【五穀】古代所指的五種穀物。「五穀」，古代有多種不同說法，最主要的有兩種：一種指稻、黍、稷、麥、菽；另一種指麻、黍、稷、麥、菽。兩者的區別是：前者有稻無麻，後者有麻無稻。古代經濟文化中心在黃河流域，稻的主要產地在南方，而北方種稻有限，所以「五穀」中最初無稻。
【五牲】五種動物，具體所指說法不一：一種指牛、羊、豬、犬、雞；一種指麋、鹿、磨、狼、兔；還有一種指磨、鹿、熊、狼、野豬。第一種說法流傳較廣。
【五味】指酸、咸、甜(甘)、苦、辣(辛)五種味道。烹調上講究「五味調和」。
【六畜】指六種家畜：馬、牛、羊、豬、狗、雞。
【八珍】指古代八種珍貴的食品。其具體所指隨時代和地域而不同。陶宗儀《南村輟耕錄》卷九云：「所謂八珍，則醍醐、麝沆、野駝蹄、鹿唇、駝乳麋、天鵝炙、紫玉漿、玄玉漿也。」後世以龍肝、鳳髓、豹胎、鯉尾、鴞炙、猩唇、熊掌、酥酪蟬為八珍。
【古代食器】古代食器種類很多，主要的有：簋(gui)，形似大碗，人們從甗(yan)中盛出食物放在簋中再食用。簠(fu)，是一種長方形的盛裝食物的器具，用途與簋相同，故有「簠簋對舉」的說法。豆，像高腳盤，本用來盛黍稷，供祭祀用，後漸漸用來盛肉醬與肉羹了。皿，盛飯食的用具，兩邊有耳。盂，盛飲之器，敞口，深腹，有耳，下有圓形之足。盆盂，均為盛物之器。案，又稱食案，是進食用的托盤，形體不大，有四足或三足，足很矮，古人進食時常「舉案齊眉」，以示敬意。古人食肉常用匕把鼎中肉取出，置於俎上，然後用刀割著吃。匕，是長柄湯匙；俎，是長方形砧板，兩端有足支地。古人常以刀匕、刀俎並舉，並以「俎上肉」比喻受人欺凌、任人宰割的境遇。《鴻門宴》中有這麼一句：「人為刀俎，我為魚肉，何辭為?」說的就是這種境遇。箸，夾食的用具，與「住」諧音，含有停步之意，因避諱故取反義為「快」，又因以竹製成，故加個「竹」字頭為「筷」，沿用至今。以上食器的質料均可選用竹、木、陶、青銅等。一般百姓大多用竹、木、陶製成，貴族的食器則以青銅居多。古代統治者所用的筷子，有的用金、銀或象牙製成。
【古代炊具】我國古代炊具有鼎、鑊(huo)、甑(zeng)、甗(yan)、鬲(li)等。鼎，最早是陶制的，殷周以後開始用青銅製作。鼎腹一般呈圓形，下有三足，故有「三足鼎立」之說；鼎的上沿有兩耳，可穿進棍棒抬舉。可在鼎腹下面燒烤。鼎的大小因用途不同而差別較大。古代常將整個動物放在鼎中烹煮，可見其容積較大。夏禹時的九鼎，經殷代傳至周朝，象徵國家最高權力，只有得到九鼎才能成為天子，可見它是傳國之寶。鑊是無足的鼎，與現在的大鍋相仿，主要用來烹煮魚肉之類的食物；後來它又發展成對犯人施行酷刑的工具，即將人投入鑊中活活煮死。甑，是蒸飯的用具，與今之蒸籠、籠屜相似，最早用陶製成，後用青銅製作，其形直口立耳，底部有許多孔眼，置於鬲或釜上，甑里裝上要蒸的食物，水煮開後，蒸氣透過孔眼將食物蒸熟。鬲與鼎相近，但足空，且與腹相通，這是為了更大範圍地接受傳熱，使食物儘快爛熟。鬲與甑合成一套使用稱為「甗」。鬲只用作炊具，故體積比鼎小。炊具可分為陶制、青銅製兩大類。一般百姓多用陶制，青銅炊具為貴族所用。
【古代酒器】尊，是古代酒器的通稱，作為專名是一種盛酒器，敞口，高頸，圈足。尊上常飾有動物形象。壺，是一種長頸、大腹、圓足的盛酒器，不僅裝酒，還能裝水，故後代用「簞食壺漿」指犒勞軍旅。彝、卣(you)、纍(lei)、缶(fou)，都是形狀不一的盛酒器。爵，古代飲酒器的總稱，作為專名是用來溫酒的，下有三足，可升火溫酒。角，口呈兩尖角形的飲酒器。觥(gong)，是一種盛酒、飲酒兼用的器具，像一隻橫放的牛角，長方圈足，有蓋，多作獸形，觥常被用作罰酒，歐陽修《醉翁亭記》中有這樣的描述：「射者中，奕者勝，觥籌交錯，起坐而喧嘩者，眾賓歡也。」杯，橢圓形，是用來盛羹湯、酒、水的器物。杯的質料有玉、銅、銀、瓷器，小杯為盞、盅。卮，也是一種盛酒器，《鴻門宴》中有「卮酒安足辭」之句。
【羹】即肉汁。有兩種：一種是純肉汁，供食飲；另一種是肉羹，製成五味調和的濃肉湯，後泛指煮或蒸成的汁狀、糊狀、凍狀的食品。在古代，肉是「肉食者」才能吃到的，貧苦百姓只能用白水煮菜為羹，這就是所謂的菜羹。
【膾炙】膾，切細的魚、肉；炙，烤肉。古代鮮肉一般用火炙，就像今天的烤羊肉串；干肉則用火烤。「食不厭精，膾不厭細」，可見古代膾食需要很高的刀工技法。膾炙，是人們所共同喜好的，後來把詩文為人所稱頌叫做「膾炙人口」。
【古代傢具】我國古代傢具主要有席、床、屏風、鏡台、桌、椅、櫃等。席子，是最古老、最原始的傢具，最早由樹葉編織而成，後來大都由蘆葦、竹篾編成。古人常「席地而坐」，足見席子的應用是很廣泛的。床，是席子以後最早出現的傢具。一開始，床極矮，古人讀書、寫字、飲食、睡覺幾乎都在床上進行。《孔雀東南飛》：「阿母得聞之，槌床便大怒。」詩中的「床」指的是坐具。和這種矮床配合用的家具有幾、案、屏風等。還有一種矮榻常與床並用，故有「床榻」之稱。魏晉南北朝以後，床的高度與今天的床差不多，成為專供睡覺的傢具。唐宋以來，高型傢具廣泛普及，有床、桌、椅、凳、高几、長案、櫃、衣架、巾架、屏風、盆架、鏡台等，種類繁多，品種齊全。各個朝代的傢具，都講究工藝手法，力求圖案豐富、雕刻精美，表現出濃厚的中國傳統氣派，成了我國傳統文化的一個組成部分。其獨特風格與樣式，對世界不少國家產生過深遠影響。