「不要直接用手！那些蜘蛛沒毒，有手套的幫忙拍一下，別打死在裸露的皮膚上！」嚮導大聲的警告，「被投來的腐肉如果沾到皮膚，也馬上用水沖洗！」
「是有毒嗎？」克雷恩偏頭躲開一塊飛來的腐肉糰子，問洛森瑪。
洛森瑪搖了搖頭，「比毒更可怕。這些快爛透了的腐肉和剛生出來的小蜘蛛體內都可能有溶骨線蟲的卵，那些卵能在人型生物的體溫下結束休眠迅速孵化，然後寄生進去。想想蝕骨水蛭吧，你肯定不願意身體里有這種蟲子。」
「那咱們抹在身上的泥巴里沒有嗎？」琳迪瞪圓了眼睛，吃驚地看著傷員繃帶外黑乎乎的一片。
「沒有，那些能挖出白蟲子的泥土裡都不會有蟲卵。」洛森瑪揮手一拳，用柔勁小心的把一團蜘蛛卵拋到旁邊，抽空回答。
「過去踩扁這些臭蠍子怎麼樣？」特爾斯嚷嚷起來，「難道就這麼一邊挨砸一邊走路嗎？」
「最好別去。」洛森瑪又搖了搖頭，「這蠍子的主動襲擊就只是這樣而已，快速通過，別惹麻煩。」
和她說的一樣，雖然伴隨著嗖嗖的聲音，零零落落不斷有東西砸過來，考驗戰士們盾牌的精準程度，但稱得上襲擊的也就僅限於此，那些蠍子連試圖爬過來蜇人的也沒有一隻。
等到隊伍迅速離開蠍子的領地後，那些不算致命但很噁心的攻擊也終於停了下來。
大約十幾分鐘後，隊伍來到了一棵巨大的石樹下，小指般大的灰白色螞蟻在好像樹榦一樣的石柱上密密麻麻的奔忙，蟻巢洞口旁邊不到兩米的地方，嚮導找到了斷脊者留下的指示記號。
確定新的方向後，嚮導退到了隊伍的中心位置，和法師們待在一起。
這意味著，他們即將進入真正危險的地區。
在悠奇的安排下，隊伍轉為戰鬥陣型前進，戰士排成弧頂，弓手在隊伍各角鋪開感知範圍，法師除了保存在法杖等道具里的咒語外，也都額外保持一個施放完畢的常用魔法在手上，就連女召喚師，都提前開好了業火戰鷹的次元結界，只等最後激活那一下。
按照嚮導的說法，前方不遠就是鬼牙獸頻繁出現的區域，戰士們的盾牌統一舉高到了脖子的位置。
「不能還像剛才那樣用繃帶和肉乾製做誘餌誘殺它們嗎？」琳迪維持著感知的範圍，有些緊張地問身邊的悠奇，和克雷恩負責不同角落相隔遠離之後，她的緊張程度就直線上升。
悠奇無奈地笑了笑，「剛才只有一隻，早早引來解決是最佳選擇。現在這附近可是有不知道多少，萬一引來幾百隻，咱們可連寫遺言的時間都沒有。」
特爾斯對這一路過來的憋悶戰鬥煩躁不已，毛茸茸的耳朵來迴轉動，試圖捕捉到敵人的聲音好好發泄一番。
但除了雜音和腳步聲，什麼都沒有。
不知不覺，隊伍就已經前進出很遠，還沒等感到不對勁的成員發問，洛森瑪就先奇怪地說了出來：「怎麼回事，鬼牙獸都度假去了嗎？」
嚮導不安地吞了一口唾沫，回答：「不知道，但少了那些麻煩，應該也不是壞事吧。」
「有固定領地意識的魔獸不會輕易離開棲息地，」悠奇一點也不感到樂觀，他把照明杖舉高擺了兩下，「不要懈怠，說不定那些鬼牙獸就在……」
他還沒來及說完他的猜測，斜前方不知道多遠的地方突然傳來一陣刺耳的尖叫，和剛才被他一劍刺死的鬼牙獸叫聲完全一致，只不過更加凄厲慘痛，也更加悠長。
所有人都一起停住了腳步。
那慘叫持續了幾秒後，飛快的變弱，然後消失。
「鬼牙獸在這裡有什麼天敵嗎？」悠奇立刻問道。
洛森瑪搖了搖頭，嚮導也很無奈地說：「這鬼地方的生物其實並沒有絕對的食物鏈，誰被誰吃掉都有可能。鬼牙獸也就是速度快點，能把它們當食物的怪物太多了。」
話音剛落，同樣的方向又傳來幾乎一模一樣的一聲慘叫，應該是又一隻鬼牙獸成為了不知名怪物的美餐。
「要過去幹掉那傢伙嗎？」
「要繞開走別的路嗎？」
特爾斯和悠奇同時開口，給出了截然相反的兩個選擇。
嚮導猶豫了一下，沒有採用任何一個，「最好還是按原定線路，有間隔標記的指示，最後的目的地會好找很多。」
「好吧。」悠奇舉高照明杖，指揮著戰士隊列向左側傾斜，提防那邊的危險。
走出幾步，按要求留神著腳下的前排帕登喊道：「等等，地上有屍體。」他說著抽出細劍，把那毛茸茸的一團挑了起來，伸到照明杖前。
那是只幾乎縮成了球的鬼牙獸，布滿細密利齒的嘴巴長的好像脫臼一樣，退化的白色眼球幾乎突出了眼眶，好像在死前經受了巨大的痛苦和折磨。
想起了被蛛絲纏繞後注射毒液不能動彈活活被抽乾的蟲子，克雷恩猜測：「難道是來了什麼大蜘蛛？」
嚮導走到前排，一把將那屍體拽了下來，踩在地上蹲下用手扯展，然後用指頭在毛髮中快速的摸索著，十幾秒後，她的手指突然伸進了鬼牙獸的屍體，像是摸到了一個洞。
「是吸髓者！」嚮導大喊道，飛快的站起來退回到原來的位置，「這怪物本來該在靠近下一層入口的地方才對！混蛋，怎麼跑到這附近來了！提速！大家小心腳下，加快速度！快點衝過去這一段！」
「到那個地方遇到這東西的時候你們是怎麼應付的？」悠奇一邊小跑起來，一邊扭頭問嚮導。
嚮導沉默了幾秒，說：「儘快衝進入口裡，然後用裡面的大石頭堵住來路，直接往下出發。」
「我沒聽過這名字，不是魔獸，對嗎？」
嚮導很不屑地說：「你們人類的學者自以為是的以能否使用魔力當作劃分標準，那吸髓者當然不會被算進去。事實上，這種大爬蟲比絕大多數普通魔獸都更可怕。」
洛森瑪看向克雷恩，「其實以前有本風靡聖域的異世傳奇里，有以這怪物為原型的描寫。就是那本描述一個大商會準備靠感染系亡靈巫師的力量用活屍統治世界的故事，我還看過半本。那裡面和這玩意相似的怪物，叫舔食者。」
「寫那本書的人一定來過幽冥地穴。」洛森瑪不知道是不是為了緩解緊張感，繼續慢悠悠地說著，「有活屍，有變異活屍，還有吸髓者的近親兄弟。不過……這裡面的吸髓者並不會傳染疫病，它只會麻痹後吸干目標身上所有骨髓而已。」
「希望這附近的鬼牙獸夠它們吃飽喝足。不然這種少說六七隻一群的大爬蟲簡直要命。」嚮導咬牙切齒地說，「它們不該在這兒出現的！看來這一層的生態分布整個都發生了變化。」
隨著提速前進，另一個方向上也出現了鬼牙獸垂死的尖叫。
兩三分鐘後，就在隊伍已經忍不住開始奔跑的時候，帕拉米突然示警：「有氣息高速接近！」說話同時，她一記穿刺箭迎了過去。
從飛行和移動速度兩個狀態來看，很明顯是一隻鬼牙獸。
穿刺箭的速度足以逼迫鬼牙獸轉向，氣息從照明杖範圍的邊緣橫掠而過，溫瑟一聲低喝，沒有半點遲疑的出手，早就準備好的凝氣鎖把試圖逃離的魔獸牢牢困在半空。
帕登轉身踏步，正要用精靈細劍直接結果了光線邊緣的活靶子，帕拉米就急匆匆驚叫一聲：「哥！不要過去！還有怪物在後面！」
帕登猛一跺腳停住，所有人也都齊刷刷轉向這邊。悠奇一拍克雷恩的肩膀，向著那邊一指。
克雷恩心領神會，感知範圍稍一擴大鎖定住那迅速逼近的氣息，抬手一支爆裂箭拋射過去。
作為試探進攻，即使傷不到怪物，起碼也照亮一下那邊的情況。
爆裂箭從鬼牙獸身邊經過的同時，一條細長的血紅色舌頭竟然飛箭般射了過來，準確無比的刺入到鬼牙獸的身軀中，緊接著那條舌頭一抖，竟把鬼牙獸連著凝氣鎖一起硬生生拖進了看不見的地方。
可惜爆裂箭更快一步。
舌頭回縮到一半，爆裂箭已經炸開。
對方的移動速度很快，這樣預判的拋射，本來就可以被很輕鬆地躲過，不過以那怪物的智力，並不足以判斷出來襲的東西還會爆炸，火光和氣浪把它掀了一個跟頭，頗為狼狽的壓在了鬼牙獸的身上。
目光敏銳的成員，都借著那一下火光看清了吸髓者的真面目。
難怪嚮導會叫它大爬蟲，它趴伏在地上伸著頭的樣子，的確像極了一隻將近兩米長的無尾蜥蜴。
但只要稍微看得仔細些，就能發現相像的僅僅是姿態而已。
如果讓它站起來再看，不難看出這怪物真正的模樣，其實是一個皮膚腐爛筋肉暴突而起的高大人形，只不過頭上沒有嘴巴之外的器官，嘴巴也沒有舌頭之外的部分。
兇悍的鬼牙獸當然不會錯過這個唯一的反擊機會，吸髓者一壓上來，它就扭過頭顱用鋒利的牙齒狠狠划了上去。
但吸