。」
「這不是您的問題。」伊莉絲挺直了背，語調堅定，「等我割下弗雷姆的紅毛腦袋，我一樣有的是時間來享受此後的自由。」
「謝謝，晚安。」
「晚安，也請您務必早些休息，奧蕾妮已經擔心得不行了。」
「我會抓緊，放心吧。」
離開姐姐的寢宮，明明得到了允許出征的承諾，甚至還得到了兩萬人軍團的超預期許可，可伊莉絲的心情卻不知為何還是無法平復。
恨意正在無法剋制的蔓延。
寧靜和平的聖佑林海，就因為一個神諭的兩次解讀，陷入到席捲百萬生命的戰火中，世紀的預言書中描寫過的精靈內戰，竟然就這樣以完全不同的理由開始，殊途同歸。
這讓伊莉絲感覺到了一股宿命論的沉重，甚至讓她有些喘不過氣。
幸好，門外的克雷恩還在。
他站在道邊，細長的照明菇映亮了他的臉龐，傳遞給她一股安定的力量。
這應該就是愛情與伴侶的魔力吧。她露出一個微笑，懶得再去在侍衛面前偽裝什麼，突然提起裙擺，衝下台階，飛身撲到了他的懷裡。
在一道道驚愕的目光中，她大聲說：「克雷恩，等庫雷博恩一到，咱們就要結婚了！吶，你還沒認真說過呢，願意成為我的丈夫嗎？」
克雷恩笑了笑，抱住她纖細但充滿力量感的腰肢，大聲回答：「願意。需要我按照禮儀求婚嗎？」
「不需要，水精靈女性才是該求婚的一方。」她大笑著撥了一下短髮，飛身一挑，打橫讓他抱起，掙破某個無形籠子的快意，終於平復了她心中的不安，「走吧，就這樣抱我，回咱們的寢宮。今晚我的心情好壞，就全看你的努力了。」
「樂意效勞，讓你開心本來就是我的職責所在。」克雷恩也很配合地拿腔拿調說道，大踏步往伊莉絲的寢宮走去。
當晚，王宮內有名的乖巧公主伊莉絲因為戰爭壓力過大而發瘋的流言就傳遍了每一個角落……
初次享受到王宮內周到服務的克雷恩還略微有點不適應。
美貌的精靈侍女過來給他寬衣解帶，一副恨不得把他抬上床幫忙推兩下的樣子讓他受寵若驚，而早晨起來，也是被奧妮婭在床邊站著柔聲叫醒。
他忘了自己跟伊莉絲還什麼都沒穿，習慣性的第一時間翻身下床站穩，本能地做好了戰鬥準備。
悲慘的小近衛因為禮儀而不能尖叫不能逃跑，只有面紅耳赤地低下了頭，滿臉崩潰。
伊莉絲到沒當回事，按照慣例，沒有被安排新去處的近衛要跟著公主一起結婚，過往這個處理都是為了彌補來自男性社會的親王，避免他們因為水精靈女性社會體系的特殊婚姻制度而不滿，後來也就成了王族特有的規矩。
她被奧妮婭陪伴慣了，即使床上換了伴，也不太想放這個可愛的小近衛離開。
所以她打了個呵欠，直接坐起來說：「你也適應一下吧，奧妮婭，等我結婚後你要看到的次數更多呢。說不定哪天我累了，陪克雷恩的就是你，你可得早點做個心理準備才好。」
奧妮婭臉上紅得更加厲害，低著頭蚊子叫一樣說：「是……是，公主殿下。」
「先幫克雷恩穿衣服吧，我去沖洗一下，粘糊糊的……一會兒還要去跟姐姐一起吃早餐，可不能被聞到味道。」
有點不忍心看小近衛的窘態，克雷恩抓起衣服笑道：「行了，你去伺候她洗澡吧，我自己能穿。」
「是！」奧妮婭終於得救了一樣撒腿就跑，直奔著光溜溜的伊莉絲追了過去，然後，絆了一跤，一頭撞在了伊莉絲的屁股上……
等到陪格蕾希亞吃過早餐，上午的行程也就定了下來——伯恩尼親王已經被嚴密監視起來的寢宮。
作為即將成婚的女兒，伊莉絲說什麼也得帶克雷恩去拜會一下自己的父親才行。
「今天是土臨日，也不知道土精靈那兩撥傢伙能不能看在元素的份上休戰一天。」坐在馬車上駛出王宮的時候，看著窗外陰沉沉的天空，伊莉絲有些無聊地開了句玩笑。
「他們應該只會趁著實力提升打得更加慘烈。」克雷恩輕輕撫摸著她的手背，隨口回答。
「殿下，聽說親王閣下最近的心情很差，您……就不能改天再去拜會嗎？」奧妮婭坐在馬車對面角落裡，有點不安地說。
「我都要結婚了，不讓爸爸見一下我的丈夫怎麼行。」伊莉絲笑著瞪了小近衛一眼，跟著口氣也帶上了幾分無奈，「他現在處境尷尬，只是被監視已經很不錯了。我想，他應該不至於找我的麻煩，惹怒我姐姐才對。」
「伯恩尼親王是個怎樣的精靈？」克雷恩好奇地問，「一路上你都不怎麼提起他，幾乎都在說母親和姐姐。你們關係不好嗎？」
「看從哪個角度來說了。單純父女關係的話，不好，我沒騎過他的脖子，沒被他帶著釣魚、踏青、打獵……我都不知道父親應該怎麼做才是個好父親。」
奧妮婭小聲說：「我爸爸也沒帶我做過那些，殿下，咱們是女孩子啊。」
「他對我的感情大概僅限於血脈的部分。」伊莉絲嘆了口氣，「王族外戚應該大都如此。我姐姐已經繼位，那對他而言，我就是個徹底的失敗品了。」
「不管怎樣，我都要謝謝他。」克雷恩柔聲說，「畢竟沒有他，這世上也不會有你。」
伯恩尼親王的行宮就在王宮外不遠，環殿林牆的第一道與第二道之間。
那是由數棵古樹確定了邊角的小型莊園，翠綠色的院牆幾乎融入到林間的色澤中，看上去應該是最近才翻修過的傳統精靈建築。
「這地方到真不錯。」克雷恩探頭看了看，一眼就瞄見了位於參天古木中段的華美樹屋，整個樹榦的下半段都被修築的好像一棟建築，但又沒有破壞古樹的生命力，光是這麼遠遠看著，就激活了克雷恩血脈中屬於精靈的因子。
「可惜父親並不喜歡。」伊莉絲有些無奈地說，「他在火精靈王國習慣了奢靡的生活，也住慣了人類擅長的大號石頭房子，他一直說那種房子隔音效果好。」
「嘖，像是火精靈會說的理由。」克雷恩笑了起來，「我立馬就有了親切感。」
「其實這正說明你不夠正宗。」伊莉絲略帶嘲弄地說，「真正的紅毛種馬，根本不在乎會不會被聽到。或者說，他們很樂意分享那時候的聲音。」
「這麼說你的血統的確很正宗。」克雷恩哈哈笑著摟住了她，小聲說，「你猜奧妮婭昨晚聽到了多少？」
「沒關係，以後遲早我會在她旁邊聽回來的。」伊莉絲故意輕佻地勾了一下奧妮婭的下巴，徹底解放自我後，她完全丟開了公主的那一套，比在外面遊歷的時候好像還更任性了一些。
「殿下，你的綽號以後要變成瘋公主了，嗚……」奧妮婭苦