「瑪莎，你還是堅持從這裡南下和我們告別嗎？」王都越來越近，周圍的環境漸漸熱鬧起來，芙伊看著瑪莎特地留下的兩匹軍馬，微笑著說，「可馬兒都這麼累了呢，好歹讓它們休息一下吧？」
瑪莎把手指插進馬鬃輕輕梳理著，扭頭看了一眼滿臉疲憊神情憂鬱的琳迪，和蘇米雅對視了一會兒，終於還是嘆了口氣，說：「我在隼目堡休息一天。明天上路。」
蘇米雅點了點頭，柔聲說：「琳迪正需要幫助，我再看看，有沒有什麼可幫上忙的地方。」
「謝謝。」琳迪低著頭輕聲說道，明明回到了自己的家鄉，她看上去卻一點都開心不起來。
源自無光之沼，在雷托亞境內被稱為利爪河的水道在隼目堡北側一分為二，河流分岔處，成為了王都不規則橢圓形的北端。
據說從上空俯瞰，整個擴散性的橢圓城市，就像一個巨大眼睛的眼眶，眼球由第一道城牆圍起，劃分開外城區與中城區，兩座城堡斜向座落於西北和東南，當中的瞳孔被第二道城牆圈出，為王宮所在的內城區。
克雷恩他們，此刻就在這個豎起眼睛的東側，雖然他們向西移動了不少，但因為飛龍之脊的走向西折更多，這裡反而離山脈更加遙遠。
「奇怪……」隔著田地望向南側稀疏的樹木時，克雷恩的心中莫名的湧現出一股熟悉的感覺，「這裡我應該沒來過才對，那邊的樹是什麼品種？我怎麼好像見過？」
芙伊輕笑著搡了他一把，「這邊離迷霧森林也沒多遠，樹木品種有交叉的，你看最那邊那棵不就是剛長起來的鷹爪木嗎。說不定是哪次咱們往遠處探索的時候你看到，沒特意記住而已呢。」
「哦……是這樣嗎？」他撓了撓頭，跟著動作僵硬了一下，一道不易察覺的痕迹突然被抓在了他的手裡，但他不太敢確定，只好乾笑了一聲，「看來我的記性果然不行。」
這邊的天氣還好，雲雖然有點多，但起碼能看到太陽的影子，他們找了個大道邊供路人歇腳的木棚子，進去坐下放兩匹馬在旁吃草喝水，商量著接下來的行動。
「你不能進城，喬裝打扮也不行。」克雷恩直截了當地否決了琳迪帶路進去探索的提議，「隼目堡里的對手百分之百已經知道你就要過來，咱們不能冒這個險。」
德曼點頭說：「沒錯，咱們的小隊不缺生面孔，除了你，誰都可以進城幫你打探。」
芙伊連忙舉起手臂，「我，我負責進城看看情況吧，我來過這裡，對地形熟，他們也都不認識我，再合適不過了。」
瑪莎抱著手肘瞥了她一眼，馬上說：「好，但克雷恩得跟著去，光你自己太讓人不放心了。克雷恩，你正好順便辦點別的該辦的事。比如找個位置合適的旅店，買點能幫忙遮掩樣貌的東西之類。」
克雷恩心裡明白最該做的是什麼，嗯了一聲，「我明白。那你們呢？」
「我想……去郊外的莊園看看。」琳迪低頭考慮了一會兒，遲疑著說，「我知道爸爸肯定已經不在那兒了，但……但我想看看那裡到底是怎麼樣的地方，說不定，能稍微知道一點，為什麼爸爸會死在那裡。」
「那咱們就分頭行動吧。」克雷恩很快做出決定，「我和德曼帶芙伊進城，順便驗證一下這次的事件會不會和火精靈有關。蘇米雅、瑪莎，辛苦你們再陪琳迪走一趟，有瑪莎在，至少不用太擔心有什麼暗藏的埋伏。」
瑪莎嘲弄地回答：「還是別太指望我的好，我連個跟著咱們的兇手都揪不出來，只能夾著尾巴窩囊地逃跑。」
「那不怪你。」克雷恩抓住芙伊的手，忍耐著說，「因為對手太強……也太狡猾。至於深紅流星，應該不會都具備那種實力。」
「是啊。」瑪莎率先往棚外走去，「如果都有那種來無影去無蹤的本事，何止琳迪，咱們大家早都死光了。」
克雷恩其實本來也想去索瑪·深紅流星亡故的場所看看，但他有種預感，如果他非要跟去，不管放芙伊和誰一起進城，都有可能得到非常慘痛的結果。
他必須先跟著芙伊，至少，要到去過占卜師那裡之後。
關鍵道路上有充足的關卡驗證，目前又是較為和平的時期，外城區街道口的衛兵只是簡單驗證了一下身份，就把排在商隊前的克雷恩他們迅速放行。
同樣是都城，隼目堡的規模比波亞拉大了可遠不止一倍，中城區矗立的兩座城堡全都是堅固的重型要塞，靠近內城區城牆的地方，法師塔高聳林立，尖銳的塔尖所指的雲層上，遙遙可見零星的翼人衛兵盤旋飛舞，展開例行巡邏。
街道上不乏精靈居民走動的情況下，也算是構成了聖域難得一見的和諧場景。
光是穿越繁榮的外城區走進城門來到中城區地界，克雷恩他們就走了將近一個小時，這還是走的東西側距離較近的路線。他忍不住在心裡想，一個穩定了幾十年的中型國家的王都就如此令他驚訝，如果有一天到了羅提利亞，他會不會嚇得腿軟？
本來他還對琳迪連自己家的莊園都不去感到有些懷疑，走進這座城市，才發現如果沒什麼特別的事情，的確不值得費那麼多時間跑這樣一趟。
索瑪的莊園在城市南郊，在地圖上看，位於這個不規則豎起橢圓形的下弧線之外，步行的話，來回恐怕就需要四個多小時，幸好還有那兩匹休整了一會兒的馬。
為了避免過早被深紅流星發現，約定的碰頭地點在外城區南部近郊一處小有名氣的飯店，琳迪和芙伊都知道地方，芙伊帶著克雷恩和德曼做完該做的事後，就要趕去那邊找合適的旅店定房間。
克雷恩擬定的任務清單上，第一條理所當然就是調查深紅流星的現狀。
反正不太需要顧慮被對方認出來，克雷恩直接把行會大本營當作了第一目標。
可以感覺到，深紅流星在隼目堡的確地位不低，比較大的路口指示牌上，有將近三分之一把這個行會當作指示性建築物標註。
所以即使沒有芙伊帶路，他們也可以很輕易地找到那裡。
時間走過正午之後，克雷恩停下腳步，張望著不遠處一片整齊的建築群，充當門面的二層小樓外，掛著曾在琳迪那裡見過的，屬於深紅流星行會的醒目標誌。
「那邊是西翼大道，這邊是西羽三街，這邊是北翼二大道，那邊是北羽七路……看這圖示的意思，整片建築區都歸深紅流星所有。」德曼端詳著街角的一張指示牌，有些感慨地說，「不愧是和貴族階層有關係的行會，光是這一大片地，應該就值不少錢。」
回想起最初見到琳迪的時候，她的確是一身價值不菲的定製套裝，加上她開銷的大方程度，不難感覺出她家境的富裕，不過，富裕到這種程度，多少還是超出了克雷恩的預料。
這都還只是小有名氣的中型行會，大型的行會要做到什麼程度？
彷彿看出了克雷恩的震驚，德曼笑了笑，解釋說：「本部這麼氣派其實不能說明真正的規模，不管是自發聯合還是私人創立，作為商業性質的戰鬥職業行會，和工匠行會那種以地區保護為職責的組織可大不相同，他們的根本利益就是培訓收取的費用，所以有個讓學員甘心掏錢的門面就很重要。如果索瑪把大比例的資金投入到本部，走壟斷局部地區的經營路線，那會有這種讓競爭對手不敢涉足的氣勢就更加必要。」
「而且，」他笑著總結，「弓術行會本來就需要佔地很大才行，永遠在十米距離上射箭是成不了好弓手的。」
四個方向上應該都有入口，圈明私產的是開放式的圍欄而不是牆壁，只是站在附近就能看到裡面錯落分布的訓練場館和開闊的靶場。
年紀輕輕的琳迪，就是在這種地方，意氣風發地指導著很多比她還要年長的學員吧。
這裡一定會重新屬於她，即使她今後未必會親自待在這兒。克雷恩暗暗咬了咬牙，側頭問：「從哪兒開始？裝成新人去報名怎麼樣？」
「不是個好主意。」德曼搖了搖頭，「咱們兩個怎麼看也不像是需要在這種地方進修的水平，月華劍聖跑去劍士之友報名只會被當成上門嘲諷。」
「我覺得直接上門就不是個好主意，」芙伊小聲說，「最近他們既然正在準備對付琳迪，警戒心肯定比平常要高。我想……咱們還是從周邊下手比較好。」
「普通居民恐怕不會太關注這種行會的具體事情，」德曼沉吟說，「而且這種渠道中往往摻雜著太多謠言，咱們需要浪費很多時間甄別。」
「不一定非要直接問行會裡的事情，不是說這裡有很多成員都被驅逐了嗎，咱們打聽出幾個應該不難，他們都是真正的內部成員，知道的總不會少。」芙伊應該是早就做好了這個打算，流利地接著說，「而且他們既然被驅逐，總不會被也阿娜他們控制住，告訴咱們的事應該比薇薇娜他們可信得多。」
克雷恩考慮了一會兒，輕聲說：「聽起來是個不錯的方向。」
「那，我去問那邊那個年輕女精靈，那是我擅長的類型