「這裡也有精靈住民嗎？」在已經可以俯瞰到薩拉尼亞城市南界的山坡上，克雷恩扯下了頭上的兜帽，看著似乎是正要來這邊郊遊的精靈家庭，有些驚訝的問。
瑪莎點了點頭，摸出水壺喝了一口，「這麼多年了，精靈的移民範圍比你從那些老故事裡知道的可遠的多了。」
蠻牛笑著介面說：「是啊，我們在羅特蒂亞南部旅行的時候，都見到過不少精靈移民。就連最頑固的光精靈和暗精靈，都在旅途中各碰到過兩次。而且不是冒險者，都是真的在人類的城市裡定居的那種。換到幾百年前，恐怕連他們自己的祖輩都不相信會有這麼一天的吧。」
克雷恩有些黯然的說：「看來，不管是高階精靈還是普通平民，都很努力地適應了這樣的生活方式。我們這樣還在森林裡過著原始生活的，真的已經是異類了吧。」
「生活方式只是各自的選擇而已。不傷害他人的情況下，怎麼也不會算是異類。」蘇米雅溫柔的說，「而且克雷恩你在有機會進行改變的時候，不是勇敢的邁出來了嗎？」
家鄉那已經毀滅的無名小鎮，放在眼前的薩拉尼亞中，連一個角落都無法充滿，看著這樣繁華的巨大都市，克雷恩的確從心底產生了一種正在踏進新世界的錯覺。
金色的陽光利落的灑在平整寬闊的大道上，靠近城市的地方，碎石鋪墊的路面反射著躍動的光芒。
空氣少了森林中令人放鬆的清新，但卻多了令人感到溫暖的喧囂味道。
馬糞、肥料混合成的臭味，在大道上飄蕩的歡聲笑語中都顯得不那麼刺鼻。以前的小鎮只有酒館裡偶爾人多的時候才會迸發出的絲縷喧囂，在薩拉尼亞卻彷彿充斥在城市的每一個角落，溢出到四周一樣。再怎麼寂寞的流浪者，在這裡想必也能難得的微笑出來。
克雷恩有些緊張的抿了抿嘴，他多少體會到了一點，為什麼這裡會被稱為商人和冒險者的樂園。
從山坡上的小道繞下去後，就是通往薩拉尼亞的南大道，因為西南大道連通著更加重要的地方，這條路相對還算寂靜一些，路邊的農夫懶洋洋的用草帽蓋著臉靠在樹下打盹，也不會被太頻繁的吵醒。
「比我想像的平和很多啊。」克雷恩有些羨慕的說，「以前看書上說的，還以為人類統治的地區總是充滿了戰爭呢。」
瑪莎撇了撇嘴，毫不留情的戳破了現實外的虛像，「那是因為這裡是薩拉尼亞，中立程度最高的自由都市之一，同時有幾家大商會聯合保證安全，才敢連城牆和城堡都盡數拆除。再往北進入小國密布的南哈斯密爾地區後，你就能知道什麼叫人人都是士兵。」
蠻牛哈哈笑著說：「對，去那邊轉上一圈，你會覺得全聖域的人類都是好戰分子。就連拎著牛奶桶的小妞都能從背後摸出匕首，趁你看她胸脯的時候捅進你的褲襠。」
克雷恩猶猶豫豫的反駁：「那肯定是錯覺。我目前見過的人類大都很喜歡和平。雖然……我只見過我家鄉那個小鎮而已。」
瑪莎嘆了口氣，「所以，那種只有幾十人規模的自警團作為自保手段的小鎮，稍微遇到一點不和平的事情，就是滅頂之災。」
克雷恩看向薩拉尼亞城中醒目的幾座法師塔，小聲說：「那這座自由都市是靠什麼來保衛自己的？只是靠商會的影響力嗎？」
蘇米雅似乎對這裡比較了解，她接過話頭，回答說：「當然不可能只靠影響力，沒有刀劍盾牌的城市就是軍隊眼中的補給站。薩拉尼亞作為哈斯密爾南界的商貿樞紐之一，經濟實力非常可怕，而在這種紛爭不斷的地區，錢其實很大程度上就是戰力。就我所知……」她稍微停頓了一下，似乎對接下來的事情並沒有十足的把握，「這裡除了常備的聯合警衛隊之外，還在暗中僱傭了實力強大的傭兵團作為保障。死亡骷髏不會接這種長期保衛的買賣，所以傳言中這裡的保衛者，很有可能是三大傭兵團中另外兩家裡的一個。」
蠻牛有些不屑的說：「從這神神秘秘不露名號的作風來看，多半是路斯菲爾之刃。」
瑪莎則說：「不好說，保衛城市這種活，顯然是咆哮之狼乾的更多一些。」
蘇米雅微笑著終結了談話：「反正咱們又不是來進攻這裡的，不需要太認真地考慮保衛者的身份吧。」
琳迪似乎也是第一次來到這樣繁華的大都市，不光沉默了許多，神情也顯得有些緊張，從適應力上來看，她比克雷恩好像還差了不少。
「還是先找旅店住下嗎？」根據在路上經過村鎮的經驗，克雷恩一邊張望著街道兩邊的招牌，一邊小聲問了一句。
「沒錯，解決住宿是首要問題。」瑪莎打了一個響指，晃著尾巴走進了第一家看到的旅店。
沒想到，竟然是客滿。
「奇怪……最近沒什麼節日才對，旅行者不應該突然增加啊。」聽旅店老闆說這一陣子城中可供住宿的地方非常緊缺，瑪莎有些奇怪的皺了皺眉。
老闆有些無奈的笑了笑，摸了摸頭頂稀疏的頭髮，說：「不是只有節日才會導致大量外人湧入的。」
正說著，樓上傳來了吵鬧的聲音，好像是一對夫妻在因為行李帶的太少的問題互相對吼了起來。老闆皺著眉說了聲抱歉，急匆匆的跑了上去。
沒辦法住下的克雷恩一行只好轉身出門。
瑪莎和蘇米雅好像都猜出了原因，瑪莎看起來略顯煩躁，口氣也變得有些糟糕，「咱們最近的運氣還真是爛透了，不想碰上什麼就來什麼。」
蘇米雅苦笑著撫摸了一下她的脊背，說：「你不久前不才說讓克雷恩知道什麼叫人人都是士兵嗎，咱們只是恰巧趕上了而已。」
克雷恩在心裡咀嚼消化了一下信息，瞪大了眼睛問：「難道……附近正有地方在打仗？」
瑪莎哼了一聲，並沒有直接回答：「去廣場看看布告欄就知道了。走吧，多半……住的地方不太好找了。」
在城市結構非常整齊對稱的薩拉尼亞，順著南大街一路北行，就能到達佔地頗大的中心廣場，最中央的噴泉水池被盛開的鮮花包圍，閃耀著陽光的水柱花瓣一樣的托起中心的人像雕塑。
「那……是這裡的英雄嗎？可看起來好像不是很強壯啊。」克雷恩好奇的打量著那個帶著單邊眼鏡穿著精工禮服的中年男人形象，和一般城市中放置的天使或傳奇英雄的雕像的確有很大差別。
蘇米雅帶著有些尊敬的口氣說：「那是這裡的城市委員會創始人，也是這裡成為自由都市的關鍵。他叫索蘭納·薩拉尼亞，是這座城市還叫索倫森時的最後一任領主。」
克雷恩差點驚訝的叫了出來，「這裡……就是索倫森？那、那座著名的索倫森要塞呢？我看好多傳奇故事裡的英雄都以能佔領索倫森要塞為最閃耀的戰功之一啊！」
蘇米雅指著腳下的土地，平靜的說：「你現在站的地方，就是以前的索倫森要塞。」她有些感慨的看向四周，柔聲說，「這世界就是這樣奇妙，放棄了所有權力的貴族，家名卻成為了城市之名長久的流傳後世，拆掉了堅固要塞和高大城牆，卻給這裡帶來了將近二百三十年的和平和繁榮。」
彷彿是怕被傳奇故事充滿腦海的克雷恩不信，瑪莎拍了拍他的肩膀，指了指廣場東北角的一家小酒館的招牌，上面寫著索倫森酒館幾個大字，「吶，看那邊，那家酒館的名字就是為了紀念這裡曾經的宏偉建築。據說牆磚全部是當年從要塞上拆下來的哦，要不要去喝兩杯？說不定能喝到你夢想的英雄味道。」
克雷恩垮著肩膀搖了搖頭，有些沮喪的說：「不必了，咱們還是去看布告牌吧。找到住的地方最要緊。」
蠻牛摟住他的肩膀，哈哈笑著說：「找不到住的地方，咱們乾脆就在那酒館裡喝一個通宵吧！」
克雷恩連忙掙開主動往廣場北大街口邊上的兩個巨大木牌跑了過去，那裡毫無疑問就是公告重要事宜的地方，一個披著紫色緞帶的中年人就站在一旁，不光為了整點定時宣讀公告，也隨時準備為沒有閱讀能力的朋友大聲重複誦讀其他內容。
薩拉尼亞的布告牌處理的十分整齊，西邊這塊的上半部分限定為官方公告內容，張貼的內容為了晚上也能方便的閱讀使用了熒光墨水，下半塊與東邊那塊負責發布署名的民間消息，根據繳納的費用決定張貼的時間，並詳細的劃分出失物招領、親友聯絡、長期招聘信息與短期任務發布等區域，紙張文字都採用了統一的制式，真是一絲不苟。
比起尋常小鎮里貼的亂七八糟的告示板，在這樣的牌子上尋找想要的情報實在容易了太多。
旅店沒有房間原因果然如瑪莎和蘇米雅猜測的一樣——戰爭。
西北方向不到六百里的地方，兩個小國瑪杜蘭與波亞迪蘭在邊界聚集了大量兵力，不要說來往的旅人，就連邊境城市的居民都已經察覺到了戰爭的火苗正在灼熱的跳動。處於弱勢一方的波亞迪蘭最近一個月中已經把大量物資和平民轉移到後方，同時，也有少量對本國實力抱懷疑態度的家庭偷