「那麼，現在能告訴我答案了嗎？我已經坦承自己對精靈王國的了解並不如你猜測的那麼多。」伊莉絲有點煩躁地撥了一下頭髮，長長的耳朵輕輕抖動了兩下。
悠奇沉默了一會兒，先說道：「你想聽樂觀點的還是悲觀點的估計？」
「不妨都說說看。」伊莉絲皺著眉，「我想……我也可以做個心理準備。」
「我不是什麼軍情專家，」悠奇扭開頭望著窗外的風景，淡淡地說，「對精靈情況的了解也不夠多，只有我們傭兵自己的信息渠道而已。我不能保證準確性。」
「沒關係，我本來就只是做個參考，反正……我暫時不能回去。」
「樂觀點說，差不多能堅持到羅特蒂亞開戰前夕吧。一旦北部和中部都陷入戰亂之中，火精靈就沒有再忍耐下去的必要，不管有什麼外力壓制，長耳朵的內部戰爭也要開始了。」
「我真希望能撐到那時候……」伊莉絲嘆了口氣，「希望能借你的吉言。」
「可惜我運氣一向很差。」悠奇帶著一絲奇妙的笑意說，「所以你還是記住我的悲觀猜測比較好。現在的精靈王國所有的平衡都已經瀕臨崩潰，就是有消息告訴咱們那邊此刻已經開戰，我也不會感到奇怪。」
伊莉絲倒吸了一口涼氣，「這……這也太快了吧？」
「打仗有很多種方式，」悠奇淡淡地說，「你作為順位繼承人之一，學過的課程想必會包括基礎軍事學，那你就該知道，不是所有的對手都會耐著性子等待所謂最好的時機。有的人八成勝算才肯動兵，而有的人，有個三成贏面，就敢上馬提矛衝出城堡。你覺得，以最近相鄰精靈王國的動向來判斷，火精靈王如果發起內戰，勝算會有幾成？」
伊莉絲低下頭，顫聲說：「母親大人，真的對達爾斯蘭派遣了大量援兵嗎？」
「沒錯，這個事情已經不能算是秘密。別告訴我你沒看最近的通訊消息。」
克雷恩接過話茬，點頭說：「她看到了，只不過不願意相信。畢竟，報紙胡說八道的時候也不少。」
「那好吧，我來告訴你，」悠奇用有些凌厲的目光盯著伊莉絲，像個不滿意的老師在看自己不爭氣的學生，「那是千真萬確的事實。精靈族的援兵，已經出現在達爾斯蘭防線上，長耳朵的優秀弓手，紅六月五號就已經讓人類的敵軍嘗到了被箭雨洗禮的滋味。達爾斯蘭東部戰線的敵國格拉古，已經拉上盟友一起正式對艾爾法斯聯邦宣戰。」
伊莉絲低著頭，雙手攥緊了膝蓋上的布料，她忍不住問：「悠奇，如果……我想代表水精靈王國僱傭整個咆哮之狼傭兵團，需要什麼樣的代價？」
悠奇搖了搖頭，「什麼樣的代價也不行。當年的頭狼在光明戰爭後就與各大勢力達成了協議，作為傭兵團自由活動的代價，我們永遠不可以集合全部力量參與局部戰爭。王國等級的委託，死亡骷髏那邊的接受上限差不多是一個分團。審判之刃不接，我們也不接。」
「就我所知，三大傭兵團只能在兩種情況下集合全部力量，一個是打算和其他傭兵團決一死戰，另一個……則是暗裔再次入侵。」他冷笑一聲，「如果暗星帝國再次侵入聖域，傭兵團就有了徹底展現戰鬥力的自由，你希望這個結果嗎？」
伊莉絲猶豫了一下，搖了搖頭，「不，沒人會期待黑暗籠罩大地。那如果……我委託保衛任務，請你們保護我的姐姐，可以調動多少力量？」
「就是這次的等級吧。地區總長可以調動的部下。但是，我們不會主動參戰。你得明白保衛任務的界限，如果你姐姐非要去危險的地方找死，我們也不會指揮部下衝去陪著。希望你明白。」悠奇看向她，眼神變得柔軟了一些，「保護你們兩姐妹的話，我可以越過傭兵團以私人身份受雇。至少，我還是個出色的保鏢。」
蕾希亞涼颼颼地說：「一個走到哪兒倒霉事兒就跟到哪兒的私人保鏢？悠奇，你是不忘了你坑過幾個僱主了？」
悠奇哈哈笑了兩聲，「可至少他們最後都沒事，我的保護任務連續無失敗的記錄現在還在狼窩排第二呢好嗎。」
伊莉絲心急如焚，倒是沒有多少心情聽他們鬥嘴，焦慮地想了一會兒，就決定為了晚上保存體力，側躺在克雷恩腿上睡了。
不知道是不是蕾希亞的龍威起了作用，馬車行駛的速度非常驚人，兩匹馬完全是拿出了跑死也心甘情願的勁頭，一路狂奔到口吐白沫四蹄抽搐。
可惜這種理想的速度只維持了一天，第二天，新換的兩匹馬就帶著他們進入到路面難行的濕地區域，此後的陸地線路遠不如水路順暢，但鑒於之前遇到的危險，考慮到龍神教在附近的控制力，他們決定不換船，犧牲速度保障安全。
於是直到紅六月15號，土臨日的早晨，他們的馬車才終於進入到法系德蘭控制區內。
比較奇怪的是，暗影教會似乎放棄了最外圍的實際控制權，他們沿途看到了幾個裝束古怪的傳教士，正在對路過的行人大聲宣講他們的教義。
伊莉絲特地探頭聽了聽，是末日神殿的成員。
這個星曆927年才正式成立的新興教派如今的發展勢頭卻非常迅猛，他們的末世即將到來、唯有信徒才能獲得拯救的自私思想，卻因為戰爭的陰影高懸而得到了無數下層平民的支持，據說在中部地區已有一定規模的影響力。
不知道他們積蓄的實力究竟如何，從敢來這種地方傳教上看，想必應該足以支撐這種膽色吧。
「溫瑟上次還跟我說，北部的命運神教和中部的末日神殿說不定才是會在輪迴之紀笑到最後的那個。」悠奇看了一眼那些聲嘶力竭卻片刻不肯休息的傳教士，笑著說，「我問他為什麼，他卻沒告訴我答案。這次見面，我得考慮再問問他。」
「我也覺得他對暗影教會的未來一直有種奇怪的悲觀態度。」克雷恩點點頭，說，「我猜是尼格拉爾傀儡化復活儀式那次給他的打擊比較大吧。」
「他其實不適合做宗教中的高層領袖。」伊莉絲小聲說，「雖然只見過一面，但我覺得，他要是真正的領主，發揮的能力要比現在大得多。」
克雷恩笑了起來，「最快咱們今天就能見到他，你可以當面建議一下。」
儘管滿腹心事憂心忡忡，伊莉絲卻依然沒有忘記法希德蘭周邊還有一位她的偶像在，「呃……比起溫瑟，我更想先去見見那位米海拉·銳瞳。克雷恩，你能帶我去認識一下她嗎？」
克雷恩撥弄著她柔順的短髮，笑著說：「可你不是不喜歡占卜師嗎？你對她的老師都那麼不屑一顧。」
「我想認識的又不是那個身份。米海拉可不光是一個占卜師吧？」伊莉絲想了想，說，「而且我相信能寫出那麼細膩故事的人不會是個胡言亂語的瘋子。」
「好吧，那麼，悠奇你呢？」
悠奇搖搖頭，「我去新城一區找旅店訂房間，繁星之家如果有地方就在那兒，不在那兒的話我就在西北公告牌給你們留言，直接找過來就好。」
「繁星之家？那裡又開張了？」
「沒錯，暗影教會設了個聯絡點，在那兒順便可以告訴溫瑟咱們到了。」悠奇看向車窗外，「巨龍之翼對法希德蘭的滲透還殘餘著不少，住到暗影教會直接管轄的地方咱們也能安心一些。」
伊莉絲點點頭，「只要能儘快救出奧妮婭和奧蕾妮，我住哪裡都好。」
既然是要拜訪米海拉，馬車就乾脆停在了暗靈山的北側，把克雷恩和伊莉絲放了下來。
「她就住在這山上？」伊莉絲有點不太相信地說，「那她交稿什麼的也太不方便了吧？」
克雷恩笑著說：「對於她這樣的大牌，商會根本不在乎為她單獨設置渠道。就我所知，她房子周圍那幾家住戶基本都是負責她稿件的編輯，而山頂新修了小型飛艇停靠的空港，就為了第一時間傳遞原稿。」
「她還繼續做占卜師實在是太浪費了。」伊莉絲撇了撇嘴，「專心寫故事畫畫多好。」
「你可以當面建議她一下。」
以克雷恩現在的實力，和伊莉絲一起行動完全不用專門去走安全通道，輕鬆翻過防護網後，就直接往山上爬去。
「沒記錯的話，五年前你和姐姐是在東海岸那邊行動？」克雷恩走到半山腰，想起什麼一樣地問。
「是啊……我跟你大略講過的啊，不堪回首的歷史。」
「其實，米海拉當時給我占卜出的五個人生分叉口，有一條就是指向東海岸。」克雷恩沉吟了一下，說，「我猜，如果那時我選擇過去，可能會提前與你相遇吧。」
伊莉絲拉著他的手，突然打了個哆嗦，「可是……那時候芙伊……」
「是啊，感覺如果選擇了那條路，此後的一切都會變得不同。根本無法想像會是怎樣的發展。」
「那時的我說不定會殺了伊莉絲。」芙伊的虛像從克雷恩的肩頭冒出，帶著一絲愧疚的淺笑趴上到伊莉絲背後，「魔龍甲實在是太可怕了。」